进入七月以后，天气越来越热，不时的还有雷阵雨的降临。收获季节还未到，同时也需要找到新的狩猎地点，于是石路打算做个竹排，沿着河流上下查看一番。
这次探险的目的主要是沿河查看地形和可用的资源，特别是北岸地区。华族到达华谷之后，一直以来都在南岸活动，都没有去过北岸。
石路吩咐人砍来粗大的竹子，凿开眼儿后用绳子和硬木穿在一起连成一排，就成了一个简易的竹排。这种简易的竹排多做几个，然后叠加起来，总共三层的四个大竹排就做成了。
根据能看到的河面的情况，石路设计的竹排十五米长，五米宽，配上撑杆就能下水。为了在上面放置物品还做了个架子，就和桌子一样，要运的东西放在上面捆紧了就成。
做好以后，石路让全体人都轮流上去适应。经过几天以后，选出十二个适应性好而且会游泳的进行进一步的训练。训练了几天以后，七月十日，石路带着临时组成的搜索队出发了。
这一次要走的远，因此带上了好久没用的兽皮帐篷以及一个陶盆。头一次探索的计划是沿着河往上搜索五六天，画出一些详细的地图。
之前凭着双眼远远的观察，有很多误差，特别是有的地方以为是山，靠近一看原来那是高大的树。因此石路想把地形概况都搞清楚，为以后的开发做准备。
河水在峡谷中并不太急，这是因为河面现在大概是一年中最宽的时候。在竹排起始的华村边上，大概就一百多米宽。队伍一直逆流而上，石路沿途记录看到的景象。
首先看到的是神马谷和华村之间的南岸地带，十多里长的地带里基本都是竹林和树林。这里的地形比较平，大概有两里多宽，一直延伸到远处的缓坡。这一带石路已经熟悉了，未来倒是可以在这一带开垦。
北岸地带则相对窄一些，奇怪的是相比起南岸，北岸显得更低一些。只是上面都覆盖着植被，由于平日基本不去，暂时不清楚植被以下的状况。
华谷到了神马谷这里有些收窄，过了神马谷以后，河面变得逐渐窄了些，并且更往北拐了点。如果顺流而下的话，就是快到神马谷的时候拐向南一些。
随着河面变窄，竹排的行进慢了些，过了拐弯的地方以后，遇上暴雨。竹排在北岸停靠后，众人就在这个突出的地方看了看情况。
就在竹排停靠的边上，河水中分出一小股支流。这支流没有拐弯，而是直的流了下去，看起来在下方某地和主河会合。
沿着这股支流走下去五百米左右，形成一个只有两米左右小瀑布。实际上这条小支流一直都很浅，人可以趟过去。
小瀑布脚下开始就是狭长的沼泽地，两边都是长满竹林以及树的平地，中间却是一条狭长的沼泽，几百米宽左右一直延伸到远处。
沿着沼泽边走下去一段距离没有别的发现，石路就返回了竹排所在的河湾。
到了河湾以后，沿着支流北边的山坡往上爬了半天，突然发现一个土崖，崖底下还有一些桃树，正成熟的桃子引来了一群鸟以及各种动物。
在周边看了半天，石路得出一个结论，那就是，这里发生过滑坡。半边的山下去以后堵住了河道使得河流向南改道了，而支流下面的沼泽地带就是过去的老河床。
摘了些桃子，回到河边的时候已经傍晚了，众人就架起火，扎起帐篷准备宿营。睡到半夜的时候下了阵雨，把篝火灭了。
不久突然有人惨叫，石路醒来一看，雨停了而且有些月光，原来是一只比剑齿虎小一些的老虎摸进一个帐篷，抓伤了一个人。幸好他跳的快，不然就被咬住了。
指挥着大家围着老虎，石路想着如何才能够解决。跟来的和带着几个人同时向老虎刺过去，没有中，用弓箭射过去也被躲开，接着反而向人靠近。
情急之下，石路命令几个人走到他旁边，所有人都拿着长矛半蹲下，瞄准虎的白色的胸口。
和则带着人在后面驱赶，老虎扑过来以后，几根长矛同时刺向其肚子，虎的胸被一根长矛刺中，顿时鲜血乱喷，众人再补了几矛后终于让它毙命。虽然有长矛刺中了虎，只是依然没有完全拦住它，其中两个猎手的肩膀被抓伤。
简单处理了两个伤者的伤口以后，石路看没大碍，就先把死老虎弄上竹排。全体人员呆在水面等到天亮，才上岸活动。
由于发现了桃子，查看了地形，又被虎攻击，石路决定返航。天亮后，众人去采集了两三百斤的桃子就返回了村子。返回时顺水很快，中午就到。
回来以后，石路在长老会议上决定 ，把击杀老虎的地方叫做老虎湾，休息一天后还将继续往北寻找。
这次去的时候会多带一个竹排，在老虎湾放下并且摘取更多的桃，以及用网捕获一些前来吃桃子的动物。有了收获之后，一个竹排运送猎物返回，石路将带着探险队继续前行。
第二天两个竹排出发。在老虎湾，打猎的收获了几百斤猎物和一堆桃子返回村子，石路带着搜索队继续往前探索。
沿着弯曲的河流滑了三天的竹排，一路上看峡谷变得越来越窄。大约离老虎湾八十里的时候，看到了两条支流从一南一北流过来和主河交汇，竹排就无法再前行了。
前面的三条河水都不太深，而且比较急。探险的队伍下了竹排在河边休息了一个晚上，登上了一座山峰。从山顶往下看，看清了河流的交汇点就是峡谷的尽头。
这里三面都是高山，三条河在此交汇。沿着三条河则是更窄的望不到头的河谷。从山顶也看清了华谷在这一带并不宽，山脉直接延伸到河岸边，一直到二十多里的地方才逐渐的张开。
这下石路才基本搞清整个华谷大概一百里左右，而华谷的源头也被命名为三岔河。在四周看了山形，植被，以及捡了些疑似矿石之后，搜索队开始返回。
顺流而下变得顺利，一天多的时间就到了老虎湾。让三个人驾着竹排运送采来的物品回村，石路则带着和以及他的民兵队顺着老虎湾的支流往下走。
沿着沼泽边走边看，看到边上的卵石以及旧河岸植被的状况，他估计滑坡也就不超过十年。