「个人的怨恨!?他对谁怀恨在心呀?」
「对勇者大人，特别是针对圣女人人。」
梅卡特尔夫人耳朵抽动了一下反问道，凯尔爵士则是直接了当地这么山答。
「他们两位似乎就是受到比兹马思爵士的阴谋迫害。才会逃到南亚尔提斯来的。那些企图谋害圣女人人与勇者人人的假签条与伪造的通缉令，全是他没错吧，圣女人人?」
「嗯～我在沙库拉斯最好的朋友写信告诉我这些事」
梅贝儿搔了搔后脑勺，一脸伤脑筋地回答了凯尔爵士的确认。
「咦～原来犯人是那个此兹马思爵士啊。」
梅卡特尔夫人眼睛一亮，猛然探出身子。
「那么此兹马思爵士个人的怨恨又是因何而起?比方说你们发现比兹马思爵士的阴谋，所以他要你们的命?还是不小心听到了不该知道的秘密之类的?」
梅卡特尔夫人一向非常喜欢有关阴谋论与世界秘密之类的话题。
「这个～老实说，我一点头绪也没有」
梅贝儿望着那双充满期待的眼睛，继续抓着后脑勺，面有难色地回答。
「唉以下只是我的猜测，不过此兹马思爵士多半定因为恼羞成怒。才会将他们两位不如说圣女大人视为眼中钉，想谋害她吧因为他过去也有做出这种轻率行动的前科，以致明明身为三大公王之一却无法获选为执政干部。」
凯尔爵士代替梅贝儿，说出了虽是猜测但却有迹可循的原因。
「你说这并不是什么阴谋，就只是因为他个人恼羞成怒!?竟然为了这种理由发动战争～事情搞得很大，但事实却很丢人啊。」
梅卡特尔夫人心中的期待哗啦哗啦地崩塌下来。
「没想到原因的程度低成这样，害我都头疼起来了。」
夫人喃喃感叹着，直接抱头趴在桌上。
「无论原因为何，既然对方极有可能纯粹为了个人怨恨而发动战争，那么不管是什么条件，我方都不能与以比兹马思爵士为中心的西亚尔提斯政府缔结休战协定。因此直到西亚尔提斯政府垮台为止，我们都不会停止战争。这就是联邦政府的方针。」
「联邦政府的方针这场战争再继续拖延下去：你知道会有多少人因此而丢了性命呀?真是的，受不了」
听到凯尔爵士的说明，趴在桌上的梅卡特尔夫人不禁摇了摇头。
「等等!?这场战争里好像没有人阵亡喔?」
接着，她突然想起这个传闻而猛然抬起头。
「莉迪雅小姐，在西亚尔提斯军展开侵略初期，的确有很多人在战争中丧生。不过如果是从圣女大人下达总攻击命令之后算起，则敌我双方的阵亡人数都是零。」
「嗯因为圣女大人发明的各式工具，每一项都发挥了惊人的效果。这正是所谓圣者的奇迹吧」
凯尔爵士说完后，军方代表也非常佩服地赞叹道。
「没人阵亡的确是很值得高兴。可是接下来，你们要怎么让西亚尔提斯政府垮台?难不成要把整个国家都攻打下来?」
「哈哈哈我们不会做出那种事的。联邦议会也曾讨论过这个议题。结论是只有西亚尔提斯的人民才能够打倒西亚尔提斯政府。最重要的是，即使是在战争时期，我们也不愿意穴手干涉他国的内政。」
凯尔爵士笑着否定了梅卡特尔夫人的疑虑。
「最大的问题就在于究竟该如何实现吧。不过，圣女大人的脑海里似乎已经有了几个初步的构想」
「咦!?我现在只想到一个而已啦」
梅贝儿连忙纠正凯尔爵士的发言。
「一个?你想到了什么?」
「西亚尔提斯军为了提升上兵们的士气，特地创办了军队专用的娱乐杂志。结果不仅有人因为想看那本杂志而志愿从军，更有人为了如愿看到下月号而奋勇作战。所以我想，如果我们能做出比对方更有趣的杂志，说不定能将西亚尔提斯士兵们的心情逆转过来～」
「原来如此，你指的就是那本西亚尔提斯军的刊物对吧?」
「嗯，我只有想到这个不过」
梅卡特尔夫人直到现在才知道梅贝儿为什么要订购杂志。
「咦!?那么将这个状况通知克利普顿爵士，又是基于什么用意?如此一来，岂不是把让西亚尔提斯发起革命的情报提供给他吗?」
凯尔爵士听到这番话，一脸讶异地反问。
「我并没有那种打算。不过，克利普顿爵士是西亚尔提斯唯一的执政干部对吧?所以我认为有必要把最新的情报告诉他」
「圣女大人在电报上使用了暗号对吧?」
「暗号?因为雷吉娜回覆的电报很有趣，所以我也抱着游戏的心情」
「是火星文喔!」听到梅贝儿这句话，一名阁员吐槽道。
「那么，让俘虏写信回故乡呢?那不是怀柔政策吗?」
「我只是想说，俘虏们应该会想要向家人报平安吧」
梅贝儿的回答，让凯尔爵士好一会儿说不出话来。然后
「噗嗤!失、失礼了。原来圣女人人并不是抱持着什么策略，而是自然而然地采取行动看来圣女人人的确是货真价实的圣者啊。」
凯尔爵士很罕见地抱着肚子大笑了起来。一旁的出席者看到他的样子。再也忍不住笑意。
「既然如此，让圣女人人自由发挥就是最好的方法吧。」
凯尔爵士笑到眼眶泛泪，他一边说着。一边调整因狂笑而紊乱的呼吸。
「言归正传，接着要讨论今天的主题。将西亚尔提斯军赶出南亚尔提斯之后该怎么做?现在来讨论这一点吧。」
凯尔爵士回复认真的表情，重新担任起会议的执行工作。
「首先是军方与联邦议会在讨论过后，决定将目前只通到雷姆的铁路更往北延伸，一直铺设到西亚尔提斯的首都桑鸟努兹为止。」
「因为必须藉由铁路输送大量的兵力与物资，才能一口气压制敌军。」
军方代表双手交叉抱在胸前，在凯尔爵士之后补充说明道。
「还有，莉迪雅小姐。为了将铁路往北延伸，我们希望梅卡特尔家的铁路能够提供协助从梅尔奇亚往北行进的路线，预定何时通车?」
「北方的路线?往桑尔米涅的工程，至少还要两个月的时间才有办法完成。」
梅卡特尔夫人一脸严肃地回覆凯尔爵士的询问。
「伊斯坦地峡的地形险峻，翻越山脉需要用马车走上十天。如果还需要两个月才能完成，那不如用船运绕过利塔思半岛还比较」
军方的技术士官听到夫人这么说，喃喃自语地考量起运输计划。
他提到的伊斯坦地峡，是超过三千公里长的利塔思半岛基部的隘口。要往返中间隔着半岛相对的沙那雷南洋一带地区与托托斯大洋一带地区，只能翻越那里的险峻山脉。
「咦!?如果只需要翻越山脉，这部分的工程预定后天就会完成了。」
「已经完成了啊!?」
夫人随即纠正，正在思考运输计划的技术士官忍不住惊叹道。
「梅卡特尔夫人，工程进行得还真快呢～」
「对啊，要翻越伊斯坦的山脉不是世纪大工程吗?」
教会的土木机师们这么说道。
「因为有工程机器，以及桑斯塔格的新型火药等各种方便的工具相继问世啊!而且翻越山脉的铁路是一百年前因为资金不足而停止施工的马车道。那条路非常宽敞，当初为了方便马车迅速奔驰，不仅沿路很少经过山坡，而且还是以砖瓦建造的坚固大道，我们只需要铺上轨道就行了，还真是感激不尽呢!」
梅卡特尔夫人告诉机师们，工程之所以进行得如此快速的原因。
「反而是铺设通往拉库斯的铁路比较麻烦呢。而且虽然说是翻越山脉，但铁路其实只连接到拉托斯大洋边的西努斯港而已。」
「别这么说，就算如此还是很快啊。」
「不过因为要加紧赶工，因此半途如果碰到隧道或是桥还没建好的地方，我们会在完成之前先铺设临时线路迂回绕过去。所以即使翻越山脉的铁路完成了，沿线暂时还是会有大幅弯道或陡坡，也有只能单线通车的路段，车速无法太快。相对地，在搬运货物时大概也会受到某些方面的限制。」
看来这个铁路工程进行得相当匆促。虽然得以提早完工，但同时也留下了许多等待解决的问题。
「老板娘，你说的陡坡角度大概有多少?」
梅贝儿提出了这个疑问。
「啊～你等一卜，我看看最陡的地方有千分之二十八。」
梅卡特尔夫人翻阅手边资料，回答了她的问题。
「圣女大人，这样火车可以载运多少货物呢?」
机师听到之后，向梅贝儿问起了挂心的事。
「老板娘那边的铁路使用的是最新型的火车头，应该可以搬运目前拉库斯与桑斯塔格之间一次可以输送的货物量。」
「哎呀，这么一来就没问题了。」
梅贝儿的回答，让机师露出一脸「没什么问题嘛」的表情。
「不过，这些货物要如何渡过梅尔奇亚的河口?连结铁路的桥梁还要半年以上才能完工吧?是用货运马车运过桥吗?还是改搭渡船?」
这次换成其他机师提出了问题。
「哈哈不必那么麻烦。只要把铺上铁轨的接驳船装进货车车厢里，再利用船只渡河就行了。很简单吧?」
「喔喔喔!是吗?原来还有这种渡河方法啊。」
听到夫人的回答，发问的机师露出苦笑搔了搔后脑勺。
「也就是说到了后天，铁路就可以将沙那雷南洋与拉托斯大洋连结在一起了?」
「没错。只要翻越山脉的路线完工，以后不必搭船绕远路经过半岛，就能把工程材料与燃料送到西努斯了。如此一来，我们就可以从西努斯用船将工程材料、燃料、火车头与货车车厢运到桑尔米涅，在那边也能展开工程了。」
梅卡特尔夫人如此回答凯尔爵士的确认。
「这样的话，莉迪雅小姐，能不能请你把送到桑尔米涅的工程材料与燃料，先拨出一部分转用在西亚尔提斯的铁路工程上?」
凯尔爵士接着提出了这个请求。
「啊没问题。」
梅卡特尔夫人很爽快地答应了。
「可是在西亚尔提斯铺设铁路固然是很好的主意，但要在交战对手的土地上进行工程，不会有危险吗?」
「有关这点，不试试看是很难说的。不过，工程会在将西亚尔提斯军驱逐后，已经由我方实质支配的地点进行。我想这样子也会比较安全吧。」
凯尔爵士回答了梅卡特尔夫人担心的问题。
「今天最主要的议题是决定铺设铁路的路线。虽然视战况而定，到时候可能会在计划外的地方铺设铁路，但还是需要一份蓝图作为基础。」
「那么，我们现在就先来检讨土木组想出来的路线吧。」
凯尔爵士话一说完，教会的土木机师便将带来的地冈摊开摆在桌上。
「由于手上并没有当地的详细地图，这是我们以概略地图讨论出来的计划案。」
地图上画着三条路线，在跨越剑之山脉与深山山地进入西亚尔提斯之前的部分部一样。然后第一条路线朝北西方向转去，沿着剑之山脉的山脚以最短距离通往西亚尔提斯的首都桑乌努兹，途中经过的大城市只有桑铎欧而已；另外两条路线在经过阿提尔河南岸的桑特利亚为止都一样，然后其中一条沿着河川前进，在翻越山脉前抵达桑铎欧，再与第一条路线会合并抵达首都桑乌努兹；第二条路线则是从桑特利亚渡河，经由西亚尔提斯第二大都市桑克瓦德从北方绕过山脉。因此这条路线有一部分会经过西亚尔提斯北方的希尔维侯国：再从那里沿着山谷通往桑乌努兹。
「虽然要绕远路，不过这当中工程最轻松的应该是最靠北方的那条路线吧?」
梅贝儿看着地图这么说道。
「但是这条路线太长，沿途还有许多不利于防守的地形，会加重军方的负担。」
军方代表提出了不同的意见。
「看来你们在拟定这份计划案的时候，并没有将如何运送材料考虑进去吧?」
就在此时，梅卡特尔夫人指出了这份计划案的问题点。
「如果要从我们梅尔奇亚经由阿提尔河将材料运过去，铁路经过桑捷克斯会比较好。」
「桑捷克斯是吗?」
梅卡特尔夫人提到的。是个位在阿提尔河流向深山山地支流沿岸的小城镇。
「莉迪稚小姐，桑捷克斯是什么重要地点吗?」
「那个城镇或许不大，但港口却能容纳大型船只，很适合运输火车头这类大型货物与大量物资。相较之下，桑特利亚的港口则是过小，无法容纳太大的船只。」
梅卡特尔夫人如此回答凯尔爵上的疑问。
「港口大小是吗正如你所说的，我们完全没有考虑到这方面的问题。」
机师这么说道，用红色铅笔在地图上重新画出经过桑捷克斯的路线。他顺便绕了一点远路，将另一个小都市桑诺纳也纳入路线中。
「那么，还有谁对建造这条通往北方的铁路路线有意见或异议吗?」
凯尔爵士进行最后确认，不过没人出声。于是铁路建造的路线就此定案。
梅贝儿仿佛正等着这一刻地举起手。
「那个～如果有俘虏的故乡刚好是在我们赶走西亚尔提斯军后铺设铁路的地区，可以让他们回家吗?」
她看似不经意地问道。
「万万不可!」
军方代表当场表示反对。
「让俘虏回家就等于是将兵力还给敌人。如果释放一万个人回去，那么就会有一万人的兵力再度回到战场上与我们交战。为了避免这种情形发生，直到战争结束为止，我们必须将那些抓到的俘虏加以隔离」
「可是，那些铺设铁路的地点会暂时受南亚尔提斯的支配对吧?我们难道不能从那些地区征兆士兵入伍吗?」
「咦什么!?」
梅贝儿提出来的问题，让军方代表愣愣地喊了一声。
「咦咦?让他们回去也没关系吗?咦现在到底是怎样?」
军方代表就此陷入苦恼。过去从不曾怀疑过的常识突然遭到挑战，似乎让他的脑袋乱成一团。众人看到他那副错乱的模样，忍不住失笑出声。
就在这时候
「圣女人人，沙库拉斯的克利普顿爵土傅来了电报。」
一名女神官走进屋内报告这个消息。
「由于是密码，我在这里将内容念出来。『明天会派遣致敬使节团前往贵国，随行人数与姓名稍后会再另行通知』以上。」
「致敬使节团?明白了，请问覆他们：不论带多少人来，我们都竭诚欢迎。」
梅贝儿听完电报内容后，一派轻松地回答。
「梅贝儿，克利普顿爵士就是那个桑克瓦德事件的英雄吗?」
梅卡特尔夫人以一副准备追根究柢的姿态询问。
「正是他本人没错，老板娘见过他吗?」
「我没儿过。不过说到马克克利普顿，可是我们这一辈的人心中最大的英雄。真希望能够尽早见到他呢!」
梅卡特尔夫人这么说道，看来似乎有些坐立不安。坐正她身旁的露比诺以不可思议的表情抬头看着母亲。
「啊他们要到这里来，那是要从西努斯搭我们家的火车过来吧。这样的话，我得调最棒的贵宾列车前去迎接才行」
梅卡特尔夫人的脑袋已经开始运转了起来。
「对了，还得把这件事情告诉市长，然后再邀请克利普顿爵士在梅尔奇亚的车站前发表一段演说嗯～这个点子不错。梅贝儿，电话借一下。真是太令人期待啦!」
她说完突然站起来，接着就街出厂会议室。
「妈妈好像怪怪的耶。」
露比诺目送母亲的背影离去，似平对她可疑的举止感到很不安。
「嗯～我还是第一次看到老板娘这么慌乱的样子。」
梅贝儿也为夫人的行动感到傻眼。
「好了，还有其他要讨论的议题吗?」
凯尔爵士轻轻耸了耸肩，想将焦点转回议事上。不过，似乎已经没有其他需要讨论的事了。
「那么，今天的讨论就到此为止吧。」
凯尔爵士等了一会儿，确定没有人要发言后才宣布会议结束。
机师们闻言站起身，开始收拾地图。
阁员们轻轻伸了个懒腰。整理好带来的东西后很快就离开了。
「露比诺，我们去散步吧。」
梅贝儿这么说着，从座位上站起身。
「嗯，去散步。」
露比诺开心地跑向梅贝儿，对着她撒娇。
「梅贝儿，在开会时我就一直很想问了，在那里飞行的到底是什么东西?」
纳巴尔这时出声问道，边伸手指向窗外。
「那里?啊，那是双引擎机。」
梅贝儿看了窗外一眼，立刻这么回答。
「哇～有东西在飞。不是鸟耶!」
和她一起往外看的露比诺也瞪大双眼看着天空。
「因为终于开发出强力引擎，所以市长先生一口气将过去想出的各种飞机都试作出来。如果双引擎机成功，接下来就会尝试装了四具引擎的大型飞机，然后是能在水面离水、着水的水上飞机啊，他还提到等双引擎机做出来之后，要试着把机翼连同螺旋桨朝上，看看这样能不能浮在牢中耶。」
「像这种有关新飞机与交通上具的话题，也要记得告诉我啊!」
纳巴尔听到梅贝儿的说明，以极不甘心的表情恨恨说着。看来有关新型飞机的事情他之前并没有听人提超过。
「那又是谁在操纵那台飞机?」
「应该是夏洛儿小姐吧?她昨天有和我提到过」
「什么!?太让人羡慕了吧」
纳巴尔将手心往上翻，手指动个不停。太过羡慕的结果，似乎让他再也无法压抑自己的情绪。
「我也要操纵看看!」
这是纳巴尔由衷的心声。梅贝儿看到他那副跃跃欲试的模样，微微露出一笑。
「露比诺，那我们别去散步，改去看飞机好吗?」
梅贝儿向仍看着窗外的露比诺问道。
「嗯，我想看飞机!」
露比诺这么回答，接着撒娇似的紧紧抱住梅贝儿。
在那之后，又过了六天的时间。
说到从沙库拉斯出发，朝南亚尔提斯临时首都拉库斯前进的致敬使节团
「哇啊～雷吉娜你看～人海好漂亮～」
他们正在从西努斯港搭乘梅卡特尔铁路，横跨伊斯坦地峡的途中。
由沙库拉斯出发的使节团，从拥有港口的波尔答搭船到桑尔米涅。依照预定计画，他们会在桑尔米涅停留两天，等待前往西努斯的船只，然后改搭马车前往拉库斯。这段旅程最快也得花上两星期左右的时间，而且也一直部按照计画在走。
然而，当使节圈抵达桑尔米涅时，载运火车头与铁路工程材料的船只已经在那里等着他们了。于是使节团一行人便上了船，一口气直达西努斯。
而现在，他们又从西努斯转搭新完上的火车。正要翻越山脉。
他们一行人搭乘的车厢虽然没有梅贝儿的贵宾车厢来得气派，但也是摆设颇为豪华的沙龙车。
在车厢中央，左右的窗边各并排放着两张四人座的大桌子，芭希拉与雷吉娜面对面坐在火车行进方向的左后方，一个傍山面海的位置上。
至于致敬大使克利普顿爵士则是坐在车厢后面的沙发上。那里在正中央放了一张桌子，而沙发就围绕着那个桌子摆放。
「话说回来，火车的速度还真快呢。没想到南亚尔提斯居然制造了这样的交通工具」
雷吉娜坐在与火车行进方向相反的位置上，将手肘靠在窗边托着脸颊发出叹息。
坐在她对面的芭希拉，正打从心底享受着窗外变个不停的风景。相较之下，雷吉娜觉得自己彷佛被抛进异世界一般，心里觉得有点不安。
「请用，这是南亚尔提斯特产的咖啡。不知道合不合两位的口味」
一名身穿蓝衣的正修女端着饮料，走到正在欣赏风景的两人身旁。
修女在她们面前放下装着咖啡杯与小汤匙的盘子，然后是牛奶壶，最后才在桌子中央摆了一个方糖罐。
「啊对不起。位阶最低的人明明是我」
雷吉娜看到对方帮忙准备饮料，连忙站了起来。
「虽然是见习修女，但你也是和使节团同行的宫廷人员吧?这点事不必放在心上。」
正修女这么说着，制止了雷吉娜。
「雷古娜，这是真正的咖啡耶～哇，好苦喔～」
芭希拉率先喝了一口，但这种陌生饮料的苦味立刻让她皱起了眉头。
「呵呵。对于初次尝试的人来说，肯定会觉得咖啡苦得难以入口吧。来，请用砂糖与牛奶调和味道，这样可以让咖啡喝起来较为顺口。」
「好，我试试看～」
芭希拉在咖啡杯里放入两颗方糖，又加了一点点牛奶。她喝了一口之后，又再多加了一点牛奶。
「虽然苦，不过我好像可以接受耶。」
雷吉娜喝了什么也没加的黑咖啡后，说出这样的感想。
「这真是不可思议的风味呢!」
她这么说着，再度将咖啡杯举到嘴唇边。
「这趟旅行还真舒适。」
就在此时，克劳边说着边从后方的车门走进沙龙车。他接过正修女递上来的湿毛巾略为擦擦手，然后在芭希拉旁边的位子坐下。
「马匹的状况还好吧?」
「总算是安静下来了。毕竟是第一次搭乘交通工具，它们显得很惊慌」
克劳这么回答，将用过的毛巾交还给正修女。
使节团搭乘的列车，在最后一节接上载运着马车的马车搬运车。沙龙车就连结在其前方，好让他们随时可以过去查看马匹的状况。
「话说回来，这种交通工具还真惊人呢。大概傍晚就能抵达拉库斯了吧。」
正修女又端来一杯饮料，放在正在说话的克劳面前。
「这种交通工具，是圣女梅贝儿大人与拉库斯的市长先生发明的唷。」
修女选在这时加入了对话。
「这种车是梅贝儿发明的?」
「梅贝儿发明的!?我是知道她对机器的结构一向很有兴趣啦，没想到她这么快就自己动手做了?」
「哎呀，各位是圣女大人的旧识吗?」
修女看到克劳与雷吉娜一脸吃惊的样子，如此问道。
「岂止认识，她还是梅贝儿的室友呢!」
雷吉娜指着芭希拉说道。
这时候，前方突然传来一阵哔哔哔～的警笛声。
「列车要靠站了，请小心安全。」
修女听到警笛声后开门提醒他们，自己也握紧旁边座椅的扶手。
只听到前方传来一阵喀哒喀哒的声响。那个声音愈来愈近，终于连沙龙车也喀哒晃动开始慢慢减速。
等车速降低很多之后，警笛再度哔哔作响。跑在前面的火车头驶入一个小车站的景象，跃入面对前方坐着的芭希拉眼中。火车头再度发出哔哔哔的警笛声。
『拉下煞车～!!』
哔～～随着一声拉长的警笛声响起，有人同时在车厢外大声发出号令。
这时候的列车还没有所有车厢可以同时煞车的装置出现，因此列车上随车搭载了多名煞车操作员。叽叽叽～!一阵金属音响起，列车滑入小车站后终于停了下来。
「打扰了，拉库斯的圣女大人传来一封给克利普顿爵士的电报。」
站长一边说着，一边跳上停在车站内的列车。
月台上虽然没有乘客上下车，但有一小批货物正在卸货。
「电报!?嗯会是什么事呢?」
克利普顿爵士接下站长手中的纸带，迅速浏览起来。另一方面，站长在完成任务后便轻轻一鞠躬，走出沙龙车厢步下列车。
「克利普顿爵士，『我写完普拉德老师出的作业了，今天要帮忙做晚餐』这是什么意思啊?」
「虽然比预定提早一天，不过南亚尔提斯军已经成功驱离了西亚尔提斯军。至于晚餐大概是傍晚就会向西亚尔提斯展开进攻的意思」
面对年轻贵族议员的疑问，克利普顿爵一脸苦思地解读着电报内容。
雷言娜看到之后，走到克利普顿爵士的身旁。
「他们现在只把西亚尔提斯军赶出中央的大（普拉德）平原地区而已。」
接着马上纠正了爵士的错误解释。
「原来如此。他们只把西亚尔提斯军赶出大平原地区，还没有完全收复超多雨量地区啊?不过，他们打算傍晚就向西亚尔提斯进攻，所以才急忙发这封电报通知我对吧?」
「啊～不是这样啦。」
听到克科普顿爵士的推测，雷吉娜露出苦笑否定。
「这里的晚餐就是字面上的意思，表示今天的晚餐是由梅贝儿掌厨吧。」
「什么!?这么说，我能吃到久违的梅贝儿料理了?」
雷吉娜这句话，令克利普顿爵士激动地将身体往前倾。
「雷吉娜公主，电报上的晚餐指的不是进攻的意思吗?」
年轻贵族议员代替克利普顿爵士提出疑问。
「如果是要进攻，她应该会说『晚餐要在外面吃』才对吧?」
雷言娜把手穴在腰上这么回答。
「嗯～电报这种东西还真是深奥啊」
贵族议员目不转睛地盯着纸带，对于短短几句电报里所蕴含的意义深感佩服。
这时候
「太好了～今天可以吃到久违的梅贝儿料理了!我要吃到心满意足为止～!!」
克利普顿爵士突然仰起头朝着天花板呐喊了起来。
「叔叔，你再继续胖下去，小心总有一天会走不动喔。」
雷吉娜一脸担心地对欢天喜地的克利普顿爵士劝谏道。
当致敬使节团搭着火车横越伊斯坦地峡时，在剑之山脉北侧，有一个小军团则是带着马车在逃跑。
「到底发生了什么事!?我们可是有六十万大军啊!」
「关于这点，现在状况完全不明。我们向前线发出联络想确认有没有生还者，但完全没有回音」
正在逃跑的，是比兹马思爵士与几名身为亲信的老将军，还有少数的护卫。
「公王大人，如果现在不紧急缔结休战协定，接下来就要轮到我国被侵略了。」
「休战协定!?别说蠢话了!你要我就这样向那些家伙投降吗?」
逃亡中的比兹马思爵士根本听不进亲信的忠告。
「公王大人，留在矮丘的殿后部队全军覆没了!」
此时，在空中飞行的魔导师降落下来。
「全军覆没!?我们不是留了三千人在那里吗?」
「他们遭到不曾见过的兵器包围，转眼间就被制住且动弹不得」
魔导师落在比兹马思爵士的马车上报告状况。
「不曾见过的兵器?那是什么样的兵器?」
「那是用魔法驱动的兵器，不仅会喷出火与水柱，还会发出咆哮连续发射子弹」
「你这么说根本听不出来那是什么啊?」
比兹马思爵上向提出报告的魔导师抱怨。
「可恶～!总之先回城里去重整态势吧。到时候你再好好说清楚。」
「回城里得花上一个星期的路程，还是在这段期间先想想」
一名亲信如此忠告，但马车这时弹跳了一下，害他的头撞到车顶。
军团带着比兹马思爵上与其亲信乘坐的马车，头也不回地朝着西亚尔提斯首都桑乌努兹狂奔而去。
当天傍晚，在圣拉库斯教会的厨房里
「圣女大人，很抱歉打扰您讲电话。请问这道菜可以盛盘了吗?」
「稍等一下。那道菜先放着保温，等到上桌之前再盛盘就行了。」
梅贝儿手持听筒，一边指点厨房组的修士该如何盛盘。
「啊对不起，露比诺。你说老板娘怎么啦?」
『妈妈真的坏掉了啦。她嘴巴一直念着嗯～嗯～鸡蛋～鸡蛋～』
正在与梅贝儿通话的，是已经回到梅尔奇亚的露比诺。
「呃你说的坏掉是指什么状况应该说～为什么会坏掉?」
『那个我们中午到外面去，妈妈嘎啊～叫了声，就一直都那样了。』
露比诺的解释完全不得要领。
『露比诺，可以换我听一下吗?』
梅贝儿思索着究竟是怎么回事，这时电话彼端传来卡美莉耶拉的声音。
『不好意思，梅贝儿。露比诺讲这么久』
「喔，没关系啦，不过老板娘到底是怎么了?」
卡美莉耶拉接过电话致歉，梅贝儿马上问她发生了什么事。
『这个呀』
卡美莉耶拉才刚开口，便轻声笑了起来。
『今天是克利普顿爵士经过梅尔奇亚的日子对吧?所以老板娘拜托市长在车站前准备了一个简单的演说会场。然后老板娘噗噗那个拿着一大把花束坐立难安等着要送给克利普顿爵士，可是老板娘一见到爵士噗噗，哈哈哈』
也许是想起当时情况，卡美莉耶拉虽然在说明，却不时夹杂着笑声。这下梅贝儿更加没有头绪，只得发出叹息仰望着天花板。
『啊，对不起。那个其实是老板娘一看到克利普顿爵士本人，就突然发出嘎啊～一声惨叫，当场愣在原地。后来她便直接回家休息，然后不断呻吟着「鸡蛋、鸡蛋」』
「喔，原来是这样啊」
梅贝儿终于搞清楚是怎么回事，也跟着失笑出声。
梅卡特尔夫人一直把克利普顿爵士当成同世代的英雄，因此很期待与他见面。不过克利普顿爵上本尊那副脑满肠肥的样子，似乎令她的梦想当场粉碎。精神上的打击，让夫人就像坏掉一样地倒头大睡。
「圣女人人，使节圈已经抵达了。」
此时，一名女神官前来通知梅贝儿。
「啊，卡美莉耶拉小姐。克利普顿爵士好像已经到了，我要挂电话罗。」
『好，再见噗噗噗噗～』
在挂掉电话之前，卡美莉耶拉发出爆笑被这个笑点击沉了。梅贝儿将传来笑声的听筒挂在电话上。
说到抵达的使节团一行人，正在圣拉库斯教会前的广场上。这里是市内辎轨火车的车站，将众人载到此处的轻轨火车喷着蒸气渐渐驶离。
大批市民聚集在广场上欢迎使节团的到来。每个民众都挥舞着蓝色小旗子，这是代表索尔提斯教南方教会的旗帜。
「结果我们连一次都没搭到马车，就抵达这里了耶。」
「听你一说，的确是这样呢。」
在市民的欢迎声中，雷吉娜与芭希拉一边聊天，一边抬头仰望大圣堂。
他们搭乘水力列车从沙库拉斯前往波尔答。因为搭马车在下坡路段比较危险，使节团便搭乘水力列车下山，直接抵达港口搭船。接下来的路程也不断换乘渡船与火车，一路上都没搭乘到马车地抵达了拉库斯。
马车车夫与骑马护卫的克劳和一行人分开行动，没有搭乘轻轨火车。他们跟在轻轨火车后面，晚一步抵达了教会前的广场。
此时大圣堂的大门打开，从中走出了一名身穿黄色服装的修女。
「梅贝儿!」
芭希拉见状立刻冲了出去。
「巴希拉!你真的来了。」
梅贝儿也一样冲上前来。并大大展开了双臂。
「梅贝儿!太好了～你平安无事真是太好了。」
芭希拉流着泪紧紧抱住梅贝儿。
「让你担心了。」
梅贝儿也回抱着，对于能够再度重逢感到欣喜不巳。
「喔喔～我心爱的人儿，梅贝」
克劳看到这一幕，也跨下马想要冲过去。
「你别过去碍事!」
雷吉娜伸出脚绊住克劳，害克劳很夸张地跌了一跤。
「雷吉娜，你这是什么意思!?」
「拜托你稍微看一下现场的气氛好吗!」
克劳忍不住抱怨，却遭双手穴腰的雷吉娜出声斥责。
但是，这世上不懂得察言观色的人可不止克劳一个。
「梅贝儿啊～你身上的味道好香。今天的晚餐是闻起来好像是鱼料理呢」
梅贝儿直到刚才为止还待在厨房里，因此衣服上全是料理的香味。克利普顿爵上受到那股香味的吸引，摇摇晃晃地走到梅贝儿身旁吸了吸鼻子。
「是的，今晚的主餐是以拉库斯捕获的鱼烹调而成的鱼料理。这里的鱼肉质紧实，口感就像鸡肉一样啃!」
梅贝儿依然抱着芭希拉，将头转向克利普顿爵士向他介绍今天的晚餐。
「嗯，真是让人期待呢。」
克利普顿爵士听完后喃喃自语着，吞了口口水。
欢迎致敬使节团的晚宴被当成官方的正式活动，盛大举办着。就连报社记者也来到晚宴会场，兴奋地拍下典礼上的照片。甚至还有报社带了纸带式的录音机过来，好替这场典礼留下记录。
等热闹的晚宴结束后，使节团一行人便被带领至宽敞的接待室中。从这里开始就是私人空间，除了相关人士之外一律不得进入。
不过，他们被带到接待室并不是为了休息，接下来才是这场访问的重头戏。
除了使节团成员，在场的还有梅贝儿、纳巴尔与凯尔爵士等联邦政府干部。当然，负责照料梅贝儿他们的三人组也同样列席了。
「凯尔爵士，你是说从今天算起，短短两天之内就能包围桑捷克斯?」
「是的。以南亚尔提斯的技术力，这种程度的短距离移动是可以实现的。」
克利普顿爵士与凯尔爵士隔着地图，正在讨论接下来的实行计划。
「就算以地图来看，雷姆到桑捷克斯的距离也有两百六十公里远啊。要在两天内赶完这段路」
「包围网预计在后天上午布置完毕。接下来我想与都市代表协商，寻求他们的协助。」
「你打算叫他们背叛西亚尔提斯，投向南亚尔提斯这一方?」
「不，我并没有这个意思。只要他们答应不协助比兹马思爵士就够了。」
「唔」
克利普顿爵士听到凯尔爵士的说明后，沉思了好一会儿。
「这个说服工作，可以交给我来办吗?」
他这么说着抬起头来。
「喔喔你能这么说真是感激不尽。如果你没有主动提出要接下这个工作，我本来还打算请圣女大人和我一起到当地说服代表呢。」
凯尔爵士以戏剧化的动作摊开双手，向克利普顿爵士的自动请缨致上谢意。
「如此一来，问题就在于我需要花几天才能抵达桑捷克斯了。如果后天完成包围网，从拉库斯到桑捷克斯不是距离两千公里以上吗？这样的话」
「克利普顿爵士，我们打算配合包围网完成的时间，同时进入桑捷克斯。」
梅贝儿看到克利普顿爵士担心着时间问题，选在这时加入对话。
「配合包围网完成的时间!?梅贝儿啊～这种事情有可能办到吗?」
「就是说呀，就算是使用魔法，也不可能飞行这么长远的距离。」
雷吉娜也和克利普顿爵士一起开口加以否定。
「没问题。南亚尔提斯拥有化不可能为可能的技术。这个方法已经行好几个人挑战成功了，放心吧。」
但梅贝儿却自信满满地这么说道。
使节团的成员听到她这番话忍不住面面相觑，脸上的表情像是在问「那是什么」。
但是。这个话题就此结束。他们很快便问起彼此的近况，气氛热络地聊开了。<div>