百年之典落幕，西国之行结束。</p>
缘一复归平静的生活，除了在干货方面与犬妖们有些联系外，只剩下与兄长游历、陪母亲过年这两件事了。</p>
时光如流水，转瞬匆匆。</p>
年复一年，光阴从未在缘一和杀生丸身上留下痕迹。前者没有长高，后者不曾变老，他们仍是孩子与少年的模样，游走在镰仓时代的大岛之上。</p>
只是，时间不薄待他们，却不会给予人类恩惠。</p>
在缘一十二岁这年，照料着他的千春婆婆病倒了。</p>
彼时，缘一还追随着杀生丸游历，当冥加骑着麻雀为他带来消息时，他怔怔地站在原地许久，才回过神来。</p>
安稳十二年，常以妖怪的年岁看待时间，都快让他忘了人类会生老病死。</p>
等他反应过来时，他早已骑着阿吽飞向犬山，而兄长单手摁着颤动不息的天生牙，随同他一起前往。</p>
及至黄昏，夕阳如人类的生命，渐渐西沉。</p>
光快消失了，缘一回来了。</p>
西北屋的老居，千春一贯的住所，弥漫着一股深沉的药味。廊上的侍女在哭泣，和室内的母亲握着千春的手，哀而不语。</p>
缘一跪坐在千春身边，才发现只三个月不见，她灰白的头发已是全白，连眼睛也看不清了。</p>
病来如山倒，莫复如是。</p>
“是少爷吗？”她笑道，声音是一贯的慈祥。</p>
缘一不语，只静静地握住她的手。温暖传递，暖了千春渐凉的身体。似是回光返照般，千春的面上泛起了红润。</p>
“少爷，你要和姬君好好的。”</p>
十六夜无声落泪，缘一开口，声音有些哑：“千春婆婆……”</p>
不知为何，他有些想哭。</p>
明明是活过一世的人了，早见惯了生死。他见过歌满身血污死在屋里的惨相，见过被鬼屠灭的家中传来幼子的哭嚎，也见过主公逝去时满眼的遗憾和担忧……</p>
他见过，都见过。</p>
而他唯一一次落泪，是在抱起了炭吉的女儿的时候。为生命的美好而哭，为找到存在意义而哭，也为……更多未能挽救的性命而哭。</p>
可这次，他面对的不是突兀的死亡，而是被时间带走的生命。</p>
没有血味，只有药味；没有恐惧，只有慈悲。千春安静地躺在榻榻米上，虚弱无力，却盛满了他从未见过的满足和光辉。</p>
“不要哭……”苍老的手落在他脸上，轻轻擦去眼泪。</p>
“少爷，你是男子汉了。”</p>
缘一不语，他垂下了头颅。</p>
明障子半开，有一道高大的身影逆光而来。斜阳拉长了猩红，将一抹影子投在室内。</p>
杀生丸静默地站在外头，腰间的天生牙在颤抖。他的眼神无悲无喜，有着对死亡的看淡，也有着对凡人的思量和困惑。</p>
他不该在这里，却还是站在了这里。</p>
为了什么？</p>
天生牙的躁动吗？</p>
还是……蠢半妖眼泪的味道着实难闻？</p>
杀生丸拔出了刀。</p>
就在这一刻，他感觉自己看见了若隐若现的冥界小鬼。</p>
如果只是试刀的话，无所谓。</p>
刀尖缓缓提起，然，将死的老人却看向了他。</p>
很奇怪……</p>
如此脆弱的、将死的人，竟然有勇气冲他摇头？拒绝他拿她试刀？</p>
“已经足够了。”千春笑道，“请不要让我变得贪心，如果闭上的眼睛再度睁开，我就再也不愿闭上了。”</p>
人类对生的渴望，会催生心中的魍魉。</p>
她不愿变得丑陋，只期待体面的死亡。</p>
“人类的几十年，很短很短。”千春道，“可回忆啊，很长很长……我终于可以去见他们了，所以，不要为我哭泣。”</p>
“我只是从一个结束走向另一个圆满。”</p>
千春摸了摸缘一的头：“少爷，千春的来世、下下世，一定可以见到你长大的样子。”又覆盖住十六夜的手：“姬君，不要错过……”</p>
她的眼缓缓合上，微光之中，她看见大妖怪收起了刀。</p>
千春付之一笑：“谢谢。”</p>
谢谢……</p>
天生牙缓慢入鞘，室内的药味是如此浓重，死者的味道也开始弥漫。犬妖的鼻子最是敏感，杀生丸和缘一却没有挪动脚步。</p>
这是长生种的他们，第一次遇见寿终正寝、死而无憾的死亡。</p>
不少人类对生的渴望，为了生存而作出的种种丑态，全付之千春对死亡的释然之中。</p>
人与人是不同的，有些人即使微渺，仍有萤火点亮黑夜的光。</p>
太阳完全沉了下去，天黑了。</p>
庭院内，两个影子被拉得很长。</p>
“兄长……”</p>
有手落在头顶，沉稳又温暖。</p>
无声胜有声。</p>
作者有话要说： ps：缘一：兄长，你当时拔刀想做什么？</p>
杀生丸：……</p>
啪！</p>
缘一：你打我已经不需要理由了吗？？？？？？？？</p>
兄弟之情终于走到尽头。</p>
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