久安堂逐渐发展起来后，司徒久安不止一次邀请他到公司来打拼，这个朋友仍是拒绝。他说他知道自己对做生意和交际毫无天分，不愿意拖司徒久安的后腿，增加他的负担，只有种地才是他擅长的事，就这样清贫过一辈子也认了。
本来，认了也就认了，各人有各人的命，那也是没有法子的事。偏偏长期的辛苦和恶劣的生活环境让这个姓姚的朋友身体每况愈下，开始不适的时候总拖着忍着，在他儿子的一再要求下才去镇上的医院检查，已然是肝癌晚期，任华佗再世也回天乏力了。
等到司徒久安照常打电话去“叙旧”时，那朋友原本就苦寒的家里已经因为这个注定医不好的病而砸锅卖铁，一无所有了。妻子再也忍受不了这日子，号称外出打工，从此断了音讯，下落全无，只有一个儿子辍了学日日守在病床边。
司徒久安当时就联系了市里最好的肿瘤医院，下定决心要让老战友接受最好的治疗，结果还是晚了一步，只赶上送朋友最后一程，心中悲痛遗憾万分，好一阵都不见笑颜。薛少萍好言相劝了几回，司徒玦那段时间也不敢在父亲面前胡闹，怕触了霉头。这天，司徒久安在饭桌上显得精神十足，这还是老友去世后的头一回。司徒玦母女起初以为他终于缓过了这口气，心里一松，谁知道他却提出打算把老友留下的遗孤从乡下带出来，代为抚养照顾。
司徒玦听着父亲滔滔不绝地说着那男孩的凄凉身世和聪明、孝顺、懂事、勤劳等等美德，惊讶得菜都忘了夹。她并不是没有同情心的人，每次父亲说起那个可怜的姚叔叔时，司徒玦也是有些难过的，但是那样的生活和那样的人毕竟离她太过遥远，像报纸上看到的故事，而那故事里某个悲惨的角色居然要加入到她的家庭，跟她一块儿生活，这未免有些匪夷所思了。
薛少萍的反应更大一些，她静静地听丈夫说完，直到他提到学校已经联系好，明天就专程开车去把那孩子接来，她才明白，丈夫告诉她这件事情，并非是与她商量，而是已经作出了决定，不过是知会一下而已。