突然河南小伙收了笑容，迅速把照片收好，掉头起身要往车厢连接处跑。
彭大胡子一把拽住：“做啥子？你跑什么？见鬼了吗！”
顺着小伙子惊慌的目光，大家探头，只见两个列车员的大盖帽正在车厢的另一头来回晃动。
河南小伙发着急，又不敢大声儿，哀求着：“彭哥！彭哥快放手！那是查票的！”
“查票的怕什么？大不了补上！”彭大胡子嘴里说得严肃，脸上带着促狭的笑。直到看见河南小伙急得额头冒出了细密的汗珠，才将他重重按下在座位上。“瞧你那点儿出息！喏，拿着！”
自兜里掏出个小红本本扔给他。
河南小伙接过来打开一看，竟然是个铁路工作证，上面虽说有相片，但已经老旧模模糊糊，别说，打眼儿一瞧和自己还真有几分像。
彭大胡子靠回到椅背上，闭着眼漫不经心地说：“我的！你先拿着，下车前记得还我！”
河南小伙又高兴，又不安，问道：“俺拿了证儿，那大哥你咋办？”
“把你操心的！我是领导给送上来的，列车员都认识，没人查！”大胡子打个呵欠，“看你还算顺眼，给你省点儿老婆本儿！便宜你个傻小子了！”
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果然，列车员过来跟彭大胡子点头打个招呼，瞥了眼河南小伙儿手里的红本本，再看看宝然一家，还没等宝然爸把票递过去就笑笑走了。
河南小伙那是又惊讶又感激又佩服，喃喃地说：“真灵哎！早知道俺也去当铁道兵，不然弄个铁路上的工作也行啊！”
彭大胡子睁眼瞪他：“美的你！你想去哪儿就去哪儿呀！再说铁路上工作可不是什么美差，到时候把你跟媳妇天南地北的分开，一年到头难见一面，哭都来不及！”
河南小伙儿想想有理，嘿嘿傻笑着不吭声儿了。
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夜色更深，列车早已经出了市区进入了茫茫戈壁，除了天边若隐若现的寂寥星光和路边偶尔略过，被车厢内灯光照到的一条条雪色，外面再看不到任何东西，只有深远无尽头的黑暗。
车身像个巨大的摇篮，“哐当哐当”震颤着晃动着，催人入睡。
硬座车厢是不熄灯的，依旧明晃晃照着。兴奋劲儿已过的旅客们也顾不得了，七倒八歪姿态各异地都卧倒休息了。偶尔传来轻微的鼾声，小儿喃喃的呓语，有人在低声说着话，模糊虚幻得像是在梦中。
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宝然爸和河南小伙一人裹一条旧棉大衣，脱了鞋就往车座底下钻。大胡子止住他们，使唤着河南小伙去他包里拽出两大张防雨布来铺了，才让他们钻进去睡，并且叮嘱：“头冲着过道这边儿！晚上暖气烧起来烫人的！”
宝然妈就在两人座上侧身子躺了，脸朝椅背，将宝然护在中间，又搭过一只胳膊，为她挡着头顶直射下来的灯光。
许久没有坐火车了，宝然以为自己会不适应，会受罪，会兴奋，可实际上，这个小身板儿在硬座席上躺得伸伸展展，窝在妈妈怀里舒适极了。没等她再矫情地感慨一下人生如梦过客匆匆一类旅者特有的幽情愁绪，便断然地坠入了甜美的梦乡。
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接下来的车程漫长而疲乏。一路上绵延万里荒无人烟，站点拉得极长，宝然他们坐的是一趟绿皮普客，几乎是逢站必停。再加上这时候兰新铁路段还是单线运行，列车时不时就得停下来，长时间地停下来，或许是等候调令以便错车，也或许是哪里出了故障，但列车上没有人会出面解释停车的理由，也没人想着去问。大家都放松了心绪耐性很好地忍受着，反正已经上了车，不论早晚总归能到达目的地的。
江宝然倒一直是兴致勃勃，不时在附近几节车厢跑来跑去。
如前世乘过的数趟火车一样，虽然上车时看着拥挤不堪，真安顿下来了也没见谁找不着座位，毕竟是始发车。妈妈跟着宝然来回跑了两趟，见她并不走远，而且一路通畅，也就放宝然自由活动了。宝然也很知趣，跑一会儿自动回去妈妈跟前露个脸，让大人放心同时给自己争取到了最大限度的自由。
她在看景儿。
这时的火车还处于内燃机时代。宝然没本事一路摸去火车头，便到车厢头上开水房去看列车员烧煤。冬天行车，车厢里的温度跟这节车厢列车员的勤劳度成正比。现在是白天，列车员可以稍微放松些，隔一会儿添一回炭，开水充足的同时车厢温度也尽够了。
年轻的列车员添上两锹煤，回头看见聚精会神的宝然，笑了，蹲下身逗她：“叫叔叔！”
江宝然不叫，心说小样儿你成年了没？
确实，那时铁路系统基本都是内部顶替，多的是十五六七的娃娃列车员，以宝然的心理年龄，自然不屑于向他低头。
娃娃列车员不放过她，长胳膊一伸，故意在她脸上抹了一道煤灰。
同时做好心理准备，等小娃儿一变脸就赶紧去哄。（这个年龄的少年，恶趣味啊！）