柱子满意的嚼着谷粒，不知怎么的，铁匠儿子那张饥饿的脸总在他眼前晃悠，柱子想起儿子被野狗拖走的时候，饿的连呼救的力气都没有，干瘪的谷粒是那样的香甜，柱子却咽不下去了，快步走回自己的窝棚，将口袋里的那一把谷粒掏出来，对那女人说道：“给孩子吃下去吧，有了这口吃的，没准就能缓过来。”
女人接过谷粒，放在嘴里嚼烂了，才连着吐沫喂到孩子口中。铁匠蹲在窝棚边，抱着头呜呜的哭，七尺高的汉子，却没本事给孩子寻口吃的，他心中的痛可想而知。
天亮了，雨似乎也停了，太阳像个光点一样挂在天上，感觉不到一丝的暖和气，铁匠的儿子似乎缓过劲来了，仍旧一个劲的喊饿。李大牙跑过来，将柱子叫到一边，小声说道：“快走，许老虎让咱们跟着办事去，每人给一个窝头，快走，晚了就没了。”
柱子走到窝棚边，看着蹲在地上的铁匠，说道：“走，跟着讨口饭去。”
七八十个人坐在许老虎屋子前的树下，两个汉子正把窝头分给大家，许老虎说道：“待会你们看着我的脸色行事，都放机灵点。”大家嘴里嚼着窝头，乱纷纷的说道：“我们晓的，我们晓的。”
铁匠把窝头掰下一大半来揣在怀里，柱子知道他是想把那些留给他的婆娘和孩子吃，也将手里的窝头掰下一半来递给他，铁匠感激的看着，柱子却有些心虚，生怕他看出来自己就是那个逼着他走投无路的人，说道：“我昨天夜里吃的饱，这会儿不饿，这半个窝头先赊给你，回头你有了在还给我。”
李大牙听见了，伸出手来抢柱子手中的半块窝头，小声骂道：“你他娘的要是吃饱了，就把这半个给我，老子这会还饿的很呢！”
柱子一把将他推开，也不多说，低下头大口的吃的那半块窝头。
众人吃完了窝头，三三两两的往山谷口走，走在最前面许老虎不知从那里寻来了一个饿的快要死了的老头，做了个简易的担架抬着。
山谷口，几乎有近千人围在铁佛的院子前，铁梅挡在院门口，大声的说道：“这里也没有吃的了，你们到别处去寻吧！”
许老虎将那老汉放在铁梅的脚下，可怜兮兮的说道：“铁梅姑娘，你就行行好吧！他眼看就要饿死了，只要有口吃的，就能救活过来。”
铁梅板着脸，说道：“不是我不救，实在是这里也没有什么吃的了。”铁佛站在铁梅的身后，背过脸去，他不忍心看这些人脸上可怜兮兮的表情。
许老虎却故意喊他，说道：“铁佛先生，你心地慈悲，大家伙都说你是再世的佛祖，你怎么忍心看着这里的人饿死在你面前，大家伙千辛万苦的投奔你，路上也不知道死了多少人，就是想在你这里讨个活命，你总不能看着我们饿死在这里吧！”
铁佛说不出话来，他已经失去了维护秩序的能力，连绵的秋雨带来寒冷，激增的人口使得粮食更加的匮乏，到处都是饥饿的人，尤其是老人和孩子，但这仅仅是开始，地里的谷子已经被糟蹋了，寒冬却即将到来，到那个时候，将有更多的人面临死亡。
但他却想不出任何化解的办法，忽必烈赐给他管理山谷的能力，使这里可以免受蒙古人的骚扰，落难的人逃到这里，铁佛总是想收留他们，让他们能够活下去，但面对这样的困境，铁佛却无计可施。
铁梅说道：“说这些有什么用，又不是我们请你来的，要是这里活不下去，你只管走好了。哼！你没来的时候，我们在这里过的好好的，可是你们一来，大家都吃不饱了。”
许老虎大声说道：“铁佛先生，你是要赶我们走吗？这是你的意思吗？”激动的说着：“我们把你看成是佛祖一样的人，你却为了一口吃的要赶我们走，你有蒙古人的金牌，自然不害怕他们，可我们要是出去了，还不得让蒙古人杀了，你到底是什么佛呀！竟然有这样的狠心，盼着我们去死，也好给你省下那一口吃的。”
人群顿时愤怒起来，有人喊道：“铁佛要害死我们，铁佛和蒙古人是一伙的。”李大牙跳着脚也跟着喊，柱子却喊不出这样的话来，他对铁佛已经没有多少的好感了，可是要说他和蒙古人是一伙的，柱子却说不出来，况且昨天夜里他听到了许老虎等人的谈话，知道这不过是在故意为难铁佛，但自己毕竟刚才吃了许老虎的一个窝头，倘若不做些什么似乎对不住许老虎，便抬起胳膊晃悠了几下，算是助威了。