1
「睡不着」
不知道已经翻来覆去几次了，最后空太把头埋进枕头俯卧着，以言语表达自己现在所处的状况。
当然，即使这么做，依然什么也没发生、什么也没改变。
抓着手机看了时间。深夜两点。躺下来已经过了两个小时。
空太没办法，只好心不甘情不愿地起身开灯。
日光灯的光很刺眼。眼球已经诉说着睡意，脑袋却莫名地清醒过来，这种矛盾的感觉让人无法平静下来。
原本在脚边蜷缩着睡着的茶**小翼，感到不快似地抬起脸。瞪着空太一会儿，之后便打了个哈欠并立刻闭上眼睛。
在床铺上无意义地正坐着的空太，仿佛祈祷般上身往前倒下。
「请将睡魔分给我一点吧。」
闭眼过了一会儿，依然睡不着。反倒是为了寻找辱骂自己愚蠢行为的言词，使得脑袋运转的速度持续向上攀升。
空太叹了一口气，拾起头揉了揉眼皮。
明明要睁开眼睛很痛苦，为什么还是睡不着呢？
这一个礼拜每天晚上都是这样。
怎样才睡得着？平常又是怎么睡着的呢？
即使像这样思考着没有任何帮助的事，过了一会儿还是会转移到是不是要离开樱花庄这个问题。空太察觉到这点，想要逃到梦境的世界里，却完全睡不着而继续重复着同样的情形。
答案明明已经很明确了。
不知道为什么自己会陷入烦恼。烦恼又会产生新的疑问，一个接一个不断地扑到空太身上。睡眠时间因而不断被缩减。
「啊～～可恶！」
什么都不做的话，注意力就会集中在思考上，陷入无法自拔的负面漩涡。空太心想至少动动手，于是开始收拾已经晒好的衣服，在床铺上堆成了一座小山。
一件件仔细折叠好，只有这样的时间可以什么都不去思考。
但是很快地，空太的衣服已经折好，只剩下真白的部分。
小心地折起制服上衣避免折到衣领，将学校指定的藏青色袜子一双双重叠摆好。剩下的内衣裤虽然也想专心折叠好，却立刻败给了第一件拿起的黑色蕾丝衬衣的性感。
这不过是一块布而已。
虽然这么告诉自己，但还是无法违抗雄性的本能，不经意就幻想起真白穿着的模样而充满了罪恶感。此时，就像落井下石般，接下来的对手是与衬衣成套的黑色内裤。空太抓着两端，忍不住僵硬愣住。
突然回过神来的空太，确切地进行自我分析。
「旁人看来会以为我是变态吧。」
之后迅速地折起两端，将内裤折成圆型。把贴身衣物类塞到制服上衣和毛巾之间，眼不见为净。
不论空太多么小心翼翼，这些衣服只要回到真白的房间，全都会散落在地上。
打扫那个房间，也是负责照顾真白的空太的任务。
如果空太离开樱花庄，仁就会接下这些工作吧。
如果是仁，应该早就看惯了内衣裤之类的，也不会像空太一样冒冷汗。不管什么事都能做得很好，仁就是这样的男人。
但空太却极度厌恶想象仁照顾真白的画面。
「我到底在想什么啊不是这样的吧。」
现在该思考的，是到底要不要离开樱花庄。虽然还有值班的事，但那都是空太个人的因素，这时应该已经和真白无关。但空太发现自己每天晚上最后都还是想着关于真白的事情。
真白对于空太说要离开没有任何反应。不论好或坏，都跟平常一样。简单地说，就是不知道她在想什么。
发现陷入没有出口的思考而几乎快失去理智的自己，空太慌张地站了起来。既然睡不着，那就只能醒着。在房间里脑袋都快变得不正常了，所以空太想去喝个水，于是走向饭厅。
令人惊讶的是，深夜两点的饭厅里居然有人。
有个人影坐在冰箱前物色里头的东西。那是穿着睡衣的真白。即使有些困的样子，她还是从冰箱里拿出了胡萝卜，在眼前转动着仔细观察。她似乎不太中意地把兔子爱吃的东西放了回去，接着拿出了小黄瓜。与刚刚的胡萝卜一样仔细观察后，用力抿着嘴思考了几秒钟，然后毫无预警地咬下小黄瓜。
「你是河童（注，日本传说中的妖怪，喜欢吃小黄瓜）啊！」
维持咬着黄瓜的姿势，真白泰然回头看着空太。虽然空太突然出声叫她，但她看来完全没有受到惊吓，正喀嗤喀嗤地大口吃着小黄瓜。
「你该不会是肚子饿了吧？」
真白继续咀嚼着点了点头。
「我知道了，你别再吃了！我弄东西给你吃！」
真白咕嘟地吞了下去。
「我不是河童。」
「我知道啦！」
空太先让真白坐在餐桌前，之后看了看冰箱。多亏最近照顾她的缘故，空太做菜的技术变好，能做的东西也变多了。
只是如果太吵，千寻可能会发火，所以空太从柜子里拿出杯面，想用这个来打发真白。
他用美咲买的橘色电水壶把水煮开，然后倒进杯面里，再放到在桌前等待的真白面前。
真白正准备开动
「等三分钟！」
空太阻止了真白。
看来她似乎连杯面是什么都不知道。
空太在餐桌前与真白隔了一个座位坐了下来。
三分钟感觉格外漫长。目不转晴看着杯面的真白不发一语，空太什么也说不出口。
这个时间真白还没睡的理由很清楚。今天也在画漫画吧？画到一半肚子饿了。才从房间走出来。
这对真白来说就是日常生活。从来到樱花庄以来，基本的生活模式没有改变。晚上画漫画画到睡着，白天被空太叫醒后上学去。回家之后，继续窝在房间里画漫画。
同年纪的女孩子还在聊着交男朋友了、跟那个差劲的家伙分手了、哪边的造型师好帅、在哪里买了衣服、要不要去唱卡拉OK、没钱了、体重不太妙、最近很无聊、四肢无力、那家伙很烦等话题时，她却为了以自己的双手获得想要的东西，每天不断地累积努力。
这样的真白对现在的空太而言，实在太耀眼了，光是看着都觉得痛苦。当太强的光亮就在眼前，就会想苛责什么都没做的自己。
「空太。」
「啊，怎么了？」
「三分钟了。」
「可以吃了。」
真白打开盖子，开始唏哩呼噜地吃起杯面。因沉默而快窒息的空太，仿佛寻找自己的容身之处般开口。
「那个之前说的新人奖，截稿日快到了吗？」
「六月底。」
「这样啊？原来是这样。」
「嗯。」
大约还有一个半月。
「这样的话剩下的时间就不多了。」
「」
「不，也无所谓。」
「嗯。」
「对了，大概会有多少人投稿啊？」
「七百或八百」
「这样吗？」
「嗯。」
对话的节奏好像不太对。原因出在空太身上。
这些跟准备离开的空太已经无关了。
担心会得到这样的回答，所以空太的发言与态度便不自觉地变得胆小。
吃完之俊，真白没有离席，空太也错过了离开的时机而动弹不得。不舒服的气氛，飘荡在两人之间。
随着时间流逝，空太越来越无法正视真白。视线不幸对上时，就会因为莫名的心虚不安而一阵揪心，差点要发出奇怪的声音。
想赶快离开这里。
虽然这么想着，却又觉得先离开好像逃走一般而感到抗拒。
好好加油。
只要说这么一句话就回房间，但是办不到。反倒觉得就是这句话说不出口。
没有鼓励别人的立场，该加油的是自己。真白有目标，而且朝向目标迈进。她已经很努力了。在这种情况下，暴露出空虚的自己实在太难看。
正当空太快被自我厌恶给压扁时，玄关方向传来一阵声音。回头一看，打着哈欠的仁正站在那边。一如往常，他的领口还残留着口红印。
仁看了空太与真白，说出理所当然的疑问。
「你们在做什么？」
「不，没什么。」
「还说没什么，看起来好像是要签离婚协议书的那一瞬间。」
「喔，这样啊。」
「喂、喂，怎么连你最擅长的吐槽都这么不带劲？」
这时，真白站起身。
「我吃饱了。」
她只说了这句话，便走出饭厅。大概会回二楼的房间继续作业吧。目送着不发一语的真白背影，就在余韵消失时，仁若无其事地开口。
「空太。」
「什么事？」
「如果你没那个意思，真白就由我接收了。」
「！」
空太无法以言语表达情感，只有身体很直接地反应而直盯着仁。不，是瞪着。仁的嘴边浮现微笑，像是享受着空太的反应。
「模范答案是『为什么要跟我说这些话』吧？」
「为什么要跟我说这些话？」
「不想被抢走就要牢牢抓紧。」
「我对椎名并不是那种」
「不然是什么？」
「是什么」
虽然觉得心里有答案，却没有说出口的自信。一旦化为有形的东西，就无法找借口而没了退路。但这不就意味着自己其实很清楚，自己的想法到底是什么
「咦？仁，你回来啦。欢迎回来～～」
救了一时语塞的空太的，是带着惺忪睡眼从二楼走下来的美咲。看她握着长长的铅笔，大概是在进行原画作业吧。
「喔，我回来了。」
「我口渴了～～」
无视现场的气氛，美咲脚步啪答啪答地走到冰箱前，拿出两公升的宝特瓶装水，就这么直接喝了起来。
「学弟也要喝吗？」
说着双手将宝特瓶递过去。空太正要伸手去拿时，被仁给中途拦截。
仁喝完剩下的水，把空的宝特瓶还给美咲，边说晚安边走出饭厅。
留下来的美咲看着宝特瓶口僵住。
「怎、怎么办？学弟」
她心不在焉地发着呆。
「我跟仁间接接吻了」
大概没有期待空太的响应吧，在他开口前，美咲便脚步不稳地边碰撞冰箱、餐桌椅及墙壁，走回二楼的房间了。
被留下来的空太连动的力气也没有，就像往后倾倒似地坐在椅子上。贴着值班表的冰箱就在眼前。
首先映入眼帘的便是写着「负责照顾真白的工作」的纸条。
在真白身边，仿佛会被她朝着目标前进的光芒给灼伤。伹是自己又不愿意离开樱花庄，把一切都交给仁。空太想赶快脱离现在这种左右为难、令人烦恼的状态
越是去想，感情与思考越是纠结在一起，理也理不清。
时间已经来到三点。
时钟的指针总是以同样的速度、明确的脚步淡然走向早晨。
不论对谁，早晨总会来临。
但包围着空太的深夜要迎接黎明，还是好一段时间以后的事。
2
「你也该多少有点分寸吧。」
六月的某天放学后，等待着被叫到教职员室的空太的，是千寻毫不留情的一顿痛骂。
「我只说一句话。」
说了开场白后，千寻在胸前交叉双臂，翘着双腿，傲慢地往后靠在椅背上。跟平常一样一脸嫌麻烦的表情，「哪里有问题？」的部分被*净利落地省略掉，直接撂话。
「真是巧啊。我也正想着该有点分寸了呢。」
空太想让千寻息怒而开的玩笑，反而让她的目光更加锐利了。
「不是问志愿调查的事吧？」
空太又丢了一球试探情况。
「我才不会为了那种可有可无的事叫你过来。」
「不，我觉得那跟把蛋放进冰箱里一样重要。」
千寻所提的话题，是关于气氛有如六月的天空般阴沉的樱花庄。虽然偶尔放晴，但很快又布满沉重的乌云，忧郁的心情便会露出脸来。跟湿湿黏黏的梅雨季一样，挥不去不稳定的空气，这一个多月以来，一直黏附在肌肤上。
原因出在空太身上。
我要搬离这里。一开始就是这样打算。
一切都是因为这句话。
每天不断地想起，每次回想便觉得呼吸困难。明知道果断地决定就轻松了，但知道与决定还是完全不同的两回事。
但是，仿佛与空太作对般，仁为了证明自己所说的话，每周有四天会回到樱花庄。寻找猫饲主的事也颇有进展的样子，今早被告知已经找到四只猫的饲主候补。
大概是个性差异吧，仁似乎没有特别在意，每天早上取代早安的问候是：
「决定了吗？」
如果回答：
「还在考虑中。」
「那你就好好烦恼吧，学弟。」
仁就会这么说，然后拍拍他的背。
多亏如此，空太并没有独自沉入严肃的大海里。还是像以往一样，被美咲耍得团团转，和龙之介也是每天用聊天室进行对话。
不过空太在三天前被龙之介严重告诫了。
垄罩樱花庄的瘴气元凶就是神田。要求你尽快处理。不用回信，只要给我结果。
传来如此唐突的简讯。
空太回复了充满各种借口，结果还是搞不懂到底想说什么的简讯。
再给我说这种让人想睡的话，我就把你沉到相模湾里去喔。比起东京湾，更推荐距离较近的相模湾的女仆敬上
收到的是这样令人笑不出来的简讯。
其中最大的问题，是与真白之间的关系。早上起床、准备便当，她想吃年轮蛋糕就给她，像这样奇怪的生活虽然并没有变化，但在交谈的时候，就会出现微妙的节奏错乱。
「天亮了，椎名。」
「早安。」
「喔，早安。」
「」
「」
对话间短暂的沉默，让人觉得意义深远。
「今天天气真不错。」
「是啊。」
「」
「」
空太开始想象，她是不是有话想说却忍着。或者完全相反，说不定她根本没有任何感觉。这也让空太的心境变得复杂。
一开始假装没发现两人之间的齿轮歪斜，但却随着时间流逝而变得越来越歪，甚至因而让樱花庄笼罩着厚厚的乌云。
于是，终于受不了的千寻便把空太叫过来。连因为嫌麻烦，向来采取放任主义的千寻，都忍不住想穴手。这是以往没有过的情况。
「神田，你到底有没有在听？」
面对像醉汉般纠缠不休的千寻，空太以叹气作为响应。
「总觉得很悲惨啊，就连我都要吸着像濒临离婚家庭般难闻的空气过日子。」
「老婆上个月才跑回娘家的高津老师，正以看到双亲仇人般的眼神看着这里，真希望你能选择一下措词。」
「就是因为结了婚，所以老婆才会跑了啦。」
「完全是偏见。」
「我才不管别人幸或不幸，但自己绝对不想被牵连进去。」
「这是老师在教职员室里该讲的话吗！」
「就算很会察言观色也还是结不了婚，所以无所谓啦。」
「老师刚刚不是说只说一句话吗？」
「你不要老注意那些小鼻子小眼睛的事。」
「老师你才应该多注意一些细节吧！」
教职员室里老师们的注意力，全都放在空太跟千寻身上。虽然边工作边摆出一副没兴趣的态度，但大家都竖起耳朵，偷偷注意这边。
就他们而言，这正是千寻最喜欢的隔岸观火。谁也没穴话。
「哇～～被骂了吧～～这就是你在我的课堂上睡觉的天谴。」
不，除了一个人。
坐在千寻对面的国文老师，白山小春以手撑着脸，愉快地看着空太。她一副毫不遮掩的样子，仿佛坐在摇滚区观战。
「小春给我闭嘴。你就是被学生瞧不起，他才会在课堂上睡翻了。」
「好过分～～千寻不是站在我这边的吗？」
小春像孩子般鼓着双颊。这动作很适合她，尽管她已经三十岁了。
「神田。」
「什么事？」
「给你一项作业。」
「哇，为什么啊？」
「惩罚你让我感到不愉快。」
「呜啊～～真是独裁者的发言。」
「你要离开樱花庄也好，要留下来也好，不管你选哪个都给我收拾干净。我绝对不会帮你这个乳臭未干的小子擦屁股。」
「喔。」
「做不到的话，就惩罚你跟我或小春结婚。」
「呜啊～～真是终极惩罚呢。」
「神田同学，你这是什么意思？」
「是啊，神田。如你所见，我是个好女人，而小春也发下豪语，说她是个在床上竭尽心力的女人，一定会让你玩得很开心的。」
「老师你在教职员室说什么话啊！」
「没问题的。老师都是大人了，会区分什么是真的、什么是开玩笑的。」
如果是这样，为什么在角落吃着芋头羊羹的世界史老师会噎到啊？物理老师则是打翻了茶杯，跳着喊好烫、好烫，这也让人感到不可思议。男性教职员几乎都以探虚实的眼神偷瞄着小春，这应该不是空太的错觉吧。
「嗯～～神田同学吗？我其实比较喜欢长相再可爱一点点的。不过，算你低空飞过好了～～因为我最近一直都没对象。」
「千寻老师，你也阻止一下白山老师吧。她已经完全状况外了！」
「才不要～～麻烦死了。」
就知道她会这么说。
「话说回来，那是在等你吧？」
从教职员室的窗户往外看，发现真白就站在校门口。撑着完全不适合她的大红伞，孤伶伶地站着。
「不要再给我找麻烦了。」
耳里听着如此可靠的话，空太离开了教职员室。
回教室拿了书包之后，空太不发一语地经过校门口，真白的脚步声在后面跟了上来。
空太以自己的速度，在被雨淋湿而变黑的柏油路上前进。有时真白与空太距离拉开，她便会小跑步地追上。空太即使知道这个状况还是不予理会，一心地往前走着。
背后一直感觉到真白想说些什么。
却意气用事地不回头。
但是，罪恶感立刻油然而生，开始在空太内心成长。
结果在回家路上不到一半的距离，空太还是妥协了。
在以前常玩沙子、只设有轮胎的儿童公园前停下了脚步。
真白的脚步声也停了下来。
「你有什么事吧？」
开口大概就是要不要离开樱花庄的话题吧。空太觉得除此之外没别的。
从那天起，真白就没再提起这件事。
空太也没再说什么。
自从说了要离开，情况就一直停滞不前。
空太放弃地转过头，视线却被大红色的雨伞遮住了。
「那把伞真不适合椎名。」
「因为是美咲的。」
「你自己的呢？」
「坏了。」
「那就去买新的啊？」
「买东西是被禁止的。」
「我知道。」
如果让她自己一个人去，不知道会做出什么事来。
「空太跟我一起去」
「哪天如果心血来潮就去。」
「这样啊。」
「你不是有话要跟我说吗？」
所以才会特地等着空太。
真白思考了一下，看着空太的眼睛，微微地喃喃说道：
「我以前就想说了。」
空太已经做好心理准备，接受她接下来要说的话。
「我一直到最近都还以为红树林是**的词汇。」
「」
「」
「啥？」
「我一直到最近都还以为红树林是**的词汇。」
「抱歉，给我一点时间，我先跟现实妥协一下。」
空太当场抱着头蹲了下来。
僵了整整三十秒，花了一分钟集中心神。
「你该不会是为了我，故意讲些俏皮的笑话吧？」
「」
在真白身上绝不会有这种可能性。
这么说来，真白只是自然而然地将存在于心中的话说出来而已。她为此在门口等待空太。
这以空太的常识实在难以理解。
「有必要现在说吗？没必要吧？绝对没必要吧？」
「那什么时候说比较好？」
「可能的话，一直放在你心里就好了！」
虽然最近已经开始习惯，但今天又提升了一个等级。
另一方面，没出现不想被提到的话题，让空太在内心松了一口气。
他正要继续往前走时被叫住。
「等一下。」
「什么事？」
空太没有回头，只是等着真白接下来的话。
「星期天陪我。」
「」
「为了收集背景用的资料，我想去个地方。」
「那是要在新人奖提出来的东西吗？」
「嗯。」
「这样啊不过抱歉，我周日很忙。」
其实根本就没事，只是没有照顾别人的余力。而且如果陪她去，又会想要痛批伫足不前的自己，实在不想故意跳入荆棘里面。
「去拜托仁学长吧。」
他带着蛮不在乎、像闹别扭的孩子般的语气。虽然想要好好处理，但现在不管做什么，好像都会转往不好的方向去。
「我知道了。我会这么做的。」
真白继续往前定。可以的话，空太已经不想再说任何话了，但真白却不允许他这么做。
「喂，椎名。」
「什么事？」
「你要去哪？」
「要回樱花庄。」
「宿舍在反方向！」
「我知道。」
「胡扯！你明明就自信满满地要走回去吧！」
「没有。」
「明明就有！」
「没有。」
「你真的不行。简直吓死人了。」
「空太最好去看个眼科。」
「你才应该去看看你的脑袋吧！」
这一天，空太与真白重复着一如往常无意义的争吵，对话没有间断地回到了樱花庄。
3
三天后的星期天，睽违一个星期天气终于放晴。
睡到下午的空太，突然遭到被踹开、倒下的房门压住而醒了过来。
「你在干嘛啊！」
他从缝隙间爬出来，按着被撞到的额头，边把气出在可爱的外星人身上。
「不得了了！不得了了！真的是不得了了～～！」
会从生来就是为了给周围的人添麻烦的美咲口中冒出「不得了了」的事，就空太所知，在这世上只有一件。
来到樱花庄至今，同样的事情发生过三次。
「好了，学弟也赶快换衣服！战斗就要开始了！」
美咲已做好出门的准备。轻飘飘的方格吊带棉裙，配上长袖的T恤。
「仁学长又有新女朋友了吗？」
「约会！是约会！要发动潜入任务了！」
「明明就是跟踪吧。」
空太边忍着呵欠边将倒下的门扶起，用螺丝起子把松脱的合页装回去。因为重装太多次，螺丝已经不管用了。
「看来还是得请专业的人来修。」
这时，美咲正准备脱掉空太的T恤跟裤子。
「暂停！你连内裤也一起抓到了！学姐，会露出来的！」
「我不在意啦～～！」
「我会在意～～！」
好不容易挣脱，空太退避到饭厅去。
千寻大白天就自己一个人喝开了。餐桌上已经有六个空啤酒罐，现在增加到第七罐。
「学弟也很在意吧！对吧，不可能不在意的！准备好了就Let'sgo！去吧，去吧！一起～～去～～吧～～！」
「上井草，一个年轻女孩子家，不要天还这么亮就嚷着去吧去吧（注：日文中的「去」亦有**的意思）。只听到声音会觉得很咸湿。」
「大白天就喝酒的人，讲这种话没说服力。」
「法律规定我不能白天就喝酒吗？」
千寻双眼发直。最近连联谊都没有，看来心情不太好。
「不，是没有。」
为了逃离醉鬼的追究，空太从冰箱里拿出牛奶，表示自己没有异议。
「学弟不去，那我就一个人去咯？我要出门咯！」
「请便。反正仁学长跟谁交往又不关我的事。」
仁跟护士纪子交往的时候，空太发挥了爱看热闹的精神。陪着美咲去看了。老实说，实在很累人。而且并不是跟踪困难，或要阻止失控的美咲很麻烦之类的，而是看着垂头丧气的美咲觉得不忍心。
每当仁对女性微笑，或者女性因仁的话感到高兴，美咲的笑容便逐渐减少。看见两人牵手、搭肩、搂腰时，美咲就会一反平时高亢的情绪而沉默不语。
「太嫩了～～太天真了，学弟！你要是一副旁观者的样子，总是老神在在的话，可是会被抢走喔！」
「完全听不懂你的意思。」
「今天约会的对象是小真白啊！」
听到完全想不到的名字，空太的思考瞬间停住。
「喔、喔。」
为了假装平静，空太说着喝了牛奶。
冷静点。总之先冷静下来。
本来就没有动摇，所以倒也没这个必要。
对了，应该是为了收集资料。前阵子才这么说了，所以应该是这样吧。一定是这样。什么嘛，根本就没问题嘛。
空太正在心中松一口气的同时，又从美咲口中听到了新的情报。
「还说要去宾馆呢！要是暗通款曲、跟仁跑了，我可不管！」
空太含在嘴里的牛奶全喷了出来，喷到站在前面的美咲脸上。
「哇～～**呢。好**喔。」
连千寻胡乱的发言听来都觉得遥远。
「宾馆是指爱情旅馆吗？」
「我不知道什么爱的荷尔斯泰因马（注：与爱情旅馆音近）啦！」
「我也不知道啦！」
「你动摇得太厉害了。不过是宾馆而已，又没什么大不了的。」
千寻伸手拿新的啤酒。
「很严重吧！」
「可是我听说是为了收集资料？」
老师站在监督学生的立场。却毫无危机意识。
「那个土邦主学长，怎么可能去了宾馆却什么都不做？不可能吧！绝对不可能吧！」
「嗯，说得也是。」
「一定是这样的！就像老师要找到结婚对象一样地不可能！」
「咦？你刚说了什么很没礼貌的话吧？你以为我醉了，所以讲了很失礼的话吧？对吧？我可是听得一清二楚。」
空太完全无视千寻的话。反正是个马上就忘得一干二净的醉鬼。
「学姐请先去洗把脸吧！把你弄得一副咸湿的样子，真是抱歉！」
「学弟如果也换好了衣服，就到玄关集he喔！」
「六十秒后过去！」
「三十秒喔，学弟！」
「了解！」
空太回到房间；美咲跑到厕所；千寻则喝完了第十罐啤酒。
「啊，今晚得准备红豆饭（注：日本庆祝喜事时吃的饭）了。不过，回来大概也已经是明早的事了。」
冲出樱花庄的空太与美咲拦了出租车，追踪真白手机的GPS，来到几年前开始开发的隔壁车站。
将一万圆钞票递给司机后，找的钱都还没拿，美咲就冲向大型购物中心。
「啊，小姐，钱还没找！」
「不用找了！」
离去的背影很有男子气概地叫着。
空太也慌张地跟上去。虽然车资才一千多圆，但刚拦到车就用手机抵着白发司机的脸，还说了不讲理的话，给对方找了麻烦。
「三分钟内要到这里！没问题的，大叔你一定办得到！人家相信你！GOGOGO火力全开！二氧化氮给他用下去！让我瞧瞧你的厉害吧！」
一考虑到这些事，也就没办法收下找的钱。
跑在前面的美咲在入口前停下脚步，回头看着空太，并对他挥挥手。
「学弟！你太慢了！赶快解除限制！已经可以拿下手上的铅锤了！」
「我是正在做什么修行啊！我已经尽全力了！」
「可是我还有三阶段的变身耶！」
「什么！你还打算继续进化吗？」
空太追上之后，美咲又打算继续往前跑，他赶紧抓住她的肩膀。
「我们还在这里晃的时候，他们已经在卿卿我我地约会了！」
「GPS反应就在附近，接下来要慎重地前进。」
「好～～那就切换成潜入模式！」
美咲引来周围的注意，躲进植物盆栽的后面。
「你这样更显眼了！」
「学弟，在哪个方向？」
确认手机。地图上的缩小比例尺已经非常接近实际的大小。真白的反应出现在贩卖流行小物以及室内装饰品等各种商店的南方。
空太招手把美咲叫了过来，两人往GPS所显示的光点接近。
搭乘手扶梯上了二楼，隐身在柱子后面。
「在吗？」
美咲将脸从蹲着的空太肩上伸出去。她的呼吸搔着空太的耳朵，当中还残留着一点牛奶的味道。
「学姐，你一身奶味。」
「还不是学弟射的！」
「拜托你不要在公共场所讲『射』这个字，路过的女大学生都用轻蔑的眼神看我们。」
「啊，在那边！」
多亏兴奋的美咲将体重压到空太身上，让他背上感到幸福的弹性。一瞬间想大呼「呜喔」，不过一发现仁跟真白的背影，注意力又轻而易举地被转移过去。
仁与真白看着商店，往里面走去。
这对高挑的帅哥与纤细的美女，也引来了除了空太与美咲以外的人的目光，擦身而过的人几乎都会回头再看一眼。
停在FancyShop（注：贩卖饰品、包包等，以年轻人为主要客群）门口，仁指着橱窗，对真白说了些什么。因为有些距离所以听不到。真白偶尔会短暂地开口，但基本上都是仁在说话、真白回答的样子，与跟空太在一起时一样，自己几乎不主动说话。
FancyShop里的商品似乎不是目标，之后两人又在商店之间移动。发现想看的东西便停下脚步，几次对话后继续往前走，重复着这样的状态。
「收集资料吗？这是收集资料吗？宾馆才是吧？这里可是购物中心耶！他们两个到底在干什么～～！」
「我也觉得看起来像在约会。」
「都是因为学弟一直漫不经心！你这软弱的东西！」
「真是没面子」
「你这软弱的东西！」
「为什么要讲两次？」
心中感到郁闷不舒服。不，应该是感到火大。
想把手伸进嘴里，把这样的感觉全都挖出来。但空太自己也知道，那不是有形、抓得到的东西。
一点都不有趣。
当然是指仁跟真白两人。
两人的距离稍微拉近，就让人想叫出声。两人的肩膀碰触到时，就让人想冲上前去。但是不能这么做。
「学弟，我已经受不了了！」
美咲正准备走出去，空太拉住她背后交叉的吊带阻止她。
「你那样做，马上就会被揭穿！」
「没问题的！就当成我也正好闲晃到这里来买东西就好了！」
「战术太嫩了！」
「可是！可是！我已经受不了了！已经要满出来了！要溢出来了！要变成洪水了！」
为了宣泄体内就快爆发的情感，美咲不断以头锤敲着空太的胸膛。
「请不要闹了！」
「可是！」
抬起头的美咲一副泫然欲泣的表情。
空太拉着变得消沉的美咲的手，移动到下一根柱子。
仁与真白逛着饰品店。
「『喜欢就买给你。』『咦，不用了，不好意思。』『没关系啦，我想买来做为第一次约会的纪念。』『那就恭敬不如从命咯。』他们之间一定是这样的对话！」
「就算仁学长会那么说，椎名也绝对不会说那种话。」
「『那下次就请你吃我做的料理做为回礼。』『真的吗？那真是令人期待啊。』『你有想吃的东西吗？』『有啊。』『是什么？快告诉我。』『我想吃你。』『啊～～你好色喔～～』『没办法啊。谁叫你看起来这么美味。』『老是说些**的话，讨厌你。』『啊哈哈，抱歉抱歉，别生气了。』那两个人一定是这么说的！」
「不要乱加奇怪的低俗桥段！仁学长可能会对别人那样说，但椎名不是那种人！」
「不然应该是怎样？让我来听听小真白专家的意见吧！」
仁与真白停在卖伞的商店前。大概是看到了中意的东西吧，真白打开了水蓝色的伞。
「『喔～～看起来很适合真白呢。』『』『买给你吧。』『』『不要吗？』『』『喔，不要啊。』大概是这种感觉。」
「学弟，你的想像力已经贫乏到快饿死了吧！你讲的一点都不有趣嘛！」
「我们没在追求有趣的程度吧！」
「根本就没有小真白的台词啊！」
「椎名根本不太说话的！这样还颇写实的啊！」
这次仁跟真白停在卖时髦餐具的商店前。仁正在物色商品，真白则回头看了刚刚的伞。虽然最后并没买，但看来她还是有所留恋的样子。
然而，仁对她说了一些话后，她的兴趣就被转移到马克杯上去了。
「神田同学，你在做什么？」
突如其来的声音，让空太稍微发出惊吓声。不是美咲的声音。空太提心吊胆地回过头去，发现青山七海正带着可疑的眼神站在正后方。身穿设计简单的奶油色针织衫，下半身则是丹宁裙加及踝的内搭裤，肩背偏大的包包。平常只看过她穿制服的样子，所以一瞬间认不出是谁。
「啊～～小七海！你好啊！」
「上井草学姐，我已经讲过很多次了，请不要那样叫我。」
「叫你小七蹦比较好吗？」
七海皱起眉头。
「叫我青山就可以了。」
「小青山啊。」
听来像是还流着鼻涕的孩子王的绰号。
「拜托你叫我青山就好了！」
「你死心吧，还是被叫小七海比较好一些。」
关于绰号，空太也有过痛苦的经验。小空太、小空蹦、龙葵碱（注：日文发音与「空太」相近）其他还有像是萌系角色、悠哉角色、有机化合物等莫名其妙的东西。最后花了整整一天，才终于尘埃落定为现在的学弟。
但毕竟不可能在这种地方讨论到隔天早上，更何况空太跟美咲还在跟踪仁与真白。
大概是从空太疲累的表情察觉到了吧，七海深深叹了口气。
「就小七海吧」
七海举白旗投降了。
「话说回来，神田同学你们在做什么啊？」
「不，青山你才在这边做什么吧。」
「我正要去打工。就在前面的冰淇淋店。」
「冰淇淋？我们来吃冰淇淋吧，学弟！」
美咲立刻反应。
「请不要凭野性来行动！好好用脑袋思考！」
开始觉得她的背带像调皮小狗的项圈。
「危险，真是太危险了差点就要逃避现实了。谢谢你提醒我，学弟。」
「神田同学跟学姐的感情真好。」
撇开头的七海轻声地简短说了。看来她现在还没发现仁与真白的存在，说不定可以蒙混打发过去。毕竟没办法回答，现在正在跟踪别人约会。
「呃～～青山你周末不是要去训练班上课吗？」
「今天的课已经上完了。」
「上完课就接着去打工啊？」
觉得她真是辛苦，但没说出口。因为之前已经听说过七海打工的原因了。
七海到东京来以及志向是当上声优的事，都遭到双亲，尤其是父亲强烈的反对。所以，虽然家中负担她念高中的学费，但是在这边住宿的房租、训练班的学费，都靠她每天打工赚取。
也因为这样，她被迫过着贫穷的生活，每到月底就会穷得连吃中餐的钱都没有，肚子经常饿得咕噜咕噜叫。空太曾经在学生餐厅请她吃过几次饭，但她隔月就会规规矩矩地还钱。虽然这也可说正是七海一板一眼的个性，但空太倒觉得是因为她不擅长向别人撒娇。
「所以神田同学正在跟踪椎名同学与三鹰学长的约会吧？」
这么说着的七海看来心情不太好。
「你为什么会知道？」
刚说出口便发现自己是不打自招。躲在柱子后面的美咲，正窥探着仁与真白的样子。
「真是糟糕的兴趣。」
七海微眯着眼睛，只差没把「真是令人看不起」说出口。
「我无法告诉你细节，但这有很重要的原因。虽然对我而言并没有什么特别的意义。」
「对我辩解也没意义吧。」
七海毫不在意地走了出去。
「啊，等一下！」
「我打工要迟到了。」
「喔、喔，好好加油。」
七海听了回过头来。
「不用神田同学你说，我也一直都很努力。」
七海微微笑了一下，在前一条路上转弯。
直到完全看不到之后，两人继续跟踪。
但移动到下一根柱子时，美咲却没跟上来。空太无可奈何，只好先走回前一根柱子。
「学姐？」
「学弟。」
「什么事？」
美咲低着头蹲在柱子的后面。
「我的胸口好痛」
她跟平常的样子不同。
空太不喜欢看到这样的美咲，连他都情绪低落了起来。每次尾随仁的约会都是这样。空太不知该说些什么，而美咲原本就不期待他安慰的话语，结果两个人都沉默了，仿佛空太也失恋了一样。
但空太这次并非感受到别人的痛苦，而是自身也有真实的痛楚，与美咲同样胸口慼到一阵疼痛。
「学姐的病大概会传染吧。」
「学弟？」
「我也觉得很难过。」
客观来看，离开的仁跟真白是很登对的一对。说不定在空太的内心某处，以为真白只会对自己亲近。明明不可能这样，仁太懂得如何对待女孩子了。原本一开始就不存在任何「空太是特别的」的根据。
残酷的事实清清楚楚地摆在眼前。
但是，胸口的痛楚与负责照顾真白的自尊无关。那是神田空太个人的人格感到一阵揪心。
没想过要去思考原因。
也没笨到在这时才想要漠视自己的情感。
「仁学长大概喜欢长得漂亮、个性又乖巧温和的类型吧。」
就空太所知，演剧学部的麻美学姐是温顺型的；而护士纪子是疗愈系；粉领族的留美则是知性成shu女性的感觉。而且她们年纪全都比仁大。
「我也这么觉得。最早交往的风香也是」
「你那么早就开始跟踪了吗」
「不用跟踪也知道。因为她是我姐姐。」
「等一下！咦？姐姐？」
「仁国中毕业时他们就分手了，所以大概交往了半年左右。」
美咲望着爱慕的人的背影，空太已经无法直视她。
「风香长得很漂亮呢。是我引以为傲的姐姐。」
不知该说什么。
美咲也长得很可爱，这应该是全世界男性公认的。但是，即使空太这么说也没有意义。能够传达到美咲心里的，只有仁的声音。她想要的只有仁，所以才想追求，却始终无法得到。所以才会感到痛苦，但又无法罢手。
「大概是发生了什么事吧。」
「咦？」
「仁上了高中之后，就突然开始同时跟很多人交往。在那之前，他明明只专情于风香一个人而已。」
「这样啊。」
「唉。为什么不是我呢？真令人沮丧～～」
美咲已经快被击溃了。
即使如此，还是不能不继续跟踪仁与真白。之前问过她，她一脸认真地说看着就觉得很痛苦，但默默待在家里更令她难以忍受。虽然空太现在还是无法理解她借由受伤而感到安心的行为，却也强迫自己接受美咲就是只能这样生存下去。
仁跟真白搭手扶梯下到一楼。
美咲跟了上去。
「啊，请等一下！」
空太停在两人刚刚逛过的雨伞店，拿起真白撑开过的伞走向柜台。
「学弟！仁跟小真白要走掉了！」
「离他们有一点距离也无所谓，因为有GPS。」
拿了五千圆钞票买了一把伞。热心的店员大概误以为是礼物，还特意用了礼物的包装，所以他们走出店门时已经花了一些时间。
被迫等待的美咲心情很恶劣。