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第六十五节 李鸿章与抚捻帐(1 / 2)

 将赴任的两江总督阎敬铭,前一天往曾府投帖之后,来拜会。之前曾氏兄弟将两江地方从太平天国手中夺回,此后曾国藩又任两江总督四年,对那里的情形最熟悉不过,所以阎敬铭此次来访,当然也希望能够寻求指点。

即使到了两江,阎敬铭也不预备稍改自己的清官本色,但是要想继续做清官,也要先保住性命,因此想想马新贻,未免令人心有余悸。接连两任两江总督被刺的可能性虽然微乎其微,但只有事前多了解地方情况,才能有备无患,免得辜负了太后的一番美意,自己也高兴而去,扫兴而归。

两人照面,彼此拱手作揖,顺势打量对方一番。阎敬铭此时穿着的朝服,也许就是曾经落在太后眼中的那件,曾国藩很是留意,瞧来瞧去,却既没有找到补丁,也没有看到破洞。特别之处,就是朝服的袖口似乎稍宽大些。

阎敬铭能打量的就更多了,除了曾国藩本人,还有曾府中堂地上铺着的厚厚方砖,和黄杨木的桌椅,及两侧联上曾国藩自己笔迹的一幅对联“水光翻动五湖天,美酒留连三夜月”。这倒是想不到,原来曾中堂竟然是好酒之人?

清官见面,常常就是如此,就象把两碗清汤放到一处,彼此对照之后,要么感叹对方“果然是一清如水”,要么惊讶对方“清水上头,毕竟还漂了一根葱!”

彼此见礼之后,曾国藩恭贺道,“阎大人得选两江总督,朝廷又得干才,当真是喜从天降。”

太后用人的口味越来越杂了,曾国藩想破头也想不明白,太后为何对自己的门生李鸿章有那般恶感,以致非要舍掉他,挑选这么位阎大人来做两江总督。当然了,曾国藩这绝不是以貌取人,因为他自己的相貌,也就不见得漂亮。

但疆臣大吏,毕竟要有些胸襟气度,听闻阎大人太过节俭,以至在山西赈灾之时,见到穿绸缎地人,竟然认为对方“豪阔”,非要劝捐不可。曾国藩自己也只穿粗布,满女纪芬穿件自己嫂子给的旧绸裤,他也慨叹“太过奢费”,让女儿当即去换过一条;但他没有因此见到穿绸缎的人就劝捐,这就是气度。

到了两江那样的富庶地方,若是碰到穿绸裹缎的“豪阔”人物就劝捐,这位阎大人这几年也就不用忙别的,只劝捐这项,就足够他忙完任期了。就这一点,回头自己一定要给他点暗示。

“曾大人之于两江,功勋莫大;今阎某无功受禄,万分惭愧,这都是皇上和太后隆恩。”阎敬铭答道,“阎某到两江之后,一定尽心办事,只是初去之时,人地两生,未免一筹莫展,曾大人对于两江情形了如指掌,还请一定不吝赐教。”

“相比其他地方。两江相对富庶。有钱人家多些。生活也较为富足。

阎大人是位清官。见不惯费。那是自然。但只要他们不偷不抢不骗。又不妨碍政务。我们也就无须多管了”曾国藩先道。

说到清官。曾国藩不免又去瞧阎敬铭地朝服。几瞥之下。终于从阎大人侧身坐着时。微微隆起地袖肘处看清楚了。阎大人地朝服袖口和肘部等处特别宽大。是因为都用同样布料。缝了两层!

清官地朝服袖口。为什么要缝双层?那不是更加费么?难道太后所见。就是如此?想到这里。干脆问了出来。笑着道。“阎大人地朝服。如今已经朝中闻名。当日太后所见。是否就是如此这般?”

阎敬铭答道。“阎某惭愧。朝服地这几个地方容易磨破。内就将这几处都缝了双层。平时这么穿着。到觐见或大礼之时。拆掉外面磨损地一层。也就不至于失礼了。因而此次蒙太后召见之时。这几个地方。反而太过簇新显眼。才引得太后注意。”

与闻他人地小秘密。最让人愉悦不过。曾国藩恍然大悟。呵呵笑道。“阎大人清白自持。有何惭愧?两江之有如此阎大人。朝廷无忧也。”

阎敬铭急忙道,“曾大人之洁身自许,只在阎某之上,如此谬赞,令阎某汗颜。”

如此互相推许,谈话自然就更亲切轻松了,曾国藩一一回忆两江情形,阎敬铭也逐条记下,得意之笔如江南制造局等,当然是多方嘱托,请阎大人务必要将它扩办得更加蓬勃兴旺,等等。

讲起上海种种,念头不免又触及李鸿章,曾国藩忽然想起,阎敬铭刚从山西临汾赈灾回来,而弟子李鸿章正驻扎在那里,两人说不定见过,因此问道,“阎大人此前赴山西临汾,可否见过李鸿章?”

阎敬铭点头道,“见过。贵弟子劳苦功高,又值山西大旱,因此就驻扎在临汾粮仓…”

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