“另外还有一个好消息。”阿特拉斯说,“克罗莫王子虽然不会直接参与我们对珂迪兹的战斗,但他的军队即将抵达距离这里不远的地方––战斗打响时,洁西和巴德尔就会察觉克罗莫王子的行踪,顾忌他的动作,从而畏手畏脚,不能全力以赴攻击我们。这样一来,我们的少数伏兵便足够应付敌军在背后的攻击了。如果一切顺利,克罗莫王子还会参加最后的收割––没错,他的确是有观望形势的想法。只要我们做得足够好,他就会真正站到我们这边来。”
联军的攻击开始了。
珂迪兹的确是准备不足,面对对方的大举进攻,很快便露出破绽,防线被撕开了一条口子。
洛奇和阿特拉斯指挥大军冲了进去,将珂迪兹防线的缺口捅成一个大窟窿,然后再往旁将窟窿撕得更大,后军得以轻松涌入。
身后的洁西和巴德尔果然忌惮远处蠢蠢欲动的克罗莫王子,没有轻易压上袭击联军。
稍后,洁西与巴德尔似乎是达成一致,终于开始了行动:巴德尔攻击洛奇和阿特拉斯,洁西转而直扑克罗莫。
之前布下的伏兵此时发挥了巨大的作用,他们突然出现在敌军的侧翼,引发敌军一时的混乱。巴德尔似乎也有所准备,该挡的挡,该冲的冲,主力依然杀向了联军。
即便如此,巴德尔还是被拖延了一阵;再加上之前面对克罗莫的一阵犹豫,等他接近联军时,珂迪兹已经兵败如山倒了。
或许巴德尔他们已经预料到了珂迪兹的失败,因此他并未表现出十分慌乱,依然按部就班地指挥军队攻击敌军。
洛奇与阿特拉斯一面腾出些许兵力来阻止巴德尔的推进,一面清扫珂迪兹的残兵。更进一步,洛奇又亲自加入了追击珂迪兹的行动。
此时,联军大部分已退往事先约定好的有火域军队驻守的城市,将战场丢给了姗姗来迟的巴德尔;洛奇则追着珂迪兹脱离了大部队,越走越远。
巴德尔清理完战场的敌军,无心去追击撤退的联军,带着他的虎卫往珂迪兹和洛奇的路线赶去。
联军完成重新集结,驻扎在火域城池外边。西尔维娅担心洛奇的安危,在阿特拉斯面前抱怨:“哨探回报说,巴德尔带虎卫追过去了……”
阿特拉斯道:“放心,这一次万无一失。”
“怎么万无一失?他伤还没好利索……”
“洛奇带去的都是我亲自挑选的精兵,虽然比不上虎卫,但也是以一当百的精英––陛下听说过以前我跟费舍尔交手时用过的那批敢死队吗?他们能够冲进费舍尔的本阵消灭敌军的支援队,这一次不过是追击败兵,其实已经是大材小用了……”
“我当然听说过这些故事……不过我不知道你居然将火域官军的敢死队弄进了拂晓……”
“不是火域官军的敢死队,是我的敢死队––他们效忠的是我本人……上次杀敌他们损失很大,我可是花费了极大的心血才恢复了敢死队的编制。单说现在这批敢死队员,大部分都是从拂晓挑选出来的,跟火域官军没有关系……”
“我怎么听你这话是想造反?”
“陛下身处这个位置,大概有点过于敏感了……况且,退一万步说,火域将军反不反的,跟砂之国的陛下也没有关系吧……”
“是没关系。我听说,上次对付费舍尔,你还是依靠霍尔德尔的帮助才能顺利拔除他的支援队……现在可没有霍尔德尔,洛奇力量未复,伤势未愈,可不比从前……”
阿特拉斯笑道:“果然是关心则乱……陛下,珂迪兹是败兵,军容不振,编制不全,又岂能和费舍尔的本阵相提并论?如果是去追巴德尔的虎卫,那倒的确是有危险,这种情况下陛下若有担心,倒是人之常情。”
“虎卫不是在后面跟着吗?如果珂迪兹多撑一会儿,洛奇他们不就要和虎卫近身肉搏了……”
阿特拉斯摇摇头:“陛下,您慢慢担心洛奇吧,我先去看看有没有克罗莫王子的消息……”
不多时,阿特拉斯便收到了克罗莫王子的消息。他又去见西尔维娅,将消息递给她:“看吧,陛下担心的事没有发生,我担心的事倒发生了……克罗莫王子被洁西打得大败,现在正惨兮兮的往这边撤退……”
“别人帮忙吸引敌军的主意,你就在这儿说人家的风凉话……”西尔维娅看着军报说。
“我跟他说好的,只负责吓吓敌军就行了……倘若敌军攻击,他要且战且退,拖延时间,却不能随意交战,白白损失兵力……什么都给他安排好了,他还整成这样……”
西尔维娅将军报扔到一边道:“你们这个王子,要么不知道溜到哪里去,不和敌军交战;要么冲上来就忍不住,将大批将士送给敌军屠杀……你还别说,我觉得他跟珂迪兹都差不多,登徒子弟,空有一身花架子……”
“陛下可不能这么说……或许用不了多久,王子殿下就变成君王陛下了,到时候就和陛下平起平坐……倘若那时的克罗莫陛下知道您这么说过他,那可免不了又是一场战争……”
“你就是为了王子登基的事来找我?洛奇有消息了么?”
“还没有消息……不过,我猜最迟今晚就会有消息了……我来见陛下,是想跟陛下商量一下派兵接应克罗莫王子的事。”
“砂之国的军事现在都是洛奇在拿主意,我不过问;现在洛奇不在,我也懒得操心,你自己看着办吧。”
到了晚上,洛奇果然回来了,敢死队有些伤亡,损失倒并不严重。
“厉害,厉害,居然生擒了珂迪兹……”阿特拉斯笑道。
“没受伤吧?”西尔维娅问道。
“没事。”洛奇说,“上一次情势危急时已经露了老底,这一次我就毫无保留了,凝冰剑尽情施展,打起架来倒得心应手。这位珂迪兹大人倒似什么都不知道,简直是手到擒来……”
阿特拉斯道:“怎么不见从电域回来的亚瑟王子?你把他杀了?”
“珂迪兹说他们分开跑路了。”洛奇笑道,“我猜他是以为我们会去追王子,分开跑,想让王子替他挡刀;结果我们追的是他,却放走了王子。”
“克罗莫王子对此肯定不会满意。”阿特拉斯说。