最终，契丹选择了北汉。
北汉特使郑珙，是刘崇的心腹谋士，早在刘知远称帝时，就已经帮助刘崇扩大势力，定好了割据称雄的战略目标，刘崇称帝后，郑珙更是成了他的左膀右臂。郑珙不仅能说会道，更有一个好酒量，简直就是酒局的活宝。
契丹人很不厚道，对郑珙恶意灌酒，竟然把郑珙喝死，酿成了严重的外交事故。
北汉宰相因公殉职在酒桌上，如果不给刘崇一个说法，似乎有点过意不去。郑珙之死，也许是契丹选择支持北汉的众多原因之一。
郑珙殉职后，契丹人扣留了后周派来的特使姚汉英等，算是给刘崇的投名状。
6月，契丹正式册封刘崇为“大汉神武皇帝”。这又是北汉与后汉的本质区别，北汉是契丹册立的傀儡，而后汉则是中原之正统。
7月，刘崇再派使节出访契丹，感谢爸爸的册封，同时敦促契丹履行同盟义务，出兵帮助北汉，袭取中原。
经过一番商讨之后，双方定于9月联合出兵。
9月，刘崇欣然派兵南下；耶律阮也同样派大军南下，要复刻二叔耶律德光的高光时刻。
正当刘崇踌躇满志的时候，一个噩耗传来：契丹发生政变，耶律阮遇弑身亡，耶律德光的长子耶律璟即位，即“火神淀之变”。关于耶律阮和“火神淀之变”的故事将在后文详述。
耶律璟率领契丹大军折而向东，去往幽州，并派人向河东方面告哀。
刘崇遣使吊唁，首先对耶律璟同志登基表示祝贺，之后表示自己管谁叫爹都成，铁打的契丹、流水的爹，北汉与契丹的协议仍旧有效，恳请契丹继续履行同盟义务，协助北汉消灭后周。
刘崇这一次选择了走中路，进攻潞州，结果又被打败。
刘崇又改道西路，继续进攻晋州，并请求契丹抓紧支援。
契丹很给力，一口气派来五万大军，刘崇则亲自率领两万大军，七万大军气势汹汹地冲向晋州，在晋州城北扎营，三面包围，猛烈进攻，并派游骑兵骚扰附近的绛州等地。
当时，王晏奉诏与徐州王彦超互移。王晏已经离任，而王彦超尚未到岗。城内守将王万敢、史彦超、何徽勠力同心，坚守不出，一面坚持抵抗，一面飞书求援。
郭威派嫡系亲信枢密使王峻挂帅支援晋州。
然而王峻率领大军却在陕州逗留不前。
郭威坐不住了，决定御驾亲征，派人通知王峻。