“来者何人！”
这一声大喝显是灌注了内劲于其中，若换了一般人，必是震得耳鼓生疼。．但在刘縯、刘秀二人这里，自是不以为意，但也知道来者是一等一的好手，非是寻常兵卒。
借着来船上的火把，二人将来人看了个真切。
那人二十来岁年纪，生得方脸大耳，结实粗壮，个子不算高，但肩宽膊阔，非常敦实。此时正拿一双比常人大上许多的圆眼注视着二人。
刘縯刘秀二人一听，反倒放下心来。心知来者并非针对自己而来，因为对方并不知道自己是谁。
刘秀一拱手，朗声道：“我是刘秀，这是我大哥刘縯，我们从棘阳来，要见下江兵的王常将军。不知这位兄弟高姓大名，如何称呼？”
此时快艇以至近前，相距不过五丈。那壮汉拿眼在刘秀身上逡巡片刻，又落在刘縯身上，道：“素闻都部将军神勇盖世，武功高强，不知能否接下臧宫三斧头！”
话未说完，人已一个筋斗翻过五丈宽的水面，左右双手不知何时已多了两把寒光闪闪的短斧，人在空中，右手斧头已照头劈至。
刘縯见来势凶猛，不敢托大，凝神应战。
刘縯身上并无兵器，若避其锋芒，侧身闪开的话，则正中臧宫下怀，臧宫左手短斧后着正蓄势待发。一旦让其攻势势成，招式连绵不绝下，即使强如刘縯者亦将穷以应付。
刘縯哪有不知其意的。知道其人在空中，虽借凌空之力力道雄浑，且气势骇人，但也正因为人在空中而没有发力点，躲避腾挪也不可能，故其目的在取得上船的立足之地，如不能上得船来，一切休谈。
刘縯不避不让，待短斧至面门一尺处，刘縯左手并指成掌，从容往短斧拍去。
砰！一声闷响，刘縯手掌准确无比的拍在短斧斧面上。
臧宫顿觉一股大力传来，犹如被飞来一块巨石砸中。整个人不由得往左坠去，右手短斧再也不能保持方向，亦跟着往左边偏去，蓄势待发的左手短斧反而成了维持身体平衡的障碍，眼看就要坠入河里。
臧宫亦是了得，脚尖勉力前探，堪堪够着船舷，足尖轻轻一点，借着反弹之力凌空再翻个筋头，落在刘縯五尺旁的船舷上，不动不摇，姿势亦算是好看。周围艇上数十人齐声叫好。臧宫是有苦自知，刚才那一下实是险之又险。
臧宫大喝一声，手中双斧上下翻飞，潮水般朝刘縯攻来。
臧宫的双斧名为连环斧，斧法老练异常，攻势连绵不绝，环环相扣，左右配合，兼之身法进退快如闪电，一时间斧影森森，寒芒闪闪。
臧宫的利斧划过两人间窄小的空间，左手斧横削刘縯腰际，右手斧直劈刘縯的眉心。
刘秀在一旁冷眼观看，见此攻势也不禁眉头微皱，心想如换了自己，面对这凶势滔天的双斧亦难以应付。
刘縯毕竟是圣手戚忠一手*教出来的，见双斧劈来，不惊反喜。双斧看似威猛无俦，实则在左手斧横削的当儿因左手往外摆动，致中路露出了一丝破绽。高手相争，赢得便是那一线机会，刘縯飞起左脚，往臧宫丹田踢去。若臧宫招式不改，不等短斧削上刘縯，必要先挨上一脚。
臧宫不得不临时改招，将削往刘縯腰际的一斧改为向下劈，谁知刘縯起脚只是虚招，左脚并不抬起，而是往前一踏，跟着整身子抢进臧宫中路，接着左肩一挺，撞在臧宫胸前。此时臧宫左右双斧张开，形同要拥抱刘縯一般，就保持着这么个姿势，跌出一丈开外，“砰”的一声，后背撞在船舷上，将船舷撞了个缺口，眼看人就要跌进江里，忽然一只有力的大手，将臧宫手腕抓住，免去坠河之丑。
刘縯笑吟吟的站在面前，道：“臧将军承让了。”
臧宫尴尬的道：“我不是什么将军，我只是王将军手下一名校尉。”又不解的道：“你为何出手相救？”
刘縯哈哈一笑，道：“校尉大人双斧凌厉无比，让刘縯十分佩服，只是校尉大人双斧虽利，却毫无杀气，故我判断校尉大人只是想试试我的武功罢了，看我这个都部将军是否假冒，我说的可对？”
臧宫老脸微红，不知说什么好，急道：“我算哪门子大人，还请都部将军原谅臧宫冒犯之罪。”心下不禁对刘縯心生感激。如刚才那一下撞实了，自己即便全力运功抵御，仍免不了胸骨断裂，命丧当场的结局。当下一拱手道：“二位将军请随臧宫来。”说罢，纵身一跃，回到快艇上，领先去了。
刘縯、刘秀亦对臧宫生出好感，不仅是臧宫武艺高强，而是臧宫有勇有谋，虽话语不多，不善言辞，却能予人以踏实、可信的感觉。
王常手下能有此悍将，可见下江兵实力不容小觑，王常本人又将如何高明呢？