我跟随桑杰活佛来到了拉萨，一下车他就带我直奔拉萨神宫——布达拉宫。
布达拉宫屹立在拉萨市区西北的红山之上，是一座规模极其宏大的宫堡式建筑群。我身居红山之下，抬头仰望梦境般的神宫。布达拉宫依山垒砌，群楼重叠，殿宇嵯峨，气势雄伟，有横空出世，气贯苍穹之势。其坚实墩厚的花岗石墙体，松茸平展的白玛草墙领，金碧辉煌的金顶，具有强烈装饰效果的巨大鎏金宝瓶、幢和经幡，交相映辉，红、白、黄三种色彩的鲜明对比，给人以庄严肃穆、超凡脱俗之感。
蜿蜒曲折的白色石阶足有数千层，直达神宫大殿。桑杰活佛一路告诉我，这神宫最初是松赞干布为迎娶文成公主而兴建，因为松赞干布把观世音菩萨（世间自在佛）作为自己的本尊佛，所以就用佛经中菩萨的住地“布达拉”来给宫殿命名。布达拉宫后来因宫殿遭雷击引起火灾和战乱，后吐蕃王朝解体，神宫逐渐废圮。17世纪由五世哒赖喇嘛主持重建布达拉宫，在修建时，除了本地工匠，清政府和尼泊尔政府也都派出技艺高超的匠师参与，每天的施工者多达7700余人。历时48年，耗资约白银213万两，神宫才得以建成，遂成为历代哒赖喇嘛的冬宫居所，也是西藏的统治中心，它被本地人俗称为“第二普陀山”。
登上神宫，步入大殿，我的眼睛应接不暇，嘴里连连赞叹着：“壮哉！壮哉啊！”
神宫主体主要由东部的白宫，中部的红宫和西部白色的僧房组成。东白宫是哒赖喇嘛的生活起居地，红宫主要是佛殿及历代哒赖喇嘛灵塔殿，西白宫是为哒赖喇嘛服务的亲信喇嘛居住的地方。
这些宫殿殿堂俱是雕梁画栋，金碧辉煌。图案内容有云纹、卷草、缠枝卷叶、宝相花、西番莲、石榴花、宝珠、梵文六字真言，八宝图及佛像、狮、象等各种植物花纹。有雕刻，也有彩画。雕刻形式有“压地隐起”和“剔地起突”两种，即浮雕和半圆雕。也有雕刻花纹是采取预先刻好花纹，再贴到梁、柱、雀替、斗拱之上的作法。色彩以朱红、深红、金黄、橘黄等暖色为底色，衬以青、绿为主的冷色。色彩艳丽，对比强烈。宫殿屋顶和窗檐均用木制结构，飞檐外挑，屋角翘起，铜瓦鎏金，用鎏金经幢，宝瓶，摩蝎鱼和金翅乌做脊饰。闪亮的屋顶采用歇山式和攒尖式，具有汉代建筑风格。屋檐下的墙面装饰有鎏金铜饰，形象都是佛教法器式八宝，有浓重的藏传佛教色彩。柱身和粱仿上布满了鲜艳的彩画和华丽的雕饰。内部廊道交错，殿堂杂陈，空间曲折莫测，置身其中，恍如步入神秘世界。
桑杰活佛带着我匆匆越过西白宫，直接来到神宫的心脏——红宫。
红宫最主要的建筑就是用纯金包裹、宝玉镶嵌而成的历代哒赖喇嘛的灵塔殿，亦可说是整个神宫的镇宫之宝。灵塔共有五座，分别是五世、七世、八世、九世和十三世。这些灵塔大小有别，但形式相同，均由塔顶、塔瓶和塔座组成。塔顶一般十三阶，顶端镶以日月和火焰轮。塔瓶存放遗体，分成内外两间。外间设佛龛，供千手千眼观音像，内间一床一桌，床上安放哒赖尸棺，书桌上放置哒赖生前用过的一套法器和文房用品。
据桑杰活佛说，这些灵塔殿中级位最高、价值最大的就是五世与十三世哒赖喇嘛的灵塔殿。
五世哒赖灵塔殿塔高14米，由十六根大方柱支撑，被藏族人称作“赞木林耶夏”，意思谓价值抵得上半个世界。该塔耗黄金3700多公斤，是所有灵塔中耗用黄金最多的。该塔同时镶嵌有各类钻石珠宝约两万颗，其中一颗比成人大拇指大的珍珠，是在大象脑内生成的，价值极高。灵塔还镶嵌包括红宝石、绿宝石、绿松耳石、珍珠、珊瑚、猫眼石、祖母绿、松石、海螺、鱼骨、琉璃等奇珍异宝一万多颗，其价值难以尽数。殿内还悬挂着乾隆爷亲笔御书的“涌莲初地”匾额，下置哒赖宝座。整个殿堂雕梁画栋，有壁画698幅，内容多与五世哒赖的生平有关。与之相比，更具价值的是，五世哒赖灵塔埋藏的释迦牟尼的舍利子一颗，还有松赞干布的靴子、阿底峡的法帽、藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴的碟子等。这些塔里的东西，被人们认为比塔外的珠宝更珍贵。
另外一座十三世哒赖灵塔，其奢华程度与五世哒赖灵塔也有一拼，它镶嵌的珠宝竟然达10万余颗，还用22万颗珍珠由金线串连编织成一座六层重檐珍珠塔，其价值比五世哒赖灵塔有过之而无不及。
听完桑杰活佛的介绍，我心里不禁又是一阵叫嚣：全国人民都知道西藏是个鸟不拉屎的穷酸地方，国务院每年都在拼命地给西藏政府拨款救济。可谁又能想象得到，仅一个五世哒赖灵塔的奢华程度就能“抵得上半个世界”。真可谓是，守着金山还哭穷啊！
红宫中的大小佛像数以万计，多为金、银、铜塑身。各殿均有专职喇嘛料理，礼佛的信徒络绎不绝。殿内、走廊身披红色僧服，头戴金黄色喇嘛帽的大小喇嘛更是多如潮涌、川流不息。
走过红宫，桑杰活佛将我带进了一座气宇轩昂、珠光宝气的白色宫殿。我看见大殿正上方盘膝坐着一个七八岁的孩童，他旁边坐着一个七十来岁的大喇嘛正在讲经。大殿两侧坐着百十来个喇嘛，正在全神贯注的倾听。桑杰活佛悄悄告诉我，那个坐在正上方的男孩就是上世哒赖喇嘛转世的灵童，旁边正在讲经的是斑禅大师。