次日一早妆罢，淑妃照例去向皇后问安，席间众嫔妃都来得差不离了，唯独萧贵妃迟迟未到。按照平时的说法，她若是不来，总要派个人来请假称病，今日却一点动静也无。有的嫔妃私下议论，说萧贵妃得罪了淑妃娘娘，现在正不知在哪里躲着呢。
众人说了会子话，皇后娘娘说身子乏，大家也都散了。柳烟凝本来一个人走着，忽听前面的卫良娣愕然道：“司徒姐姐，你说的萧贵妃那事可是真的？”
“嘘——可别让旁人听去了，我也是听说的呢。”姝贵嫔司徒柳岸神秘兮兮地道。
柳烟凝本与这些人毫无交情，忽觉她们仿佛在议论萧贵妃，便上前施礼道：“婢妾见过贵嫔姐姐。不知你们方才在说的是——敢问您是否知道萧贵妃现在如何了？”
司徒柳岸睨了她一眼，见是现在风头正盛的柳承旨，不由得带上一份轻蔑之色：“咦，你不是与贵妃娘娘同住一宫么？连你都不知道，我还能知道？”她知道这个柳承旨是原是宫女出身，由贵妃扶持才得圣宠，心里早有不屑。
柳烟凝赔笑着恭谨地说：“贵嫔姐姐见笑了，婢妾早就搬出承仪宫啦。”
司徒柳岸懒得再理会，径直走出凤仪宫。柳烟凝不敢显出一分不敬来，只得讪讪地跟着，心里总觉得要发生什么大事一样。
才转身走上御道，她就看见一辆青色围裳的马车轻快地朝这边驶来。按理说，看到马车不应该觉得心奇，可是——在宫里，除了侍寝的羊车，哪里会有马车这种东西的存在？这也太不合常理了吧，就算是王爷进宫，也只能骑马而已，何况这里是后宫禁苑。这辆马车里，究竟是谁呢？
正在疑惑着，那辆马车忽然在自己面前停了下来。马车的帘子被人掀开，跳下来一个青衣布裙的女子。虽然素面朝天，穿着极为朴素，可是她还是一眼就认出了来人：“贵妃娘娘，您怎么……”
萧琮不语，而是紧紧地抓住她的手臂，喉头如被什么阻塞一样，半句话也说不出来。柳烟凝鼻尖一酸：“娘娘，您这是要去哪里？”
“父亲获罪，我自请出宫。以后没有人保护你，你要好自为之。凡是不要冒进，最好是庸庸碌碌的，去依附皇后吧！我也只能跟你说这么多了，缘分既此，你要多保重！”萧琮眼眶里泪水盈盈，神情却是分外轻松的。她与柳烟凝挥了挥手，转身钻进了马车。车轮夹带着滚滚红尘，转眼间就消失在了紫陌的尽头。柳烟凝望着她离去的方向，不知该喜还是该忧。
怎么说走就走了呢？你走了，我要怎么办？
德显十年九月十六，当朝宰相萧励因贪污军饷被罢职处斩，家人十六岁以上全部流放边疆，十六岁以下男丁充军，女子没入贱籍。萧宰相的女儿萧贵妃被自请落饰出宫，在皇家寺院削发为尼，一生与青灯古佛为伴。
有人说萧贵妃这样做法实在高明，若是不自请出宫，恐怕现在早就在冷宫呆着了，哪像现在好歹还有个自由之身。也有人扼腕叹息，说位分高如贵妃的女子，竟沦落到如此下场，真是世事无常啊。
萧贵妃走了，宫里的生活还是一样的平静，平静得如同什么也没有发生过一样。
明日是九月二十五，一个再平常不过的日子，可它又却是新晋秀女们结束训期的时日，更是可以侍寝的第一天。秀女们经过郁嫣然的事件后，都安分了不少，卫中常侍也拒绝秀女们与嫔妃往来，以免再出现什么错处。明日侍寝的第一位采女，应该是身份最尊贵的，所以，不消多说，钟疏柳早就做好了准备。
天色有些阴冷，这才方入秋，风就凛冽起来。枯木的落叶被风扫起，打在行人的衣上，天阴沉沉的，仿佛又要下雨了。
淑妃是晌午才知道消息的。皇后娘娘胎动不安，从凌晨就开始，一直到现在还没有结束。御医都换了好几拨，凤仪宫的人也累的精疲力竭。专司孕产的杨医正说娘娘焦虑过盛，恐怕是要早产了。
皇后娘娘的身孕才八个月，可能是因为怀孕期间操劳太过，才有今日的结果。御医早劝她不要过多伤神，可是皇后一向是多愁善感之人，虽有淑妃辅佐，对宫里的大小之事都要关心。她也知道这样不好，可是生来就是这样的性子，又有什么办法？这次巫蛊事件，她又加倍劳神，所以情形越发不好。
百里衡臻也是十分紧张，刚下了早朝，就在凤仪宫门口一直踱着步子，神情十分紧张。凤仪宫的内侍宫女忙得焦头烂额，谁也没有感觉到疲惫。约莫到了丑时，皇后的呻吟越发厉害了起来，杨医正让身边的医女准备起了接生。
见杨医正站在门口催促宫女端水送药，一直在踱步的百里衡臻连忙迎了上去，神色分明紧张：“皇后现在如何了？能母子平安吗？”
杨医正看着一脸焦虑的皇帝，忽地摇头叹道：“老臣惶恐——皇后娘娘这个情形，不太乐观啊。皇上请容老臣问一句，万一事情不妙，要皇后还是保皇子？”
“哎呀，朕怎么知道！”百里衡臻忿忿然甩开他的手，“你自己看着办，最好是母子平安，否则小心你家中的妻儿老母！”
“皇上！”听得皇帝如此说法，杨医正不由分说跪了下来：“皇后娘娘身子一向虚弱，本来就不宜怀上胎儿。如今又是早产，老臣只能说要尽力而为。如果最终还是不好，恳求皇上只杀老臣一人！”他叩首在地。
百里衡臻看着他，眼里浮现出一丝狠戾。沉吟半晌，他终于冷笑道：“还不快去？”
杨医正郑重地再次叩首，毅然走进凤仪宫。
淑妃赶过去的时候，皇后娘娘已经处在半昏迷的情况下。她的面色灰噩无一丝血色，全身的皮肤都是青紫色，让人不忍去看。她眼睛微微眯起，嘴唇上下翕动，不知在喃喃地说着什么。