林德家族的城堡位于海岸附近的平原上……这里的土地并不富饶，但每一寸上都洒满了冻土郡人的汗水和鲜血。作为迎击兽人的最前线，林德家族拥有的军力在整个帝国中都是数一数二的。林德家族居住和驻守的城堡一直在不断扩大，加固，直到成为现在这样的一座漂亮而实用的战争要塞。
晚宴即将开始。
宴会厅里不仅有冻土郡本地的贵族，林德家族成员、旁支，王室代表团，还有许多赶来庆祝的其他贵族。由于这里聚集了如此之多的大人物，护卫们更是提高警惕，完全禁止任何没有被邀请的人进入城堡大门——当然，李夏肯定在最重要的来宾名单上。
在李夏出生那一年来到城堡的魔法师也参加了宴会，这个古怪的老者就站在帕特里克领主的座位旁。这并非是帕特里克领主没有给他安排座位，而是他自己执意要站在这里的——按照他的说法，这是为了防范意外——但就连在城堡中任职时间长一些的女仆都知道，从来没有人见过这个魔法师吃饭，也从来没有人见过他在城堡外吃过什么东西。他从未解释过自己到底是吃些什么来填饱肚子的。
“女士们，先生们。”
这次宴会的主角——帕特里克领主——站了起来。年近五十的他虽然已经有了白发，身体却远远比外表看起来的样子要健康。“我很感谢您们能出席这次宴会，共同见证这一历史性的时刻。能够和王室通婚，是林德家族莫大的荣幸。我本人也很荣幸能迎娶像王女这样聪慧和美貌的王室女性。”他举起手中的银质高脚杯。“祝国王健康！”
“祝国王健康！”
宾客们一起举起了高脚杯。
长长的宴会桌边坐了至少二十位声名显赫的宾客，其中的五位是来自王室的。宴会厅里还有好几张像这样的长桌，每一位受邀请进入宴会厅的宾客都是真正有资格坐在这里的——其中最寒酸的一位也是某个林德家族的重要旁支。奇怪的是，这些宾客中完全没有任何一位教廷来宾。对于一场婚礼晚宴来说，这可不寻常。
以新娘身份出席宴会的少女就坐在帕特里克领主旁边，她表情僵硬的笑了笑，和宾客们一起举起了杯子。看得出来，她根本不喜欢现在的气氛——或者说，她根本不喜欢这场婚礼。
“这是荣耀的一天。”帕特里克领主没有注意到王女的不快。年近五十的他对女人并不怎么敏感。他无意识的望着宴会桌旁空缺的那个座位，继续说道：“我有些遗憾于我的儿子艾伯特没能赶回来，参加这次宴会……”
宴会厅的大门几乎就在同一时刻被人从外面推开。
一个穿着海军司令官制服的人从外面走了进来，身后还跟着几个同样穿着海军制服的人——他们每个人都拖着一个笨重的箱子，一股海腥味从里面散发出来，还掺杂着一丝说不清楚的味道。
“看起来我们迟到了。”李夏扫视了一下大厅，微微的欠了欠身。宴会厅内众人的目光立刻被吸引了过来。“我是艾伯特·林德，冻土郡海军司令官，兼任北境舰队司令官。这些人是北境舰队中最英勇的战士。”他向侧面走了一步，以便让宾客们看到自己身后的人。“这位是福兰德·摩卡，北境舰队副司令官。他身边的是乔翰，诺克，汉森……”
“……这些小伙子们都是最好的士兵，如果没有他们，北境舰队将无法运转。”
趁着李夏顿了顿，准备继续说下去的空当，这次宴会的主角终于找到机会穴话了。李夏几乎一气呵成的说完了整段话，连半点喘气的时间都没留下。
“请允许我向各位介绍这位优秀的年轻人，他是一位优秀的海军指挥官，同时也是我的儿子，艾伯特·林德。他在三个月前亲自带领北境舰队出发，远征兽人的家乡，用英勇的行为捍卫了帝国的领土和林德家族的荣耀。”帕特里克领主的喜悦溢于言表。面对意外之喜，人们总是比平常要高兴一点，更别提这意外之喜是如此的令人高兴了。
“向为帝国流血的英雄致敬！”那位林德家族的旁支贵族举起高脚杯。“帝国万岁！”
李夏接过了女仆递上来的高脚杯。“帝国万岁！”他举起杯子，跟着喊道。整个宴会厅陷入了一种怪异的庆祝气氛中，来宾们纷纷祝福着帝国，向归来的英雄致敬，甚至有点忽略了晚宴的主角——帕特里克领主……
“各位！”
在一片欢呼声中，李夏不得不提高了声调，以便让每个人都听清自己的发言。“作为对婚礼的祝福，我从北方的冰海上带来了一些不寻常的礼物。我想这可能是各位第一次见到它们。留神，要是错过这次机会，可就没法宣称自己是‘第一个见证北境舰队远征成果的人’了。”