兵贵神速的理负责进攻蜀国的诸葛瑾自然清楚不过了，但是由于事先准备不足来自江南水乡的吴军无法适应上庸四郡的天气，不少士兵染上了流感。拿下上庸四郡之后诸葛瑾已经查明他的儿子被关押在汉中的大牢，同时汉中的守军不过三万。当诸葛瑾想趁胜追击的时候，冬季连绵不断的大雪阻断了诸葛瑾进攻汉中的线路，就在诸葛瑾派出步骘率两万吴军为先锋进攻城固出发之后大雪便封山了，诸葛瑾带着十三万吴军只好望雪兴叹跟步骘的先锋部队失去了联系。
蜀国的镇东将军马忠在得知吴国诸葛瑾率军大举来犯，先头部队已经出发进攻城固的时候，立即传令汉中后方各郡县的都尉率军来援。就当诸葛瑾占据上庸的第二天，马忠在汉中的守军已经达到了五万人。汉中是一座坚城依山傍水，身处群山的怀抱诸葛瑾想攻下汉中就必先多城固。虽然大雪阻绝了诸葛瑾跟步骘的联系，步骘的军队还是继续向城固开进。步骘见大雪封山本来想就地驻扎取得跟诸葛瑾的联系之后在行动。但是他的儿子步协劝说道：“父亲大雪封山，退路已经断绝。我们要跟大将军取得联系恐怕也要等这场雪化开，这一等最起码要等上七八天。不知道父亲想不想成就当年吕蒙都督白衣渡江的伟业。”
步骘回答说道：“协儿，都什么时候还跟为父开玩笑。你比为父聪明说说你的主意吧。险中求富贵，要是能立下吕蒙都督白衣渡江般的大功劳我一定厚着脸皮替你向我的老对头韩当求亲，求他将他家的闺女嫁给你。”
“这可是你说的，我可没要求过。我的计划是这样的，虽然大雪封山可是携带的粮草足够十天半个月的，从这里到城固雪地里是很难走但是这么长的时间我们爬也可以爬到城固。更何况城固的守将一定以为我们不会进攻还躲在上庸大营内烤火，不肯能在这大雪封山的时候发起进攻。准备充分的我们对上毫无准备的城固守军，你说谁会赢呢？”步协说道。
“置之死地而后生，好小子有你的。等下我叫侍卫去抓几个樵夫做向导，万一再者深山老林里面迷了路，到处都是白茫茫一片会死得很惨的。”步骘补充道。
马忠还在未诸葛瑾被大雪所阻无法继续进攻高兴不已的时候，步骘已经带着两万吴军悄悄的接近城固了。城固是汉中南面的门户，只要守住城固就可以将诸葛瑾的大军挡在汉中之外。城固原本守军只有五千，马忠在发布召集令召集了总共五万的兵马的时候本来打算率领四万人增援城固的，可是得知诸葛瑾因大雪封山没有能力继续进攻而解散召集来两万郡兵，同时将汉中的军队轮流放假让他们回去过年跟家人团聚。
大年初三的这天晚上天刚入夜的时候步骘父子便领着两万吴军到达了城固城下，步骘见身受的士兵又冷又饿，队形稀稀拉拉大有溃败之象打算就此在城外扎营修整一夜之后再攻打城固城。步协劝说道：“父亲，此时万万不可休息，现在城固的守军是以逸待劳如果让他们发现了我们，我们这两万疲惫不堪的军队怎么可能攻下城固了，因此不能力敌只能智取。而且还得马上否则吃腻了干粮和雪水的士兵们有可能会哗变。”“智取？你又想到了什么鬼主意了，说说看！”步骘说道。
“我们现在没有蜀军的服饰想要骗开城门有一定的难度。但是现在黑灯瞎火天寒地冻的城固的蜀军对友军的检查未必会那么认真，假如我们冒充汉中支援城固的蜀军，同时身上有没有那么明显的吴军服饰我有八成的把握骗开城固的大门。”步协说道。步骘笑呵呵的回答说道：“这有什么难的，让去骗开城门的士兵带上斗笠披上蓑衣将自己的衣服全部用木炭染黑。我保证他们看不出破绽。”“既然老爹你多这么保证了，那么儿子带人去了。希望当我们拿下城固的时候，城固军营灶台的火还没有熄灭，那样很快我们就可以吃上热乎的饭菜了。”步协开心的说道。
于是步协从两万吴军中抽调一千长的看起来像蜀人的士兵然后将他们的衣服处理好，然后领着他们来到城固的城门下面。步协对城固城墙上的城门长喊道：“我们是奉镇东将军的命令前来增援城固的，快开门罗，我们为了增援你们都快冻死了。”
城固城门长得到的最新消息是诸葛瑾的大军由于大雪封山无法进军，因此他相信城下的军队是自己的友军于是不疑有他便打开了城门。城门长亲自出门迎接步协，步协走在城门洞里面叫住城门长然后凑到他耳边说道：“有朋自远方来不亦说乎，既然你这么好心出来迎接我。这大过年的杀个人不吉利，我是镇军将军步骘之子步协。今天饶你一命就算给你拜年吧。”步骘？镇军将军？你们是吴狗！城门长吃惊的喊道但是还没来得及给其余的蜀军预警的时候就被步协打晕了。步协对身后的吴军喊道：“动手，拿下城门。放信号通知父亲进攻，”说完步协拔出剑向最近的那个蜀兵刺过去。很快这一千吴军毫无悬念的结束这场战斗，很快两万吴军入城包围城内的军营将城固的守军杀死于睡梦之中，城固的守将得知城固失守之后遣散家人挥刀自刎了。
步骘拿下城固之后严令士兵奸淫掳掠然后派兵接管城固的防务，城固的百姓一夜醒来原本熟悉的蜀军大旗不见了转而飘起吴国的大旗，几户死忠于蜀国的世家派出自己的家人跑向汉中报信被早就埋伏在城外的吴军抓获并斩首示众。可是由于步协心慈手软放过了城固的城门长，他在攻城的那天夜里侥幸逃脱得以顺利向汉中禀报城固失守的消息。当马忠得知城固失守的消息之后非常震惊，但是自从那个城门长回到汉中报信之外在没有人从城固城逃出来报信，这样马忠坚信城固失守，占领城固的只是一支孤军，要不然他们用不着封锁消息，于是马忠将休假的军队重新召回，同时在颁布召集令将各地的守军召集起来守护汉中。
各郡县援军的速度太慢了，马忠实在不愿意等了。于是他留下五千人防守汉中之后亲自率领两万五千攻打城固，并且发誓在朝廷援军赶来之前以及诸葛瑾大军再次进攻之前夺回城固。大雪的天气下不利于攻城，马忠也知道只能智取不能力敌的，于是在此之前他曾经募集几个死士前往城固报信，让死士以镇东将军马忠的名义对实际上已经死去的城固守将说：镇东将军命尔等坚守城固，现在大雪封山，吴寇不会趁雪攻击，尔等放心过年。镇东将军将会春节结束后率领大军赶到这里救援。步骘父子派兵成功的封锁城固对外面的通信，城固失守的消息不可能传到汉中因此他们相信死士传递的消息，于是步骘父子一面派人争取跟上庸的诸葛瑾取得联系一面在城固城内享受这短暂的安逸。
马忠这次率军反攻城固显得非常小心，派出大量的探子清理步骘布置在城固外围二十里的暗哨。夜袭总是通用的招数，步骘父子夜袭城固骗开城门，现在轮到马忠了。马忠的探子步步为营清理步骘在城外的暗哨知道夜里暗哨的警惕心降低了才将这群钉子清理完毕。望着近在咫尺的城固城马忠的副将张南问道：“镇东将军，现在怎么办？”马忠回答道：“凉拌，不会动动脑子吗？”“强攻指挥打草惊蛇，难道挖地道不成！”张南问道。马忠生气的敲着张南的脑门说道：“有点脑子好不好，这天寒地冻的。这土早就成了冻土了，你能挖的动啊。放心夺回城古城的计划我早就想好了。早在很久以前我在对一家里通敌国的豪门进行抄家灭门的时候发现他们家有一天密道直通城外，当时我就留了个心眼没有将它堵住而是暂时将两端的出口暂时封住。城外的出口在城固城外十里处的一个坟墓，城内的入口被我改造成了衙门的停尸间。因此我们可以通过在这条密道神不知鬼不觉的进入城固城将入侵的吴军全部干掉。”马忠带着张南找到了这条密道的城外入口，然后让张南带着五千人悄悄的入城。入城之后五千人的任务就是直奔城门大开城门放马忠的后续大军入城。