回到御史台时已是入更时分，刚进御史台的大门，大头就自门房里跑了出来，“大人，您回来啦。”</p>
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长生翻身下马，“马厩搞好了吗？”</p>
“搞好了，马都安顿好了，”大头说道，“咱们三个的名刺也做好了，不过今天太晚了，来不及送了，明日一早我就派人送出去。”</p>
长生点了点头，“一品和二品官员不要送名刺，我会亲自过去拜会他们。”</p>
大头点头应是，跟着长生往里面去，到得无人处低声说道，“大人，今天午后有几十位官员亲自登门拜访，您不在家，都是我出面招呼的。”</p>
长生笑了笑，“上午拜访还有点诚意，散朝之后再来拜访就没什么诚意了。”</p>
“是啊，眼见您昨天闹了那么大动静都无人参奏，朝廷也不责罚，这才上门攀交拜访，”大头说到此处压低了声音，“不过他们大多不是空手来的，东西我都收下了，没往您的住处放，暂时堆放在公堂的后堂。”</p>
“你做得对，”长生笑道，“你去给我弄点吃的端到公堂，我先把马送到后院儿去。”</p>
大头应声东去，长生牵着黑公子去了后院儿。</p>
回到后院儿，长生牵着黑公子来到临时改建的马厩，马厩就在西厢北首，离正屋很近。</p>
进到马厩之后，长生陡然皱眉，这处临时改建的马厩竟然跟宝清客栈马厩的样式一模一样，不但饲喂的草料和精料与宝清客栈完全相同，连食槽和水槽的大小形状以及摆放的位置都如出一辙。为了方便进出，房门也被卸掉了，取而代之的是两片厚厚的防寒布帘。</p>
长生解下黑公子的缰绳，卸了马鞍，然后冲其指了指马厩，黑公子心领神会，先往水槽喝水，然后自行走到干草堆里趴卧了下来。</p>
安顿好黑公子，长生又回到北面堂屋看了一眼，他走的时候房间还没收拾完，经过倪家众人的精心布置，原本老旧阴沉的堂屋多了几分优雅和厚重。</p>
对于突如其来的荣华富贵长生并不适应，心中有种说不出的别扭，他并不知道自己喜欢什么，想要什么，但他却很确定目前所拥有的这些，并不是自己想要的。</p>
回到公堂，大头已经端着饭食回来了，此时正在用银针逐一插试米饭和几样菜蔬。</p>
“哈哈，你瞎搞什么，怕有人下毒害我呀？”长生哭笑不得。</p>
“大人现在站在风口浪尖上，可不能掉以轻心。”大头正色说道。</p>
“你不用担心，我精通岐黄之术，没谁能下毒害我。”长生说道。</p>
“好好好。”大头放下心来。</p>
“走，去后堂。”长生走向后堂，公堂的后面都有后堂，是官员换衣服和临时休息的场所。</p>
去到后堂长生吓了一跳，他本以为前来拜访的官员送来的都是一些比较小的礼物，未曾想小盒子并不多，大部分都是大箱子，整个后堂的砖石地面几乎都被摆满了。</p>
大头将饭菜端到后堂，放于茶案之上，然后吹亮火捻，前去燃点两侧的灯烛。</p>
“我的马厩是怎么回事儿，是不是你搞的？”长生问道。</p>
“不是，”大头摇头说道，“我只是派人去宝清客栈询问您的坐骑喂的都是什么食料，谁曾想客栈不但送来了草料和精料，连黑马之前用的水槽和食槽也搬来了。”</p>
“我说那俩槽子怎么跟宝清客栈的一模一样呢，搞了半天就是人家的呀。”长生哭笑不得。</p>
“是啊，是啊，”大头点头，“快吃饭吧大人，饭菜要凉了。”</p>
长生坐下吃饭，与此同时冲大头说道，“付大哥，你记住，你和杨开是我的朋友，不是我的下属，你也永远别把自己当成我的下属。”</p>
大头点头接话，“多谢大人，我明白您的意思。”</p>
长生用筷子指着地面上大大小小的箱子，“这些人都是冲着御史大夫来的，不是冲着我来的，如果有朝一日我卸任了，他们不会认识我，但你和杨开不一样，我风光时你们在我身边，如果有朝一日我落魄了，你们也不会离开我。”</p>
听得长生言语，大头好生感动，“我一个三尺半，没谁正眼瞧我，都把我当成一个笑话，只有大人把我当人看，我真想一辈子跟着大人，回报大人的知遇之恩。”</p>
大头并不知道长生已经知道他痼疾缠身，余寿有限，故此才会有此一说。但这番话在长生听来却多有心酸，正所谓人力有穷时，神医也只是神医，不是阎王，大头的这种情况即便回天金丹也无力回天。</p>
唯恐长生察觉异常，大头急忙岔开了话题，“大人，您吃着，我把箱子打开，看看里面都是什么。”</p>
长生点头。</p>
“我回来的时候府外已经有不少人等着了，我也不知道他们谁先来的，我是一个一个见的，”大头说着撕开纸封打开了其中一口箱子，这时候送礼都有礼单，通常放在显眼之处，大头拿出礼单看了一眼，“这是户部送的，他们把拖欠御史台的俸禄送来了，那些银两已经入账了，这里面是一千六百两银子，是户部上下一百四十名大小官员为御史台筹集的过冬炭薪。”</p>
“户部侍郎来的时候我还没走，但我没见他，”长生随口说道，“你见他的时候，他什么态度？”</p>
“撇清，”大头说道，“他们颇为自责，只道昨日早朝时未能仗义执言，为您说话。”</p>
“没说好话不要紧，有没有说坏话？”长生问道。</p>
“没有，”大头摇头说道，“昨日早朝我也在场，没见户部站出来反对。”</p>
“你见过户部侍郎，你感觉他们是装穷还是真穷？”长生问道。</p>
“真穷，”大头压低了声音，“若是太平盛世，赋税充足，国库充盈，户部的日子就好过。而今灾荒连年，国库入不敷出，要钱没钱，要粮没粮，谁还拿户部当回事儿？”</p>
“把钱退给他们吧，”长生咀嚼着粟米饭，“再给他们少加点儿，加两百两，让他们知道咱们的态度。”</p>
“好。”大头盖上箱子，重新又打开一个，里面还是银子，是礼部送来的，钱也不多，一千两。</p>