第十五章七月温热的微风业已带出几分花草的薰香，这样风光如画的景色，交错在古旧的巷道之间，钟楼高塔静静地站在教堂墓园边的街角，整个牛津城呈现的是一幅历史与当代文明相互交融的宁静景色。
嘉丁纳夫妇和伊丽莎白似乎走到别的方向去了，马莉觉得一时还见不到他们。身边的男士似乎觉得就那么坐在石凳上不足以镇定心神。布兰登先生站起身走到马莉正前方三四步的地方，停了下来，接着开始来来回回的踱着步，“请让我说点话吧，如果你不觉得我在信中坦承的一切是一种冒犯。我假设你对于信件的回复是出于真正的心意，而非好意隐瞒，玛丽。”规矩地坐好，马莉觉得有必要说明，“自然，事实上，埃德加子爵阁下，你的好心好意着实让我感激。出于常规考虑，女孩子如果有着一般人应有的感情，都应该以热诚而直率的心意来回报这种厚爱。”布兰登停下来，他有些不能捉摸眼前女孩的想法，确实，按一般人想来的确像是玛丽班纳特小姐说出的那样，可是，自从他与这女孩认识开始，她就没有一件事不叫他惊奇的。根据她并没有直接怂恿他到家中提亲一事，他就觉得，应该尊重这样一位懂得思考，做事合情合理的女孩。同时这也激起他一片怜爱之心，他可以从她的字里行间读出她对他非是没有情谊，也同样相信，假使只为她自己着想，她是完全没有理由一再要求他细细考虑的。有了她对他这样的关爱之情，再次见到她，布兰登越发认为自己对于幸福的理想将可以实现。马莉见眼前的男人肯认真听取她的想法，心中更是难过，语气中却是一片镇静，“无论从家世，人品，相貌，风度考虑，您的深情厚义都让人感动。但也正因为如此，我才不能就这样陷您于不体面的境地。您这样一位受人尊敬的爵士，如果有了一门像我这样的亲戚，不仅会影响你的体面，也会使别人笑话您识人不清，……自然，这些内容我早已经详细的写在信中，自是不必在此重复一次，而您也早已费心安慰，希望我可以打消这些顾虑。”“是的，我万分抱歉，”布兰登看出眼前的女孩在强颜欢笑，却依然镇定自若，文雅端庄，他却觉得这样的仪态分外动人可爱，“自从我们认识以来，我从没有做到——像一位完全陷入感情漩涡的傻小子那样，放下一切，围绕在钦慕的女孩身边。如果这种出于现实时机的考量，加重了你的不安，那决非我所愿。”“不，恰恰与之相反，您的情意素来真切，”马莉有些词穷，微微思索一会，半仰头望着专注地将全付精神放在她身上的男人，“也像我在信中所写的那样，单以一个女子的身份来说，您也早已经满足了我对于幸福的一切预想。”布兰登听到这句话，似乎感到松了口气，这毕竟是他第一次亲口听到她承认。能找到一位可以交流又可以心心相印的女孩子，在见到玛丽之前原本他是不抱什么希望的。两人相知越深，她的为人处事，智慧风雅让他安心，他就越加不愿意因为某些他并不看重的理由放弃这颗珍珠。
他本身的经历使他更看重感情上的真挚，而这不是一个地位高高在上的贵族小姐愿意与人分享的内容。她们更喜欢昂贵的丝绸，豪华的装饰，三大调的歌剧，进口的胭脂，这一切恰恰不是布兰登愿意全心领会的内容。也许玛丽班纳特小姐会觉得他地位的提升会是他们之间的问题所在，但那决不是他的想法与本意。也正是玛丽的这份善良体贴越发获得了布兰登先生的好感，认为这样的女孩才是具有值得与之共度一生的品格。这一切加在一起，布兰登先生对眼前小姐的重视，远远比他能写在信中的要珍重得多。只可惜他从来不是擅长口舌的浪荡公子，不能让她一下就沉醉在他的衷情中。
“听到这句话就足以让我觉得，我是天下顶顶幸福的男人。”布兰登慢慢伸手握住班纳特小姐在夏天却是冰凉的小手，惊喜地发现手的主人没有挣扎的意思，“请相信我的一切选择与举动全是出于长时间的深思熟虑，我不再是一个会被感情冲昏头脑的年轻人。但对于你的感情完全可以影响我的理智。当然，这不是说，我现在所做的一切全部来自于酒后的胡言乱语，我只是认为，假设要完全说出我的感情才能打消你的不安，那么我可以做到这一点。出于我对你的了解，也许只有这样做才能使你愿意思考我接下来的提议。”紧咬着下唇，马莉觉得自己处于更深的矛盾中，她是多么希望眼前的男人一口气表明他的心意，然后她可以开心的答应他；她又是多么害怕，他会在此表明他的心意，最后这份心意却被现实摧毁。假使她现在接受了他的心意，那么她所想到的一切都是真正会发生的事情。可是，现在这种情况，她又说点什么才能免去她的为难呢？“埃德加子爵阁下，请您留点时间给我好吧？”马莉几乎是哽咽地恳求道，这种悲伤不是出于对爱情的哀叹，而是出于她自尊的哀鸣，“您已经使我感觉，这是世上我能接触到的最可贵的感情。又怎么可能不为此感激并满怀相同的钟情呢？大约我说出来的话还是那一套陈词滥调，可是，我还是希望您的决定，可以在真的见过我余下的家人后表达。”布兰登望着女孩眼底那悲哀的泪水，几乎无法想像是怎样的父母才能让一个女儿在此方面如此为难？但他相信，他完全不用怀疑会见到一位如同他的父亲或是大哥那样的长辈。自然，他的这个答案是从他见过的三位年长的班纳特小姐那里总结而来，至于最小的那个，布兰登完全理解一般家庭中对小女儿的娇宠。而与福斯特上校的那些交谈中，同样传达出这个信息。定了定神，布兰登轻轻亲吻女孩被他握住的纤细手背，才抬起头来，细细查看女孩的每一分神情，她变得粉红的耳朵，让他有种碰触的冲动，但他没有那样做，可他同样没有放开女孩的手，纵然她在微微挣扎。“尽管我认为自己的决心是不会因为你所提出的任何一个问题而改变，可是我很愿意尊重你的想法，假使那不是由于你对我感情上的怀疑。”布兰登先是这样说，然后双目紧紧地凝视着女孩的面容，特别是上面那双宁静柔和的双眼，“请让我相信，除去这点顾虑，下一次你会如我想象中的样子，容许幸福降临在我们的身上。”马莉红着脸，觉得自己心跳的声音响亮得够上惊醒整个牛津的程度，她用让人几乎听不到的声音回答，“那会是我在这世上最开心的一刻。”在说这句话时，马莉敢以自己的灵魂发誓，她的话中没有半点虚情假意的成分，她是秉承自己真正的心意来回复面前的男人。假设这个男人真如她看到的这样优秀，卓尔不凡——而且他对她的钟情让她在感情上产生改变，那么她愿意为了这次难得的机会付出全部的努力。这是头一次，马莉放下班纳特家的负担，以个人的身份看待这个男人，却因此越发觉得他的难得，他的品性和学识尤其得到马莉的好感。这句话说出来，马莉可以从那位先生的脸上看出欢乐的痕迹，他向她讲解牛津诸多故事时，声调中也带出丝丝愉悦。遇到马莉感兴趣的问题，布兰登先生还会停下来，追根溯源地说个明白。
他们一路谈起1167年，英王亨利二世下令禁止英国的神学学生到巴黎大学研究神学或宗教，慢慢有一批学者聚集到牛津，后来产生了大学城，又说起1209年，牛津一位学生练习射箭，误杀了镇上一名妇女，引发了一场骚乱。市民拷打教师，结果12名牛津师生流落到剑桥，被伊利主教收容。之后，又有一批学者慕名而去，剑桥大学逐渐建立起来。两个人又快快乐乐地谈起一些名人轶事，看过诸如王尔德坐过的木凳，学校最早的图书馆韩夫瑞公爵图书馆……，最后才在大学植物园门口看到嘉丁纳夫妇与伊丽莎白。两伙人相互问候一下，布兰登先生走到嘉丁纳先生旁边，各自谈起沿途见闻。马莉则转到伊丽莎白身边，与她窃窃私语。只是他们几人看着布兰登和马莉的目光，使她窘得不得了。
那天晚上，他们到一家布兰登先生介绍的饭店里用了一顿美味的晚餐，他把他们送回旅店坐了一小会儿，才起身离开。在他离开之前，礼貌地向大家表明学业繁重，明天怕是只能做短暂的拜访，无法一尽地主之谊，实在让人感到万分抱歉。而嘉丁纳夫妇和班纳特小姐都表示，他今天的招待已经让人尽兴极了，是他们打扰到子爵阁下的学业，他的确没有半分失礼。马莉一路送到门口，亲眼见到那位先生坐上马车，才转身离开。而她这种做法却被伊丽莎白取笑了好大一会儿，倒是舅母觉得还算满意，她说‘这样一位尊贵的先生，假使两人已经相互钟情，却还想叫大家都看不出来，那真是太好笑了。’###########那天晚上马莉考虑了很久，写出一封长信给她们在浪博恩的父亲，希望他可以从白利屯接回黎蒂亚，在一切还没有发生的时候阻止那宗失了体面的事情发生。她此时已经不怕伊丽莎白会在遇到达西之后，不产生好感，这段时间以来，伊丽莎白定是已经改变了对那位达西先生的观感，只是她自己还清楚罢了。马莉没有办法求助别人来看管她们的小妹妹，无论是达西还是布兰登，都不要知道这件事情才好，只有寄望班纳特先生听从她们的劝告接回那女孩才能防止意外发生。马莉想过这一切后，在信中比较直白的写道‘我亲爱的父亲，您大概认为您的三女儿，只是一味相信书本，却不能自主思考智力贫乏的女孩子。我想我不愿改变您的想法，但我还是希望您可以听一听您这位女儿的愚见。而这个意见又是关于我们的小妹妹，就是伊丽莎五月中向您提出过的，有关黎蒂亚的行为不端的问题。如您所见，我们最小的妹妹没有经过世事，却又过早的加入社交圈，她行为放荡，愚昧无知，没有头脑，兼且体格容貌逗人喜爱。母亲的关爱使她毫无顾忌，不懂得自重自律，假使她一直在家中，父亲自会管教她，至少保存得体面。如今，她却是一个人身在军营，万一哪一个军官存心戏弄，而她又太年幼不会分辨，怕是会造成一生的苦痛。等她学会分辨哪些人单纯贪恋她的美貌，又有哪些人愿意给她幸福，再放她一个人可好？请原谅我请求您，尽快将黎蒂亚接回家中。’马莉第二天一早就把那封信寄出后，才怀着忐忑的心情加入嘉丁纳夫妇与伊丽莎白的游玩中。几个人在牛津过得极为愉快，而布兰登先生也成了他们的常客，每天总是会抽出时间来和他们一起呆上一两个小时。这样的殷切，使得嘉丁纳夫妇极为满意，而伊丽莎白也真心为妹妹高兴起来。可惜的是牛津并不是他们旅行的终点，四天后，他们重新坐上马车向北而去。离开之前，嘉丁纳先生邀请布兰登先生在学业结束后，加入他们的行程，并得到理所当然的回复。于是，他们约好保持联络，并希望能早些再见。