部队在快速移动中，许多士兵脸上还沾着鲜血，鲁辉湘靠近问：“世子！我们往哪个方向撤退？”
冲出包围圈后可供昆明卫选择的撤退方向有三个：向北、向东和向西。向北，深入四川盆地腹地，但南辕北辙将离云南越来越来远，回归永无可能；向东，那是清军与吴军的另一个战场——鄂黔边境战场，向东行一段路后可南折返回南边，但此一方向随着马宝部的入川，清军已取得压倒性地优势，凶险可想而知；向西，则可与王屏藩部会合，然后再南归！
齐良思考道：“向北是不可能的了，离叙州府越来越远。”
张景山突道：“世子！向北也不错啊，说不定可以与昆明卫第07千人队会合，如此世子的安全更加有保障。”第07千人队奉命一直在图海部后方活动，现在也不知情况怎样了，昆明卫本部与之失去联系已有近月矣！
这是一个巨大的诱惑，此次昆明卫野外游击可谓惨败，第010千人队成建制被歼，四千多部队现仅剩六百余，其中还包括百余天朔府飞豹组明卫，可以说昆明卫已名存实亡矣，如若能与第07千人队会合，昆明卫还可勉强言存在，这对活着的昆明卫将士们是一个巨大的鼓舞。
齐良仔细想了想，终还是摇头：“景山不是也说不一定能遇上第07千人队吗？”接着重重道：“摆脱后面清军纠缠后，部队向东撤退！”
鲁辉湘大感意外，急问：“世子！为何不向西撤退？”他认为向西与王屏藩部会合安全系数大得多，他也本欲想向齐良如此建议。
齐良回答得十分奇怪：“不为什么！这是决定！”向西不是与王屏藩部会合而是投奔，这是齐良所忌讳的，他对王屏藩一点不了解。
鲁辉湘愕然：“世子！向东皆是繁华之地，清军重兵把守，关卡众多，困难重重啊！”
齐良道：“不管怎样的困难我们都得马上回到叙州府，那里胡国柱将军他们都还不知急成什么样了呢。”
鲁辉湘明白齐良的担心，同意：“谨遵世子令！”
自上次出城救援世子遭伏击之后胡国柱常常遥望北方，他有心无力啊！现在好了，两路大军来援，可是时间已过去月余，世子还活着吗？
“将军！南路桂明部与苗仁宁部已到！”一名参军进来禀报。
胡国柱喜道：“出城迎接！”但愿还来得及。
桂明与苗仁宁并骑而进，见前面威严而立一名灰衣大将军，两人同时跳下马奔过去，又同时躬身：“参见大将军！”
胡国柱跳下马拱手：“两位辛苦了！”苗仁宁他是识得的，仅是扫了一眼便把目光锁在桂明身上，他听闻桂明的大名就是从那次桂明射杀吴应麟亲兵开始的，不由仔细打量：气宇轩昂，镇定自若，果是好人才！
三人并肩而走，桂明与苗仁宁一右一左在胡国柱两旁，胡国柱笑问：“路上可遇清军阻挡？”他十分奇怪为何桂明部比马宝部还先到？按理从昆明出发比从贵州出发要远许多。
桂明道：“路上遇赵良栋部阻挡，途中耽搁一日！”
胡国柱奇怪：“一日就通过了吗？”
这时，另一边的苗仁宁道：“大将军有所不知，桂兄弟以少胜多，以四千军大战赵良栋七千军，一个时辰不到即击溃了赵良栋部！”
胡国柱讶然侧首，再次打量桂明，桂明谦卑道：“苗佐领谬赞，桂某何功？都是将士们努力的结果！”