丁宝记得小时候，自己获准正式习练家传绝学的时候，堂上灯光昏黄，老爹侧立一旁，爷爷正襟危坐，感慨万千地讲了一堆让他听得稀里糊涂的话。ＷｅｎＸｕｅ后来直到他上了高中，有机会看到家谱中夹的一段文字，这才明白当初爷爷讲的是啥。
其实，上面说得很简单：
明万历年间，天下汹汹生民涂炭，江湖正邪连番对决，元气大伤死伤奇惨，先公定远发大宏愿，遍访天下邀集群豪，于华山之巅定约立誓，从此武林分内外，江湖分显隐。
但是眼下杨老头激动欣喜之余，当即给两位懵懂后生补上了一堂历史课。
明朝万历年间，朝纲不振，君昏臣奸，百多名宦官税监荼毒天下，陈奉、马堂、梁永、高淮等人为恶尤甚，手下都豢养了大批鹰犬死士，招揽了不少江湖败类，所到之处如同炽焰障天，烈火焚地，逼得兵反民变死伤奇惨，简直可以说是怵目惊心。陈奉人称陈阎王，梁永绰号梁剥皮，想想就可以知道他们凶残到什么程度。
江湖之中也是风起云涌，动荡不安，各路人马纷争不断，帮派之间冲突连连。江湖人士中，既有人丧心病狂地投靠税监为虎作伥，也有人隐身遁世地自鸣清高；既有人舍生取义，以命相搏为民除害，也有人权欲熏心，趁乱而起逐鹿江湖。一时之间，江湖上难分黑白，行事间只论正邪，短短二十年之内，竟然接连发生了七次正邪大对决。期间，江湖纷争更与兵反民变交织在一起，不少投靠税监赃官的败类借机调动军队，用火枪火箭火炮，大肆杀戮英雄好汉、无辜百姓。
一时之间，无论黑白两道，还是正邪双方，全都是死伤奇惨，江湖元气大伤。小帮小派犹如春露秋霜，出现得快消失得更快；各大名门世家也是一个个伤筋动骨，劫数难逃；更有不少历史悠久的宗门大派就此湮没，无数奇功绝学也因此失传。
昆仑、崆峒、点苍香火断绝，华山、衡山、峨嵋一蹶不振。堂堂丐帮，十年之内连续失去三位帮主，传功长老之位从此空置，继任帮主“降龙十八掌”只会七式，“打狗棒法”更是残缺不全，能使出来的招数不到三分之一。
少林一度韬光养晦，要在乱世之中明哲保身，谁知敌人不断打上门来，接二连三被无影堂、魔门、天一教攻破山门，门人弟子死伤无算不说，藏经阁建了又烧、烧了又建，少林七十二绝技秘籍下场凄惨，原册或被烧或被抢，副本也被弄得七零八落，残缺不全。最后终于烧出无名业火，方丈带队，长老尽出，少林上上下下大小光头怒气冲冲杀向江湖，几场厮杀下来，最后只剩不到一半的人凄然回山。
武当名门大派，龙虎山后起之秀，与官府向来走得近，所受牵连更大，无论正邪对决，还是民变兵反，两方道俗弟子莫不首当其冲，最后武当全山上下，除了伤重卧床的掌门，连能将“梯云纵”练到第五阶的人都找不出来一个，而龙虎山上，更是只剩了一群只知道炼丹修仙的骗子神棍。
魔门鼎盛之时，四方巡查五派九院十八长老，一时威凌江湖，历经连场恶斗内讧之后，最后只剩下实力大大缩水的三派四院龟缩回总坛，五名残疾的长老在供奉堂内服药养老。
丁定远自幼师从黄山二老，习得一身惊世绝艺，更干冒奇险，以天纵之资，将二老的两种相冲相克、至阴至阳的内功熔入一炉，创出刚柔并济、水火交融的两仪大真力。艺成之后横空出世，全程参加了后三次的正邪对决，在此过程中，更以两仪大真力驾御“八方刀”，屡屡单刀赴敌，挽狂澜于既倒，刀出横扫八方，势同电闪雷击，一路荡魔扫寇，远近群丑震慑，莫不望风而逃，成为后三次正邪对决的中流砥柱，从此威震武林。
更兼豪侠任气、剑胆仁心，有感于浩劫之后江湖元气大伤，世家名门一蹶不振，众多奇功绝学就此失传更是令人扼腕叹息，此后败类宵小遍地横行，小帮小派虽然多如牛毛，却是招摇撞骗的居多。于是发下宏愿，在三年之内踏遍天下，以一颗至诚之心，卑辞恳意，遍邀群雄共聚华山。
万历三十三年，江湖名宿共会华山之巅，当时的江湖十三大高手、八大世家家主、白道九大门派掌门、黑道五大宗门宗主尽数到场，其他名动一方的豪杰名宿更是到了大半。丁定远当场痛陈时弊与江湖危机，指出若不尽快采取措施，可能不出百年，就只剩花拳绣腿存世，武林将薪火难继，当下号召与会群雄坦诚相见，暂时放下眼前恩怨，将目光放到长远，共同谋划江湖百年大计。
各方豪杰对于危机也都有切身的感受，更深感丁定远的诚意。当下商议了七天七夜，决定在现有江湖之上，设立“隐江湖”，将各家最具威力、最有价值的奇功绝艺纳入到“隐江湖”之中，一经纳入，绝艺之主就要淡出现有江湖的纷争，使绝学能够得到有保障的传承。
会上，由众多名家对存世的各类武林绝学进行了逐一评定，选出了一批最神奥奇诡、最具传世价值的奇功绝艺，订立了《奇功绝艺谱》，并根据绝艺的来历，将《奇功绝艺谱》分为“黑”“白”两榜。
与会群雄深知，武学传承并不是简单地弄几本秘籍图谱就能够传之于后世。若无名师指点、言传身教，难免会有练得走火入魔的情况发生，更难以领会、发挥出绝艺的神髓。毕竟，无师自通的武学奇葩并不是随随便便就能绽放，百年一遇的天纵之才也不是隔几年就能出现一个。所以，在订立《奇功绝艺谱》的同时，华山大会也要求各绝学之主必须保证，至少要有一人置身江湖恩怨之外，韬光养晦专门负责该项绝学的传承，这个角色，确实比原来丐帮传功长老做的更加彻底。
同时，群豪也预见到日后可能不断有新的绝学问世，为了及时将其收录，决定“隐江湖”每三年召开一次续榜大会，由“隐江湖”中的名宿对后起绝学进行评定，以决定是否将其纳入《奇功绝艺谱》。续榜大会也要对原有绝学进行核查，看其是否顺利传承下来，若是已经失传，却也并不撤下，只是将其列为失传绝学。然后对《奇功绝艺谱》上所有存世的绝学进行重新排序，以此作为激励绝学之主不断求精求进的一种手段。
有鉴于数次正邪对决之中，都有投靠税监的走狗利用权势调动军方火器，不分良莠弹雨齐下，英雄好汉死不瞑目，不仅波及众多无辜百姓，也助长了恶人的嚣张气焰。因此定下“隐江湖”两大铁律：一条“江湖恩怨江湖了，不得波及无辜”，作为“隐江湖”的血律，意指凡是“隐江湖”中的恩怨，只在“隐江湖”的范围内解决，不得波及无辜的百姓；一条“不得使用火器”，作为“隐江湖”的基石，是指在解决“隐江湖”的恩怨时，只凭江湖绝艺分胜负，不得使用各种火器，近代以来，这条铁律被修正为“不得使用热兵器”。
为了保证这两条铁律能够得到切实地遵守，决定在白榜之中设立白榜五老，在黑榜之中设立黑榜三师，由参加续榜大会的“隐江湖”同道公推德高望重、功深艺绝的高手名宿担任，分别监督两榜的铁律遵行情况。一旦发生触犯铁律的情况，五老、三师就要分别聚首，展开相应的调查，查明真相之后，发出诛邪令，调动白榜护律营、黑榜斩逆堂，对违律者进行惩戒。
后来，又鉴于江湖中人为奸臣赃官所用惹出的恩怨牵缠，有感于有人滥用绝学，对无辜百姓作威作福，最后加上了一条铁律：“不得在世俗面前展露江湖身手”，意在制止“隐江湖”中有人倚仗绝艺凌虐无辜，或为权贵所用欺压良善。但是，这条铁律并未完全纳入三师五老的监察范围，主要是靠“隐江湖”中人的自我约束，对于违反者，三师五老仅能提出道义上的谴责，而不能动用诛邪令的力量。
“‘隐江湖’创立之后，确实发挥了不小的作用，很多绝学得以传承了下来。”杨老叹道：“当年，蜀中唐门参加华山大会的，是唐门有史以来最年轻有为的家主——唐三少，与会之时年仅二十一岁。在各大宗主之中虽然年纪最轻，却最有气魄，当场决定将‘唐门暗器’作为一个整体参加评定。在被纳入《奇功绝艺谱》后，唐三少更宣布唐门中人全部退出现有的江湖纷争，全体进入‘隐江湖’，从此再不参与普通江湖事，对内只是沿袭精砺绝学，对外只做一般百姓。”
“这唐三少年纪轻轻，却是极有眼光，如今想来，他当时应当已经看出，日后火器必将大行于道，‘唐门暗器’适时退出而进入‘隐江湖’，反而能确保唐家的地位和实力。果然，此后四百年间，蜀中唐门始终是‘隐江湖’中令人不可小觑的世家大族，而当时有几个世家舍不得放弃已有的江湖事业，仍将重心放在外面，结果整个世家被拉进泥潭之中，最终都湮没无闻。魔门一开始犹豫不定，十年之后才决定大举加入，后来在‘隐江湖’中也一直都是一股重要力量。”
“华山大会虽然相当成功，但是仍发生一些令人遗憾的事情。‘降龙十八掌’和‘打狗棒法’虽然也被评入谱中，但是当代丐帮帮主刚愎自用，认为本帮已有传功长老的设置，眼下只需将长老之位补上，无需再入‘隐江湖’，更不愿意受到铁律的约束，于是在他的坚持下，大会只得将这两项绝艺从谱中撤了出来，结果未到清军入关，丐帮传承接近千年的这两大绝学就已经彻底绝传，令无数后人为之扼腕长叹。”
“‘隐江湖’创立之后，确实使得原有的江湖平静了很长一段时间，但是也使它逐渐发生了变化。世间流传的大多只是一些花拳绣腿或者入门功夫。以少林七十二绝艺为例，世人所见到的都只是一些强身健体的拳脚架子或者入门心法，真正的绝学精髓，都已被悄悄转入后山禁地，由深居简出的几位长老秘密挑选资质绝佳门人，进行传功授艺，从此，罗汉堂和达摩院都已变成对外的幌子，真正的实力隐藏在少林后山。”
“但是，就像有人说的，有人的地方就有恩怨。虽然先辈们用心良苦，但是人心的yu望却没有止境。随着时光的流逝，铁律也渐渐压制不住人的野心和贪欲，‘隐江湖’也发生了一些变化，事端渐起，纷争又现，渐渐地也变得跟创立之前的江湖有些相似。从二百多年前起，‘隐江湖’风浪大作，又开始出现黑白对决，也断断续续发生触犯铁律的事情，掀起了不少腥风血雨。”丁老头一声长叹：“如今，眼下局势又变得十分诡秘，看来一场风波又是再所难免。”
感慨一阵，杨老头盯着丁宝：“当年创立‘隐江湖’之后，两仪大真力与少林混元功、武当太清气、魔门逍遥劲难分轩轾，并称《奇功绝艺谱》上内力四绝。定远公及其后人一直都是‘隐江湖’上的重要支柱。但是两百多年前，丁家突然销声匿迹，江湖人士寻遍天下也没有查到下落。所以两百多年来，江湖上都以为这门绝学已经失传……”
丁宝苦笑道：“我只听爷爷提到过，两百多年前，我丁家遭遇一场极大的变故，当时的家长在心灰意冷之下，决定再也不踏入‘江湖’半步，举家搬迁到山东，从此隐居不出，以务农为生。至于具体遭遇了什么变故，恐怕爷爷他自己也不没听说过。”
杨老头捋着山羊胡子摇摇头，叹道：“纵然不理‘江湖’是非，但是能将这门绝学传下来，也实在是一桩值得庆幸的事！”
桂逸名听故事听得悠悠神往，此刻却想起另一个问题，追问丁宝：“那你还没告诉我们，宫老太爷和你们丁家又有什么关系？”
丁宝犹豫一下，说道：“我听爷爷说，七十年前，我曾祖出远门办事，回来时身边便多了一位伤重初愈的宫老太爷。曾祖也没说二人是怎么结识的，只是让我爷爷认他作义父。从此宫老太爷就在我家住下，成为我们家的一员。”
“后来家乡附近发生大战，族人提刀上阵，宫老太爷也与曾祖一起上了战场。当时我爷爷年幼，跟随曾祖母躲在家中。后来宫老太爷浑身浴血，拖着一条伤腿，孤身一人杀回来时，村里已成一片火海，曾祖母刚刚不幸遇害，宫老太爷将我爷爷从倭奴刺刀之下救出来，从村里杀出一条血路，背着他潜行匿踪逃出战场，一路南下躲进黄山，从此就在那里定居下来。我爷爷和我爹都对老太爷十分尊敬，我也一直将他当作自己的亲太爷一样。”
“山东？”杨老头眼神一动，追问道：“你家原来住在山东什么地方？”