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第四十九节 图穷匕见(1 / 2)

 “北二”指的是方位,就是相连着的两个院子里,褚老汉的北面上房位置。。原来左宗棠的亲兵平时演练,就将驻扎的行营沿东南西北四个方向分为五块,将整个行营分为二十五块布防,一旦有紧急情况,大家一喊“西南”“东三”等,就立即明白方位,能够迅赶到。

那边院子里的北面上房,正住着郑敦谨等三人,这时左宗棠一听“北二”有情况,急忙命两位亲兵前去查探郑大人安危。

此时两个院子里,被几十名亲兵提着二三十盏气灯来回奔走追逐,照得明晃晃光闪闪。激烈的打斗声之中,一人吃痛惊呼,稍歇,又有人叫道:“刺客逃走了!快堵住这一个!”“抓住他!”

打斗声稍歇后,就听有人叫道,“抓住了一名刺客!”然后是“西三无事”、“西北无事”、“中一无事”等呼应答复,此起彼伏。

未几,一众亲兵将一人押到左宗棠房前,十几盏气灯聚到一块,当真是亮如白昼。那被押之人,中等身材,一身黑衣,到了阶前,众亲兵喝道,“跪下。”那人居然不跪。

“不好!”一位亲兵叫道,他正站在阶下,所以瞧得清楚,“这人已经死了!”

“啊?”刚刚还在打斗的人,怎么就会死了?众人急忙去看,一探口鼻,果然气息全无,嘴角却留了一道暗红色的血迹。

“是服毒自杀?”郑敦谨也已经赶到,惊疑不定地说道。用灯细细照看,却见这人的衣领处有一大块潮湿,闻起来有一股浓烈的药腥味。

到钦差大臣的行营来行刺,被捕后立即服毒,这真是闻所未闻。左宗棠见郑敦谨无恙,立即查问人犯张汶祥的状况如何,亲兵答说,人犯没有出问题。不过左宗棠知道,张汶祥到今天本来有所松动,经此一劫后,要他开口就更难了。

行刺朝廷要员者“满门抄斩,并视情节之重,准拟诛连九族”的谕旨昨天才出,今晚就出来了刺客,闹得办案之人,人心惶惶,这件事情,当真非同小可。已死刺客的身份,也需要赶快查明。

这件事情,须得赶快奏报朝廷,所以左宗棠连夜亲自拟折,用六百里加急出。

又连夜让师爷出了一张“告裁撤兵勇书”。讲些什么“尔等虽被兵营裁撤。然朝廷仍当用人之时。若求上进。需自保清白之身。切勿无事生非、煽风点火”。对散兵游勇们晓以大义。四处张贴。

第二天一早。左宗棠就接到亲兵奏报。已查明昨晚地刺客。竟然是刚刚被江南水师除名地水勇!这么巧。前一天除名。第二天就来行刺。左郑二人更觉得事情棘手。两个人心里都有句不能说出地话:莫非有人想反?果真有人想反。那就当如何应对?

从左宗棠到江宁。虽然江苏巡抚丁日昌等地方官员。都先后前来拜见过。却始终未见江南水师黄翼升露面。且在江宁码头。江宁对福建水师一直颇不友善。几名福建水师地火夫更是被打。

对待如此大事。须得未雨绸缪。左宗棠悄悄让亲兵赴浙传自己地密令。将所辖兵勇都调往湖州等江苏浙江交界之处。以便一旦事情有变。能迅赶来驰援。

到得正午时分。随从忽然来报。“江南水师提督黄翼升求见。”

来地都是客。若是前几天。左总棠还会感到高兴。因为这表示曾国藩地这位旧将。还将自己放在眼里。

但是到如今,头一晚刚有江南水师的兵勇来做刺客,第二天提督又来求见,莫非刺客没有行刺成功,提督也来铤而走险?

谁曾料到事情竟然果真会牵涉到江南水师?虽然对左宗棠来说,之前头天收到辣椒,第二天打了张汶祥板子,第三天福建水师的火夫就出了事,脉络清楚明白得很,但是这些能写到卷宗上么?现在又不一样了,因为行刺的刺客,的的确确是江南水师的除名水勇,他黄翼升就想否认也难。

“他带了多少人来?”左总棠问道。

“带了四五十人。”亲兵回答。

一旁的郑敦谨立即紧张地站了起来。带了四五十人前来,这算是来求见,还是准备干脆攻打左宗棠的行营?左宗棠的亲兵加上彭玉麟增派的一百二十人,每日分两三班换岗,此时在值勤的,也只不过五六十人。黄翼升的四五十人,果真要冲击行营,并非没有胜算。左宗棠在堂上走了几步,吩咐道;“让他进来。”

忽然想起什么,转头问郑敦谨道,“郑大人,你要不要暂时避开?”

这问话颇让郑敦谨两难,从内心讲,他没有见惯带兵打仗的人之间这样图穷匕见的紧张会见,很想避开;但是自己在和左大人会同办案,好意思避开么?就算文弱些,也要让人多费一刀,如果侥幸能逃得一死,果真左大人出了什么事情,自己直接目击,也就不需要象如今这样没完没了地审案了,所以他摇头答道,“不必。”

不一会儿,就见一个皮肤黝黑的矮壮汉子,“咚咚咚”踏进堂来。这就是黄翼升了,先站定,又向前一步作揖道,“卑职参见左大人。”

两旁亲兵紧紧盯住他的双手,只等他一拔匕,就将他按住。

“卑职已经听说,昨夜前来左大人行营行刺的刺客,竟然是江南水师因违犯水师条律被除名的水勇。卑职惶悚,特意前来看望左大人,并请治罪。”

既然是前来请罪,又何必带来四五十人?这显然是不实之辞,难道他还想先麻痹自己,然后才下手么?左宗棠沉着脸,正转着念头,又听黄翼升道,“天气炎热,昨晚刺客的尸体,既然已经辨认清楚,卑职也就想顺便带回埋葬。”

这个粗人不会拐弯,以致人人顿时都明白了他的意图是来领回刺客尸体。

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