百名士兵纷纷中毒倒地，包括一些喝了酒的战马也倒下了，天亮时，洗掠德庄的百名女真士兵全部毒发身亡。
与此同时，去各地洗掠村庄的小队都纷纷返回楚丘县，带来的都不是好消息，所有村庄都空无一人，粮食牲畜都被带走，四千人几乎都是一无所获。
“砰！”阿鲁补狠狠一拍桌子，满脸怒不可遏道：“到底是怎么死的？”
“他们个个七窍流血，脸色发黑，应该是中毒而亡。”
另一名战战兢兢士兵道：“我们发现了几坛没有喝完的酒，带回来验毒。”
这时，军医走过来道：“启禀元帅，他们带回来的是毒酒，应该是下了不少砒霜，毒性很烈，几条野狗喝了，当场死亡。”
阿鲁补着实无奈，只得下令道：“全军收拾东西，烧了县城出发！”
他们昨晚找到百石粮食，只够士兵吃一顿早饭，原本期待的猪羊、女人、财物什么都没有，一万四千女真士兵个个情绪低沉，一把烧了楚丘县，继续向宋城县方向进发。
阿鲁补就指望攻下宋城县，狠狠抢掠一把，然后驱赶人口和牲畜，带着大批财物返回历城县。
事实上，两万女真骑兵从历城出发不久，历城县的西军情报斥候便向宋城县发送鸽信。
宋城县守将呼延雷当即下令坚壁清野，城外所有百姓都进城，所有粮食物资一样不留，统统带进城内。
宋城县也就是北宋的南京应天府，是河南路的第三大城，仅次于东京汴梁和西京洛阳，人口最多时近百万，城池周长近四十里，城墙高大雄厚，护城河宽阔，易守难攻。
如果是在北宋年间，就算二十万大军也未必攻得下宋城县，可惜两次巨大的灾祸给宋城县也带来灭顶之灾。
第一次是兵灾，金兵攻破汴梁，掳走二帝，宋城县官民大逃亡，数十万人逃亡江南，包括陈庆妻子吕绣一家也就是在那时逃往建康府。
第二次便是在建炎二年，金兵攻打应天府，为了阻止金兵，宋军主帅杜充下令掘开黄河大堤，黄河滔天洪水席卷南下，宋城县也被洪水袭击，洪水冲进城内，全县百姓逃上城头。
那一次宋城县有上万人被洪水掩死，随即爆发疫病和饥荒，宋城县的人口再度锐减，原本近百万的大城市，到今天已剩下不足十五万人。
城墙也被洪水严重破坏，虽然后来修复，但防御功能已大大下降，这么说吧！在东北城墙一段，用大型攻城槌便可直接把城墙打穿个大洞。
不过这段时间，各县十余万人撤退到宋城县，使宋城县的人口再度增加到三十万人，几乎所有废弃的房屋又重新住满了百姓。
城内有守军一万五千人，由统制呼延雷统领，呼延雷已年近四十岁，他跟随陈庆已有十年，从原来呼延府的一名家将，一直到今天的西军统制，封爵舞阳县侯，呼延雷也是战功累累，这次奉都统制杨再兴之令，率一万五千军队坐镇宋城县。
“将军快看！”
城头上，士兵指着东北方向大喊。
呼延雷向远处眺望，只见东北方向黑烟滚滚，那边只有一个地方，那就是楚丘县，相距宋城县七十里，七十里外都能看到黑烟，说明宋城县全县被焚。
就在这时，十里外一支火药箭冲天而起，在空中炸响，紧接着，一连九支火药箭飞射上天空，在空中爆炸。
说明敌军主力大军已经杀到十里外，来得太快了。
呼延雷当即喝令道：“传令全军上城！”
“当！当！当！”
警钟敲响，城下的西军士兵纷纷向城头上奔来。
(本章完)