二十九 斗蚁(1 / 2)

 二十九斗蚁

朝宣德年间,杭州城金镇有一樵夫姓金名爽,自幼打工于豪绅王府,虽年少,敏捷壮,面如枣,人送绰号“小红哥”。

一日早,金爽砍柴时,于一岩石缝内见红蚂蚁群爬动。细视,喜上眉梢,罕见蚁也,曾闻镇内老曰,红蚁善斗,一般蚁非蚁对手也。大悦,速砍一竹,捉数十红蚁放进竹,下山负柴归,将柴放至柴库内,见王员远出未归,遂独自携红蚁城内“斗蚁阁”速奔而。

时杭州,异繁华,寻欢作乐处甚,除名胜古迹、茶肆赌坊,尚有斗禽斗鸟诸场。,有一甚少见处,乃斗蚁赌场也。

始,斗蚁乃江湖杂耍也。艺人游走江湖,选地撂摊,当街放一小方桌,桌上放两竹,口对着口。待艺人敲击口,拔开塞,两竹中百蚂蚁闻声而出,互厮杀,到分出胜负,艺人端盘收观众赏钱,以谋生。,精凭技巧,遂设置场馆,除自馆内诸蚁开斗,亦接受挑战,诸观众押注赌以输赢,斗蚁渐成赌博风也。

东门斗蚁阁早成为斗蚁赌博场,阁老板姓李,为人奸诈,当年从艺学成,遂于城内馆开张。近数年,培育批善斗黄蚁,凡入馆赌博,输倾荡产矣,百姓咬牙切齿,恨已入骨矣。

金爽疾驰赶至斗蚁阁,闻馆内人声嘈杂,喝彩声不断。大厅内摆有数张大桌,皆围满赌徒。至中间一桌,用竹竿敲桌面,谓众曰:“今日,吾为众换口味如何?汝押注,以论输赢,吾旁观取乐耳。”言罢,拔开塞,从内爬出群红蚁。众人睛视,大吃一惊,见蚁红色,身子虽短粗,蚁钳突出,地实属罕见,猜蚁善斗也。

李掌柜于院喂鸟,忽见伙计速至,言金爽带来稀奇蚂蚁,欲斗馆内养蚁。李掌柜闻金爽至,知乃王员伙计,人称小红哥,焉敢轻视,速至堂桌,细视蚁,心中暗忖:馆内白蚁虽经调教,欲于红蚁斗,胜算不大,用己黄蚁与斗。遂面露喜色曰:“诸,小红哥带来宝贝,难一见,今日,吾让众人大开眼界!伙计来也,速至院库内取吾红竹,始斗。”

片刻,伙计从院取一涂红色竹。众不知竹内何蚁,待摆桌,敲竹开斗时,从红竹爬出黄群蚁,色如蛋黄,与红蚁同,蚁钳突出,强壮有力。老观众尽知,李掌柜轻易不用黄蚁,今日有恶斗矣。众赌徒押注,赌双方赢皆有,纷纷下注,屏气细观。

蚁乃群居昆虫也,蚁皆带有群味,一旦遇不同味蚁,即刻斗。黄蚁与红蚁似乎同时遇敌,用触须告知同伙,瞬间摆开架势,始斗。

争斗惨烈,有两两扑撕咬,有抱团而战奋勇。片刻,双方斗蚁虽腿断膊折甚,仍厮杀不止,蚁尸横七竖八,战场真乃残酷也。

双方旗鼓当,死伤仿。战,双方皆剩一蚁,欲再扑厮咬时,忽见一大手伸入战场,取竹将二蚁分开,顺势将红蚁收入竹内。众人兴未尽,欲嗔来搅局闹,待侧脸细视,皆无言矣。来非别人,乃金爽主人,王员也。

王员乃善人也,开十余店铺,爱施舍,济困扶危,亦嗜斗蚁,近年生频繁,光顾斗蚁阁少矣。不知何,今从地归,恰闻金爽持蚁搏斗取乐,速至观究竟,见金爽持红蚁输赢不,遂伸手阻。

李掌柜见王员至,计上心头,皮笑肉不笑拱手曰:“来王老爷至,久违!现众人已押注,斗蚁需有输赢,中途而止,不斗蚁规也,如何处?”王员闻罢,哈哈大笑曰:“李掌柜,王某焉能不知,如般,众押几何,吾让金爽至钱庄取资,补与众人,可规乎?”

未李掌柜搭言,王员从怀内取出一银票,让金爽办。持金爽存红蚁竹,扬长而矣。

众人分钱,觉王员举怪异,大善人竟做赔钱傻。不知李掌柜如何思,皱着眉回至院,谓心腹曰:“吾黄蚁斗强,十余年,养育十余群,斗遍杭州无敌手,吾以为斗败红蚁稳操胜券,竟斗手!王员为何伸手阻,带走一红蚁,为让金爽照再抓,培养欲打败吾黄蚁,赢回斗蚁阁。尔听令,即刻如……”

斗蚁阁十余年乃王员私宅。一日和李掌柜喝酒,被灌大醉,于李掌柜怂恿下,二人斗蚁,王员以宅作押注,稀里糊涂输给李掌柜。王员岂肯善罢甘休,出打生时,处寻找有斗杀能力蚁,寻年无。今日,从地归,闻金爽放下柴,持一竹出门。斗蚁皆知,竹乃存蚁工具。疑金爽斗蚁,速至斗蚁阁,见金爽与李掌柜斗蚁,恐一红蚁受伤,遂上伸手阻。

金爽取钱分众人,战兢回王府,见王员。不安,不知己斗蚁阁,惹祸否。王员欣赏红蚂蚁,抬首望,见金爽窘迫不安,笑曰:“小红哥,汝可助吾矣,竟能于山上捕捉如罕见红蚁。真乃踏破铁鞋无觅处,来全不费功夫!”金爽见老爷对己无嗔言,放心曰:“老爷,吾知大人地经商,故吾独试探李掌柜,欲知黄蚁厉,见用黄蚁。据称,李掌柜对黄蚁单独调教,器极,现需除黄蚁,方能除强攻击力,经试,吾红蚁即能斗败黄蚁,赢回宅院,无疑也。”王员曰:“汝言有,现红蚁剩单一,汝于何处再捕?”金爽曰:“老爷,吾父母早逝,自幼老爷养大,养育恩该报答矣。李掌柜作恶端,应让遭损,吾计划首步,即日进山再捕百余红蚁,培养数日,再与斗。”

王员知李掌柜诡计端,阴险毒辣,有安排,阻杀金爽进山捕红蚁,觉金爽进山危险,不愿让冒险而为。遂附耳于金爽,策谋如如行。

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