宝玉听了，忙起身，可巧打了个喷嚏，贾母点头道，“你太太说的没错，二八月，乱穿衣，别热了就脱，也该捂一捂才是。跟你的人呢？”麝月忙站出来。贾母道，“如今袭人也拿大了，尽支使小丫头子出来，我原是把她给了宝玉，指望她能经心服侍，谁知竟这样不当心。”麝月忙道，“才袭人姐姐跟着来的，因想着二爷今日吃了些油腻的，便回去准备热茶水了。”贾母道，“茶水难道不好叫小丫头准备的？还不好生服侍宝玉去换件厚衣裳，叫厨房浓浓的熬了葱白姜汤来，赶紧服侍宝玉喝了，晚上别吃东西了，静静的饿一顿才好。”麝月被骂得不敢吭声儿，忙服侍了宝玉回房去喝姜汤睡觉。
原来袭人如今自恃是宝玉的人了，在宝玉房里又是第一人，自然要矜持些，怎能随意跟着宝玉跑来过去的，岂不是就把自己当丫头了？所以如今除了做些宝玉的针线，调配小丫头们活计，便不大跟宝玉出门了。今日宝玉来贾母这里请安，原是要跟来的，在贾母和王夫人面前总要表现的尽心一点，谁知道麝月来说小丫头芳痕打碎了个玛瑙盘子，晴雯在那里打骂呢，袭人怕声音大了，惊动贾母这里，便忙叫麝月在这里看着宝玉，自己回房去，叫人把芳痕带出去另换了地方，又说了晴雯一顿，就这么一会儿功夫，竟叫贾母责备了自己一通，心里委屈又不能说，只得叫厨房炖了姜汤来，亲自喂了宝玉喝下，拿两床被子捂了出汗，自己坐在床边做针线看着，日后自然更小心些。
我这里却管不得那许多，换成从前的凤姐，也许会帮着袭人说几句话，这里我自知道袭人的心思后，虽她的青云志不碍我的事，可为了自己的名声竟陷害别人，早已失去了我的喜欢，自然也管不得她挨贾母的批评了，便只管吩咐厨房明儿准备姑娘们爱吃的菜，又叫人收拾房间，仔细擦抹干净了，**都交代了，才歇下。
宝琴见我嘴里倒豆子似的，一会儿工夫把事情都交代清楚了，笑道，“二嫂子说话真是快，我竟看着她嘴唇张啊合的，究竟这些人能听懂你说的话，也就了不起了。若不留神，再听不懂的。”我笑道，“琴妹妹别这样说，等你日后做了当家奶奶，只怕比我强许多。”宝琴依偎到贾母怀里道，“老祖宗，二嫂子欺负我。”贾母笑道，“你嫂子说的可是实话呢。如今你们做姑娘自然是金尊玉贵的，日后到了婆家，可是要像你嫂子这样才能管得下人，讨公婆欢心呢。”湘云笑道，“凤姐姐最是伶俐的，得空竟教教琴儿妹妹呢。”宝琴反唇道，“连你也取笑我，敢是你自己想学，拿我做幌子？”贾母最喜嘴皮子伶俐的人，眼看宝琴湘云斗嘴皮子，便看着取乐。
晚上回房，贾琏道，“你听说了吗？今儿竟有人上折子说选秀恩旨还没下，先皇丧期未过，建议暂停选秀，竟是延迟到明年才好。张相爷力排众议道新皇登基，原是有选秀惯例的，况且圣祖爷五十六年后就停了选秀了，如今自然是要恢复的。”我只“哦”了一声，自然知道银月把我的那番话传出去，允祀一心想给雍正使绊子，自然不想如今的王公大臣们将女儿送进宫，从此一心效忠雍正。以他的个性和心计，必定要使人去上折子谏阻的，如今结果也是意料之中的，料来允祀还要再出狠招。
贾琏见我并不惊讶，倒诧异起来了，我忙道，“这些外头的事情，我原没兴趣。这么说，如今到底定了没有？”贾琏道，“十有**是定了的。料来二妹妹和三妹妹是要去的，只是选秀历来看重门弟，这京里满八旗格格们那样多，咱家的姑娘难选中的。便是选中了，也多是秀女，分到各宫服侍娘娘们。不过如今有了煦嫔娘娘，自然也是不用愁得。只留心打听着吧。”
我一扭头道，“一共几个姑娘，难道都送进宫去？”贾琏苦笑道，“这有什么法子，若不是祖宗规矩，谁家愿意呢？且睡吧，便是舍不得，还有半年的功夫呢，况且也不定选得中，别多想了，趁早歇了，如今事情多，哪日你不忙的腰酸背痛的，我竟靠边站了。”
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