在昏暗阴湿的海陵县衙牢房中，透出一股令人窒息的气味，这里关押这大大小小的犯人、嫌疑犯约四五十人，可是大多时候却是一片死寂，没人愿意说话，更没人愿意说话而遭到打骂.而就在这牢房的深处，有一间刑讯房，里面十八般刑具俱全，用牢头的话来说，就算你是个死人，也要把屁打出来！在刑讯房的对面还有一个单独的牢房，这间牢房相比外面几个人甚至十多人挤在一个大牢房里，算是待遇相当好的了。
如此待遇，自然能进去的也就不是一般人了，你如果不是十恶不赦或者身份特殊，想进去？连门都没有。
而且这间单独的牢房的位置很有讲究，估计当时设计这牢房的人定然还是个搞心理学的，把这间牢房放在刑讯房对门，一旦有需要严刑逼供的，或者在牢里不老实的，便会被拉刑讯房里修理一番，而对门的牢里的高级囚犯便会经常听了隔壁传来的凄惨声，时间一长，想不疯掉都难！不想疯，那你得赶紧招供。
正因为小牢房的档次高，享用它的人级别也高，所以这间牢房长年累月是空着的，小小的一个海陵城，哪里有那么多的十恶不赦之徒。
可就在前几天，这牢房里关进来一个人，让狱卒们如临大敌。没看到么，衙门里的封捕头封大人，这两天除了吃饭睡觉，天天守在这里，上个茅房解个手都不敢走远，回来后从来没时间洗手，都是一边手搭着下属的肩擦擦，一边询问刚刚是否有什么可疑的情况。
不仅仅如此，知县大人派他小舅子也来过若干次了，据说都是为了那牢里的新犯人。
对牢里其他的犯人来说，这几天既感到惊奇，又感到轻松，惊奇的是什么人这么大的来头，竟然享用了那间高级“会所”，轻松的是，自从那人来了之后，他们就没有再被拉到刑讯房了。因为那犯人进来之后，审讯就没有停止过，不过看着封捕头和知县大人的小舅子出入时一脸的阴沉，就知道这两天忙忙活了。
……
张士诚躺在牢房的角落里，他已经记不清自己被拖着进进出出过几回了，此时浑身上下已经找不到几块好肉了，血痂合着破烂的衣服附在伤口上，稍微动一下，就感觉是要将衣服从皮肉上撕下……
张士诚现在非常后悔，后悔没有听进张文琪的劝告。
没有想到，仅仅提高了私盐的收购价，会带来这么大的反应！以为抬高了二三层的收购价格，也就比往常多出二到三倍，没有想到竟然让其他的私盐贩子到了无盐可收的地步！如此犯了众怒，张士诚自己也感到前途不妙，如果不是自己透露出自己有那么一个账本里面有他们贩卖私盐的秘密，恐怕此刻连性命都丢了。
现在他心里再清楚不过，那本账本就是他保命的唯一希望，一旦账本丢了，他就算是活到头了。所以尽管受尽了折磨，对于账本的下落，他是要紧牙关，不肯再透露半个字。
不过他现在也很担心，从这两天进进出出的人就可以看出，这县衙门是动了真格的了，如果盐帮的兄弟一冲动进来劫狱，恐怕盐帮就会全军覆没的可能，可是就这么死在狱中，他又有些不甘心，大志未酬便枉死狱中，实在是太遗憾了……
迷迷糊糊躺着的张士诚除了担心，只能静静地等待着下次的审讯，也不知道过了多久听到了外面的牢房关押的普通犯人的吵闹声，他知道牢里送饭的时间到了，可是浑身的疼痛已经让他已经没有了饥饿感，昨天晚上的两个馒头一碗菜汤还好端端的放在牢门边上，一动未动。
给牢房里的犯人们送饭的是一个五六十岁的老狱卒，谁也不知道他在这里干了多少年了，就连牢头也不如他的资格老，可是他似乎只会送饭，其他的事情似乎跟他没有一点关系。
今天这老狱卒仍然像往常一样，拎着两个大桶给一个个牢房送过去，每当这个时候，似乎也是犯人们最开心的时候，可以发泄一下心中的不满。
“我说秦爷，您老能不能给我们也换换花样？每天都是这干巴巴的馒头，就不能弄得炒馒头，馒头汤，烩馒头？”
“秦爷，您说你天天送馒头也就算了，可这馒头怎么还有一股馊味？我跟他们可不一样，我只是嫌疑犯，嫌疑啊！指不定哪天知县老爷就会用八抬大轿把我给接出去！”
“听说如今在咱海陵城那乞丐只要没饭吃，跑到城外的破庙里就可以吃饱喝足了，碰到哪个老爷有什么喜事，还有肉吃，秦爷，您啥时候也发发善心，给我们弄点肉吃？”
“得了吧，你小子要是吃到了肉，是不是还想再给你个女人？”
……
秦爷总是乐呵呵的，对于囚犯们的话是一笑了之，这恐怕也是囚犯们敢跟秦爷发牢骚取乐子的原因。
一旁的牢头可看不下去，鄙视了秦爷一眼，心想当狱卒当到你这份上，真给咱们狱卒抹黑，便朝着牢房里大嚷一声：“吵什么吵，再吵请你们竹笋炒肉！”顿时无人再敢说话，只听到一片咀嚼声还有稀稀拉拉的喝粥声，极像进了牲口房了。