一名小宫女捧出刚写好的一纸口供，放在巧儿面前，巧儿看着那雪白的纸上墨汁未干的字句，眼中流出一行泪，终于颤抖着伸出手按下了自己的手印。
元弘挥挥手让侍卫将巧儿压了下去，又看了一眼跪在一旁低垂着头的贤妃，才道：“如今罪证确凿，下药意图谋害皇后与她腹中龙裔的正是文贵妃朱氏，朕已经让人将她拿下，关入暴室了。”
此时，尹全手捧着明黄锦缎龙纹圣旨，走到殿中打开来高声道：“圣旨下……”众妃忙整理衣裙，裣衽跪下，只听尹全宣旨道：“贵妃朱氏，寡贤少德，不淑不仪，深负朕恩，今贬为更衣，夺其封号，令入静心庵静心修行，以偿己过。另贤妃杜氏受人蒙蔽，有失察之过，由正二品妃位贬为正三品妃位。钦此。”众妃皆呼万岁。
元弘扫视了众妃一眼，声音冰冷如铁道：“以后若再有设计争宠者，这便是先例。”此言一出，众人皆是微微一震，不敢发出半点声音。
一名内侍快步进了殿，一脸焦急地走到尹全身边，附在他耳边一阵低语，尹全顿时脸色大变。元弘一眼瞧见了，冷哼一声道：“何事？”
尹全不敢隐瞒，只得躬身道：“回皇上，凤翎宫传来消息，皇后娘娘病情有变，请皇上过去一趟。”
元弘也是面色微变，皇后素来稳重，从不会为了自己的事差人来请他，如今只怕是病情危急，才会让人前来通传，他向着众妃道：“你等就此散了吧。”说完便匆匆带着尹全出了殿去。
众妃皆是怀揣着心事，揣摩着皇后如今情形如何，带着宫人纷纷散去。柔妃刻意放慢了步子，等着惜蕊，轻声道：“妹妹也随我去趟凤翎宫吧，瞧这情形只怕真是不好了。”惜蕊点点头，二人上了柔妃的鸾车向凤翎宫而去。
凤翎宫。皇后已是昏迷了小半日了，柳儿见情形实在不妙，不敢再听皇后先时之命瞒着元弘与太后等人了，差人匆匆去告知尹全，元弘才得以知晓。
元弘走到内殿，看着那床上躺着的瘦弱的女子，几乎不敢相信她就是当初在自己身边温柔似水，明眸尚徕的阮宛菡，她如今也不过是双十年华，却已是憔悴不堪。他含着泪坐在床边，轻轻拉起皇后消瘦的手，满心愧疚。他瞧着那双手，上面戴着的翡翠雕凤镯子已经可以捋到快到腋下了，几乎脱了形。
元弘再也止不住心酸，泪滴落而下，却跌在了皇后的脸上，她似是有所知觉，幽幽醒转来，却看见元弘正对着自己掉泪，她轻笑着道：“还是让皇上知晓了，是臣妾的疏忽。”
元弘强忍着心伤道：“你如何叫她们都瞒着朕，若是你就这样撇下朕走了，朕心里如何能过意得去？”
皇后看着他有些不舍地道：“皇上整日为朝事操劳，臣妾不想再为了这些让皇上担忧。只是如今天命已定，臣妾不能再为皇上分忧了。”
元弘含泪道：“休要如此说，终是医得了的。”
皇后轻轻摇头道：“皇上还是不需宽慰臣妾了。只是如今还是不要让太后她们知晓才是，免得她们担心反倒伤了身子。”
她慢慢打量着元弘，从发际到额间，再到眉眼，细细瞧着，像是要将他深深烙印在心底，刻进记忆之中去，低声道：“自臣妾十五岁便嫁到皇子府，跟着皇上。这么多年竟未能为皇上生下一儿半女，反倒让皇上不喜，自知心中有愧，不该忝居后位，只是终究舍不下这份情意，如今倒是了却了这些贪恋，还请皇上莫要过于伤心，多多保重龙体。”
元弘却摇着头道：“不，是朕不能好好珍惜，你已经是很贤良了，是朕妄求太多，伤了你的心。只要你好好的，朕以后都不会再冷落你了。”
皇后伸手到枕下摸出一个连蝉锦香囊，道：“这是当年皇上与臣妾结亲之时，臣妾做的香囊，皇上后来遗落在凤翎宫里，臣妾将它补好了，只当留个念想吧。”
元弘打开香囊，那股熟悉的金颜香缓缓而出，他不禁忆起当年洞房花烛夜，自己挑开那大红的盖头，她那柔顺的笑颜也带着这馥郁的香气。他将那香囊收进怀中，却强笑道：“还做这些劳神的绣工做何，好好养着要紧。”
皇后摆摆手，正待要说话间却是面上一白，气力不济倒在了元弘怀里，好半天才缓过劲来，但也已是生机渐逝，只是强撑着精神，对元弘道：“臣妾有一请求，请皇上允准。”元弘哪还有不准的，只是强忍着泪抱着她点头应着，只听皇后艰难道：“求皇上在臣妾去后，立柔妃为后，持掌中宫。”
元弘大惊，看着皇后，却见她嘴角含笑，轻声道：“柔妃性情和顺，宽厚大度，有极能揣度皇上的心思，深得皇上爱重，有她为皇上操持宫中之事，臣妾便放心了，还请皇上恩准此事。”她说完更是摇摇欲坠，只是勉力支持着。
元弘见她已是这般情形，也顾不上与她再多说了，只得应着，这才扶她躺下，皇后微微舒口气，躺在床榻上昏睡过去。<div>