宰相冯道、李崧迎合石敬瑭的意思，屡屡推荐杜重威。
杜重威这个人并无太多真才实学，且品行不端，老百姓都像躲瘟神一样躲着他。左右幕僚也曾劝他收敛些，否则百姓都逃亡了。某次，杜重威路过街市，对左右随从说道：“大家都说我逼得百姓背井离乡，你们自己看，大街明明还有那么多人！”
他所谓的资历或功劳，也基本是躺平蹭经验，高手带飞：跟着侯益讨伐张从宾；跟着石敬瑭降服范延光。
然而他却能屡屡升迁，出将入相，级别直逼刘知远。原因很简单，他是石敬瑭的妹夫。是石敬瑭为数不多的“值得信任”的同志。
刘知远就十分鄙视这个靠裙带关系上位的软饭男，天福四年（939）3月，石敬瑭给刘知远、杜重威同时加宰相衔，二人的名字出现在同一张诏书中，刘知远为此险些拒诏。
在三国故事中，刘备封关、张、赵、马、黄为“五虎将”，关羽居五虎将之首，而黄忠居末，关羽为此颇为不满，认为自己和三弟张飞是从龙元勋，劳苦功高，又有桃园结义之情，名列五虎，理所应当；赵云追随刘备多年，也有资格；马超名门之后，也有资格……唯独对黄忠，关羽直接摆明了态度：有他没我，有我没他！
黄忠是赤壁之战之后才归顺刘备的降将，且此前的级别只是一个偏将，因此关羽蔑称其为“老兵”。在古代，“老兵”一词略带贬义色彩，只能用作自谦，而如果用在别人身上，则是赤裸裸的人身攻击。
在五代十国时期，刘知远就因与杜重威并列而发怒，拒不接诏，紧闭家门，不见宾客，连上四道上疏，表示拒绝这项任命，与关云长“有他没我，有我没他”如出一辙。
石敬瑭勃然大怒，“爱要不要，不要拉倒！于是就打算解除刘知远的兵权，让他退休，回家养