我吃了点东西，看众人已经放下筷子，便道，“老祖宗是在这里歇息，还是回去？”贾母道，“云霓今儿陪了我们许久，还是回府里去歇息吧。不多打扰她了。”早有伙计打起帘子，依次出门，贾母又命鸳鸯赏了些小费。云霓却不见，只见平儿过来了。一行人说笑往楼梯口走去，却见左边秋水阁的门打开，也走出几个人来，迎头碰到了，却是李氏和弘时，钮祜禄氏和弘历，在云霓的陪伴下走出来。贾母一见，忙上前见礼。众人也忙行礼。
李氏为长，忙笑盈盈的扶起贾母，又吩咐我们起来。笑道，“老夫人是长辈，怎么敢生受？”贾母道，“我们原是奴才，怎么敢见了主子不行礼的。”钮祜禄笑道，“老夫人不必多礼。元妹妹和我们是姐妹相称，你老是元妹妹的祖母，原也是长辈。”谁料李氏看中了宝钗，钮祜禄因弘历看中了黛玉，故此都十分客气。李氏笑道，“今儿可真是缘分。原本前儿我们就该来贺喜的，偏又怕云霓忙，故此今儿才约了钮祜禄妹妹来逛逛，可巧就碰到老夫人了。今儿也得闲出来逛逛。”
贾母笑道，“正是，这些小孙子孙女整日在家也是闷着，我这个老婆子横竖也闲着，便一起出来，一则当面贺喜，二则，也是长见识来了。到底是王府的手笔，真让人赞叹。”云霓笑道，“福晋和老夫人不如到内院坐下再用杯茶。”大家的车子都停在内院，便一起走了回去。自然让两位福晋在上，弘时弘历和云霓在东，贾母带着我们在西坐下。
李氏笑道，“元妹妹素日最得四爷和福晋的心，我们就看着羡慕元妹妹的聪明灵巧。如今看了这几位姑娘，难道这美女都跑到老夫人家里去了？”钮祜禄氏也笑道，“果真如此，我看这些姑娘也是一个比一个水灵，若我也得这样一个女儿就好了。”这本是女人聊天，弘时和弘历只管喝茶，并不多说话。只是偶尔各自看着各自心仪的人。不说弘时弘历两个心有所属，上头两个人也在暗自品评。李氏展眼看了一圈，见黛玉虽风流袅娜，到底宝钗丰腴白皙，俗话说得，“一白遮百丑”，何况宝钗本就长得艳若朝霞，李氏本就取中宝钗，更喜欢弘时的眼光，不由得暗暗点头。钮祜禄也觉得这几位姑娘都不错，但她是心机深沉之人，虽弘历中意黛玉，钮祜禄氏也知道这黛玉身份不比别人，是正经的上三旗，不是轻易求得的。自然是不肯多说话。
贾母忙谦逊道，“不过眉眼干净些，怎么比得上福晋们的雍容。都还是小孩子，叫福晋笑话了。”李氏笑道，“老夫人这话才叫谦逊，竟让我不知道说什么好了。元妹妹在府里也好，只是规矩不得常出来，只怕老太太也想念的很，回头我们回去告诉元妹妹，不定元妹妹多高兴呢。”
贾母年高之人容易伤感，却又不得不抑制情绪，只得笑着道谢。李氏笑道，“这些姑娘我也怪喜欢的，回头回了福晋也接到府里逛逛。只是不知道林姑娘得空不得空。”因黛玉本不和我们住一起，故此李氏有此一问。黛玉欠身笑道，“我本是常去给福晋请安的。李福晋若有吩咐，怎么敢推辞。”
钮祜禄笑道，“李姐姐，咱们也该回去了。”李氏笑道，“正是。老太太宽坐。”贾母怎么会不送出去呢，便一并向云霓告辞，来到二门口，看着李氏等上了车子走远了，这边方忙碌着上车。平儿便随我一起回府。
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