太祖虽一介淮右布衣，然雄才大略，得到了许多的人看好，渐成当时最强大的三路反王之一。
其中就有当时纯阳无极功大成的天下第一高手，张三丰。
时年，西域有一大教，以光明圣火为图腾，自称明教。
明教也看好太祖的潜力，于是便投资在太祖的身上，出钱出人，帮助太祖逐鹿天下。
在一众势力的帮助之下，太祖击败反王，驱除鞑虏，恢复中华。
但是在称帝之后，太祖却渐渐发现了问题，张三丰为首的道门中人大都无意尘世，一心求道，但是明教开始不受控制了。
他手下的功臣之中有过半与明教有着紧密的联系，朝中有着大批的明教党羽，明教教主的权力几乎与他齐平，在某些方面甚至犹有过之。
帝者，自古就是疑心最重的，更何况太祖这样的千古雄主。
而明教似乎也不甘心仅仅作为太祖的工具，他们想以教代国，让光明圣火燃遍天下。
于是权力斗争开始了。
太祖为了对抗明教的势力，建立了东、西两厂。
大量出身明教的功臣被太祖罢免、下路、流放、斩首。
明教自然也不会束手待毙，开始反抗，几次兵变，其中规模最大的就是大将军胡玉、大理寺卿，内阁大学士蓝惟庸为首的江淮兵变，差点就威胁到了大周，但是最终还是被太祖镇压。
在张三丰为首的道门的支持下，明教在江湖上的势力也不再有优势，对面雄才大略的太祖，势均力敌就意味着失败，明教彻底败了。
道门当时的道尊天人宗北冥子、真武观主张三丰、上一代天师府主张玄陵、全真道祖师王重阳四人亲自出手，击杀了当时的明教教主、左右二使、四方尊主、护教八王、十二元煞等一众高手，让太祖最终将明教在朝中的势力全部清除。
斗争失败的明教从一开始的国教，被打成了魔教。
国教的位置也被道门接替。
受到重创的明教被江湖和朝廷两方夹击，逐渐分崩离析，一分为三。
第一脉为教中宿老，护法，守成派，重回西域光明顶，重新建立了明教总坛，这一脉继承了明教最大的力量。
第二脉为教中青年骨干，革新派，他们不安于西域一隅，想在中原站稳脚跟，便在黑木崖上建立了日月神教。
第三脉为教中激进派，这一派对大周怨念极深，仇恨无比，且执念非常，带领大批高手建立了同舟会，以推翻大周为目标。
分离前的明教有三大神兵，令、刀、剑。
其一为明教教主象征——圣火令，上载明教独门武学，为西域明教所得，此后因不明原因遗失。
其二为一对鸳鸯宝刀，据说藏有惊天之密，为日月神教所得，在十八年前的正魔大战之中亦消失不见。
其三就是杨清源手中的灵犀神剑，为同舟会所得。
这把匕首便是周芷若的身份的象征。
家有一老，如有一宝。
原本这些往事也随历史埋藏，但是张三丰是此事的亲身经历者，杨清源和晓梦也就听张三丰当故事讲。
而张三丰这个老人还是天下第一高手，这就是稀世珍宝啊！
“十年之前，同舟会之主、白莲教圣王周子旺趁大周北境与大乾对峙，于赣州起兵，意图反周。自称明王，声势浩大。但终究难敌朝廷大军，于半年前被镇压，白莲圣王周子旺被锦衣卫东镇抚司指挥使青龙和铁胆神侯联手击伤，至今下落不明。”