天黑的出奇的快，陆小北照例给照料父亲的母亲送了饭以后，心思就晃悠到大勇提的那件事上了，大勇讲这件事的时候很神秘，也不知道是什么生意……陆小北越想越多，他忽然想到大勇家那么有钱，也许就跟这生意有关。
想到这儿，陆小北更加快了脚步，不只不觉间已经到了大勇家楼下，他抬头一看，大勇家灯火通明，时不时传出一些人声，似是在讨论着什么，陆小北正犹豫着要不要上去，大勇的短信已经发了过来：“哥们，还在磨蹭啊，再不来可就没戏看了。”
“死大勇，明知道我心里急。”陆小北骂了一声，急匆匆地爬上了楼。
陆小北在门前停下，调整了一下呼吸，然后才按响门铃，门铃声刚响，大勇就开了门，他一把拉过陆小北，就像是拖进来一般，一边低声说：“你小子怎么这么晚才来？”
“给我妈送饭，这不是来了嘛。”陆小北低声回应，同时悄悄往屋里瞅，想要看清里面是什么情况。
“阿勇，是你说的那个朋友吗？”屋子里一个大约五十来岁的中年人开了口，他比陆小北高半个脑袋，皮肤黝黑，长得有些消瘦，一双眼睛往下窝了进去，目光中却透着一股锐利。
“是，他就是我给你说的那哥们。”大勇回答着，一边拉着陆小北走过去，介绍道，“这是我哥们，陆小北，这是我跟你说的二叔。”
“二叔好。”陆小北喊着，眼光却一直盯着旁边的一张桌子，那是一张圆桌，圆桌上有一张大布，不知是盖了些什么。围着圆桌坐了四五个人，对于陆小北的到来，他们显然有一些戒备，直到大勇介绍陆小北的时候，他们的脸色才好转了一些。
“小伙子很机灵，一眼就看出桌子上有道道，”中年人拍拍陆小北的肩膀，似乎很是赞赏，“你别跟着阿勇叫我二叔，我姓钟，绰号老九，认识我的人给面子，都管我叫一声九爷。”
“九爷。”陆小北慌忙喊道，目光却始终离不开那桌子。
“嗯。”九爷点点头，似乎很是满意，然后他一指圆桌旁剩下的凳子，“我还有生意要谈，你和阿勇先看一会，等我谈完了生意，再跟你们说你的事。”
陆小北点点头，跟大勇一起坐了下去，这时九爷一拱手，说：“让各位担心了，现在我们继续谈我们的生意。”
九爷一边说着，一边伸手揭开了圆桌上的桌布，陆小北死死盯着桌面，桌布一开，桌上的一个银盘就落入了陆小北的眼帘，只见那银盘上，并排放着三支人参，三支人参都用红绳拴着，大小大致相通，但却体态各异，落入眼中，又支支都似有灵性一般，似乎一不注意它就会拔腿溜掉。
“好参！”陆小北忍不住轻呼了出来，他读书成绩算不上很好，对各种珍奇怪异的事物却是研究了透，这三支人参均是六品叶，少说也是三十年的老参，而且都长出了艼帽，所谓“一棒一艼，必为佳品”，棒是指的参体，而艼便是指的这艼帽，艼帽是由芦与艼一起组成，如今这艼帽上的艼已经有如枣核，正是货真价实的“枣核艼”，再看参体与艼帽的大小比例及须长，应该已是七八十年以的上品人参。
“看来小伙子还懂一点行道。”九爷低声笑笑，一伸手做了个请，“各位请先看，艼都是垂直向下，是货真价实的野山参，这里的大都是熟客，那咱们还是按老规矩，先验货，再拍价。”
九爷说着，一手捧起第一支人参，这支人参体短腿短，构成了一个元宝的形状，九爷一一呈过个人眼前，然后开口说道：“先是这一支，这是一株元宝体，须子上的珍珠瘤各位已经看见了，确实是老参，那么我就当着各位的面数一下芦碗，看看这颗老参究竟多少年限。”
九爷说着便数了起来，这芦碗是鉴定人参年限的方式之一，一般来说，有多少个芦碗这人参便有多少年限，九爷一圈圈数着，那几个买参人紧紧盯着九爷，生怕错听了一个字，九爷一直数到一百零二才停了下来，其中一两个中年人已经倒吸了一口凉气。
九爷抬起眼，目光一一扫过众人：“既然是百年以上，那么按照行规，这支老参以五十万底价起拍，五万一加，价高者得。”
“六十万！”刚才倒吸凉气的胖子迫不及待地报出了价。
“六十五万！”他旁边的瘦子也报出了价。
“七十万！”
“七十五万！”
胖子和瘦子互相竞价着，而其余三人只是默默看着，似乎对这支人参并不是太感兴趣，最后这支人参以九十万的价格被胖子拍走，九爷叫了一声“成！”，接着便用红布包裹起人参，再以红绳打结，恭敬地递到胖子手上，胖子喜笑颜开，一手递过支票，一手接过人参，小心翼翼地放到随身携带的箱子里。
“现在我们来看第二支参，这是支横灵体。”九爷捧起了第二只人参，数起了碗路，陆小北也看清了这支人参，所谓横灵体是人参的一种体态，人参生长时单腿受阻上跷，粗细各有不同，有长有短，构成阴阳腿，便是所谓的横灵体，而这支人参更长着一头整齐排列的芦碗，就体态而言，远胜于刚才的元宝体。
“这支人参有一百二十年年限，七十万起拍，五万一加，价高者得。”
“七十万！”刚才没有竞拍到的瘦子似乎心有不甘。
“七十五万！”一直沉稳的戴眼镜男子终于也按捺不住报出了价。
最终这支以一百一十万的价格被戴眼镜男子拍走，九爷交付了人参，这才小心翼翼地拿起了最后一支参，他的眼神变得锐利起来，一一划过个人的脸，陆小北仔细瞄了瞄这支人参，这支人参体态怪异，根须像盘绕一般，裹着参体形成一个类似鸟巢的形状，形态远不及前两支人参优美，粗看芦碗，也远不及刚才那两支多。