日子过得倒也逍遥快活，当然他的心里还是惦记了大明水师，和同在此地却找不到的潘海龙，他想把颖娇娶到了，就回松海号兵船一趟，在做计较，或者把大明水师开来，或者把颖娇带走。然而幸福的日子总是不会长久，一场巨变也终于降临到了。
寒风刺骨，连绵高大的山脉似乎根本无法阻挡住北风的肆虐。庄丁度都抱着长矛靠在女墙上，一边在嘴里喃喃地咒骂着贼老天，一边警惕地注视着李家庄外的旷野。
自去年十二月东枝那八部反叛以来，钦卡国频频遭到洗劫，就是内地也常有小股东枝骑兵出没。不过度都倒并不很担心东枝人的进攻，毕竟李家庄有高大的护墙和足够的防御设施，又有训练有素的庄丁和大量的粮食储备，决不是小股东枝兵能对付的，再说这里离郡城也不远，随时可得到城里的支援。只不过为防万一，最近庄里的警卫都加了双岗，不免让他额外增加了不少挨风受冻的机会，想到这里，他又狠狠地骂了句东枝人。
忽然，远处传来了一阵急促的马蹄声，随即有大约十余骑朝着庄门方向疾驰而来。度都赶紧打起精神，招呼其他几个庄丁拉起了吊桥，等那些人靠近。
不一会儿，一行人来到护庄壕前，其中一个首领模样的扬声道：“快开庄门，我是戴苗，有急事向姑夫禀报。”
度都定睛一看，一行人个个披红挂彩，模样狼狈不堪，领头的正是庄主的侄少爷。度都对这位侄少爷虽没有什么好感，毕竟不敢得罪，更何况看上去有大事发生，因此也不敢怠慢，赶紧指挥众人放下吊桥，打开庄门。戴苗也不停留，飞马就往正宅门驰去。
戴苗来到议事堂时，李成正在和李英、王岚商量如何增强牧场的防守。眼看东枝人的劫掠范围越来越大，李家牧场作为这里最大的牧场，又没有李家庄那么强大的防御措施，不可能不受到东枝的垂涎。虽然前几天已让李高押着一批牲畜去了州城，庄内也接纳了一批，毕竟还留下了不少，再说这也不是长久之计。正发愁之际，有人来报侄少爷求见，随即就看见了一身血污的戴苗，三人都大吃了一惊。
只见戴苗一扫往日的狂傲之气，大步上前，连声道：“姑夫，姑夫，大事不好！”李成微微皱了皱眉，道：“别慌！你先坐下，慢慢说，出了什么事？”
“是。”戴苗稍稍稳定了一下情绪，坐下将事情经过一一道来。
原来戴苗这次是奉了父命来给李成嫁女送贺礼的，不料路上遇上了一股那八部的游骑，幸亏手下拼命相护，这才侥幸逃脱，贺礼当然是丢了个一干二净，不过，也因此发现这股东枝人是去偷袭李家牧场的，便赶紧回来报信，请李成马上派人去增援牧场。
戴苗的消息让三人都吃了一惊，当真是怕什么来什么。李成想了想，问道：“你如何知道他们是冲着牧场去的？”
“我手下有两个本是东枝人，是前几年东枝内乱时投过来的，听他们说看见东枝人带着大量的赶马索，本身却没有带太多的马匹，定是去抢劫牧场用的，再说遇到东枝人的地方已是郡地界，附近值得抢的牧场只有李家牧场一家。”戴苗从容回答道。