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一片大火，熊熊燃烧，气焰滔天的滚滚浓烟，亦掩不住冬日的苍凉寂寞。．
这里是“明府”，茉然最初来到央州时所住的宅子，那个时期的她名为陆花花。她在这里认识了苏明风，而今她却亲自下令，遣散了明府的所有奴仆，一把火烧了这个宅院。
静静地矗立着，火苗在肆意燃烧，往日的一切渐渐变成灰烬。风过往，暖热的气流扑面而来。火光映红了她的脸颊，女子的双眸亦染上火一般燃烧的色泽。她面部的神情和心底的血液都已凝结，成为一种叫做刻骨之仇的东西。
“茉然，走了。船在江边等候，我们必须立刻启程，护着风兄弟的棺椁回姑苏老家。老太爷仍在候着。”
李浒站在她的身侧，轻声提醒着。他是李仁辅的独子，此次受老太爷之命，带人护送苏明风的棺椁回姑苏下葬。此刻的他，亦是脸色铁青，悲痛满怀。他的父亲李仁辅是苏老太爷的养子，他与苏明风幼时便已相识，两人在姑苏苏府一起长大，一同学文习武，一同下河上树，直到十多岁时才各自奔赴，其间也往来慎密。
茉然平视着眼前的火海。这片火海将她内心驻扎的胆怯、恐惧、自私、退缩，统统烧得干干净净，一丝不剩。她用力挥手，扔出掌中的最后一支松明火把，转身大步离开。
……
残阳如血，卧于水天一色的尽头。
苏家的楼船巨大而华贵，稳稳地在浮烟波浩渺的江面上，顺流而下。
茉然走出停放苏明风棺椁的船舱，缓步行至船头。
脂粉中的蔓菊气味，引来了大片的白鸥。这些成群结队的白色大鸟，在船体周围拍打着宽阔的翅膀，盘旋着，飞舞着，甚至落于甲板上停留。
她拾起一尾白鸥，让它驻足于自己的手臂之上。深深地望了许久之后，茉然拿脸柔柔地蹭上鸟儿的羽毛，呢喃道：
“白鸥白鸥，你认识我大哥苏明风吗？”
之后，她一番自嘲。
转身，她的目光扫过船舱，继而落向船尾。那滚滚的波涛中，有数不尽的泡沫在翻腾。
……
再见，央州。
今日我带着大哥回姑苏了。
央州有我很多不同寻常的回忆。明府，是我们相识的地方。在明府居住的时间虽然短暂，却是我最自由快乐的一段时光。
你总是唤我花花小跟班……