“我明白你觉得这么做对于张菱而言太过残忍了，但从大局来考虑，一些牺牲确实是无法避免的。”
叶洛淡淡的声音落入许愿耳中，却如同一点星火落入油中。
牺牲，又是牺牲。为什么叶洛和陆明都可以这么毫无压力地说出这种残忍的话来？
她终于忍不住了，猛地站了起来，咬着牙问道：“叶洛，你真得觉得这种牺牲是有道理的吗？我知道在你的计划中，张菱是不会死的。但如果她真得出事了呢？你总是说牺牲、牺牲，如果她的死亡可以换来灰鲲事件的结束——你会亲手将她推下深渊吗？你会做那个凶手吗？！”
愤怒的声音回荡在房间内。
叶洛并未回答，而是抬头用平静的眼神看着她将所有的话说完，就像是在看着一个不成熟的小孩子。
许愿顿时如同被凉水泼在头上，一瞬间清醒过来，她无力地跌坐回椅子上，低下头捂着脸，“对不起。是我太激动了。我只是，我只是……”
她期期艾艾，却一句话也说不出来。她明白，她刚才说的这一番话，与其说是在质疑叶洛和陆明，不如说，她是在质疑她自己——
她真得可以毫无负担地杀死一名无辜的少女吗？
她知道答案——她不能。
即使明白这是为了拯救南城，她还是觉得她做不到。所以她才会如此矛盾、痛苦和愤怒——她是对自己的懦弱感觉到愤怒，但却发泄在了叶洛身上，这让她更加痛苦。
“抱歉，我今天状态实在是太差了——我先回去了。”
许愿摇摇晃晃地站起来，捡起手机和装在袋子里的衣服，踉踉跄跄地向门口走去，却被叶洛在身后拉住了手腕。
“等等，许愿。”叶洛走到她身旁，掠了掠她额前凌乱的发丝，“我走就好了。你就留在这里好好休息。有什么事情我们明天再谈。”
“叶洛……”
许愿动容，她抬眸看着他，心脏怦怦直跳，忽而垂下眼眸，“其实你也可以留在这里。反正有两个房间。”
“不了。今天还早，我过会儿还有其他事情。”叶洛一边换鞋一边说道。
“是约会吗？”许愿刚问出口，就立刻后悔了。
但还好叶洛似乎并未看到她脸上的不自然。
“算是吧——跟某位幽灵少女的约会。”
微笑着丢下这么一句，他便转身离去。
叶洛都已经走远，许愿还在怔怔望着走廊尽头，直到隔壁房间传来开门的声音。
她连忙关上门，背部靠在门上，捧着自己有些发烫的脸。
在这光怪陆离的灰鲲事件中，除了陆明，还有叶洛在，实在是给了她太大的慰藉，让她意识到她并不是独身一人在对抗着那未知的恐怖。
深吸一口气，然后又缓缓吐出，许愿黯淡的眼神渐渐明亮起来。
想到叶洛，想到他那时刻冷静淡然的姿态，一阵暖意涌上心头，她忽然觉得自己又有了勇气，有了面对现实和问题的决心。
“睡觉吧。我倒要看看，那场梦境，那场未来，会有多么恐怖。”
钻进被窝，嘴角挂着浅淡的笑意，倦意铺天盖地而来，让许愿沉入梦中——
沉入天堂。
……
……
匀速下降的电梯里。
心愿道：“哥哥，许愿的状态很不对劲。”
叶洛点点头。
虽然许愿极力控制表情，但那憔悴的面容与布满红丝的眼眸已经彻底暴露了。许愿绝对不是像她说得那样只是在张菱家楼下逛了一圈就回来了，但他同样也看得出来，许愿并不愿意说出这背后的原因——即使她如此的痛苦与挣扎。
“哥哥，许愿提出的那个问题——你是怎么想的？”心愿一顿，“如果清除张菱可以结束一切，你会这么做吗？”
“这个问题其实暴露了许愿的秘密。许愿对灰鲲事件的了解有限，她可以问出这个问题，表明她一定是从谁那里获取了非常关键的信息，而那个人或许就是在张菱的家中。或许，我们应该再去一次张菱的家。”叶洛今天下午在察觉到许愿失去联络就已经去过一次张菱家楼下了，不过并没有在那里找到许愿的踪迹。
心愿却说道：“我不是指这个，我是指这个问题的答案。假如清除张菱可以拯救南城，你会这么做吗？”
电梯安静地下行，时值深夜，这小小的空间里只有叶洛一人。
他并没有直接回答这个问题，而是沉默了片刻后，缓缓说道：“我一直在想【系统】在发布任务时候说的那句话——‘聪明如你，当然知道应该如何简单快捷地完成任务’。我知道吗？我当然知道。要结束《灰鲲事件》的方法就是解决参与灰鲲事件的角色，要么是灰鲲，要么是……玩家。这是非常浅显易懂的道理。”
心愿心神一震，明白了叶洛的意思。叶洛早就知道了结束灰鲲事件的方法，如果他要这么做，早就已经动手了。
叶洛接着道：“【系统】之所以将任务布置为‘结束灰鲲事件’而不是‘杀死灰鲲’的道理就在这里。它并不认为我可以真得杀死灰鲲，于是就给我布置了一个非常简单的任务。如果我真得按照【系统】预设的道路去走，那么，这次事件的真正难点其实仅限于找到仪式的关键人物。”
“而这并不困难……”心愿喃喃道，“因为哥哥你已经找到了张菱。”
恰在此时，电梯抵达了底层，叶洛走出电梯，穿过酒店大堂。
“心愿，如果是你，你会怎么做？”叶洛忽然问道。
“我不知道。我觉得我做不到就这么……清除一个无辜的人。”
叶洛却摇了摇头，眼神中流露出一抹复杂的神色：“我是说，如果你是张菱，在知晓了你肩负着整座南城的命运后，你会怎么做？”
“如果我是张菱，我或许……会要求别人了结我——如果这是唯一拯救南城的方法。”一顿，心愿补充到，“其实，我并不是十分在意其他人。但是，哥哥你还留在南城。”
对于在花鸟市场中经历过二十年折磨的心愿而言，对生死的恐惧早就稀薄了，她虽然会对其他人产生恻隐之心，但她现在唯一真正在意的只有叶洛。为了叶洛，她愿意付出生命。
“但我却希望你可以自私一些。”叶洛摇了摇头，神情无比肃然，“心愿你听好了，作为你的哥哥，我对你唯一的要求就是——”
顺着旋转门走出酒店，站在入口平台上，叶洛的视线越过层层雨幕，直达苍穹之下的巨兽。
“无论如何，永远保持着你那颗求生之心。”
话音未落——
“轰！”得一声巨响。
一道影子从天而降，砸落在叶洛面前。
血泊之中，黑色的长发海藻般铺开，白色的连衣睡裙被染成猩红色。
叶洛呼吸骤停，心愿已经将那人的名字大喊了出来——
“许愿！”
……
……