南北洋水师现在拥有四艘萨克森改进型铁甲舰，这四艘排水量吨、装备305mm克虏伯后膛炮。装甲厚达356mm的“亚洲第一巨舰”“环世界第一等铁甲舰”是刘步蟾信心地由来。历史上在英国将蛮横号铁甲巡洋舰调往远东前，亚洲还没有一艘军舰可以打穿它们，而它们十六克虏伯生产的305mm架退式后膛炮则可以无视亚洲任何军舰的装甲。（即便在欧洲只要不碰上“英弗尼息白”这样的老乌龟，也基本没问题地。）</p>
这样的计划十分具有诱惑性。而且刘步蟾的理由也很充足，海军从来就不是一个防守的军种，它地生命就是进攻、进攻、再进攻。以控制制海权为最终目的。只是这个计划的风险系数实在不低。方怀一向认为英国海军舰队之精良不仅在其装备。还在于其组织与训练，尤其有严明的纪律与健全地制度。要想偷袭实在不容易做到。当然，就算是明攻，以南北洋水师今时今日铁甲舰十艘，巡洋舰十一艘的实力也能做到，但损失难免惨重，这些军舰可是好不容易积攒起来的家底。而且这样一来，就等于向英国彻底宣战了。现在双方地关系十分微妙，虽然在缅甸打得热火朝天，但关系仍没有断绝，甚至连外交使臣都没有撤回。方怀是不想过份地激怒英国，实话，在这个阶段和英国进行一场生死决战并不是件合算地事情。所以方怀没有关闭英国地通商口岸、没有收回租界和香港，入缅的远征军也只是以“志愿军”地名义，甚至他还通过赫德透露希望购买一艘奥兰多级铁甲巡洋舰。如果不是每日频繁往来北京与伦敦之间的信件和电报，两国的关系看上去就像以前一</p>
似乎双方都把赌本压在了缅甸的战局上，立争将战事控制在一个较的范围内，这样的局面是方怀所期望的。因为如果陷入全面战争，中国沿海都会被打烂，而中国的情势也很可能会脱出他的掌握，到时民间农民起义，新疆、西立都是有可能生的事情。所以目前这样的僵局不能被打破，起码方怀不想它被打破。</p>
与刘步蟾的计划刚好相反，林泰曾提出的是一个完全以防守为核心的计划。中英一旦陷入最后的决战，它在香港的基地显然是不足以凭借的。那么它离中国最近的加煤港口就变成了加里曼丹岛的文莱港。林泰曾的计划是在两越和两广沿海实行坚壁清野，让英军舰队不能获到充足的补给，然后重兵防守台湾海峡。</p>
现在马尾、澎湖、基隆都修筑了永备炮台，金厦与高雄也安装了海防炮，一旦英军来犯，南北洋舰队便可以依托这些海防工事获得更加强大的战力。恩格斯就曾经过：“军舰比工事更容易被击毁，军舰的运动使瞄准不精确。这些都使岸防炮处在比舰炮优越的地位，甚至当舰炮在数量上占更大的优势时也是如此。”</p>
加上中国虽然在造铁甲舰和巡洋舰方面落后于世界，但在近海防御炮舰，特别是蚊炮船的技术上实际上是不落后的。江南制造局早在年就下水了200的“金瓯”号蚊炮船，它装备一门170米克虏伯后膛炮。这艘船的水平已经与当时英国新锐的伦道尔式炮艇不相上下。不仅如此，与基本的蚊子船型相比，“金瓯”已经具有了某些巨大的越——率先应用了水线带装甲设计。军舰沿水线附设有一条238英寸厚装甲的炮塔。从这个意义上，“金瓯”实际上过德国的“黄蜂”号，是世界上第一艘近海防御铁甲舰——这艘不起眼的军舰，设计思想居然已经大大越世界同期水平，开创了一个铁甲舰的新流派！德国报纸甚至用上了“灿烂可观”以及“西方世界的恐慌”这种字眼。</p>
这些炮船的航海性能虽然不佳，无法出海远洋作战，但其装备的大口径火炮还是能带给敌人军舰一定威胁的。有了这些中国自产的炮舰和从英国买回的镇东、镇南等蚊炮舰，要守住台湾海峡两岸的几个港口还是有可能的。只要守住了台湾海峡，就保住了北面的精华之地，即便是英军从广东登6，要想攻入中国腹地，不知要花费多少精神，只要北京不被攻陷，就不会产生大的动荡，方怀始终相信，以中国土地之宽广，人口之众多，英国是不可能灭亡中国的，英国人也不会蠢的和中国进行这样一场看不到头的战争。</p>
一攻一守，刘步蟾和林泰曾这两个留学英国的高材生意见竟然截然相反，但都有可取之处。这也多少与二人的心性和指挥风格有关，刘步长于用险、崇尚进攻，林泰曾则深谙海军之事、性格稳重，两人可谓相辅相成，加上一个“勇猛干练”的邓世昌，难怪能为北洋水师创下诺大一个声名。</p>
方怀这时看见一旁的杨士琦微微皱着眉头，便对他道：“你有什么话想？”</p>
杨士琦道：“臣虽不谙海战之事，但亦看出林总兵之法乃是欲制重兵于险地，扼住咽喉之所，然若英国人绕过此等险要之地，偏师来攻，则我腹心毫无防备，几可任由英人蹂躏。”</p>
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“绕过台湾海峡……”方怀默念着走到养心殿那幅高高悬挂的大地图前，如果不走台湾海峡，英**舰从文莱出再攻击黄海、东海沿岸的地区就必须多走数天的时间，这对英**舰的续航能力是一个莫大的挑战，恐怕即使是那些巡洋舰的煤舱也无法支持他们完成这样一个航行，更不要那些体大身沉的铁甲舰了，林泰曾应该早就把这一考虑进去了。</p>
正在方怀思考之际，旁边的杨士琦再次开口道：“皇上，倭人与我大清素有龌龊，此节若是倭人暗助英人一臂之力……”</p>
方怀听着眉毛不由立了起来，台湾北面那一串珍珠似的琉球群岛不正是英国舰队绝佳的补给基地，至于英日会不会联合，方怀扳扳脚趾头也想得到。</p>