第二章顶楼.便当.学姊是机器娘
茸味从不用闹钟。
能准时起床，是他的少数的优点之一。
今天也是自然醒。
接着，他吓到呆掉。
「早安。」
雪拉学姊的笑脸竟然就在眼前。
看样子他还在作梦。
茸味心想：我得快点起床才行他为了让可能还很恍惚的意识完全清醒过来，于是用力闭上眼睛，再睁开。
意识十分清醒。
神智超正常。
也就是说──
他再次缓缓睁开眼，雪拉的脸果然还是在眼前。她嫣然一笑，往下看着茸味。
「吓到你了吗？你的睡脸实在是太可爱了，所以我不小心就看得入迷了。」
「那个」
欲言又止。应该说，茸味就连该说些什麽才好都不晓得。
到底是发生了什麽事？
可以确定的是，雪拉就坐在茸味的床缘上。还有，茸味被雪拉看到睡脸。更重要的是，雪拉的臀部，就坐在手再稍微移动个数公厘就碰得到的位置上。
「不能动会碰到臀部啊」
这跟五花大绑没两样。
茸味不得已只好躺着问雪啦。
「那个来栖学姐为什麽会在我房裡，还坐在我床上？」
躺着问话还真的是有够滑稽的。
「是茸味妈妈请我来叫醒你的。」
这根本就不算是回答。
「不过应该还有一点时间，你可以再继续躺一下。」
「问题不在这裡」
「我一时心血来潮，想说好歹来跟你打声招呼，于是就来了。茸味妈妈好意让我进门，还让我帮她做早餐。」
「然后帮到一半的时候，我妈就要妳来叫我，对吧？」
「是的，给你添麻烦了吗？」
「没、没这回事。」
「太好了。」
他动人地一笑。身为独生子，多多少少希望自己有个姊姊的茸味，在雪拉那端庄高雅的笑容面前，不由得心头小鹿乱撞。
「对、对了、我、我、我得快点起来了。」
不小心口吃了。这番话一听，分明就是在掩饰自己的害羞。总之得快点下床。
「这样啊？」
雪拉露出促狭的眼神，这麽问道。她看着茸味红透了整张脸，方才笑了出来，看了时钟。
「真的耶，已经这麽晚了。」
「是！所、所以说」
「我知道了。不过」
「什、什麽事？」
「要我帮你换衣服吗？」
「恕、恕我拒绝！」
这顿早餐，茸味自然吃不出滋味来。
相较于状况外的茸味，雪拉和德子两人，已相处得莫名融洽。
「昨天在入学典礼上不是就见过了吗？所以她当然不是陌生人。」
不以为然地这麽说的德子。以及
「谢谢妳，茸味妈妈。」
突然表现出亲暱态度的雪啦。这两人让茸味越来越摸不着头绪。
总之，女性阵营的两人间似乎有着共同的秘密。这让茸味感到格格不入，但又不便追问，只好默默埋头吃饭。
当然最根本的理由是，他实在非常在意一起同桌吃饭的雪拉。
结果，茸味连吃过什麽都不记得，早饭时间就结束了。接着
「路上小心！要加油喔！」
「是！」
被德子送出家门以后，两人就这样顺利地一块儿上学。
顺道一提，精神抖擞地回应德子「是！」的人，当然是雪拉。
而那位雪拉，理所当然似地走在茸味身旁。
身穿学生会长专用制服的她，挺直了背，一脸泰然自若的表情走在茸味的右侧，而且相当靠近他。
她手中的黑鞘，就是当时救茸味时所用的那把散发出透明光辉的刀吧。
话说回来他之前都不晓得原来和女孩子走在一起，会让人这麽紧张。
茸味不时偷偷地抬眼往上看（没错！雪拉比茸味要高了一点），而雪拉总是温柔地对他微笑。
她的笑容实在是太过动人。一被她盯着看，人就腼腆起来，兴奋得忘我，脑袋更是一片空白，苦无话题。
但是，一直保持沉默且不是办法。
茸味还有非说不可的事。因为他已经隐约知道雪拉特地来见自己的理由了。
雪拉应该是特地来提醒茸味，不要随便把三月底发生的那件事说出去。
这也无可厚非。「学生会长半夜在街上逗留，还挥舞日本刀。」这种话如果传开来，她不可能会乐见其成，况且她应该也很不愿意和茸味传出奇怪的谣言。更重要的是，如果茸味真的大肆张扬这件事的话那麽今天，雪拉就会变成话题人物，茸味也会被当成「想吸引雪拉注意的怪人」。
所以，除了道谢之外，还有必要和雪拉保证自己绝对不会说出去。
「那个请不用担心，我明白妳的用意。」
他唯一说的出口的只有这句。
「是吗？那就好。」
两人又再次沉默。茸味想说的话，对方真的懂了吗？
这之后就没有任何对话。相较于总是笔直往前看的雪拉，茸味则是六神无主、忐忑不安。
他十分焦急。
这样下去，真的会什麽话都还没说到，就抵达学校了。
那就太可惜了。虽然茸味只是依个刚好被雪拉所救的普通学生，和雪拉之间的关係就仅止于此但既然认识了，好歹看能不能成为她第二十个朋友之类的。
然而他还可以这样子悠哉烦恼，也仅限于到车站前的这段时间了。
走进人群后的事态，让茸味根本无暇他想。
男人们的视线，如视茸味为眼中钉。雪拉是个超级美女，自然会受到注目。但是，比那aton之外，应该就没有了才对。」
马头断言。
「机械狂马修所说的话，应该保证不会错。」
「说到例外的话，也就只有『女王的碎片』──这个由神秘所造成的奇蹟而已。只不过，『女王的碎片』非常稀少，而且学生会长也不符合外观上的特徵。」
马头的话中有许多茸味不知道的词彙。『女王』是个出名的人，所以茸味也知道。不过像是老库萨努斯、『女王的碎片』之类的就让他一头雾水。对喜欢机器人或是喜欢钢技的人而言，这也是理所当然的常识吧。
「马头。也就是说？」
「正如我刚才所言，学生会长的意志只不过是程式而已，不可能会拥有跟人类相同的意识。你要喜欢上她是你的自由，不过你最好还是先搞清楚这点。」
「是吗」
不过茸味也只有这麽一点感慨。管他是程式还是什麽的，那都无所谓。雪拉说她喜欢自己，用十分幸福地眼光看着自己。更重要的是，自己只要想着雪拉，就会心跳加速、胸口涌起一股暖意就会感到非常幸福。
就算是程式，那又怎麽样呢？
「那算什麽啊！茸味你疯了吗？」
看到茸味那副德性，千美绘一脸不悦的样子。
向来都被公认为个性文静、不引人注目的千美绘，反常地表露出强烈的感情，脱口说出激烈的言词来。
「那可是机器人喔！是物品，不是人类耶！这不是很奇怪吗？你这种想法，真叫人作呕！」
「御滨同学，妳冷静点！」
一边安抚千美绘，茸味心想：即使如此
千美绘说的或许并没有错，也许那才是一般普通的看法。然而茸味还是不觉得雪拉与其他女孩子有什麽不同。
在整间教室染上夕照的色彩时，雪拉来到茸味班上。
趴在自己桌上、小睡了一会儿的茸味从半梦半醒间醒过来时，雪拉就坐在眼前的位子上。
夕阳映照下的雪拉是如此地美丽，在那一瞬间，茸味甚至以为自己还在作梦。
「你起来啦，茸味。」
她一脸微笑。
──啊，我喜欢这个人。
茸味在心理这麽想。
「看来是我让你久等了。」
「不，我才是，居然睡着了。」
「我不要紧的。会议刚刚才结束，所以我真的刚来没多久而已。反倒是我还想再多看一下你睡着的模样呢。看来是我不小心把你吵起来，真可惜。」
大概是因为学生会的工作才刚结束的缘故。现在雪拉的口气，好像有点恢复了大姊姊模式。
「我们走吧。」
雪拉拿起黑色书包，从位子上站起来。
在夕阳中染成橘色的黑色长髮。充满幻想芬围的对比，让茸味不禁看得出神。
「怎麽了？」
「呃、没事。」
茸味连忙站起来。他实在是不好意思开口说，自己看她看得迷。
两人一起离开学校。
春天的黄昏时分十分短暂。当夕阳西沉，馀晖随即由紫色渐渐转变为深蓝色。
「学生会的工作忙吗？」
「嗯说忙是的确很忙。」
她含煳地笑着。
「在我们学校，学生会的工作是从下学期开始，一路做到下学年的上学期。只要学生或老师没有提出罢免桉，或是本人没有主动表示辞意，任期就是整整一年。你知道这件事吗？」
「不。」
他当然不可能会知道。
「啊正因为如此，所以才会从开学典礼那天起，也没选举，就直接有人出任学生会长阿。」
「正是如此。所以一年也只再十月办那一次选举而已。还有，因为是继续接手同一份工作，这麽一来不是就大概知道该怎麽做吗？于是我就必须得帮老师们做许多事情。其实阿，我甚至觉得之所以设立这样的制度，就是因为看准了这点呢。」
雪拉将手指按在鬓角，喃喃自语着「真伤脑筋啊」。
「至于今天，则是必须决定年度行事曆，以及体育馆等设施的使用分配。说真的，在春假期间有先决定好社团活动的预算分配，真是太好了。」
「春假也要上学啊？想必很辛苦吧虽然我不是很清楚。」
「我不会强求你瞭解的。不过，老实说今天其实是另有其事。」
雪拉露出苦笑。
「发生了什麽事吗？」
「嗯。大家一直追问茸味的事情。『在哪边认识的啊？』『进展到哪边啦？』就连平常不苟言笑的城山都说『老实说还蛮在意的。』，二话不说就把电脑关掉阿，城山是学生会副会长。总之，根本就没办法好好工作。」
雪拉虽然露出苦笑。一面喃喃说着「真是的」，不过她看起来并不全然讨厌这样的状况。
这是茸味所不知道的雪拉的日常生活。得以窥知其一二，虽然高兴，同时却又感到些许寂寞
「学生会开心吗？」
「是阿，非常开心。」
看到雪拉的笑容，他感到胸口像是被揪紧似地喘不过气来。
不过雪拉接着说了。
「可是，说真的，现在反而觉得学生会好烦人喔。要是可以早点回家，路上就可以和茸味去喝杯茶阿什麽的，就可以待在一起更久了。」
胸口的苦闷一扫而空。他这才发现，自己刚刚是在嫉妒雪拉笑容背后的学生会。
茸味觉得自己真是小心眼，从此不发一语。
学校所在的山坡下、通往车站的路上毫无人迹。从下方的国道时而传来汽车呼啸而过的声音，接着是一路过弯道的车灯一闪而过，从此之外，这一带真的就是一片寂静。
「怎麽了？」
「呃，不，没什麽。对了，就快到车站了耶。雪拉学姊家住哪边？」
「和茸味同一站。接着再从车站转公车，搭八站。你听过白山台吗？」
「啊，有，可是，不是多坐两站再下电车会比较近吗？」
「那是因为我想在你身边待久一点」
雪拉的声音越来越小声。
茸味恍然大悟。在车站圆环等巴士的那段时间，就算只有几分钟也好，雪拉仍觉得十分宝贵。自己却没有注意到这点
「咦？」
茸味不由得为自己的迟钝感到沮丧。雪拉这时候将手轻轻地栏在他胸前。心想发生了什麽事的茸味一停下脚步，果然雪拉也停住脚，凝视着前方的黑暗。
茸味也凝神细看。
有个人影接着是一阵脚步声。
一个女孩出现在路灯下。
就连茸味也是一眼就明白了。
女孩身穿造型类似连身舞衣的红色紧身衣，带着白色的肩甲和胸铠。两手则是带着散发诡异光彩、形似玉虫的手甲。一身与其说是科幻感，不如说是忍着风格的打扮。更重要的是，那锐利无比的眼神。
髮尾剪齐、恰好遮住脸颊线条的那一头短髮，虽不为表情增添任何一丝阴影，反而在刻划出她内心潜藏的狂气。
茸味确信。
看这脱离常轨的模样，她肯定是番长超能力者。
两年前让东北产业型态为之一变、化为一大工业地带的元凶，就是该人种。
他们是数百人之中才出现一位的超能力者。无论是**上或是其所拥有的能力，他们都是与普通人有着天壤之别的新人类通称为「番长」或是「番长超能力者」。
至于为什麽会使用这样不协调的称呼，则是与他们的诞生有关，这部分现在就先暂时割爱。总之，他们正是君临在茸味等一般学生之上，真正主导整个高中教育界的存在。
他们仗着那股力量，任一庇护或是伤害他人。纵使他们不这麽做，他们之间的彼此互斗，往往也会波及无辜的普通人。关于这类的小道消息或是事件，可不是只有听过一次两次而已。
茸味当然也知道番长能力者的存在。国中同届的人之中，也曾有过一个番长。只不过，茸味并没有捲入事件中过，也没有人有过这样的经验所以对他而言，那是个十分遥远的世界。
至于现在──
「是ＳＡＲＡ００００？」
那女孩以扼杀了一切感情，低沉无比的声音，这麽问道。
「妳是谁？」
雪拉也同样压低声音，回问她。
沉默不语。
雪拉的手悄悄握住茸味的掌心。
手心渗出了汗水。
「茸味，你快逃。」
雪拉在他耳边低声说道。
「可是」
「不要紧。这裡就由我来想办法处理。」
茸味看了一眼雪拉手握的黑色刀鞘──那把和书包拿在同一隻手上，散发着水晶光辉的刀刃。
「对了，这麽说来，雪拉学姊也是番长超能力者耶。」
「嗯话是这麽说没错。」
她语带保留。
于是茸味下定决心。
「一起逃吧！」
「咦？」
「雪拉学姊毕竟是女孩子，我不希望妳受伤，只要到了车站前，一定会有其他人在；况且过了车站就是商店街了，到时候肯定会有办法的。」
「」可是，这麽一来，万一那孩子不肯放弃战斗的话不就会给其他人添麻烦吗？
「总比学姊受伤好。况且走到有人的地方的话，说不定就会有其他番长超能力者阿，我们就找人帮忙吧。」
话才刚说完，茸味马上把书包扔向红衣少女，拉着雪拉的手就跑。
书包还没砸到少女的脸，就被砍成两半。
飞舞在空中的书包残骸，以及成堆的讲义。
茸味两人就趁隙从少女身旁跑过。
「想逃？」
看来对少女而言，那是意料之外的行动。趁她还一脸犹豫的时候，茸味两人赶紧拉开距离。
茸味没命地跑。在不知不觉间本来应该是自己拉着雪拉，反而变成是被雪拉牵着跑。即便如此，他们还是继续跑。冲下山坡、穿越国道、通过架在小溪上的桥。从已经开始翻土、准备耕作的农田旁飞奔而过，目标是车站前灯火通明处。
然而，这时就已经到了极限了。
拥有超凡能力的番长，无论是体力或是**能力都高出一般人许多。还未到车站前，两人在田间小路就被追上了。
突然传来一阵空气振动的声响。
察觉到有危险的茸味急忙闪开，然而为时已晚，制服肩膀处早已被划破。
同时脚也绊了一下。雪拉马上一把拉过他，将他抱住，才所幸没有跌倒，但是两人却也因此停下脚步来了。
「茸味！」
雪拉悲泣地喊出声。
茸味摸摸自己被划破的肩膀。只有一点点疼，也没流什麽血。看来只有制服裂得比较严重，实际上并没有受什麽伤。
「不要紧，我没受伤。」
「可是」
「别想逃，ＳＡＲＡ００００。照理说，妳的行动模式应该是设定成无法逃走的才对。」
勉强能让对向的两台车同时通过的狭窄的田间小路，少女就阻挡在前方。
通往车站的路就这样被封锁了。
话虽如此，也无法就此转身再冲上山坡，回到学校去。
茸味的膝盖抖个不停，整个人早已喘不过气来。相较之下，雪拉虽然呼吸有些急促，但绝对不到紊乱的程度。
（可恶！要是之前有好好锻鍊身体就好了！）
要是多少有练出一些成果的话，至少就不会成为雪拉的包袱了但是已经后悔莫及了。
红衣少女侧身斜对雪拉，目不转睛地看着她。少女显然不把茸味放在眼裡。
但是茸味仍坚持挺身站到雪拉前，试图保护她。
「我不会让妳逃走的，００００（※雪拉）。我要回收霍森传动装置。」
（霍森传动装置？）
「原来是这麽一回事。」
相较于疑惑的茸味，雪拉则是一副已经了然于心的样子，喃喃自语。
那是茸味连听都没听过的辞彙。然而对雪拉而言，似乎是个十分耳熟能详的单字。
雪拉的手突然放开茸味。
「咦？」
他赶紧回头衣看，雪拉正盯着红衣少女，同时将手掌置于胸前，一副像是要保护心脏、免于子弹射穿的模样。
「我不会交给妳的。」
「我想也是。」
「还有，茸味与这件事情无关。」
「我对他没有兴趣。」
「是吗？那就好」
突然发出清脆的一响，他赶紧将视线移到红衣少女身上，从少女的手甲上，伸出如利爪般的刀刃。看来，他的装备是内藏弹出式钩爪的手甲。
霎时间，茸味不禁要怀疑自己的眼睛。从少女左右两手各伸出三根来的钩爪毫无疑问的，和那天将银色超钢机一分为二的雪拉的刀一样，散发出钻石般的光辉。
两手装备着剔透钩爪的少女，悄然无声地一蹬──
整个人不是向上凌空而起，而是维持脸部险些要擦到地面的高度，朝茸味飞快地逼近。
茸味根本就无法做出任何反应。转瞬间，少女便穿过茸味身旁。
雪拉学姊！
他连忙回头。雪拉不知何时早已后退，她白色的身影向后方跳了有十公尺之远。
钩爪少女保持贴近地面的高度，以风驰电掣之势朝雪拉逼近。少女看准雪拉着地的那一瞬间，用力朝她挥下双爪。
雪拉则在脚踩地前，连刀带鞘作为盾牌，接下少女的钩爪，并利用这一击的反作用力，往后跳得更远雪拉这回和钩爪少女一样，低空腾越地表，以滑行的方式着地。
柏油路面摩擦着学生鞋鞋底，发出喀哩喀哩的声响。