却说众人闲话中，这些女孩子自然是羡慕云霓的自由和洒脱。迎春是做不得主的，惜春本不爱管这些俗事，探春有心却无可奈何，湘云本就是寄人篱下，言语中的倾羡是显而易见的。探春叹道，“我若是个男儿身，必定要像姐姐一般做出一番事业来。”黛玉笑道，“你这话可不通，云霓本是女儿身，何必要变成须眉浊物才来学？手脚长在你自己身上，做什么羡慕别人？素日的杀伐决断哪里去了？”探春叹道，“你知道什么？你如今在府里，又没有人管着你，林姑父又疼爱你，若不是你身子娇弱，自然是可以自己作主的。况且你好歹也料理了府里的事情。咱们姐妹们不过每天看看书，写写字，陪老太太和太太说话，跟废人有什么两样？”
我笑道，“三妹妹也是个能干的人，将来谁娶了去也得个贤能的当家奶奶。不如我跟太太说，让你一起管家，也好大家分劳些。”探春忙摆手道，“二嫂子别多心，我不过是说说而已。二嫂子如今管家，人人称赞，我又何必去添乱？若是嫂子疼我，倒是想法子让我们姐妹常出来跟云霓姐姐请教，本事多了不压身。”迎春和惜春也期盼的看着我。湘云道，“可惜我不得在贾府，不然也沾光。”我看三春期待的眼神，便笑道，“你们也别这样看着我。虽说我如今当家，到底凡事也要老太太和太太同意才行。少不得我想法子，让你们常出来就是。也要云霓愿意才行。”
云霓笑道，“姐妹们知道，我是一个人，本来嫌闷呢，若妹妹们能来作伴，我求之不得。横竖若有事情，我就忙我的。没事情，我就和妹妹们说说话儿。难道我竟是那小气的人不成？到底林妹妹和史妹妹要不要来的？”黛玉抿嘴笑道，“你没听三妹妹说吗？我是最闲的。若她们都来了，我不来，岂不要被骂的？只派人送信给我就是了。”惟有湘云闷闷不乐了。我忙安慰道，“史妹妹也不必担心，若要出来时候，打发人接你去。纵然不是次次赶上，总也好消遣的。”湘云道，“那宝姐姐呢？”
云霓笑道，“宝姑娘家里听说生意也多，不一定都有空。若是得空，自然要请了一起来的。”湘云见三番两次的语言推托，也估计出不太欢迎宝钗。却不知道为何，似乎有些困惑。我笑道，“宝妹妹如今可是薛府的当家，姑妈常说宝妹妹比她哥哥强多了，若不是她照料着，不知道被别人哄骗了多少银两去。你们想她哪里有空来？看着外头好，这几日犯病焉知不是累出来的？等她身子好了，怎么也要拉她出来才是。姐妹们多聚聚好。”湘云方不以为然，几个人又说起来了。
我虽感觉宝钗有心计，又怜她也是为家为族奔波，丢了女儿家的羞涩，若能助她自然也好改了素日给人伪善的形象。所以想想还是带着她吧。因前头有掌柜的料理，云霓只是来了熟悉的人才去招呼一声，自然是不用跑来跑去的了。估计中午用饭的人都散去了，张掌柜来求见，云霓便叫我们在里间稍候，自己在厅里坐了。只听张掌柜进来请安，抑制不住的喜气，道“云姑娘，今日中午共收入了四千八百两银子。另外，也有很多商铺送来了贺匾，遵姑娘的吩咐，已经派人回礼去了。只有薛家，送了匾，还送了一盆玉石盆景，做得很是精致。回头我叫人抬过来。请教姑娘，该如何处理？”
像我们也只是送了一些绸缎之类的，不想宝钗竟派人送匾送盆景，看来是着意结交了。云霓想了想道，“派人写帖子回复感谢。另外，将前日王府送来的碧玉八仙过海送去，谢过薛家姑娘。”张掌柜方答应着去了。
云霓进来笑道，“那宝姑娘也太客气了，都是自家姐妹，就像你们一样，扇子荷包我都喜欢的。”别人尚未说话，湘云先笑道，“云霓姐姐不知道，宝姐姐为人最大方和善的。从来我有什么不顺心的，都是她帮我解烦恼。处事也极大方，老太太和太太都夸赞呢。”说着看看我们。平儿忙笑道，“云姑娘说的是。太太常夸赞宝姑娘会做人。既然送来了，姐姐也别客气，收下就是。况且姐姐回礼也很大气，就这样好，方是长久相处之道。”
因今日第一天开业，晚间还有晚饭，云霓还要去照看下哪里还有不到的地方。我们也不好多打扰，便告辞。云霓笑道，“今日不虚留你们了，还有很多菜色，你们下次再来。”平儿是早说了要住两天了，不跟我们一起回府，我便带着湘云和三春上车，黛玉也趁便告辞，便一起出发了。
回到府里，不用我开口，湘云姐妹已经你一言我一语的讲个不停。贾母听得笑道，“没见过世面的丫头们，说的什么乱糟糟的。”我笑道，“老祖宗不知道，云霓的饭庄设计得精巧，心思也灵巧。听说今日只午饭就赚了四千多两银子了。”贾母惊诧道，“饭庄竟如此热闹？不是一顿饭只要一二十两就够了吗？”迎春笑道，“这还不算我们这些白吃喝的。雅间一百两，菜单上的随意点，只别多了浪费。从干果蜜饯、冷菜热菜、茶水点心，到伙计们的服务，都是一等一的。我原没去过别的饭庄，只不知道是否还有更好的。”贾母道，“我以前却是去过，不过随意吃些东西，听你们才七嘴八舌的，竟是我未见识过的。看来哪天我也要去试试。”