族长打了个寒噤，习惯性地微微缩了一下，想抱头掩脑的，见太婆未打过来，这才松了口气，道：“这倒没有，只是……”
太婆皱眉：“我最厌这说半句留半句的。说，怎么回事？”
族长犹豫了一下，将他知晓的事情告知了太婆，末了说上一句：“我就怕她连累了我族人呢。”。
太婆脸色阴沉，沉吟了一会，脸上又恢复了一派平静，看向族长的眼光带了些恨铁不成钢的鄙夷和无奈：“没点出息。这事再别提了。”
转身看向窗外，神情带着几分傲：“我要收留这女孩儿，就不会反悔。不管她会是谁的媳妇儿，她，性子难得对我的脾性。”
听闻后来族里造谣生事之人被太婆狠狠地惩治了一番。而生意上的事，却是托了太婆的一个故人之子，江南秦家的公子相助，才平息了此事。
虽此事之后太婆未再提起，其余人等也不敢再提，可程悦总觉得此事并非有人信口雌黄连累于她们，而像是有人故意为之，也许针对的就是自己母女，可，又有谁于她们有仇而如此作为呢？
她这个身子终究年龄尚小，许多事情她并不能知晓，又见后来再无人生事，便将此事压在了心底。
年后不久，太婆来看了她们一次，在寒暄了几句之后，她招招手：“悦儿，过来。”
程悦背上有些发寒，微微抿了抿唇走了上去。
太婆拉着她的手，顺着手腕慢慢抚摸了上去，冰冷粗糙的触觉直钻心底，接着又隔衣捏了捏她的肩膀，令她转圈审视着全身，这更让她觉得难受得浑身的寒毛都竖了起来。
她突然想起，太婆是嫁给了一个寻常农夫，年少之时，大概也操劳过许多家事、农事，才会令指腹如此粗糙、掌心还有厚茧，几十年来依然褪不去吧？
这么一想，她突然对太婆有了一种如前对现代时自己的奶奶的亲切感，那种难受的感觉便消失了。
在她神游之时，太婆点了点头，道：“身子骨长得不错。这男人呀，除了要求女人有付好相貌、好才情，这好身子骨儿也得长得盘正条顺的，才惹人疼。”
程悦一楞，原来是为了审视她的身材呀。
戚氏虽然意识到了太婆的用意，可听得她直接说了出来，还是有些儿觉得躁，低了头下去。
程悦却无奈地暗叹了口气，她这才虚岁十来岁呢，就已经在说嫁人的事儿了，但太婆所说的理儿，她也是明白的。
虽然不想以色侍人，可有个好相貌，好身材，对她来说，也是好事。
她很认真地按照教养嬷嬷的话去做，坐姿态、站姿，甚至于睡态都有讲究，习惯了在前世散漫的她，很累，可却很是有效，渐渐地，她看起来……用含玉的话说：有如刚亭亭而立的出水芙蓉。
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时光如梭，转眼间便过了四年。
这四年来，太婆并未给程悦出过难题，但在她和母、兄遇上困难时，也几乎从不穴手相助，似乎不闻不问，而遇上些宅第jiu纷时，她有时却会询问程悦该如何处理。
虽过得磕磕碰碰，难免吃了不少亏，可程悦还是对太婆很是感激，她明白太婆给了她一个大的保护罩，在太婆的维护下，她才能平静地在祖宅生存，而太婆又给了她面对困难、解决困难的平台，太婆让她独立处理自己的困难，独立帮助母兄遇到的刁难，她在培养她，这比一味的将她护得好好的，更要让程悦觉得敬佩和感激。
而此时，程恒也已由一个十一岁的小男孩儿长成了翩翩少年郎，比起四年前，他脸色红润了许多，身子也壮实了不少。虽他还是喜文多些，可在妹妹的鼓励下，也跟着祖宅里的护院大伯学了些简单的拳脚，对壮实身子大有益处。
而他的妹妹程悦，也会在每天清晨便往院子前的那几株梨树下伸展运动身子。他不知道妹妹是从那里学来这些的，但似乎很有效，悦儿虽身子娇小，看起来却比族长宅里的那些姑娘们多一份健康朝气。
四年的时光说长不长，说短不短，足以改变很多事情。
这些年来，他在族里从常平白受人欺负、受人指责嘲笑一步步地挺了过来，渐渐地在那一群莽撞的少年郎里得到了些认可，渐渐地在族里生活得如鱼得水。
这归功于他的妹妹，他喜欢与悦儿聊天，悦儿在不经意的笑言间，对他的鼓励、安慰，让他一次次鼓起勇气，冷静面对，每次克服一个困难，就似乎离真正的男子汉近了一步。
而他的妹妹也在进步。她会写一手颇为清丽的字迹了，她会弹琴、下棋了，她刺绣的手帕也得到了绣娘的肯定了……