一个多时辰后，马车停在李家镇外的一处农户院子门口，吉祥扶着徐婶下了马车，见这里不是在镇里，便问道：“这里是？”徐婶苦涩地笑了笑道：“这是小的的房子，过于简陋，让小姐见笑了。”院子不大，里面有两间瓦房一间茅草房，院子里是夯实的泥巴地面，周围圈着稀疏的竹篱笆，篱笆上缠绕着枯萎的藤蔓，有几片干枯的叶子垂在藤蔓上，风一吹，发出西索的声音，使这小院儿显得更加的颓败。吉祥扶着徐婶进了院子，进了其中一间瓦房，房子空间颇高，面积却不大，屋子里充斥着一股难闻的药味儿，门口正对着的便是一张底下用石板儿垫着的木板床，床上铺的是杂乱的茅草，茅草上铺着褐色的葛布，床上躺着的人应该便是李想了，只是他形如槁木，已经完全不似原先的英俊青年了，倒像是包着一块人皮的骷髅，垂在外头的手上尽是大小不一的红斑，其惨状让人不忍目睹。
吉祥见到他眼下的模样，心里一酸，眼眶便红了，徐婶在门口唤道：“老爷，小姐看你来了。”李想这才慢慢地睁开眼，一双昏黄的眼睛看向吉祥，眼珠迟缓地将吉祥打量了一遍后，一股泪水从眼角落下，嘴唇颤动道：“你长得更像你娘。”吉祥眼眶发热，上前一步想仔细看看他，李想却忙喝道：“不要过来，不要过来，会惹人，我这身病会惹人。”吉祥垂下眼皮，眼泪终究是流了下来，李想嘴皮牵扯了一下，露出个笑，道：“你能来看我，我很高兴，便是就这样死了，也能瞑目了。”说着便喘起气儿来，喉咙里发出嘶嘶的破响声，吉祥想上前扶他，却被徐婶一把拉住，低声道：“碰不得的，老爷他浑身都是脓水，碰上会惹上这种病的。”吉祥定目一看，果然李想露出来的手上全是结了痂的黄色脓水，吉祥忙挪开眼，不忍再看，从前她对李想的那些埋怨，如今也都烟消云散了。
李想喘了一阵后才平复了下来，艰难地道：“我也不敢指望你能叫我一声爹，罢了，眼下你过得好，我也就满足了，你走吧。”说罢用期待的目光看着吉祥。吉祥嘴唇动了动，那声爹却无论如何也叫不出口，最后只得默默地叹了口气，对李想道：“你好生养病，定会好起来的，若是缺银子，可以让徐婆婆去找我舅舅拿，我这就要去京城了，你自己保重。”说罢拉着徐婶出了屋子，将身上值钱的首饰全都捋了下来交给她，让她若是有事便去平县找赵存旭，二人一番唏嘘后，吉祥上了等在门口的马车，一路心事重重地回到了平县。
因为高岚的缘故，贞娘与吉祥没有当着他的面说起李想的状况，只是在吃过晚饭后才私下里对赵老太爷与赵老夫人提了一提，赵老太爷道：“也怪可怜的，他若是不这么折腾，眼下也是儿女绕膝了，哎。”赵老夫人道：“也还算是有些良心，晓得不害咱们吉祥，罢了，我也就不咒他了，就让他好起来吧。”
第二日吉祥等人便又要去京城了，赵老夫人对吉祥道：“眼下郭家那小子也不来闹腾了，不如你这次去京城便把铺子顶出去吧，还是家里呆着舒服些，你看你都瘦了。”吉祥笑道：“我倒是想把铺子顶出去呢，只是若眼下顶出去的话，之前投进去的几千两银子可就白瞎了，去一趟京城怎么也得赚些银子回来吧。”赵老太爷点头道：“恩，是个有志气的闺女，别听你姥姥的。”说罢又对赵老夫人道：“孩子大了都有自己的主意，你就别抄这个心了，存旭说这丫头主意大着呢，指不定就是咱大兴国的第一女商家呢。”
这厢吉祥在与姥爷姥姥话别，那厢张少帆也正被爷爷奶奶拉着说话。“毛儿哪，爷爷知道你是个有本事的，心气儿也高，只是吉祥小姐不比寻常的千金小姐，像她那样又能干又漂亮的人，可不是咱们这种人家儿能奢望的，爷爷的意思你懂吗？”张少帆脸色惨白，咬着嘴唇点了点头。翠芝见他神色恍惚，心疼地拍了拍他的肩道：“你爷爷也是为你好，你若不早些收起那些心思，被她察觉到什么，岂不让她为难？”张少帆虽然心里难过，但也知道爷爷奶奶说的是事实，虽然吉祥明明比自己小两岁，但他能感觉得到她是把自己当弟弟看待的，这样相处虽然坦然自在，可也只能是如此，很难再有其他的可能了。
第二日启程时，张一帆与小春夫妻二人一脸甜蜜，面对面坐着旁若无人地眉来眼去，吉祥与张少帆却都有些心事重重，谁也没心思去打趣那对小夫妻，而那夫妻二人也自沉浸在甜蜜的二人世界里，根本感觉不出身边的这两人情绪不佳。
十天过后，马车抵达了京城，一系列麻烦事情正在向吉祥慢慢走来。<div>