荣华五年正月初三，贵妃玉氏因为生下皇嗣有功，经朝臣廷议通过，立为皇后。
怀容知道，纵使有了皇后这个光环，她仍然要不可避免地生存在别人的阴影之下。
简淑律是个好棋手。她执起的每一颗棋子，总是会落在最正确的地方，从来不曾偏误半分。纵使中途偏离了轨道，事后也会竭力挽回，决不允许半分谬误。
而她今后，就注定了要做棋子的命运吗？
后冠加诸头上的一刻，她抬起头来，正见简淑律对她柔柔一笑。她低下头去，简淑律，你又赢了一局。
“怀容，该你了。”见她发怔，简淑律轻笑道。
“哦。”怀容执手落子，似乎对她这样的称呼毫不以为意，“对了，我还没有谢你。”
“不必了。”简淑律淡淡道，“我们约定在先，我也不过是履约而已。”
怀容黯然低首，沉默一阵道：“一开始，我落子就不如你。我一直不懂，难道你进宫前就懂得宫里的人情世故？你为何如此能看透？”
简淑律摇头大笑道：“非也非也，皇后娘娘此言差矣。我知道的这些事情，都是你应该知道的。只不过——从很小的时候，母亲就是这样教导我的。”她眉梢轻盈颤动，陷入了儿时的回忆里，似乎有种酸涩涌上心头。
不过，这些都不重要了。她已经长大了，并且母亲要她得到的东西，她已经全权掌握在手。
“我听说前朝的事情，都是你与简家一手遮天操办的？”怀容瞟了她一眼，“历朝这样的家族，都是很危险的。”
简淑律摇头道：“兄长与爷爷是什么样的人，不是我说了算，而是朝中所有人和皇上说了才算数的。”她不愿多说，眼角却演漾着自信的微笑。母亲的教导，从来都要她成为举止得当的名门淑女，并且，最重要的一点是，既然入了皇宫，如果不能被立为皇后，就一定要掌握比皇后更多的权利。因为简家不是普通的世家，所以简家的女儿也决不能平庸度日。
所以，她从来都知道自己不是普通人，并且永远不会输。偶尔的失误，不过让她长一智，并不能将她的信心摧垮。
怀容不知道她这么些年来都是怎样度过的，但她知道，简淑律永远都是她最大的敌人。并且永远都不会改变。
“怀容，我第一次见到你时，就觉得你性格天真纯良，仿佛从未经世事，于是我就存心戏弄一下你。虽然知道你是格思会的人，但我知道，若真要你做什么杀人越货的事情，你还是做不到。”简淑律笑意温柔。
怀容却只得苦笑：“我本来就办不好事情，恐怕会让你失望。”
简淑律摇摇头，刚准备说什么，忽地看见怀容站起身来。眉梢惊诧稍显，她抬起头：“你要做什么？”
怀容微敛衣容，正色对简淑律说：“我想等一会再继续下这一局——你能随我来一趟吗？”
“你要去做什么？”简淑律有些不解地看着她。
“你还记得与我一同进宫的和宜辰吗？其实云泽笠根本不知道她，她只是一颗局外的棋子。我不能抛弃她，像师父和师姐一样。”怀容肃容道。
简淑律的眉梢分明惊诧地扬起，思虑了一阵，终于还是笑着点点头：“我记得了。她不是一个好对付的人，而今又有了资本。你若是真正经过了深思熟虑，就把她接回来吧。”
怀容叹道：“纵然世事变迁，我也不能背弃从前的诺言。她曾经保护过我。”
“好吧，皇后娘娘。”简淑律调皮地一笑，“我去给您准备八抬銮舆的仪仗。”
朝阳殿里，贵重的沉香炉中，龙脑散发出的袅袅余香盘旋升腾，绽开一派缠绵悱恻的温软。徐绣堤举棋不定，忽地抬起头来一笑：“是我输了。”
上官皓雪长吁一口气，柔和姣好的侧影投映在轻轻飘扬的帷幔上。她睫毛轻颤：“我知道，怀容是不容易的。若要得到简淑律的认可，我必须要表现出对她的关心。何秭归是个好女孩，只是太傲气了。”
徐绣堤颔首微笑：“原来你阿雪你早就想到今天了。”
“总算是浮华落定了。”上官皓雪笑意温存，“我入宫的时候，从未想到过今天，从未想到过，我们居然能在一起下棋——更没有想到，怀容能平步青云。”
“人各有命，强求不得。”徐绣堤微微摇首，“比如说我，虽然出身世家大族，也不能做皇后，更没有这样的想法，但毕竟还是做了太妃。”
上官皓雪对她侧目而视，似乎有些不解：“你的意思是——”
徐绣堤睫毛轻颤，叹然不语。谁都知道，无论曾经多么娇艳的花儿，也总有凋谢的一日。宫花红了又谢，又有谁会真的扼腕叹息？她自认诗词歌赋，琴棋书画当世无双，却也不得不在此终老，成为史书上诸多皇帝背后的一个平凡无比的名字，甚至连名字都不会有。
一切都没办法挽回了，从踏入宫门的第一天起，她就深深地明白。
不知过了多久，她终于缓过神来：“不好意思，我失态了。愿赌服输，我就按照约定作诗一首，文笔拙劣，你不要笑话。”
沉思良久，上官皓雪终于听见那细细的笔尖在纸上摩挲的声音。一首长诗一气呵成，题名为《春宴》，眉梢轻展，她不由得轻声念了出来。首句从晏殊的《木兰花》中第二片第一句。
玉钩栏下香阶畔，常扫庭苔妆成晚
去年宝扇懒扑蝶，今朝捐弃谁堪看
纤移莲步玉钗滚，锦屏移来半幅春
擢素箔贴秦楼月，半颗樱桃点绛唇