来自阿拉比亚南部的香料在纯金的熏炉里点燃，香气淡淡地在房间飘荡，与杯中果汁的清香一起让人心醉。
“你可是很久都没来我的宫殿讲故事了，我的娜达，这次在罗马人的国度有什么故事吗？你不是在街头和你的哥哥意外相逢了吗？”
哈里发韦立德还是一身质地上等做工精细的白色长袍，慵懒地坐在地毯上，看着对面的娜达，手里端着一杯果子汁，等待又一个故事的开始。
没想到越儿居然叹了口气，“尊敬的哈里发，那段日子已经过去了，我实在不敢去回想，虽然在君士坦丁堡的街头与我的哥哥意外相逢，实现了我此行的夙愿，可那段时间的杀戮就象噩梦，我真的不想回忆，就好象一闭上眼睛就能看到君士坦丁堡城墙上的许许多多的尸体，还有奥古斯都广场上的行刑台。”
韦立德也收敛了笑容，“是啊，对于商人，对于普通的人民，还是和平生活更被他们所接受，就象大马士革的繁荣昌盛，对不对？”
越儿点了点头，“是的，哈里发，但很多人却选择战争，比如罗马那个皇帝，重新夺回了他的皇帝位子，却选择了一系列的报仇，报复他十年前的旧恨。我第一次去的时候，感觉君士坦丁堡和大马士革一样是人间天堂，而第二次再去，居然成了地狱，他和他的雇佣兵，太残忍了。”
韦立德本来想找个轻松的话题，在更轻松的空气中说出自己的想法，可没想到没开一个好头，居然被引到了一个如此沉重的话题上，如果她再说什么反对战争的话，自己的开拓疆土的行为搞不好也会被批判，还是趁早绕开吧。
“啊，娜达啊，听说你最近的生意很热火啊，贵族们都要把你的珠宝店挤爆了，是不是啊？”韦立德心想，把话题转到生意上，应该不会这么沉重了吧。
果然一提生意，越儿不再压抑，顿时眉开眼笑，“是啊，大家都知道了我们要走，所以都来捧场，我都把所有能想到的故事都放到珠宝里送给顾客们了，整个大马士革的人都知道我要回东方了，而且还是哈里发恩准的。”
韦立德暗暗地吃了一惊，“什么？都知道你要回东方了？”
“啊，是啊，很多贵族老爷，很多商人朋友都知道了，照顾我的生意，还送了一些礼物呢，有什么问题吗，哈里发？”
“哦，没，没有，”韦立德支支吾吾，他没想到这才过去几天消息居然传得这么快，形势对自己不太有利啊，但还是要抓紧机会，“这个，娜达啊，我想问你一个问题啊，你想不想留下来啊，留在大马士革，留在绿圆顶宫，留在我的身边……”
一滴冷汗从越儿的额头悄悄地滑落，越儿不再是那个懵懂的小女孩了，现在已经是情窦初开的少女，怎么会听不明白哈里发的意思呢？
答应是肯定不能的，但怎么拒绝呢？直接拒绝势必会伤害哈里发的自尊，再说自己受他眷顾多年，如果哪句话说不合适，哈里发翻脸强行扣留自己，那就真的全完了。
越儿在飞快地思索对策，韦立德看她低头沉默，以为她在权衡和比较，也没有立即催促她，还是让她想个明白好一些。
“尊敬的哈里发，您想听故事吗？关于我们大唐太宗皇帝的，我想您一定喜欢听，”越儿转移话题，尽量避开矛盾的焦点，即使拒绝也应该婉言，或者用他能接受的方式。
“好吧，请讲吧，”韦立德并不知道越儿葫芦里卖的是什么药，但不管她同意还是拒绝，都不能催促她，不妨先听她将这个故事。
“尊敬的哈里发，我们大唐的太宗皇帝是一个很厉害的皇帝，开创了我们大唐的贞观盛世，还成功地征服了西域和辽东，北方草原的民族都俯首称臣，西域的各个小国都尊奉他为天可汗，他为人很宽容很豪爽，他任命官员都是看才能而不看民族和出身，比如任命异族勇士为将军带领军队，所以大家都很尊重他。”
越儿边为哈里发介绍太宗皇帝，边观察哈里发的表情，韦立德点点头，“恩，我知道，你和你的朋友都向我提了很多次这位太宗皇帝，而且他还接待过先知穆罕默德派往东方的使者，他很伟大。”
“是的，故事就是发生在他身上。在我们大唐的东北方向，有一个偏僻之地名叫新罗，那里的女子很有美貌，据说性格很温顺，并且很擅长做家务，是天生的奴婢，但他们人丁稀少，又远离大唐尚远，所以很难得，每次有了新罗的婢女总能引起轰动，贵族们争抢购买，价钱也是很昂贵的，在长安很多贵族都以家中有新罗的婢女而骄傲。有一年，新罗国的国君派使者向太宗皇帝进贡，除了各种宝贝外，还有两名新罗的美女。”
“哦？”哈里发的眼睛顿时亮了起来，“既然那里的婢女都成为贵族们争着抢着卖，那肯定很美，而国君给大唐皇帝进贡的美女，势必是最漂亮的。”
“是的，陛下，可是我们的太宗皇帝没有要，而是让使者带着两个最美丽的新罗女子回他们国家了。”
“哦，不，为什么啊？难道，你们大唐皇帝不喜欢美女？”韦立德果然进了越儿给他设的套子，任何一个帝王没有道理会将送到面前的美貌女子送走的。
“不，哈里发，大唐的太宗皇帝与您一样，都喜欢美女。他是这样对新罗使节说的，回去告诉你们的国君，美色，是每个男人都喜欢的，你们给我进献的也是你们国家最美丽的女子，我也都看到了。可是她们的父母兄弟和其他亲人都在你们本国啊，她们远离家乡势必会日夜思念，我能留得住她们的身体，却不能阻止她们对亲人的思念，我喜欢她们的美貌却伤害她们的心，这不是一个伟大的开明的君王所做的，我不那么做。”
韦立德听懂了，他似笑非笑，表情很怪，有手拍打着自己的额头，看了一眼有些紧张的越儿，笑着摆了摆手，“娜达，这个故事很好，你先回去吧，我要好好想一想这个故事，去吧。”
“卡扎，你快去把段英找来，我在家等他，要快！”
越儿从绿圆顶宫出来，在珠宝店门口和胡杨打了个招呼后，直接就回家去了，衣服已经全都湿了。
胡杨看到越儿的脸色不太好，就向海伦示意，海伦放下手里的活儿，赶紧跟着越儿向家的方向走去。