第2节第二章恋情绽放的秋天啊
第二章恋情绽放的秋天啊
1
步骤一，将充分冰镇的香蕉稍微拨开头的部分。
「我说，赤坂啊。」
「我准许你发言。继续。」
步骤二，把卫生筷从香蕉已经剥皮的地方戳入。
「昨天不对，前天的喵波隆非常成功吧。连睡觉都舍不得，也忍着没在文化祭玩乐，一直开发、调整平衡努力算是有了成果吧。」
「虽然我完全没有要在文化祭玩乐的打算，不过倒是相当同意有关喵波隆非常成功的这项认知。」
步骤三，完全剥开香蕉皮，使它成为冰棒状。
「掌声与欢呼真的很惊人吧！现在还回荡在耳里。」
「是啊。」
「那是文化祭第五天的事吧。」
「前天，是十一月七日的事。」
「没错，就是那样，是前天的事了耶」
「那么，神田你到底想说什么？我可没时间陪你玩这种闲聊之类愚民的游戏。」
步骤四，紧握卫生筷的部分，用勺子舀起溶化的黏稠巧克力淋在香蕉上。
巧克力碰到冰凉的香蕉，温度立刻下降而逐渐凝固。
「我想说，成功地完成喵波隆的我们，应该有权利享受剩下两天的文化祭。毕竟我们的文化祭足足有七天。」
「我知道神田你想在文化祭上尽兴玩乐，不过对此我无法理解。」
步骤五，在晒得乌漆抹黑的香蕉上，撒满色彩缤纷的装饰巧克力。好了，大功告成。
「可是，你不觉得很奇怪吗？为什么在喵波隆结束后失去意识，然后醒来时已经是文化祭最后一天了！而且，现在已经过了中午，还有几个小时文化祭就结束了耶！在这种情况下，为什么我会在巧克力香蕉咖啡厅里，从早上开始就一直没有休息地工作？」
步骤六，将完成的巧克力香蕉以每支一百圆的价格卖出。
「感谢您的光临。请慢用。」
还要一边散播笑容
「喵波隆的开发后期，接连着熬夜的作业，让我们的体力已经到达极限。因此，在公开结束后，紧张感整个松懈下来，即使连续睡三十六小时也没什么奇怪的。」
「我不想听这种理性的话，」
「那就别问我。」
「我一早起来发现日期跳了一天，还以为人类已经完成时光机了呢。」
「这就是你的想像力令人感到遗憾的证据。尽早处理会比较好。」
「烦死了！」
「说起来不过是个文化祭，有什么好闹成这样的啊？神田。」
「什么叫做不过是个文化祭啊？你把文化祭当成什么了！」
虽然不知道其他学校是如何，但是文化祭在水高可是最盛大的活动，凡是在这里念书的人都会很期待。
「文化祭是不算上课的休假，同义词就是大型连休。」
「不要随便定立黄金周（注：日本四月底到五月初的连续假期）！」
空太叹了口气环视教室内。中午过后是最混乱的尖峰时间，现在客人进出情况倒是比较稳定了，只剩下一组三个男孩子的客人。
窗户上贴了用黄色图画纸剪成的「巧克力香蕉咖啡厅」文字，以便外面的人也看得到。室内则是用黄色跟黑色的布条装饰，桌巾也统一采用同样的颜色。
今天早上，担任准备现场指挥的执行委员七海问了空太的感想。
「干脆把外面的招牌改成『老虎咖啡厅』不是比较好？」
空太老实地说出咖啡厅这样看来只像虎纹的感想后，被七海面带笑容地踩了一脚。
「神田同学根本就不知道老虎的好处。」
七海一脸认真地这么说了，于是空太如此敷衍带过：
「我下次会先弄清楚的。」
在这披上虎纹的教室里，空太担任咖啡厅的服务生，一身黑裤子、黄衬衫，再加上黑色背心的巧克力香蕉姿态，勤奋地制作贩卖巧克力香蕉。
另一个负责看店的龙之介，身上还是穿着学校的制服，擅自把桌椅搬进柜台内，敲打着笔电键盘进行某些作业。他既没做出任何一根巧克力香蕉，看来也不打算要卖。
事实上一直到现在这个时间，都是空太一个人看店。
「赤坂，一下下就好了，能不能换你看一下店？」
「我拒绝。」
「十分钟！不，五分钟就好了！请让我制造文化祭的回忆吧！」
「喵波隆已经是很棒的回忆了吧。现在要超越那个回忆是不可能的。」
「话是这么说没错啦」
如果美咲前天所言是真的，那么今天美术科的「森林的作品展」上，真白应该就会以猫娘或者该说是猫女郎的装扮担任向导。
如果她真的做了那样的打扮，那一定得看一眼。
「总之，拜托你，赤坂！」
「我拒绝。」
「拜托你啦！」
「你是为了女人吧。」
「不、不行喔。」
「」
龙之介不发一语地敲着键盘。
「干嘛在这个时间点不吭声啊！」
「我不可能看店的。」
「为什么！」
「第一：我的个性不适合接待客人。高姿态的店员只会引起反感。」
「有这样的自觉就妥善处理一下！」
「第二：我讨厌巧克力香蕉。更讨厌吃巧克力香蕉的女人。」
「算我拜托你，说话不要被客人听到，我会被他们的视线刺伤的。」
幸好现在刚好没有女客人。
「第三：我不想当店员。」
「我要澄清一下，我也不想当店员啊！」
「综上所述，证明了店员只有神田能够担任。」
「就你来说，这些理由还真是随便耶！你根本就不想做吧！」
「你能理解这点就够了。」
不仔细观察还不会察觉，从刚才开始龙之介就一直在打呵欠。大概是开发喵波隆所累积的疲劳还没恢复吧？虽然空太也一样
「喂、赤坂～～你至少也换个服务生的打扮吧？」
「叙明理由。」
「如果只有我穿，不是很像笨蛋吗？」
「这你就错了，神田。」
龙之介从笔电萤幕上抬起头来。
「嗯？其实很适合吗？我看起来很帅吗？」
「不是『很像笨蛋』，而是本来就是笨蛋。」
「啊，这样吗」
不过以龙之介来说，他能来学校就应该要觉得不错了。
今天早上也为了要把窝在房间里的龙之介拖出来而煞费苦心。
「没有要上课，我就没有去学校的理由。」
即使从外面叫他，他也是紧咬这一点，窝在自己的房间102号室里，完全不打算出来。
如果是平常，空太会因为无可奈何而放弃。但要是龙之介不在，空太就得一个人看店，所以只有今天不能就这样放着不管。
「你不在我会很寂寞的！」
「神田。」
「喔，你愿意出来了吗？」
「你该去的地方不是学校而是医院。老实说，实在很嗯心。」
「真是谢谢你这刺痛我心的感想啊！我一辈子都不会忘记的，你这家伙！」
之后空太得到仁的帮忙，凭着蛮力把龙之介从房里拖出来，好不容易才把他带到学校。
因为是班上决定的工作分配，今后如果还想享有正经的高中生活，该做的事还是应该好好做完。不管是空太或龙之介，都因为「樱花庄」而遭歧视眼光看待，当然没必要自己制造出更多与周遭格格不入的理由。
唯一还在店里的男子三人组走了出去，空太便在柜台里的椅子上一屁股坐下。
空太想看时间而拿出手机，这时想起了某件事。
「赤坂，你还是好好回信给丽塔比较好喔。」
「放心吧，我都以最快的速度回信。」
「不是靠女仆，而是自己回信。」
「为什么我要把宝贵的时间浪费在前食客女身上？」
龙之介还是一样讨厌女孩子。
「你为什么那么讨厌女孩子啊？」
龙之介终于从笔电萤幕上抬起脸来。不过他只是瞥了空太一眼，又开始继续敲起键盘。
「跟神田无关。」
真不像是对什么事都确切回答的龙之介会有的反应。
「被你这么一说，就更让人在意了。」
「把可可豆发酵烘焙后完成的可可，加入可可粉或砂糖搅拌凝固成小孩子最喜欢的零食，淋在成熟以后会由绿转黄、变得非常容易剥皮，自古以来猴子很喜欢的果实上的东西。有人来买这个商品了。」
「你就说是巧克力香蕉就好了！」
空太暂时中断与龙之介的对话，在客人面前把溶化的黏稠巧克力淋在香蕉上。看来像是一年级生的双人组发出「哇～～」、「看起来好好吃。」这样开心的欢呼声。
两个一年级生带着笑容接下巧克力香蕉，没有找座位坐下，而足以一脸还有问题的表情看着空太。
「我脸上有什么东西吗？」
「大概是在说你有张笨蛋脸吧。」
空太背对着龙之介，无视他那没礼貌的发言，以目光催促着一年级生。
「那、那个喵、喵波隆真的很棒！」
「非常有趣呢！」
两个一年级生接连直率地对空太说出感想。
「啊、啊啊嗯，谢谢。」
空太对于这出乎意料的情况，有些恍神地勉强回应着，却说不出一句机伶的话。
两个一年级生立刻喧闹着坐到最里面的座位上。
之后稍微慢了几拍，空太才觉得身体轻飘飘的，脚的感觉变得有点模糊，陷入一种正在飘浮的错觉。
「啊～～！」
他随着心中涌上来的冲动，嘶吼着不成句的话，并紧紧握住双手。
现在的他如果不咬住下唇，就会忍不住想笑。惨了这真是太不妙了。能够感到这么开心，大概是这十六年来第一次。
「神田。不要偷偷贼笑，感觉很不舒服。」
「不对，现在就算窃笑也没关系吧！难道你不觉得高兴吗？」
「放心吧。我还是有沉浸在优越感当中。」
「完全看不出来。你实在是很厉害。」
话说回来，这是怎么回事？空太还持续感觉到视线。那两个一年级生刚刚说了对喵波隆的感想，现在还在看着这边。
该不会变成空太的粉丝了吧。这应该不可能吧。即使回顾至今的人生，也从没遇过女孩子有像这样的反应。不过，因为制作了喵波隆，所以空太心里想着这种蠢事，才发现她们的目光正看着龙之介。
龙之介是长相中性的美少年，如果不说话或者该说如果不知道他的本性，女孩子们有明显的反应倒也不稀奇，有时甚至还会吸引到男孩子的目光。
「对了，刚刚的话才说到一半为什么赤坂那么讨厌女孩子？」
空太感觉到两个一年级生正竖起耳朵听着，同时间了龙之介相同的问题。
「跟神田无关。」
龙之介也做了相同的回应。
「真是浪费的家伙。」
龙之介并没有理会空太所说的话。
既然龙之介要保持沉默，那也没办法了。
空太打开手机，传了简讯给龙之介。看他似乎正忙着工作，现在一定是女仆出来应对吧。
为什么赤坂会讨厌女孩子？
如同空太所预料的，马上就收到女仆的回信。
那是因为有比珠穆朗玛峰还高、比马里亚纳海沟还要深的原因。
那到底是？
要追溯到龙之介大人与空太大人相遇之前那是国中时候的事。
喔。
龙之介大人曾经有过两位感情非常要好的朋友。
一开始就是令人意外的发展。
一位是虎太郎大人，是个男孩子。另一位是朱实大人，是个女孩子。
一股已经要接近问题核心的气氛。
龙之介大人、虎太郎大人、朱实人人三个人，不管到哪里都一起，不管做什么也都在一起，感情非常要好。
然后呢然后呢？
某日，龙之介大人恋爱了，对象是朱实大人。但是，当时龙之介人人已经知道，朱实大人的心正向着虎太郎大人
这真是出乎意料的发展。
这时，虎太郎大人向龙之介大人倾诉，自己有了喜欢的人而感到十分烦恼。龙之介大人听了，已经知道虎太郎大人倾心的对象就是朱实大人了。因此，他决定将自己的感情藏在内心深处，并且撮合这两个人。
女仆啊，呃、这跟讨厌女人有关连吗？
那是在圣诞节的晚上。
女仆啊，你有时会无视我的话，那果然是故意的吗？
当然是故意的。（冷笑）
这种时候就有反应了吗！
好戏才正要上场，你如果不闭上嘴乖乖听着，我就要传病毒之类的东西过去喔。噗噗！
还说病毒之类的，根本就是病毒吧！就算你说噗噗，也一点都不可爱！
然后，在圣诞节的夜里，事件发生了。
又无视我的话吗！
龙之介大人为了让虎太郎大人及朱实大人独处，没有出席原本说好要三个人一起参加的派对。他祈祷着两个人能结合，独自在寒冷的星空下过节。
喔。
不知道为什么，朱实大人却跑过来了。而且还喘着气
该不会发现自己其实是喜欢龙之介的吧。然后两人就在一起，并且开始交往，但结果却不顺利，所以龙之介还带着当时的伤痛，导致他讨厌女孩子吗？
朱实大人一看到龙之介人大的脸，就狠狠地甩了他巴掌。
咦？
而且还是左右开攻。
怎、怎么回事？
因为虎太郎大人所倾心的，其实是龙之介大人的美貌。朱实大人知道了这一点，便痛骂龙之介大人「你这只偷腥的猫！不对，是偷腥的龙！」使得龙之介大人的内心受到无法抹灭的深刻创伤。
这、这样啊。
因为这个原因，所以龙之介大人就变得讨厌女性了锵锵。
也就是说，龙之介喜欢朱实，朱实喜欢虎太郎，而虎太郎喜欢龙之介。这正是三角关系。
从此，龙之介大人便觉得自己不需要活生生的女人，而开始致力于我的开发工作了。
感觉完全跟想像的不一样呢。
以上所说全都是我刚刚才编出来的故事，所以请不要当真喔。不过我认为您应该不会以为是真的吧。（笑）
给我等一下！
我怎么可能会滔滔不绝地随口说龙之介大人的秘密？空太大人也真是的，谁叫您脑袋比猴子还不如呢。猴子！
你刚刚是以瞧不起的语气骂猴子吧！
空太实在被说得很难听。不过，居然连这种费工夫的恶作剧都会了女仆到底打算进化到什么程度？
「神田。你玩够了吗？」
「你从头到尾都在监控吗！」
「那当然。你忘了收信人是我吗？」
「不是啦，话是这么说没错不对，不是这样，回信给丽塔啦。」
「女仆都会回信。」
「如果不是你回信就没意义了啊。」
「为什么？」
「你如果回信，她应该会很高兴吧。」
「神田，我有必要去讨前食客女的欢心吗？」
「撇开要不要交往、喜欢或不喜欢，至少说句『喵波隆素材上传辛苦了』也无所请吧。因为丽塔所画的背景品质很令人满意啊。」
事实上没有任何一张需要重新画过，该说真不愧为现职的画家吗？丽塔回到英国之后，再次重拾曾经放弃的画笔。
「原来如此，这理由我可以理解。」
龙之介一副了解了的样子，打开邮件软体。
接着迅速地敲着键盘，之后立刻寄出。空太看了一下龙之介所写的信。
做得很好。值得赞许。
上头只写着这些。
「你到底有多妄自尊大啊」
印象中日本与英国的时差是九个小时。丽塔那边现在还是清晨，大概还要一段时间才会看到龙之介的信。如果丽塔看到了，抱怨的话一定会立刻往空太这里飞来。
就在空太与龙之介进行着这样的对话时，店里来了两位客人。他们都穿着水高的制服或者该说是熟悉的人物。
「欢迎光临青山啊。还有宫原。」
与七海一起过来的，是隔壁班的宫原大地。在游泳社锻链出修长的肌肉型身材，也因为个子算高，所以感觉很有魄力。不过，空太知道他拥有与年龄相符的孩子气，所以比外表看来更容易相处。去年四月到七月的四个月期间，空太在一般宿舍与大地住同一间寝室。就算空太把白猫小光带回去，他不但没有露出嫌恶的表情，甚至还开始跟空太一起照顾。即使空太被流放到樱花庄，他也是少数仍然像以前一样与他相处的朋友之一。
「喔，神田。」
「为什么宫原会跑来这里？」
大地转了一下庞大的身躯，骄傲地露出带在左臂上写着「文化祭执行委员」的臂章。
「宫原你之前不是说过绝对不当执行委员吗？」
「咦？是这样吗？我怎么听说是一直都很想当？」
七海露出惊讶的表情。
「你在说什么蠢话？我可是超想当执行委员的。」
一脸无法释怀的空太背后，传来「喀嚏喀嚏」敲打键盘的声音。
「赤坂同学果然在打混。」
七海以微眯的双眼捕捉到龙之介，就像是发现猎物的鹰眼。七海走到以桌子围成的柜台内侧，快步走近龙之介。途中，从收纳必要道具的纸箱内，取出一块颇大的布块。
「神田，把绑马尾的赶出去。害我都打冷颤了。」
「我想要把话大声地说在前头，我的字典里可是有『不可能』这三个字的。」
「赤坂同学，要是你什么都不做，至少把这个穿上，对销售做点贡献。」
七海用力张开的，是有许多轻飘飘布料的女服务生制服。似乎是为了这次的巧克力香蕉咖啡厅，由班上女同学设计并且连夜赶工完成的。虽然是外行人做的，但是在材料及做工方面都相当扎实，有很高的完成度。
「想开玩笑的话靠那张脸就够了。」
「谁、谁的长相是玩笑啊！」
「你。」
「你、你说什么！」
「不要才说第二句话就开始吵架啦！人可是懂得忍耐的生物喔！」
空太拚命介入阻止；大地则以温暖的眼神看着。看来他只打算以旁观者的身分看好戏。
「绑马尾的，要经过深思熟虑以后再发言。非常遗憾地，如果穿上那个满是花边的衣服，我可是会压倒性地比你可爱喔。」
「什么！」
七海的表情完全变得僵硬。
「虽然光用想像的就觉得厌恶，不过神田的视线可是会死盯着我不放。这样也无所谓吗？你再考虑一下吧。」
「跟、跟神田同学有什么关系啊？」
七海的脸微微泛红。
「再怎么说我也不会对你看得入迷！」
龙之介置若罔闻，关上笔电站起身来。
「如果绑马尾的在，我就没有看店的必要了。」
他这么说完，便迅速地走出柜台。
「啊、喂、赤坂，不准逃跑！」
会因为对方这样呼喊而停下脚步就不是龙之介了。他带着滑行般的步伐头也不回地走出了教室。
「青山赤坂跑掉了耶」
「神田同学是笨蛋。」
「咦？为什么！」
「迁怒。」
「不要说得那么理直气壮！」
一旁的大地捧腹大笑，发出哈哈的笑声。
「每次都是这样，神田你们实在太有趣了。」
这时大地参与了对话。
「喂喂，每次是指什么啊？」
「你们不是也常在课堂上这样吗？神田、赤坂还有青山的三人相声。」
「才不是相声！」
「不要把我跟他们扯在一起！」
空太与七海的叫喊重叠在一起。这么说来，连隔壁教室都听得到啊
「而且还这么有默契。」
大地喊着肚子痛并继续大笑。
「宫原同学，你笑得太过分了！」
大地被狠狠瞪着，便故意装出没事的表情。不过，从他颤抖的肩膀就可以知道，他正勉强忍住笑。
「都是神田同学害的。」
「可以请你告诉我为什么吗？」
「谁理你。」
七海不悦地把脸转开。大地又开始笑了起来。
空太不知不觉将目光栘到七海手上拿着的女服务生制服上。
「青山也穿过那个吗？」
「咦？啊、嗯穿过了，为什么这么问？」
因为住在同一个宿舍，所以空太看过许多七海的便服，不过倒是没看过她穿这种轻飘飘的衣服。
「没有啦，只是觉得有点想看青山穿这种会随风舞动的衣服呢。」
「咦？」
「如果是那种衣服，我有她昨天负责看店时的照片喔。」
大地举起用吊绳挂在脖子上的数位相机。
「为、为什么会有照片？」
「因为把大家的回忆收到相机里，也是执行委员的工作啊。」
「借我看一下。」
「不可以！」
空太正要伸手时，七海抢先一步从大地手上抢走相机。
「我好像有时候会受到青山很强烈地排斥。我做了什么吗？」
「我、我并没有排斥你啊」
「并没有？」
「如、如果你那么想看，那、那个反正我现在就要换装了」
「咦？」
「不、不是那样的喔！不是为了让神田同学看，我只是想跟你换班一个小时，所以才来这边的。你应该还没逛过文化祭吧？」
「喔，真的吗！真不愧是青山！站在我这边的就只有青山而已了！」
兴奋的空太忍不住抓着七海的双手上下摇动。
「用、用不着这么高兴吧。」
「啊，抱、抱歉。」
「无、无所谓啦。不过是点小事」
七海赶紧把手放开，有些不自在地将视线别开。
「我是很高兴你要帮我看店啦，不过一个人会很辛苦喔。」
「这你不用担心，我也是来看店的。」
大地若无其事地这么说着，在空太与七海交谈的同时，他已经换上了服务生的装扮。大概是因为他的个子比空太还高吧，看起来很合适。
「宫原同学不用啦。况且我们又不同班。」
「不，只要想这也是执行委员的工作就没什么。再说，你忘了店员最少要有两名的规定了吗？规定可是不能不遵守的喔。嗯？」
大地就像要征求同意般把手放在空太肩上。他很清楚七海的弱点在哪里。
「呜，被你这么一说」
「那么，就决定由我跟青山看店了。」
「谢谢你，宫原！你真是我的恩人。青山也是！」
空太热情地与大地握手以传达感谢之意。
「被你这么感谢，心有点刺痛呢。」
「为什么啊？」
「那当然是因为我别有用心。」
大地这么说着，视线追着为了换装而到以帘幕隔成的后台去的七海背影。
空太受到影响也跟着注视帘幕，结果七海探出头来，目光正巧与他对上。
「不可以偷看喔。」
「那、那当然。」
空太慌张地转过身，而同样背对着七海的大地，看来像是觉得很好笑似地肩膀抖不停。空太真是飞来横祸。
背后的帘幕阖上。过了一会儿，传来大概是七海正在换衣服的布料磨擦声。
话说回来，刚刚大地说了「别有用心」吧。空太对于他担任之前嚷着不想做的执行委员这一点，也觉得有些怪怪的。这个，莫非是，该不会
空太的思考因为七海的声音而中断。
「啊，对了，神田同学。」
「我没有偷吃喔。」
「我没有在怀疑这个。」
「不然是什么事？」
「那个，有关三鹰学长跟上井草学姐的事」
这时，后台的帘幕被拉开了。
「可以转过来了。」
空太与大地同时转向七海。
以黄色和黑色为基调的女服务生制服，肩膀与裙子蓬蓬的，但腰部却紧紧束起，是十分强调女孩氛围的设计。
而七海穿着这件制服，不只可爱，还完全保留了认真的印象，这样的平衡感魅力十足。
空太张着嘴僵硬不动，完全忘了要说感想。
「神田同学，你像笨蛋一样张着嘴喔。」
「喔、喔喔。总觉得青山虽然是青山，但又不是青山。」
「真希望你的感想能说得更简洁一点」
七海的双眼往上瞪着空太。
「我觉得很好。」
「只有这样？」
「我觉得非常棒。」
接着，七海转过身去，小小地做了个胜利的姿势。
一旁的大地露出复杂的表情看着他们，不过空太跟七海都没发觉。
「啊，对了，青山。仁学长跟美咲学姐的事，你刚刚才说到一半。」
七海再度向空太招招手。空太顺势把耳朵凑上去后，七海将身子靠了过来。大地则是顾虑到这点，贴心地去擦桌子了。
「三鹰学长跟上井草学姐发生什么事了吗？」
「什么事是指？」
「我在来这里的路上看到了。」
「看到什么？」
「两个人揽着手定在一起。」
「咦？」
「很像男女朋友的气氛喔？」
「真的吗？我什么也没听说耶？该不会是看错了吧？」
七海思考了一下。
「虽然距离有点远不过我觉得应该不会看错那两个人。」
「说得也是。」
「我还以为神田同学应该会知道些什么。因为你跟上井草学姐感情很好。」
「我只是为了地球的未来，正努力与外星人相互理解而已。」
「抱歉突然跟你说这些事。」
「不，无所谓啦不过，这样啊。那两个人啊」
因为空太一直以为不是那么简单的关系，所以感到有些扫兴。不过，这的确是好事。是仁的心境上有了改变吧？说不定他已经找到不会被美咲的才能所释放出的光芒灼烧的方法了。
再说，如果仁与美咲能在一起，真的是再好不过。
空太这么想着，把看店的工作交给七海跟大地，带着兴高采烈的心情走出教室。
2
目的地从一开始就决定了。
那就是美术科举办「森林的作品展」的美术教室。
空太在走廊上快步前进，开始在意周围的视线，看样子似乎是受到了注目。
看到自己映在玻璃上的样子，空太这才想起身上还穿着服务生的制服。要回去换好衣服再出来吗？不过，反正一个小时后又要再换回这身打扮，不如就这样算了。空太一边享受着集中在自己身上的目光，一边走向美术教室。
他爬上楼梯，在走廊上前进。前面就是空太的目的地，与普通科教室不同栋的美术教室。
真白究竟在吗？真的会做猫女郎的打扮吗？空太心中的期待与不安跳动着，穿过走廊来到美术教室前。
结果立刻就发现了真白的身影。
猫女郎真白拿着画有「森林的作品展等等」的看板，坐在门口的服务台。
「这、这是？」
即使空太脑袋正在思考「等等」是指什么，但视线却集中在真白身上。
不过，跟空太原本想像的有很大的不同。两手虽然是肉垫，但没有戴着猫手套。虽然有猫耳朵，却不是猫耳发圈。虽然绑着项圈与铃铛，却没有飘荡出邪恶的气息。而且几乎没有裸露。
那么，到底是什么呢？以一句话来形容的话，就是猫的布偶装。之所以会知道里面的人是真白，是因为张得大大的嘴巴部分，露出了真白可爱的脸蛋，画面看起来像是头被咬住了。虽然这样也挺可爱的，不过空太却掩不住失望。
「你在干什么？」
拿着看板的真白抬头看着空太。
「欢迎光临。这里是『森林的作品展等等』。」
「我在问你这是在干什么。」
「欢迎光临。这里是『森林的作品展等等』。」
「际是电玩里的村民啊！」
「是看板娘。」
「你说的意思不对吧？干嘛一脸好像自己讲了很厉害的话的表情？」
「空太才是，你在做什么？」
真白的目光从空太的头移动到脚下，然后再回到脸上。
「我们班上做的是巧克力香蕉咖啡厅。这是服务生。」
空太明明已经很确切地说明，真白却还是用清澈的双眼直盯着空太。空太觉得很不好意思，于是把视线别开。
真白的眼眸蕴含着让人无法冷静下来的魔力。而且，虽然已经照顾她好几个月，也比较习惯了，所以对于真白的防御力已经提高了许多，但是因为那天在成田机场见习用平台上所发生的事，让空太穿戴的盔甲全都被卸下，呈现**裸的状态。
而现在已经从喵波隆的开发被解放，没办法转移注意力了。
真白的每个言行举止，都轻易地侵蚀空太的内心深处。
光是眼神相交就快受不了了。
「那个我说你啊」
真白依然不发一语。
「那、那个时候，给丽塔送行的那个时候，你说什么」
「我喜欢你。」
「咦咦？」
空太就像弹跳起来一般，以全身表现出惊讶。
「喜欢你这身打扮。」
「咦？」
在喜悦来临之前，失望先抵达了空太身边。
「空太，好可爱。」
「这样吗？」
拜托你，至少说声好帅吧。
空太全身无力。这时大概是因为听到美术教室外面的吵杂声，使得美咲打开教室门，从里头走了出来。她也穿着跟真白类似的熊布偶装。
「喔～～！学弟，好久不见了！」
美咲一边充满精神地打招呼，一边挥出熊拳。空太毫无防备地呆站着，左脸颊遭到痛击。
「早上才见过吧！」
「已经分开六个小时啦！」
先撇开这个不管，为什么美咲会在这里呢？照七海所说的，不是应该正在跟仁约会吗
「那个，学姐，我有个问题」
「我知道了，学弟！到里面看看来当作道歉吧！来～～带一位客人～～！」
美咲的熊掌以捕捉鲑鱼的气势抓住空太的双手，把他拖进森林的作品展里去了。当然她也没听空太的疑问。两人后头还跟来了放弃看板娘工作的真白。
「你不用管外面吗？」
「我对看板娘已经腻了，所以无所谓。」
「就是有像椎名你这种人，最近的年轻人才会老是被人家说闲话！」
「小真白，已经是换班的时间了，所以没关系喔～～！」
「那就早说！」
要同时应付真白与美咲，对地球人来说负担太重。既然现在已经知道了猫女郎的真相，也没有久留的道理，还是趁早离开比较好吧。
空太正想着这些事，一阵诱发食欲的香味传了过来。肚子「咕噜」的叫了，不过叫的人是真白。
「别抢走我肚子上场的机会！」
「还差得远呢。」
「干嘛一副得意洋洋的样子！你是女孩子就该否认吧！如果是青山，至少会说『才、才不是我呢』。」
不，说不定不会这么说。不过，之前发生这种事的时候，她至少还会敷衍带过。
「不是我。」
「太迟了。」
两人受到闻起来很美味的香味引诱，环视美术教室内。与听到「森林的作品展」时所想像的，似乎有很大的差异。
教室整体的确是被装饰得很像森林，墙上也挂着作品，不过现场摆放着桌椅，以客人身分造访的学生们津津有味地大口吃着蛋包饭。看似店I贝的美术科学生们，全都跟美咲或真白一样，穿着布偶装来接待客人。这与其说是森林的作品展，倒不如说是森林咖啡厅要来得贴切。
哪里弄来这么多的布偶装呢？共有十只，相当壮观。
「在讨论美术科要做什么的时候，一年级是『作品展』、二年级是『时尚的咖啡厅』、三年级则是『肖像画』，意见完全不一致。而且，我是『森林』、『蛋包饭』跟『布偶装』的绝不妥协派，所以就把这些全都混在一起啰！」
「为什么每个学年是集中提出一个提案，而学姐一个人就提了二个任性的意见啊！」
看来在美术科里，似乎是把一年级生、二年级生与三年级生这三个团体，跟美咲个人当做同一等级看待。可以的话，真希望就这样不要知道这惊人的事实，继续过活就好。
「如此这般，所以今年美术科就决定是『森林的作品展等等』了！」
「等等的比例太重了！」
美咲带领空太坐到椅子上。与布偶装面对面，实在是超现实。而真白的面无表情，更加深了这样的感觉。
暂时退到厨房去的美咲，立刻带着装盘的蛋包饭回来了。蛋包饭在空太的眼前，看来很美味似地冒着热气。
「那么，作品展、咖啡厅，还有蛋包饭、森林及布偶装都已经看到了，肖像画呢？」
「可以选择学弟喜欢的人喔。指名时间！」
「啊？指名？」
「最有人气的是我喔！」
「请谁来回答一下我的疑问！」
空太看了隔壁桌，穿着熊猫布偶装的学生，用番茄酱在客人点的蛋包饭上画画。是肖像。其他桌也一样，兔子布偶装或狮子布偶装，灵巧地用番茄酱画着肖像画。
这样就了解状况了。原来可以选择希望由谁来画。
「我来画。」
真白不由分说地伸手拿番茄酱。
「学弟，我跟小真白，你要选哪一个！」
美咲的脸不断逼近，只差一点就要接吻了。
「美咲学姐，靠太近了！」
空太双手夹住熊头，用力地把美咲推回去。
「我跟学弟的关系，没有远近的问题！」
美咲不肯退让。
还是趁早决定的好，受到教室内同学们的注目实在很丢脸，而来自面无表情直盯着自己看的真白压力也不容小觑。
现在她也一副随时会把番茄酱喷过来的感觉空太才正这么想，真白就真的瞄准了射击过来。
空太的鼻子受到直击，被染得红通通。为了闪开而转了身子的美咲终于把手放开。
「你打算在我脸上画肖像画吗？椎名！真是创新啊！」
「不是。」
「不然是什么啊！吓死人了！」
空太用面纸擦掉番茄酱。
「把你弄得乱七八糟了。」
「你是最近失控的年轻人吗！现在有在反省了吗？」
「没有。」
「给我反省！」
虽然真白总是这样，但空太对她的行为原理实在是摸不着头绪。
「不，还是算了。既然椎名你那么想画肖像画，就拜托你了。」
「居然舍弃人家，实在是太过分了，学弟！我们可是都住在一起一年了！」
「如果对于冷漠的视线变得乐在其中就惨了，美咲学姐不要再说些有的没的了！」
「回去以后就要跟你相好，给我记着！今天一定要你陪我到天亮！」
美咲直到最后都投下大量的炸弹，因为有其他客人指名，便喊着「呀喝」跑走了。真的是暴风雨，是属于飓风或风暴之类的天灾。难怪会是天才（注：日文「天灾」音同「天才」）
眼前的桌上，真白开始默默地在蛋包饭上画起肖像画。她带着认真的神情，控制番茄酱的手彷佛拿画笔般顺畅，也没确认空太长相，只是在蛋包饭这块画布上挥洒着。
才不过一分钟，蛋包饭上的空太肖像画已经完成了。似乎不管是什么样的道具，天才就是天圹。
「好了。」
真是惊人的品质，实在看不出来是用番茄酱画的。真实的质感与存在感，不像是在蛋包饭上画出来的。彷佛空太就在那里一般
「嗯嗯确实是好了呢。根本已经超越了肖像画！连食欲都没了！」
「没问题的。」
「哪里没问题！」
「有句话叫自相残杀。」
「你这是在整人吧！」
隔壁桌客人请美咲画的蛋包饭上，卡通风格的可爱肖像画令人忍不住露出笑容。
「明明就画得很好。」
真白一睑不满的表情。
「因为这样害得我都没食欲啦！」
「你不吃的话」
要吃这个，还需要一些促进食欲的香料。
「我就来吃空太。」
对于真白的发言，周围的客人发出了「咦？」「什么？」惊讶的声音。
「不要说得这么直接！这样听起来好像我会被怎么样似的！」
「被怎么样是指什么？」
「那、那就是」
空太想像着真白逼近的画面，就闭上了嘴巴。
「哇～～我到底在想什么啊！」
空太摇摇头，把烦恼都甩掉。
受不了继续投射出疑问的真白视线，空太开始狼吞虎咽把蛋包饭放进胃袋里。
一眨眼的工夫，盘子已经空了。空太喝了水喘口气，这时帮其他客人画完肖像画的美咲走了回来。
「我亲手做的蛋包饭，紧紧地抓住学弟的胃袋了喔！」
之所以会觉得很好吃，原来是这么一回事。虽然在樱花庄里最会做菜的是仁，不过美咲是仅次于仁的高手。
「胃袋？」
「对啊，小真白！恋爱有三个很重要的袋喔！」
「那是指婚姻生活吧！堪忍袋、薪水袋还有御袋（注：日文中「堪忍袋」是指「忍耐」，「御袋」则是「母亲」的意思）。」
真白大概是第一次听说吧，只见她歪着头感到不解。
「错了。学弟！恋爱是胃袋！手袋！还有金（注：日文中「手袋」是指「手套」，「金袋」是指「阴囊」。这是在结婚典礼致词中常出现的黄色笑话）」
「哇～～！那个不能讲！」
「巾着袋（注：缩口小钱包或小腰包。开头的发音与「金袋」相同）？」
「喔喔，没想到你竟然知道～～小真白！就是这样，一开始抓住胃袋是最重要的喔！」
好不容易得到七海给的休息时间，光是待在这里对身体一点都不好。比看店更消耗体力。让人费心伤神。既然已经把蛋包饭摆平了，还是尽早离开为妙。
「感谢招待。」
空太把钱付给美咲后便站起来。他决定在被卷入更多麻烦之前，赶快离开教室。
结果不知道为什么，真白也跟了过来，在门前抓住空太腰间的皮带。
「怎、怎么了，椎名？」
「今天已经不用轮班了。」
「啊，这样吗？」
「嗯。」
「辛苦你了。」
「」
「呃～～」
「」
「要跟我去走走逛逛吗？」
「嗯。」
真白点了点戴着布偶装的大头。
空太想在外面等真白脱下布偶装，于是来到走廊上。没想到真白又紧紧跟了上来。
「你打算以那身装扮一起来吗？」
「嗯。」
「不要用那么直率的眼神肯定！」
「哪里奇怪吗？」
「整体都很奇怪啦！」
「明明很可爱的。」
「够了，把那个脱掉。不然会变成大家注目的焦点！」
真白心不甘情不愿地拿下头套，接着一副要空太把拉链拉下来的样子，将背部转向他。
空太顺着真白的意思，把拉链拉下直到露出肩膀，这时他的手突然停住。看到白皙美丽的背，肩胛骨的柔软曲线微微地浮现出来。虽然抱着为什么会是露出肌肤的疑间，空太还是很冷静地把拉链拉回上端。
顺便也把布偶装的头套戴回真白头上。
「怎么了？」
「怎么了的是你吧！」
「好过分。」
「你为什么会是以刚出生的状态披着猫皮啊！」
「不用担心。」
「不用担心什么？为什么？」
「我有穿内裤。」
「内裤没有万能到可以一件就解决一切！」
「我相信可以。」
「不准相信！上面呢？真的什么都没穿吗？」
「上面？」
「指胸部一带啦！」
「最近有稍微变大一点。」
「我、我没叫你泄露这种极机密情报啦真、真的吗？」
真白点点头。
「尺寸是秘密。」
「更早之前就该是秘密了！我都变得莫名其妙了起来！」
「空太老是在生气。对我不温柔。」
「我倒觉得自己对你超温柔的啰？」
「那就是倦怠期吧。」
「你是想说叛逆期吗？」
「也可以这么说。」
「是只能这么说啦！什么跟什么啊，倦怠期又不是一成不变的老夫老妻！」
「空太的那种感觉，我已经看腻了。」
「我为什么要被说得好像是已经过了全盛时期的搞笑艺人啊！」
「现在正是重要的时刻。」
「你这个高姿态的观点真是让人火大！」
「我其实也没有那样。」
「算了够了。好，你赶快去换个制服吧。」
真白一副「给我」的表情，伸出两只手。
「这手是干什么？」
「换穿的衣服。」
「制服去哪里了！」
「没有。」
「咦？」
「没有。」
「什么意思？弄丢了吗？」
「没带着。」
明明人在学校却没带制服，这是怎么一回事？好比说，运动社有穿着运动服来上学又穿着运动服回家的学生。实际上也有几个印象中完全没穿过制服的同学。如果是跟这些状况一样，又该怎么办？
「你是怎么来学校的？」
空太心惊胆颤地逼近真相。
「走路来的。」
「我不是在问这个！」
「跟美咲一起来的。」
「穿什么衣服？」
「这个。」
真白这么说着，转着圈圈似乎是在尽不身上的服装。
「穿着布偶装来学校的吗？」
「是啊。」
「你真是无畏无惧啊！什么事情都做得出来！」
「你在说什么？」
「到了这个地步，我已经开始觉得自己很奇怪也说不定呢。喂！」
今天空太因为班上需要轮班看店，所以没跟真白一起上学。看来这决定似乎错了。不。把真白交代给美咲，本身就是个错误。
「空太。」
「有何指教？」
「要脱吗？」
「拜托请您务必要穿着。」
空太连说些什么的力气都没了，于是决定自己穿着服务生的打扮，而真白则是以猫布偶装的姿态逛文化祭。
「啊，对了，忘了问美咲学姐有关仁学长的事算了，之后再问就好了。」
3
去年的文化祭，空太有些憧憬。
憧憬与女孩子一起到处逛
他羡慕情侣们，却只能远远看着，并且发誓明年一定要实现愿望。
如今实现了。
与可爱得没话说的女孩子在摊贩间边买边吃，缓缓地走在大学中央的林荫大道上。
她说想吃章鱼烧，他就去跟着大排长龙；她说想吃大阪烧，他就用跑的去买；她说想吃炒面，他便确认了一下钱包里头的钱。
然后，现在是买了鲷鱼烧，正在寻找可以坐着吃的地方。
鲷鱼烧引人食指大动的香气，从纸袋里飘了出来。空太正在享受这香味的时候，右手突然被一阵温暖包围。
「什、什么事？」
他全身受到惊吓地看着自己的右手，发现正与真白牵着手。那是套着布偶装毛茸茸的手。
「为了不让空太迷路。」
「会迷路的是椎名吧！」
「老实一点比较好喔。」
「我没在逞强啊！」
空太有些破音，是因为紧张。
「」
「什、什么啊？干嘛突然不讲话？」
「总觉得」
「总觉得什么啊？」
「就是想牵手看看。」
「！」
真白口气淡然，一如往常地面无表情。空太搞不懂是什么意思，头痛得想抱着头，不过因为两手分别被鲷鱼烧跟真白的手填得满满的，所以也没办法，空太只能无意义地用力踏着地面往前走。
心跳变快了，呼吸有些困难。
跟女孩子共度文化祭的憧憬，似乎跟想像的有相当大的差异，所以无法单纯觉得很开心。
这全都是在旁边走得摇摇晃晃的大猫的错。
「我为什么要陪一只布偶啊」
「是空太拜托我的喔。」
「因为选项只有一个啦！」
自己很清楚事到如今再抱怨也没用。虽然很清楚，但是上帝就不能让自己跟一个普通的女孩子逛文化祭吗？
现在这样空太就真的是饲主了。
「空太，我累了。」
「谁叫你要穿着这个东西！」
空太让真白坐在林荫大道旁的圆粗长椅上，自己也在旁边坐下来，并把热腾腾的鲷鱼烧递给真白。
「很烫，小心点。」
真白不发一语地从头开始啃咬起鲷鱼烧，与猫布偶装莫名地契合，看起来很可笑。空太露出无力的笑容，也把鲷鱼烧送进嘴里。
冷风吹过脚边。时序进入十一月，冬天的感觉越来越浓，像在蒸笼里一样闷热的夏天已经让人觉得怀念。
在前方的林荫大道上来来往往的行人，喧闹声骚扰着耳朵，还听得到摊贩为了吸引人潮的小号声。演奏得很道地，大概是吹奏的男学生专攻的乐器吧。
曲子结束后，周围响起热烈的掌声，但是停止之后只剩下人群的吵杂声。
空太仔细地品尝最后剩下的鲷鱼烧尾巴，慢慢地吞咽下去。真白还在吃，动着小小的嘴仔细地咀嚼
「那个，椎名你那个时候给丽塔送行之后，说了什么？」
空太无法正视真白的脸，始终看着前方。
这次终于能好好地问她了。
但是，真白没有回应。
空太带着如履薄冰的谨慎，静静地把脸转向旁边。