商队经过短暂休整后，在更加强大的护卫们的保护下，从沙州起程，向热闹的瓜州进发，在瓜州与等候多日的胡西原商队回合后，又一起向肃州酒泉开拔。
石天雕的旗号在这一带果然好使，他的六个徒弟也是这一带武林中成名的好手，一些小蟊贼敬而远之，倒是令狐楚和马龙离开了六年多，名气有所减退。
越儿和段英看到令狐楚只要一回到商队，就立刻正常了，原来在莫高窟中的失常是太投入了，现在一切都正常了，两个人也长长地出了一口气。
从瓜州到肃州几日也算无惊无险地度过了，这日下午还未到黄昏，商队就进了肃州城的西城门，张鹏等人送商队进了客店后，就回石天雕的府上向师傅复命去了。
“没想到，这么快又回到肃州了，”越儿对这里的印象太深刻了，这里发生过的故事让她这一辈子也忘不掉。
“哎，还记得那个狗洞吗？”段英看她发感慨，故意逗她，气得越儿直打她，“都怪你，当时把狗洞挖大点，我不就爬出来了吗？”
“那是，那是，下次一定挖大点，最好给你砌个门，怎么样？”
“没有下次了！你这个笨蛋，有下次我一定饶不了你！”
令狐楚和马龙走过，两个小家伙不再说话，但两个人之前的话都被听到了，马龙和令狐楚互相使了个眼色，越儿的头被哥哥抚摸，段英的头也被马龙拍着，突然两个人的脑袋砰地撞在了一起。
“你们干吗？我可是商队的首领！小心我扣光你们的佣金！”
越儿暴跳如雷，段英红着脸不停地摇头，两个始作俑者若无其事地哼着小曲离开了。
商队安顿下来，令狐楚和马龙换了身衣服后，骑马先直奔了石天雕的府上，拿着从西域带回来的礼物，先是拜见久别的好友，再是答谢石天雕的热心安排，以及这一路上六个徒弟的尽心护卫。
石天雕见到两个小兄弟很高兴，一只手拉着一个，半天不肯松开。
“今天晚上，醉仙楼我给两个老弟接风洗尘！”
果然，石天雕在六年的时间里势力更大了，他的徒弟几乎包办了肃州城的各个行业的护卫工作，很多来往于瓜州和肃州的商队也都喜欢请石天雕的人作护卫，现在在河西一带石天雕是影响力很大的人物，如今在长安、兰州和凉州等地，都有他设的点，不光商队的护卫，客店、酒楼，骆驼和马匹的出租行，都有石天雕的势力。
黄昏的时候，醉仙楼就已经人来人往了，这里是肃州城最大最豪华的酒楼，一天到晚总是人流川流不息，歌舞升平。
酒桌上，商队的人们才知道了一个天大的消息，在自己离开的这段时间，大唐已经换了两个皇帝了。
大唐景龙四年（公元710年）五月，就在越儿准备前往君士坦丁堡时，就在令狐楚还在可萨人的营盘晃荡的时候，大唐长安发生了一件大事，中宗李显被毒死了。凶手是她的皇后韦氏和她的女儿安乐公主，韦后企图学武则天当女皇，很快就失败了，临淄王李隆基发动羽林军攻入宫，讨杀韦皇后及安乐公主、上官婉儿、武延秀等。与太平公主一起拥立其父相王李旦复位，史称睿宗，改年号为“景云”，并立三子临淄王李隆基为太子。
而就在今年的七月，商队还在大漠中挣扎的时候，睿宗禅位于太子，自称太上皇。李隆基正式坐上了大唐的皇帝宝座，开始了他44年的统治，也开启了大唐继贞观年间的另一个盛世，史称玄宗皇帝。
“临淄王做了皇帝？临淄王？”令狐楚有些不敢相信。
“怎么，你很熟吗？”马龙在他身边悄悄问。
“不熟，不熟，见过一两次，人家是王子王孙，我前些年的时候跟着秦振林和郭鸿他们厮混，见过他，他和郭鸿同龄，长我两岁，不过那个时候他很随和，也没有王公的架势，后来我当了护卫后见了他最后一次，当时他问了我一句‘这么小的护卫，有人请你吗？’，我告诉他，王爷不请，自有商队请，虽然小，但尽职尽责。他很高兴，还给了我一杯酒。没想到他成了当今皇上。”
令狐楚微笑着，他和玄宗皇帝居然还有这样的一段早年偶遇，也确实一生难忘。
“子羽是贵人，在京城结识了那么多达官显贵，日后也必然飞黄腾达，越儿姑娘天生聪慧，又天赋异秉，善于经商，所以日后必然大富大贵。贤兄妹西去西域经商多年，现在平安归来，可喜可贺！来，我敬你们兄妹一杯！”
虬髯大豪石天雕先端起了酒杯，起身向二人走来，令狐楚和越儿也赶紧站起来，“来，我们一饮而尽！”
“谢谢你，石大哥，我们走的时候送我们，我们回来的时候又接我们，六年前还救过小妹的命，应该是我敬您才是。”
“哈哈哈，越儿真会说话，你到了肃州，这里是石大哥的地盘，应当我敬你，以后多关照一下石大哥的生意就成了！”
三个人同时喝光了杯子里的酒，石天雕和令狐楚到没事，越儿可有些不适应了，连声咳嗽了好几下，小脸通红，“不行不行，我可不能这么喝酒，小妹不胜酒力，石大哥你得让着我。”
众人都大笑起来。
石天雕又斟满了一杯酒，来到马龙面前，“子骏，你是我们护卫里的好样的，就不说当年一张弓河西无敌了，就你这份兄弟情分，也够这些小辈学一辈子。你六年离家舍弃妻儿，西行千万里，图的是什么，一份简单的兄弟情义，黄金有价，情义无价！子骏，你也是我石某的榜样！来，老哥哥敬你一杯！”
石天雕的话让在场的每一个人都对马龙肃然起敬，短短几句话，把马龙的为人总结了出来。