在天津大沽码头上面，已经满满的全是人头。大沽码头经过几年的修建，已经拥有几十个停泊的船台，显得十分宽敞。在港口的两侧，是巍峨耸立的大姑炮台，炮台上已经换装了最新式的德国克虏伯要塞炮，能在5000米之内击沉任何军舰，大沽也真正成为了守护京师的一道不可逾越的铁闸。
从大前天开始，京师附近的百姓就从《大清日报》上知道了那些打败法国鬼子的大军将凯旋回都的消息。为了庆祝这次中法之战的胜利，方怀准备搞一次阅兵仪式，从六镇新军中各抽调一个团，围着整个京城巡游一周。京城那些店铺的商人、天津各个工厂的工人、清华北大的那些学生还有其它的市民百姓蜂拥而动，万人空巷。从大沽码头到京城广安门外，到处是围观的人群，兵部和户部为了这件事都快忙疯了，京师十二营的士兵出动了大半，用来维持秩序。
人群等待着乘船北返的胜利之师，过去一年的焦急害怕，忐忑不安，在今天似乎都有了一个结果。这场由帮助越南防守而引来的中法两国大规模战事，终于由法国主动求和而告终，虽然法国直到最后也没有承认战败，但明眼人都看得出法国实在吃了个大亏，数万士兵被俘，在远东的海军力量全军覆没，不肯承认战败只不过是为了保留最后一块遮羞布罢了。
而对中国的百姓来说，他们只知道他们被洋人欺负了几十年的国家，终于洗雪了*片战争的耻辱，打了一个大胜仗。尤其是京城附近的百姓，他们很多人的脑子里还记得二十多年前，法国人在大沽下船后，一路烧杀抢掠进入北京的情景。在所有人的印象里，那些外国鬼子只要几百人就可以打败中国几千甚至上万人，而今天竟然有支军队打胜了，还抓了几万鬼子，他们怎么能不来见一见。
不过并不是所有人都高兴的。广安门外，在步军营的人马围成的一个小圈子里，礼亲王世铎、庆郡王奕劻、端郡王贝勒载漪等人都是阴着一张脸。
载漪这次一脸的鄙夷，指着忙前忙后的步军营士兵，道：“瞧瞧，那个小皇上用汉人打赢了仗，竟然要我们满人来给他们维持队伍，不知道他是咱满人的皇帝还是他汉人的皇帝。”
庆郡王奕劻皱了皱眉道：“谁说不是呢？这次皇上还下令割辫，我看他是错得越拉越远了。”方怀下令在京四品以上官员都要出城迎接，这让他们这些高高在上的王爷们感到很是不忿。
这时，海面上终于响起了汽笛声。
远远的看见一支庞大的舰队迎风驶来，当先是速度最快的“海天”号装甲巡洋舰（原“都威尔”号），5700吨的排水量让它看上去像一座小山一般，相形见拙之下，他旁边的“应瑞”、“肇和”、“同安”、“凯旋”、“胜利”五艘4600吨以上的铁甲舰竟然丝毫显不出光彩，只有在众舰护卫当中的旗舰“超勇”号（原“巴雅”号）还能与之抗衡。这些缴获的法军军舰这时都统一漆成了黑色，显得威武而狰狞。在众舰之后是大队的运输兵船，上面装载着凯旋的大军，南琛、南瑞两艘2000吨级的小型装甲一左一右护卫着。
这时，旗舰“超勇”打出旗号，所有军舰上的水兵站到了船舷上，他们一个个站得笔直，望着大沽港口的方向，显得骄傲而且自豪，不过也有些士兵留下泪，为了今天有多少兄弟葬身大海。