怀容吓了一大跳，她根本不清楚这游戏是如何去玩，看见宫女们一个个跃跃欲试地看着自己，更是一句话也说不出来。支吾了半天，她突然想起几位师兄流觞赋诗的情形，灵机一动，便接下去说：“玉，玉钩栏下香阶畔。”
话音一落，四下里一片哗然，身边的几位宫女甚至惊呼出来。薛桑柔指着她，一脸怀疑：“你，你竟然也会吟诗？”宫女一般都是采选自普通的甚至是贫苦人家，这样的人家，男子识字的尚且不多，更何况是女孩子呢？
怀容心呼不好，怕被人看穿了底细似的紧紧低着头。倒是季淑妃反而笑吟吟地说：“会吟诗么？倒是不简单！你叫什么名字，都读过什么书？桑柔，你来考考她，看你们的才识如何？”
暗叹自己又露锋芒，怀容连忙跪下：“贱婢名怀容，才识浅陋，都是道听途说的罢了，哪里敢说会吟诗？更别提与薛侍读相较。”
季淑妃赞道：“不错，倒是知礼的。棠薇，赏。”
季淑妃的贴身宫女棠薇取了几个碎银子拿给怀容，怀容连忙俯首谢恩。薛桑柔则一跺脚，嚷道：“娘娘，她坏了规则，你还赏她？我们玩的是缀词又不是连诗。怀容，你刚才有在听没？我看该罚她才是。”
季淑妃无奈地笑笑。薛桑柔就是她所生下的恬伊长公主的侍读，因为聪明伶俐，从小就被她当亲生女儿一般宠爱。她啜了口茶，道：“那你想要如何啊？”
薛桑柔乌黑的眼珠滴溜溜地转着，她拍了拍手，笑跳着说：“那就罚她斟酒。每一轮游艺的胜出者淑妃娘娘赏桂花酒一杯，这桂花酒可是娘娘亲手酿的呢。好了，本小姐宣布游艺会现在开始！”她双手环抱，丝毫不像个大家闺秀的样子，又是随手一指“呶，从你开始吧，还是以玉为首，缀词！”
被她指了的小宫女口中说“玉兰”，把手中的花球传给下一个人。下一个宫女说了句“兰花”，又把球传了下去。如此循环往复，直到好几个宫女由于连缀不出被淘汰了，大家才意兴阑珊。
怀容看着这么多宫女都玩得很尽兴，便料到这次的游艺一定是比从前端午节的游艺有趣多了。看来这个薛侍读还是小有本事的，既能博得季淑妃娘娘的宠爱，又能让这么多宫女对她心服口服，真是不简单呢。看来，在宫中的生活，她已经能做到游刃有余了。行事稍有过分而又让人不怨恨，这才是她真正的厉害之处，也是她的过人之处，怀容端着酒壶想。
参加这个游艺的大都是六局的闲职宫女，最大的也不过十六七岁，大家都玩的很开心，似乎觉得这样的玩法比抢香包还要有趣。季淑妃赏赐了桂花酒给几个应答的好的宫女后，薛桑柔又宣道：“这一轮大家来串珠子，来参加的每个人各有一百二十颗各色大小彩珠，我们来比比谁穿得最快最好看，季淑妃娘娘和萧贵妃娘娘是裁判，她们评出的最好看的有赏。谁想来参加？”
众人叽叽喳喳地议论了好一会儿，推选出来几个宫人。眼见柳青衣路过这里，几个眼尖的尚衣局宫女没大没小地嚷了起来：“柳姑姑，你的手艺那么好，快来参加吧！”
柳烟凝连忙推辞：“不成，这不可以的，我还要去内务府有事，你们这些小丫头自己玩吧。”
“柳姑姑，你就来参加一次吧，没多长时间的，几位娘娘都在呢。”不知是谁说的话，让薛桑柔听了去，她笑道：“你是女官吗？既然是女官，还怕与宫女们比赛？没有关系的，我们只是玩玩游戏而已，你应该不会推辞吧。”
柳烟凝无法，只得同意了薛桑柔的话，福身道：“薛侍读相邀，奴婢也不敢说不。只是我真的有要务，不能玩得过久。”
“不会很久，不会很久的。”薛桑柔嘻嘻地笑着，走过去将柳烟凝拉了过来，递给她一盘珠子，又把游戏规则细细地重复了一遍。