小棚屋盖得比正屋略窄，旁边挨着邻居的棚屋空出一米宽的煤棚，也是家家必备之物，里面堆满了煤块木柴。厂里曾经有小孩调皮将火扔到人家的棚屋顶上，烧了整整一排。虽未造成人员伤亡，但损失是惨重的，教训是深刻的，有两个多星期，那孩子一瘸一拐的身影满厂晃悠，足以震慑其他的孩子们不再轻易玩火。
咳，又扯远了。
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儿女们长大了，做父母的只要稍微勤快点儿，都知道去建筑工地或者什么地方拆旧房的时候，一家人出动去捡些零零整整的砖块回来，用点儿心思拿砖块代替通常的土块盖出的小棚屋。抹了泥刷了墙，住起来不比正屋差，只是冬天多费点儿煤两边生火就是了。
所以宝然妈听说房子不够住，第一个想法就是，不够自己盖呀！想当年住地窝子，谁家小子大了，也是跟着老爹扛起铁锨，找地儿挖一个不就行了？
宝然妈也不介意被大家笑话了，反正她是经常被他们笑的，早已经习惯了，只是突然想到一件：“对啊！老江。等明年开了春，我们也把棚屋翻盖一下，把宝晨宝辉挪过去，正好家里房子也刷一下。听说东边要盖新房子了，到时候去要上点儿水泥，把地面上一块儿抹了！”
宝然妈兴致勃勃计划着，憧憬无限。
宝然爸说：“不着急，等明年底再看看吧，说不定那时我们住哪儿去了。”
啥意思？三个女人齐齐看他。
宝然爸得意地笑：“到时候就知道了，不会比现在差就是了！”
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第二天是星期四，宝然爸去厂里交接工作，忙得一整天没回家。宝然妈请了假，带着红梅去厂长那里批条子，又去厂中学办插班手续，红梅已经上初二了，趁现在开学才一个月，赶紧跟进去尽快熟悉环境。功课倒是不用担心，红梅虽然成绩平平，但上海市的教育水平与这个小小的厂办中学毕竟不可同日而语，弄不好最后还能在班里拔尖儿。
宝然爸特意劝过红梅试着去考市一中，那里师资力量要强得多，是自治区重点，红梅却无论如何不肯。大家都明白，一中好，但费用相对要高，学费倒是没什么，都是统一的两块五，只要考的进去，也没有赞助捐款之类乱七八糟的东西。可至少也得有校服，参加学校班级的活动得有些活动经费吧？各式各样的竞赛辅导需要教材的吧？红梅显然已经对自己的花费制定了一个严格的标准，连试都不愿去试一下，只说自己心里有数，肯定考不上。大家对她的执拗毫无办法。
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晚上姐妹两个挤在一个被窝里睡觉时，宝然曾试图以磨刀不误砍柴工的朴素道理来说服红梅，也不知是自己口才有限，还是年龄悬殊太大，红梅只是笑眯眯听着。完全当她是小孩子的童言稚语，最后反而三言两语地把宝然给说服了：“姐姐只想赶紧毕业，工作，挣钱。别的以后再说。时间长了，你家爸爸妈妈钱包里不好受，姐姐心里也不好受。”
是啊，大道理人人会讲，可只有当事人才能切身体会到当中的无奈紧迫。红梅现在所求的，不过是尽量有尊严地活下去而已。也许天真，也许短视，但这已经是现在的红梅能为自己选择的最好的出路了。
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想通了的宝然不再费力去做智者先哲，兴冲冲抱着那个“最漂亮的”布娃娃，跑去幼儿园找王小英，扑了个空，连她那打是亲骂是爱就是从来不祸害的保幼阿姨妈妈也不见了。回来问了爸爸才知道，王小英那个属猫的副处长爸爸，已经调去了省老龄办，全家一起搬去了乌鲁木齐。
宝然简直不可置信，这么快？可等她不甘心地又跑去王小英家，敲开门只见到翻着白眼的叶晓玲时，终于踏实地死心了。
宝然盯着那一对卫生球，心想这就是人生最初的遗憾了吗？
叶晓玲嘴巴快要撇到耳后根儿：“哼！我才不会告诉你姐姐去哪儿了，求我也不行！”
可宝然没求她，也没生气，只是举起手中的布娃娃冲她晃两晃，待她的眼神渐渐聚焦，嘻嘻一笑，娃娃收好，掉头走了。
宝然边走边想，这人呢，心情一不好，就难免会迁怒，谁让她倒霉离得最近呢！既没打也没骂，算不上欺负小孩儿对吧？
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还好，还好家里有个红梅。宝然回家找姐姐安慰自己受伤的心灵去了。
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