至于宽甸的改革，是严宁因地制宜，发展区域经济的一次大胆尝试，能否取得预期的效果，直接关系到这种发展模式能否在其他类似的地方进行复制，对西北的经济发展有着重大的意义，对严宁来说同样重要。而严宁自打听钱立运通过了目前宽甸改革的进展以后，一直想要到宽甸实地感受一下改革的氛围，查找一下改革过程中存在的缺点和不足，从而帮助钱立运推动改革实现良性循环。另外就是严宁也想借着宽甸之行，跟杨茂林见个面，一份满意的答卷自己已经交上来了，也应该缓和一下彼此紧张的关系了。
不过学院派在西北横插一杠子，放出了一种极为积极的信号，在某种程度上来说，这个信号对凌家、对严宁更重要。所以，严宁将王建学的意图反馈给刘向严之后，不得已取消了早已做好去宽甸的行程安排。而且，在凌家高层商讨结果没有出来之前，这个行程被无限期的压了下来。从严宁的角度看，学院派从西北向凌家发出积极的信号，谋求彼此间的合作，所图的无非就是在西北的改革中分上一杯羹，不一定去分润西北的利益，至少也要分润西北的发展成绩。
西北是贫穷，是落后，是基础薄弱，但西北起点低，同样有白纸一张好书画的优势。只要做好规划，选准路子，这成绩也就出来了。如今珠三角，长三角，京津冀，环渤海等发达地区受发展空间的限制，发展已然进入了一个瓶颈期，想要再拔高出成绩可是难上加难。如今严宁在西北做好了规划，选准了路子，发展的成果初步显现，若是能够借着西北发展的快车，实现锻炼队伍，储备人才，检验思路的目的，学院派的根基就更牢了。不过，学院派想要大范围的往西北派人，可有掺沙子的嫌疑，没有凌家的首肯是绝对不可能的。就算是凌家睁只眼，闭只眼的让你把人掺进来了，又可能让你融入到未来的发展格局中吗？锻炼队伍，磨炼人才可不是这种方法的。
“严宁，如今整个西北都在随着你的手在调整方向，西北的发展也是始于你的开发区，王孟生也是奔着你的开发区使劲的，这个细节你先考虑考虑，拿个章程出来供大家参考一下……”凌家与学院派之间进行合作，大方向没什么出入，这一点无论是老太爷，还是赵北上都有一定的共识。
不过，在利益交换上，众人的分歧很大，有侧重在政治上的利益，有侧重在经济上的利益，更有心黑的，想要政治，经济两方面来个一锅端。不过，这种想法几乎受到了众人的一致声讨，这利益交换讲究的是对等，凌家虽说占据主动，却也不至于吃像太难看，可也不想太过吃亏。所以商量了几天都没拿出一个切实可行的合作方案来，刘向严一生气就把又皮球又踢了回来。
“爸，赵伯伯和祁连叔叔是什么意见……”在凌家有话语权的主事人，老太爷算一个，赵北上算一个，刘向军算一个，祁连羽算一个。刘向严、雷启功、向国锋、项继军、马芳河、夏克敌等人并不擅长谋划，换句话说就是搞阴谋诡计不在行，基本上都侧重执行，只能算是半个。
不过，老太爷年事已高，一般不参与决策，除非是某种大事争执不下的情况下，才会动用这张王牌。而刘向军阴狠贪婪，处处想着占便宜，吃亏的事情坚决不干，对这种寻求合作的事情提不出什么有建设性的建议来，严宁也直接忽略，剩下的就只有赵北上和祁连羽。赵北上就不用说了，政治局常委，凌家的领头羊，一力支撑着凌家半壁江山，他的意见很大程度上决定了凌家未来的走向。
但是，严宁最想听的却是祁连羽的意见。祁连羽虽然没有入政治局，却也是中央委员，封疆大吏，更重要的是祁连羽的思路非常清晰，所做的每一件事情都有着明确的针对性，这一点是所有人都不具备的。彼时凌家失势，秦川的陈地失守，祁连羽在弱势的情况下，凭着过人的政治智慧，硬是支撑住了秦川省的半壁江山，使得唐侃耗去了七年的时间都没拿下秦川全境，这份能耐严宁自愧不如。