“知书，行了吧，都到了淑妃娘娘的寝宫，你就收敛些，别让人看了笑话。”一个熟悉的声音带着笑意拂面而来，虽是斥责的话语，却也不见怒意。那唤做知书的宫女忙端正了走姿，团扇捂着脸轻笑。怀容连忙请安：“奴婢见过容华娘娘。”
徐容华点头示意她起身，微笑着说：“我是不是算得上姗姗来迟了？”
“虽然娘娘您是最后一个来的，但是算不得迟，筵席要申时才开始呢。”怀容笑道。
“这么说还是迟了么。”徐容华理理鬓发，整了整衣衫，对知书道，“都是你的错，走在路上非要扑什么蝴蝶，这不，咱们成最后来的啦！”
“绣堤你就别怪罪旁人了，若是你早上就来，就算扑一中午的蝴蝶，也不至于最后了。”人影未至，笑语先闻，怀容听到这话连忙敛眉屈膝请了安。季淑妃牵着徐容华的手，声音软软糯糯的：“妹妹今天来晚了，照例要罚酒三杯，不许耍赖。你认罚不？”
徐绣堤笑着点头：“娘娘说话，婢妾怎么敢不听呢。婢妾任娘娘责罚就是了。”
“这可不是我说的，是大家见你晚来，一同提出来的。我本来是向着你的，奈何她们都说要罚你酒，我也爱莫能助咯。”季芸香挑了挑眉，语气似乎很是无奈。
承元宫的筵席上，不仅有季淑妃、宁妃、凌贵人、徐容华，就连薛桑柔和恬伊长公主也同席而坐，众人聊得投机，自然是十分开心的。酒席进行到了大半，众人没什么话题可说，也稍稍觉得无聊起来。这时，徐容华提出要行酒令，众人酒至微酣，正在愁着该做什么，听见徐容华提出了这个建议，连连应好。棠薇拿了花签来，怀容忙去小厨房煮醒酒汤。这稠酒虽然不容易醉人，但是喝多了还是伤身体的，喝一些醒酒汤，终归胃里不会那么难受。
怀容估摸着酒令行到一会儿了，就端着醒酒汤出来。薛桑柔毕竟年幼不胜酒力，怀容端了一碗多加了些大枣的醒酒汤给递给她。她端详着怀容，突然道：“这个宫女也会吟诗，不如让她也参加吧。”
季淑妃看着怀容，眼睛里露出一丝琢磨不透的笑意，“桑柔说的不错，怀容，你也坐下来吧。”
怀容吃了一惊，连连摆手道：“奴婢卑贱，怎么可以与众位主子们一同……”
“妹妹就不要推辞了，既然都是文人，羡慕的也就是旁人的才学，可不是什么地位不地位的。”凌贵人温温婉婉地笑着，这语气若是被其他的人听去，定要以为她这话是对宁妃和淑妃的不敬。但是淑妃丝毫不以为意，略带醉意地接下去说：“让你不要推辞就不要推辞，我就不信还请不动你了。”就连恬伊长公主都娇声附和：“就是嘛，怀容姐，你就和母妃们一同作诗多好。”
“不是的——奴婢是怕不胜酒力呢。”怀容只得陪笑。她一个小小宫女，怎么敢在这么多主子面前露脸呢？若是说的不好吧，会被她们说不好好参与；若是说的好了吧，说不定就要被这些主子们轻视，甚至把她当成对自己有害的人物。这给如何是好？
终究是棠薇端来醒酒汤，依次放在众人面前，柔声劝慰怀容：“你就勉强参与吧，若是惹得娘娘生气了，看你怎么收场。”