见他的身影有些熟悉，怀容终于放下心来。当然不能拿出象征自己身份的东西，怀容换了一副楚楚可怜的神情，柔柔道：“这位——大人，听说有个叫付临筝的宫女在这里，明天就要被……我只是想见她最后一眼，求求您通融一下吧……”
“不成啊。”虽然言语很慢，可老内监还是斩钉截铁地说，“姑娘，这个人你可不能见——若是出了什么差池，我这把老骨头就连个容身之所也没有咯。”
怀容听着他话语里透出的绝望，不禁有些怜悯。她自然也知道他的苦处，却也不知道该说什么好。难道就这么放弃了吗？难道见付姑姑的最后一面，就是明天她被杖毙示众的时候了吗？
这时候忽然有人推门而入，怀容扭头一看，朦朦胧胧似乎是简淑律。简淑律见到她，却没有表现出多一分的讶异之色。她从容地阖上宫门，幽幽地说：“你知道了？”
那个老内监似乎与她很熟的样子，见到简淑律，蹒跚地走过去接过她手上的灯笼，道：“淑律姑娘，这次又有何吩咐？”
“没有。只是来看看那位获罪的女官，她还好好的罢？”简淑律言辞冷淡。
“好好的，好好的。”那个老内监忙不迭地说着，弯腰指引她往黑暗更深处走去。怀容也连忙跟了进去。简淑律突然间放慢了脚步，被怀容险些撞在身上。她握住怀容冰凉的手指，话语在耳畔轻轻地响起：“你怎么能来这种地方？淑妃娘娘不知道吗？”
“是棠薇姐准许我来的——我不能就这么眼见着付姑姑就这么死掉。”怀容听着凉风呼啸的声音，不由得冷汗涔涔。
简淑律似乎摇了摇头，说了一句怀容听不清楚的话。到了内间，昏黄的烛光照耀下，一个蜷缩在墙角的身影似乎挪动了一下位置，咳嗽了两声，哑着嗓子道：“天还没有亮吧。”
摇曳的烛光耀得付临筝的脸色格外蜡黄，黄中还泛着青色，像极了刚从水里救上来濒临死亡的样子。往日神采飞扬，容貌清丽的尚仪局女官，变成了一个在此静静等待着死亡降临的可怜女子，让人怎能不心疼？闪烁的烛光映衬着她的脸，怀容不禁哭出声来，她并步走了过去，猛地跪在床前，撕心裂肺地喊：“付姑姑——姐姐——”
付临筝这才认出是怀容。黄中泛着青紫的脸色浮起一丝僵硬的苦笑：“你怎么来了？别这样——我都成这个样子了，不如……不要再见了。不要因为我，再受连累——从今以后，我再不能帮助你了，人心险恶，要看清楚谁是可以依靠的，谁是不可以依靠的……”
怀容止不住泪水从腮边滑落，只得连连点头。简淑律看着她，眼神颇有些意味深长。怀容自然不明白这其中的缘故——当然，她什么都知道。
知道这是诀别的话语，怀容却不愿承认，她甚至希望时间在这一刻永远地停滞，如果可以的话，回到从前又该多好。那时她不谙世事，得到付姑姑无微不至的照拂，如今她是女官，而付姑姑却成了待罪之人……世事就是这样无常，让人在最失落的时候伺机把你捧上天去，又让你在容极之时突然跌入谷底。不仅是付姑姑，就连自己也是一样。
怀容知道，自己从前的生活多半是蒙了付临筝的照拂，如今她只能眼看着这个姐姐一样的人被处死而无能为力。没有权利的人，在宫里，性命不过如同蝼蚁草芥一般。她眼里泪光闪闪，哽咽道：“付姑姑，我知道，你是被冤枉的……”她抚上付临筝的双手，只觉得一阵沁入骨子里的寒意顺着手臂传入心里。
付临筝摇摇头，挣脱了她的手：“你，你错了。没有人冤枉我，都是我的错——就算你不这样想，事实就是如此，不是么？此事就以我死为终结吧，今后，再也没有我付临筝这个人……”看着怀容悲恸不止的神情，她扯出一个苦笑：“你要照顾好自己，做事之前要思虑再三，不要顺着自己冲动的欲望行事。从今以后，要保护好自己——”她虽然是笑着说的，可笑着笑着就流下泪来。