“是，英国的维多利亚女皇帝。”
“原来外国有女皇帝？她的丈夫是皇帝么？”
“不，维多利亚女皇的丈夫封为亲王。”
“那，这个维多利亚女皇如何得来皇位？”
武则天将这个拗口的女皇名字念得如此顺口，让旁听的各位大臣颇觉钦佩，也有人听到她对“女皇”的事情如此在意，心中暗自吃惊。就听郭嵩焘道，“维多利亚女皇的叔叔原是英国皇帝，传位给了她，她便成了女皇。”
原来如此，原来在外国，女人也能够顺理成章地做皇帝。武则天没有料到自己遇到的难题竟然在英国得到了解答。她一时无心继续，说道，“那么你去准备奔赴天津吧，事情解决之后回京城复命。”
这是她七八天“廷对”以来头回除见到军机五大臣之外，难得地头回见到了其他官员，竟然有如此收获。她将来定要想法见到越来越多的官员。
不过“心急吃不得热锅粥”，如果冒冒然地道让人大吃一惊的旨意，平白招来反对，第一次做不成的事情，第二次就更难了。
所以从前她立后的事情，她和高宗就一而再、再而三地试探臣子；然后将反对得最激烈的几个人贬谪流放，等到反对的人都被除去得差不多了，赞成的人也不断出现之后，事情就自然而然地办成了。
“事缓则圆”，武则天将这个念头藏在心里，准备等合适的机会提出来。
郭嵩焘走后第二天，曾国藩也到了京城。从直隶到天津当然花不了六天，有将近五天的时间是用来和后任交接的。
说起交接，直隶总督的好缺，当然人人都心向往之。谁也没有想到，曾国藩这次竟然是和山东巡抚丁宝桢交接。丁宝桢地处山东，离京最近，加之之前杀了慈禧跟前的红人太监安德海，有意表明自己只为朝廷着想，并非针对太后，所以一接“勤王”谕旨，急忙出师，准备将功折罪。到了直隶，就驻扎在那，准备随时奔赴京城，为太后赴汤蹈火。
巧的是曾国藩调任武英殿大学士之后，恭亲王就直隶总督向武则天请旨。虽说是请旨，其实夹袋里早已预备好的人选，都是平素和恭王府走得近的几个六部官员，准备照关系亲疏热络的不同，一一推荐。偏偏武则天只记住来勤王的丁宝桢，即时就将他从山东巡抚擢升为直隶总督。
这一来误打误撞，还给了朝中官员一个印象，就是太后的确大公无私，即使丁宝桢斩了她跟前的红人安德海，她对丁宝桢也毫无成见。
其实对在她转世之前已然被斩的安得海，武则天根本就没有什么印象。
同时一直在江宁观望的李鸿章，本来炙手可热，总以为老师曾国藩留出来直隶总督的空缺，除了自己，朝廷找不出第二个人来接替，所以在江宁翘以待朝廷的委任状，没料到等到的却是这个消息。
这说明恭王那边的路子，这一次被太后堵塞了。他急忙调兵点将，北上山东，从山东又拐到京畿一带，赴京“勤王”。<div>