福建船政学堂掩映在闽江之畔的一片山光水色之中，虽然已是隆冬时节，但福州濒临东海，又有背后的武夷山阻隔，倒不觉得如何寒冷。在冬日的阳光中，船政学堂前的树林四处可以见到穿着海军军服的学子和教官。</p>
此时，树林中的一张石桌前围满了人，严复赫然身在其中。他现在已经是大清日报社的总编辑，强学会九大委员之一，他和郑观应俨然被看作是全国维新主义思潮的领军人物。</p>
这时人群中带着厚厚眼睛，身体欣长的严复笑着道：“我在英国留学时，读了卢梭、孟德斯鸠、达尔文、赫胥黎还有思比塞尔的书，很有收益，中国要富强，不但要学习西方先进的科学技术，还要学习西方进步的社会科学，进行政体改良。”</p>
“改良？”周围的几个人微微低头思索。</p>
严复头，接着道：“重要的是引进新的民主主义思想，去冲击传统的陈腐思想。”</p>
旁边与严复曾是同期毕业的“肇和”舰管带许寿山听完哈哈大笑道：“严复兄你去英国上错学了，不应该去读海军军校，将来学着当舰长，而应该去写书做学问。”</p>
众人也是哄笑，坐在严复身边，现任南洋水师提督的吕翰气量雅致地道：“我觉得严复兄的还是有些道理的。你们看日本，自从变法维新以后。已经迅展起来了。不过……”</p>
着，吕翰顿了顿道：“不过我觉得这些西方的新思想多少还应该融入些东方传统中地优秀成分。”</p>
严复不以为意，继续道：“科学的展消除了大海的隔绝，使得各民族之间的交往成为历史的必然，西方一些国家对中国的侵略也是这种必然的一种表现。有些顽固的人，总想把中国与世界隔绝开来，以为这样就太平了，这是绝对办不到的。唯一地办法，就是正视现实。承认不如人家，向人家学习，自己也强盛起来，与列强抗衡嘛。所以。来自海洋上的侵略也从反面促成了社会的变革……”</p>
严复话音未落，就听见远处传来一个声音：“但这种侵略是野蛮和不正义的，必然会遭到反抗。这种反抗，最终会使世界选择文明地和友好的方式。进行国与国之间平等的交流。”</p>
严复闻言顿时站了起来，望向声音传来的方向，只见那里站着一排身穿蓝底云纹军服地海军军官。</p>
严复、许寿山、吕翰纷纷站起来。严复满脸喜色道：“子香，凯仕。正卿你们回来了？”着大步迎了上去。</p>
来人正是刘步蟾、林泰曾、邓世昌、林永升等北洋水师的军官。1月初，邓世昌、林永升就率着“济远”、“威远”和四艘“武”字级铁甲巡洋舰回到了国内，立刻让原本略显单薄的北洋水师强壮起来。</p>
这些天日本在朝鲜的驻军又有些不安份。朝廷担心日本乘着中英交恶之际又重演一次“甲申之变”。于是让刘步蟾带着“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”四艘铁甲舰和“扬武”、“武”、“振武”、“定武”、“威武”五艘巡洋舰在对马海峡巡游了一圈。</p>
让只有“扶桑”、“金刚”、“比睿”、“筑紫”四艘主力舰。总海军吨位还不到北洋水师五分之一地日本大大震撼了一把。日本果然识相的很，知道以现在中日海军力量对比。中国只要随便出动南北洋水师任意一支的一半军舰，就可以轻易切断驻扎在朝鲜地数千日军地供应，所以他们立刻停止了动作，并通过外务省来照会，声明两国都是亚洲国家，应当友好相处，愿意与中国携手维护东亚和平。</p>
方怀当然不会相信日本那一套，不过还是撤回了令日本忧心忡忡地“定远”和“镇远”，只留下“扬武”，反正以扬武的度，即使打不过也跑得掉。</p>
严复此时捶了刘步蟾一拳道：“我可是等了你们好些日子，今晚地饭菜你们请。”</p>
刘步蟾微微笑道：“你严大人不在京城天子脚下纳福，怎么想起千里迢迢跑回来看我们这些穷兄弟？”</p>
严复扶了扶眼镜道：“好歹我也是从这里出去的，‘镇武’号就要开工，我怎么能不回来看看，毕竟是咱中国第一艘铁甲舰啊。”</p>