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报告书：案子暂时称为『人外滥杀无辜事件』。
提报者：独立交易市公务员三号街自卫骑士团团员，瑟希莉．坎贝尔。
死者十四名、轻重伤患共二十名（其中隶属于自卫骑士团员死者两名、轻重伤患六名）。
人外是四脚的异形野兽据研判是透过第三者（人类）之手，分别在两只前脚上各移植了一把长枪，以及在背部移植了共二十三把剑刃。其背后诡谲的关系虽然不明，但接受移植的人外本体，却是现今同盟列国地区经常可见的野兽品种。
事件概要：白天，人外由第一正门入侵都市，在大道奔驰途中，杀害了两名当日值班的自卫骑士团团员，以及十二名一般市民；另外，重创十四名人员。随后在三号街的『食品』商店街，接触了两名同号街的自卫骑士团员之后逃逸。之后，由携带魔剑的一名团员进行追踪。
人外抵达逃逸目标地点灰幕森林后，与两名一般市民接触，其中一名与人外一同坠落通称『爪痕』的山谷之下；赶往当地的团员则继续进行追踪，并得到坠落于『爪痕』的市民协助，成功歼灭人外。团员因坠落事故与战斗负伤，而该位市民则没有明显的外伤。
报告内容如上。
附注一：死伤者的姓名请参考附件。
附注二：人外的遗体由自卫骑士团回收、保存。目前正在进行解剖，以及调查都市周遭是否有其他日击情报，以便厘清对方的真面目。现阶段已确定类似的野兽品种生活在同盟列国地域之中。
附注三：来自市内锻造工坊的证词指出，（被认为）移植到人外身上的凶器，全部都是以第一鼓风炉工坊加工过的高纯度玉钢为素材制造，同时也向该工坊确认过此事属实，但是贩卖的途径不明。又，透过此一素材，人外身上的凶器得以拥有抵销灵体效果的能力（事实上，在案发现场人外便抵销了魔剑的力量）。
附注四：
瑟希莉一脸沉闷地手拄在桌面上，撑着脸颊。
然后正如她自方才已经反复过好几次的动作一般，忧郁地叹了口气。
「瑟希莉，妳打起精神来嘛」
坐在她对面的亚里亚一副很困扰的模样垂着眉梢。
两人这会儿正在三号街区公所的休息室里头。
这里虽然是开放给都市公务员或来区公所办事的市民们使用的房间，但里头却没有什么特殊的结构或装潢。家具只有两张桌子、十把左右的椅子，唯一一座低矮的书架上，平放着几本以粗糙的方式穿线装订、褪色相当严重的旧书，就这样杵在那儿。事实上，这里因为被上个月的魔剑战波及而崩塌，所以现在是间紧急重新建造、大风一吹就很有可能飞走的木板组合屋。要说优点的话，就是没有什么多余的视觉干扰，算是专门拿来休息用的地方；以及因为盖得很随便，所以通风良好从缝隙不时会漏进一阵阵的风非常适合夏季使用吧！
瑟希莉和亚里亚完成上午的区公所杂务，才刚用过简单的午餐。接下来还有市内巡逻的工作等着，但瑟希莉就是打不起精神来。至于之所以会这样的原因呢
「哎呀呀，这个时间妳居然在区公所里面，还真难得。」
没错，来休息室露脸的正是同事帕蒂．鲍德温。
她是一位有着栗色头发的女性，脸上戴着镜片很厚的眼镜，跟那端正的容貌一点也不搭。虽然在这个时代，矫正视力用的眼镜已经普及到一般大众之间，但它是高级物品这点依然是不争的事实。她脸上的眼镜是从父亲那儿继承来的。
「平常这个时间妳不是都会去中意的锻造工坊午餐吗？发生什么事了？」
「我哪有中意别用这种有语病的说法啦！」
「是吗？我认为我没有说错啊。」
帕蒂和瑟希莉同样身为都市公务员，是负责庶务和治疗相关业务的非战斗人员。虽然偶尔发生状况时她也会赶往现场，但大多是在后方使用祈祷契约进行支援工作。帕蒂与瑟希莉同为女性，两人交情不错。尽管年纪长了五岁，但因为她的态度随和，所以瑟希莉跟她讲起话来也不太注意语气的问题。
「应该说好久不见了吧？妳的伤势已经没有大碍了吗？」
「嗯，毕竟休息了那么久，加上又有帕蒂你们的治疗，我才能像这样顺利回归工作岗位。」
「不过，妳也康复得太快了吧？」
「身强体健是我的优点。」
「身强体健不应该是女孩子的优点。」
帕蒂动作流畅地坐到亚里亚隔壁的位子，她先是「呵呵」地轻轻对着亚里亚微笑，然后朝瑟希莉探出身子。
「可是，妳怎么了？看起来很没精神喔。」
「看得出来吗其实我从今天一早就在写报告书。」
「报告书？啊啊，那个人外的案子？」
瑟希莉点点头。
她从人外一战回归工作岗位第一天的工作，就是写报告书。从其他都市公务员身上打听到正确的被害数字、对象的入侵与逃走路线，还有到目前为止已经分析出来的人外详细资料后，再将之誊写出来，整理成报告书。瑟希莉并不习惯这样的工作，所以她重写了好几次，一直到刚刚才提交给团长汉尼巴尔．昆萨。
然后她自己重新读过一遍报告书，才真正体会到受害层面有多大。
帕蒂蹙起眉头：
「所以妳因而心痛吗？这也没办法吧，那真是突如其来的事件啊！」
「我懂，我当然懂不过我还是忍不住会去想，是不是还能做更多事情、能拯救更多市民啊。帕蒂不会这样想吗？两个月之前也发生过类似的案子。」
两个月之前也有过类似这次的案件，同样是在市内发生的。
初夏在众目睽睽之下，市集重要活动之一的『拍卖』场上有人进行了恶魔契约，诞生的是附身在契约者身上的火焰恶魔。尽管事前做出防范类似状况的部署，但他不仅烧死了市民，甚至杀害了许多外地人。
恶魔与人外这两起案子，都让市民们的生命安全暴露在危机之中。瑟希莉不禁觉得这实在是非常严重的失控。
「人类毕竟敌不过人外或恶魔吧！」
截至目前为止，消灭了恶魔和人外的不是别人，就是瑟希莉自己；但那是因为她拥有魔剑亚里亚才有这样的战果，而另一方面，这也算是她个人的战绩，并不算自卫骑士团这个组织运作之后得到的成果。当然也不是说骑士团所做的一切全属白工，但也不能因此而满足。
我们真的算是完成了分内的工作吗？
面对人外或者恶魔时，自卫骑士团只能采取守势。至少瑟希莉在回顾这几个月的战斗时，不得不这么想；这和总是会感受到的无力感不同，不是针对自己这样的单一个体，而是针对某种更大的事物。
「妳的期望过高了。确实，截至目前为止，都市这边都在事后才有所反应，但大家应该都做到所有能做的事情吧？身为骑士团成员之一的妳竟然说出否定的话，这才真的不行吧！」
「呜」
「而且悔恨的可不只妳一个人，骑士团内也有人开始研讨对抗人外和恶魔的手段了。」
「是、是这样吗？」
「因为妳都在家里休养当然不知道。大概是从人外事件发生的隔天开始吧，团里每天都会以昆萨团长为中心召开会议。然后呢，大致拟订出来的对策就是这个。」
帕蒂说着，取出一个胡桃大小的球体，那是表面经过加工而光滑无比的黑色石头，是她在进行祈祷契约时常常使用的玉钢。
「虽然这个是医疗用的，不过骑士团以及后方支援成员，已经变成必须义务性地携带一定数量以上的玉钢了。因为祈祷契约是对策的关键。」
祈祷契约在独立交易市中是相当重要的生活基础，除了在学校会特别安排学习生活所必须的祈祷咒文科目之外，以加入骑士团或佣兵为业的人，也可以自由学习与战斗相关的祈祷契约。
至今为止自卫骑士团都会建议团员携带玉钢。就算没有强制，也有人会主动学习祈祷契约，但是最近连续几桩事件似乎让这些变成了义务。而提议这么做的，就是汉尼巴尔．昆萨。
「虽然经费有限，要普及还得花上一些时间，但是几乎所有的人都已经携带玉钢了。我看妳也差不多该学学祈祷咒文了吧？」
被戳中痛处的瑟希莉只能「唔」一声回应。
瑟希莉之所以会加入骑士团，完全是因为想追随敬爱父亲的脚步。既然她的父亲避讳祈祷契约这之中似乎有什么隐情那么瑟希莉当然也会跟着避讳。因此她连基础通识的咒文也学得七零八落。
「我，呃」瑟希莉两只食指的指尖互相顶了顶。「脑筋不太好嘛。」
「妳还敢说咧。」
「学了会比较好吗？」
「这个嘛，我想学了之后不会有坏处吧。」
「瑟希莉有我在就不会有问题！」
亚里亚突然穴嘴。两人吃惊地看过去，只见她用鼻子哼着气说道：
「我会付出好几倍的力量，所以瑟希莉不需要祈祷契约啦！」
「亚、亚里亚？」
「哎呀呀，吃醋了吗？别担心啦，祈祷契约不会抢走妳的地位，瑟希莉永远都是属于妳的。」
「而我是属于瑟希莉的！」
「帕蒂！所以我就叫妳不要用有语病的说法嘛！亚里亚也是，妳们胡说些什么啊！？」
骚动的同时，休息室的门打开了。三个人分别以三种表情看过去。
「啊。」
出现的是骑士团的男性们。
瑟希莉穿的制服跟他们的有些不同。因为骑士团的制服原本就是设计给男性使用，是瑟希莉调整了某些部分，使它能够适合身为女性的自己。包括胸甲的厚度、靴子的形状、背部斗蓬的长度瑟希莉身上的这些部分都比正规服装要来得轻便。
他们虽然聊得很愉快，但一注意到休息室里面的人，马上都安静了下来。
走在最前面的男人眼睛瞇得细细的。他肌肉结实，精悍的面容晒得黝黑，服贴在脑后的发色很淡，呈现淡淡的茶色。来者雷吉那多．戴拉蒙看了瑟希莉一眼之后，忿忿地低声道：
「已经（旁点：已经）回到岗位上了啊？」
瑟希莉正不爽地准备开口，却被帕蒂抢先了：
「哎呀呀，雷吉那多，你的说法也太那个了吧！」
「这是我内心的想法。」
雷吉那多身边的男人们也跟进地纷纷说道：
「她是不死之躯啊？」「不算女人吧。」「根本就不算人类了吧？」「虽然早就已经理解到了。」
面对这群人的集体嘲笑，瑟希莉硬是忍了下来。
并且伸手制止打算站起身子的亚里亚。
「哎呀呀，一大群男人这样还真没出息。」帕蒂重新翘好脚之后，扬起嘴角说道：「因为功劳被瑟希莉独占了，于是有所怨恨吗？」
在瞬间陷入沉默的同事之中，雷吉那多冷静地说道：
「瑟希莉．坎贝尔，妳少得意忘形了。要是没有魔剑，妳根本什么也做不到。」
「」
「我们走，这里空气太差了。」
在雷吉那多催促之下，同事们也跟着离去。
门被粗暴关上的同时，亚里亚一边跺脚，一边「嘎」地大叫：
「讨厌的家伙！那算什么！？那算什么嘛！？」
「就是看瑟希莉不顺眼啰，骑士团里面总是有那种人。还是忘了他们吧，这样对皮肤比较好。」
「就算是这样也太超过了吧！瑟希莉明明那么努力！」
瑟希莉本人确实也不是很高兴，但她并没有说话。
自卫骑士团几乎都是由男性组成，身为少数份子的女性本来就很容易被揶揄，尤其瑟希莉又因为拥有魔剑而更加活跃，反而容易成为众矢之的。雷吉那多这票人每次遇到她都会出言消遣。
每次都被这样针锋相对，瑟希莉差不多也习惯了。
不过那句「要是没有魔剑」还真是刺中要害了
瑟希莉觉得对方说得没错。确实，要是没有亚里亚，不论是市集的事、还是人外那件案子，自己应该都没有办法存活下来。当然，瑟希莉随时都会将与亚里亚维持良好的配合关系这件事放在心上，即使被不知道详情的人说长道短，也不关她的事。
所谓的毁谤中伤这种事情，是没有道理可言的。
瑟希莉相当沮丧，连她自己都很意外，而她的情绪似乎显现在脸上了。只见亚里亚凑过脸来说：
「妳不可以介意！」
「啊，好上
「就是说啊，那些人是只会用男女二分法来判断事物的垃圾啦！」
「帕蒂说话真恶毒」
「去喝杯小酒忘了刚刚的事吧哎呀呀，对喔，喝酒这招不错。」帕蒂一副自己想到妙招般点点头。「瑟希莉，妳是很容易累积压力的类型对吧？」
「看起来像吗？」
「像喔像喔，妳总是绷得很紧啊，脑筋太顽固了。偶尔去喝几杯把怨气一扫而空吧！现在正好又是『酒市集』期间呢！」
喝酒吗瑟希莉回头看看亚里亚，连她也嗯嗯地猛点着头。
实际上，瑟希莉并没有喝酒的经验，所以她无法理解帕蒂那句「喝几杯把怨气一扫而空」是什么感觉。酒真的是这么了不起的饮料吗？
「喔喔，妳们在这儿啊？」
第二次打开门后出现的，是团长汉尼巴尔的脸。高大的他必须弯下身子才能穿过门框。
「请问有什么事情吗？是不是方才提交的报告书里有记载不周详的部分？」
「不，是另外一档事也不尽然吧。总之，瑟希莉，我有事找妳，跟我来。」
瑟希莉和亚里亚面面相觑。
「那就是亚里亚的剑鞘吗？」
在走廊上，走在瑟希莉和亚里亚前方的汉尼巴尔如此问道。
他越过肩膀，瞥见挂在瑟希莉腰间的剑鞘，那是一个涂上了胭脂色的细长筒状物。因为现在亚里亚是以人形现身，所以剑鞘里头并没有收纳理应放入的剑。
「是，是请路克帮忙制作的。」
「果然是那小鬼啊！」汉尼巴尔怀念地瞇细眼睛，「跟巴吉尔做的剑鞘很相似。」
瑟希莉搜寻自己的记忆。巴吉尔．恩斯华滋，她记得这的确是路克之父的名字。
汉尼巴尔是某位女性的养父，而那位女性是路克的青梅竹马。所以就算汉尼巴尔认识路克的父亲，也没什么好奇怪的。
莉莎．奥克伍德的养父
「请问，莉莎小姐是一位怎样的女性呢？」
瑟希莉不禁问出口之后，才意识到这个问题实在太过唐突了。
汉尼巴尔再度瞥了这边一眼之后，咧嘴笑道：
「妳介意吗？」
「呃？不不，还还还还还好啦！」
「瑟希莉真是正直到愚蠢的程度呢」
亚里亚在一旁叹了口气。没礼貌！
汉尼巴尔苦笑。
「莉莎的父母死于意外，我收留了无依无靠的她。她是个调皮捣蛋的女孩，常把路克那死小鬼耍得团团转。」
「调皮捣蛋」
「嗯，很难用言语说明就是了姑且就说那死小鬼的个性是被莉莎扭曲的吧。一天到晚被弄哭，个性当然会变得偏执啊，那是一种心灵创伤的体验。」
看来她似乎真的是个很顽皮的女孩，可是瑟希莉还是无法想象。
「不过是个强敌喔。」
「咦？」
汉尼巴尔已经转而面对前方，所以瑟希莉无法窥见他的表情。巨大的背影遮住了视野，不过他的口气却带着几分看热闹的感觉。
「妳要铭记在心。」
「咦？啊？」
铭记什么？
瑟希莉不知道答案，因为在那之前他们已经抵达了目的地。
他们来到的房间门口上，镶着『市长室』的牌子。自从与亚里亚相遇以来，瑟希莉总觉得自己拜访这里的时间挺频繁的。
汉尼巴尔只说了一声「我进去了」，就自行推开了门。
「啊啊，瑟希莉小姐，我等妳好久了。」
出面迎接的正是那位穿着礼服的男性。他有着一头略为乱翘的头发、修剪整齐的胡须，脸上带着有点无力的温和笑容。这位男性是独立交易市的市长，雨果．哈斯曼。
等待着瑟希莉一行的不只他一个人。
瑟希莉看到那道身影，吃惊地发出声音：
「齐格飞（旁点：齐格飞）？」
2
虽然说如果想用极端的方式形容他高瘦的身躯，那只要一句「无味干燥」便足够了；但另一方面，他身上却又带着一种奇妙的韧性与强健。就算从包覆着全身的黑衣上，也看得出那如同钢铁一般的强韧。他的身躯确实具备了经过充分锻炼的肌肉。
要比喻的话就是锐利的刀刃，那名男性就是散发着这般气息的人。
他担任近年于帝国组成的战士团团长，而且尽管没有确切的证据，但应该是与之前都市内的事件，以及夏洛特．E．费洛比西尔等事件有重大关连的人物。
帝国战士团团长齐格飞瞇细了那对三白眼，粗鲁地跷脚坐在市长室内的长椅上，默默阅读着手中的纸张。
「为什么你」
「不得无理。」
一具铁块从旁拦在正打算走近的瑟希莉面前。
「这可是齐格飞大人的跟前，退下。」
瑟希莉说不出话，停下脚步。
带着旧铁块气味的黑色全身甲冑出现在她眼前。对方手中抱着侧脸部分开口的头盔、背部则背负了足以令人怀疑自己眼睛的大型战斧。那是一种简直可以马上冲上战场厮杀的坚固铁块。令人惊讶的是，该人身上唯一露出的头部，显示出她是一名女性。
她缕缕分明的金发短短地剪齐于耳上位置，陶瓷般的白皙肌肤上镶嵌着青色双眸，里头正点燃强烈的敌意瞪着瑟希莉。
（****067）
「法蓝西丝卡，无妨。」
「是。」
名为法蓝西丝卡的女性听到主人的声音之后，很干脆地退开了。齐格飞连头也没抬，仍兀自阅读着纸张内容。
瑟希莉皱起眉头，那张纸上有着熟悉字迹写出的文章
这时她才忽然察觉。
「那是我的！」
那是先前才刚提交的报告书。为什么会在这个男人手上？瑟希莉困惑地回头看看上司。哈斯曼坐在市长室中央书桌的位子，汉尼巴尔则移动到了他的旁边。
哈斯曼表现出些许疲累的气息说明：
「他似乎是来回收人外遗体的。」
「回收遗体？」
「没错，那是帝国的所有物。」法蓝西丝卡以凶恶的眼神瞪着这边。「我们会接收遗体，并感谢独立交易市的协助。」
瑟希莉完全搞不懂状况。那只人外是帝国的所有物，所以遗体也由帝国接收是这个意思吗？虽然理智上理解，但事情发生得太过突然，她在情绪上完全跟不上。
「我是隶属于独立交易市的公务员，三号街自卫骑士团的瑟希莉．坎贝尔。」瑟希莉先礼貌性地说出自己的身分之后，「法蓝西丝卡小姐，可否请您说明事情的来龙去脉？」
法蓝西丝卡看了看主人，但是齐格飞没有反应；她似乎认为这样算是获准了，于是转向瑟希莉。她的表情紧绷而严肃，可能天生就是这种脸吧！
「可以，只要是我能够回答的范围。」
「首先，那只人外是什么？那很明显不是自然产生的生物。牠身上有透过人工移植凶器的痕迹，而且在路克，不，在某位熟人指证之下，证明那凶器的素材是高纯度的玉钢」
「这是机密事项，我无法回答。」
话题马上被带开了。瑟希莉虽然不悦，但还是忍了下来。
「那么请问为何人外会袭击都市？」
「该人外是在运送途中杀害士兵逃走的。牠穿越了我们的包围网，很不幸地混进了这座都市里头。」
逃走？运送？
「请问原本是打算将牠运送到什么地方呢？」
「这是机密事项，我无法回答。」
瑟希莉赶忙压下已经冲到喉头的怒骂，清楚她是什么个性的哈斯曼与汉尼巴尔在视野一角紧张得不得了。焦躁的情绪升华为颤抖的气息，瑟希莉仍旧问了：
「麻烦至少请回答我这个问题。关于这起案子，你们的见解是」
「这是一起很悲伤的事件。」
「别开玩！」瑟希莉的自制力瞬间瓦解。「这可是你们搞出来的问题耶！你们以为死了多少人啊！」
「死者十四名，轻重伤患共计二十名。这份报告书上有写了。」
齐格飞用手指弹了弹纸张，一张报告书内页就这样滑到瑟希莉脚边。
「我们会赔偿合理的抚恤金，这点我刚向市长传达过了。」
他既没起身，也没低头，一副自己没什么不对的态度这么说道。
没有丝毫诚意可言。
靠钱就可以解决。
这个男人的弦外之音就是如此。
「你认为这样真的可行吗？」
「当然，除此之外也没什么可赔偿的了。」
我应该很清楚才是啊！
这家伙就是这么**的人类。在之前那场三国一市会议『霍尔凡尼尔会议』上，自己应该切身体验到了这点。没错，这个男人轻易地舍弃了夏洛特，是个不把人当人的垃圾。
瑟希莉紧紧握痛了自己的拳头，低头看看脚边的纸张之后抬起头，将快要爆发的怒气灌注在双眼上瞪着齐格飞。
「道歉。」
法蓝西丝卡虽然迅速地介入，但瑟希莉毫不介意地踏出脚步。她的视线越过法蓝西丝卡身上铠甲的肩膀部位，捕捉到男人的身影。
「向所有遗族低头赔罪。」
「真没效率。」
「这才是对失去的生命该负起的责任吧！」
「妳不知道吗？用钱就可以买到生命。」
一阵风扫过。
当瑟希莉打算一拳赏过去的时候，却因为一阵寒气而僵住。她战战兢兢地垂下眼帘一把凶刀正抵在她的脖子上。将视线转过去之后，她对上了一双充满杀气的青色眸子，法蓝西丝卡正用战斧顶着瑟希莉的脖子。
不光是凶刀，连她的眼神也没有任何动摇。但是战斧确实被架了出来，只要稍稍横向移动一点点，就足以切开瑟希莉的脖子。
她是几时ba出来的？
瑟希莉连动也不敢动，浑身战栗。拔刀、摆架势、挥动她没跟上任何步骤，没跟上这把充满重量感战斧的动作！
「瑟希莉！」
「还不住手！双方都退下！」
听到亚里亚的尖叫与汉尼巴尔的怒斥，法蓝西丝卡默默地收下战斧，并再度将之背回背上。尽管获得解放，但瑟希莉却没能立刻动作，她的背部被冷汗濡湿了。
「还好吗？」
对着脸色铁青的亚里亚轻轻举手示意，喉咙极度干渴。
「瑟希莉小姐，能不能请妳忍一忍？」哈斯曼疲惫至的在书桌前叹了一口气，「妳刚刚提出的那些问答，汉尼巴尔已经都做过一轮了。」
瑟希莉不禁看向汉尼巴尔，只见团长蹙紧了眉头，毫不掩饰不悦的表情。
「目前已经决定以支付建筑物修缮费用，并给予遗族抚恤金等方法解决此事，赔罪随后会以皇帝亲笔书信的形式送达，所以现在先忍一忍吧！」
瑟希莉虽然点头称是，不过声音却显得沙哑，她当然没办法接受。
察觉瑟希莉内心想法的亚里亚轻轻碰了碰她的手臂，这样的触感让她原本充血的脑袋稍稍冷静了下来。
瑟希莉呼了口气，这时才注意到视野一角的那个东西而睁大眼睛。
「是、是谁？」
房间角落立着一根黑色木头。
不那是一位贵妇。
「是艾华多妮。」
亚里亚以僵硬的语气低声道。
那位女性真的有着如同木头般的外表。身上裹着漆黑的礼服，过长的下襬就像树根一样盘踞在地面。丰满的胸部与腰身代表了树干，漆黑而流丽垂下的秀发则有如枝叶。相反地，暴露出来的肩膀和脸部则白皙到不健康的程度。她面无表情地伫立当场的模样，除了让人觉得不舒服之外，也没有其他评语了。
瑟希莉虽然没有直接见过，但曾听亚里亚转述过有关于她的事情。能够操纵黑色火焰的焰型魔剑『艾华多妮』
贵妇不发一语地伫立着，因为存在感实在太薄弱了，导致瑟希莉之前完全没有察觉到她的存在。
「那玩意儿是我的爱剑。」齐格飞扭起嘴角说道：「这么说来，之前还因为被盗贼夺走而让我头疼呢。女人，容我重新向妳道谢吧。」
「！」
被夺走？不对，不是你主动交给夏洛特的吗？现在竟然这么说
「够了，快说吧！」
瑟希莉强压住颤抖的声音催促着。
她已经充分理解到追究这种事情无益了。
「叫我来这里应该有理由才对。」
「是，关于妳的报告书内容，我有事要问妳。」
齐格飞在长椅子上重新翘好脚，开口说道：
「参加这场战斗的市民，是锻造师饲养的恶魔对吧？」
就算一一叫他修正用字遣词也没有意义，瑟希莉只能「是啊」地低声承认。
「我直接问妳，妳认为我的人外和她有所接触是偶然吗？」
瑟希莉倒抽了一口气。
他的问题和瑟希莉自己所感受到的不协调感一样。
逃进灰幕森林的人外在那里遭遇莉纱和路克。在那座宽广而视线不佳的森林里头，双方要打上照面的机率究竟有多少？应该极低吧？
这么说来
「人外逃跑的动作看不出任何迷惘。」
简直就像以某处或某物为目标般笔直前进。这件事情难道有什么意义吗？
不，等等齐格飞为何不是指出路克，而是莉纱的名字？遭遇的时候，路克明明也在现场啊！而且还有一件事情令她介意，于是她回头看向亚里亚。
「亚里亚，关于之前的事件妳不是曾说过什么吗？」
「呃大概是那个吧？野兽对莉纱的气味有所反应。」
瑟希莉脑中浮现一种假设。
人外在追踪莉纱（旁点：人外在追踪莉纱）？
「原来如此。」
瑟希莉一惊，看了过去。
「原来如此啊！」
看到一个扭曲的笑容。
齐格飞在笑。他大大扬起嘴角，露出愉悦的表情。
面对这个充满邪气的笑容，一阵寒气窜过瑟希莉背脊。
我该不会
将不该提供的情报告诉了这个男人吧？
后悔也太迟了，齐格飞已经确实理解到什么而咯咯笑着。
「什么意思？你究竟知道些什么（旁点：究竟知道些什么）？」
齐格飞只用一句「天晓得」带过。
「我还有一件事情要找妳。」
「我还没有问完！莉纱怎么了P」
「女人，不用急啊！」他一副觉得好笑不已的模样，抖着肩膀，「随后会告诉妳啦。」
真不爽，这男人就是贯彻悠哉悠哉的态度，完全找不到把柄！
「其实逃脱的不只我的宠物。」
「你说什么？」
「我们跟宠物一起运送死刑犯，那家伙也趁乱逃了出去。那是一个相当凶暴的男人，现正搜索当中。」
「那又怎么了？」
「妳脑袋真不灵光，我想那家伙藏匿在都市内的可能性很高。」
就在瑟希莉张口结舌的同时，法蓝西丝卡接下去说：
「我们已经把都市周围全部搜遍，也问过军国、同盟列国的每一个关哨，都得到没有看到类似男性的回应。所以剩下的可能性就在独立交易市上了。这里是中立都市，出入不需要通行证，是最适合躲藏的地方。」
中立都市。就是因为倡导不需要通行证，并能与帝国、军国、同盟列国等大陆上各个国家自由交易的缘故，独立交易市完全禁止他国的军事介入。所以尽管打着逮捕死刑犯的名号，帝国还是无法派兵进入都市之内。考虑到这层特性，确实能理解死刑犯逃进来的理由
「因此，我们请求独立交易市的自卫骑士团协助搜索死刑犯。」
「等等，如果此言属实，那不就代表现在市民的性命暴露在危险之中吗！？」
「所以才请求协助。」
「！你们为什么要同时移送人外与死刑犯？」
「这是机密事项。」
亚里亚从背后抓住瑟希莉的手腕。我懂，我知道就算在这里激动也于事无补但是！但是拳头就是不住地颤抖啊！
「话讲完了吗？」真想早点离开这里，不然很有可能愤怒到忘我。「那么就立刻进行死刑犯的搜索」
「别搞错了，妳的工作不是搜索死刑犯。」
瑟希莉没办法立刻理解这是什么意思。
「为了搜索死刑犯，我会让法蓝西丝卡跟自卫骑士团一起行动，因为只有法蓝西丝卡知道对方的长相。所以在这段期间」
齐格飞露出轻蔑的笑容，说出难以置信的话语：
「直到『舞会』开始之前，女人，妳都得负责当我的护卫。」
3
一冲进锻造工坊『莉纱』的主屋，瑟希莉劈头就说：
「介绍可以喝酒的地方给我！」
「啊？」「嘿？」
回过头来的路克和莉纱同样瞠目结舌。
瑟希莉双眼噙泪，满面通红地吼道：
「喝、喝酒可以消除压力吧！？人可以靠喝酒一扫平目的怨气吧！？你们当然会陪我吧！！」
工坊的老板和助手被这剑拔弩张的气势压倒，同时点头。
说到独立交易市里头最适合饮酒的地方，应该就是设立在二号街的闹区了吧！
白天是许多栉比鳞次的本地、外地料理店家，到了晚上就风貌一变几乎全部的店面都会在玉钢照明之下闪闪发亮，里头的客人则开始饮酒作乐。就算太阳下山、夜晚降临，二号街的闹区店家也总是灯火通明，充满着人们喝醉酒的喧闹声。
瑟希莉在路克的带领之下，来到独立交易市规模最大的大众酒店。这里的酒店并不是单一设施，而是在名为『时钟塔广场』的区块上摆满桌椅，露天营运。因为是仅限夏天才会开设的庆典般店家，所以俗称为『酒市集』大陆各地进货的酒都集中在此，故以此称之。
「我常去的是另一家店，不过妳是第一次喝酒吧？这里的酒种丰富，可以尝试各种不同的酒类，找出适合自己的口味。」
刚工作完的工匠和佣兵们热闹地畅饮着。分别嵌在每一张桌子上的玉钢正发出淡淡的橘色光芒，把客人们原本就红通通的脸庞映照得更加火红。店员忙碌地穿梭在席位间上菜上酒。喝醉的佣兵在色心驱使下，摸了应当是外地人、有着小麦色肌肤的女店员屁股一把，结果吃了一记豪迈的巴掌。因为这里是许多家店联合营业，店员们身穿的制服也五颜六色，某家店老板甚至拿白粉涂成整张白脸、打扮成街头艺人的模样当作余兴节目。桌子上分别摆着烤鸡或者炒豆子，以及随便切切的各式蔬菜。在『酒市集』中央有乐队演奏弦乐器和键盘乐器，乐曲的旋律穿过客人们笑声的缝隙，传进鼓膜
在比夏季夜晚独特的温湿微风所带来的慵懒中，更能感受到高昂的气氛，拜访此地的当然不只瑟希莉与路克两人。从讲到要来酒店的话题开始，便一直静不下心的莉纱和亚里亚一坐下，便马上开口：
「那来喝点东西吧！」「瑟希莉小姐懂酒吗？」「啊，不，不太懂。」「瑟希莉就先从马乳酒一类的下手如何？酒精浓度也不高。」「马乳酒的酸味挺重的，不习惯的人应该喝不太下去吧？」「咦我倒是挺喜欢的呢。」「蜂蜜酒呢？」「瑟希莉觉得什么比较好？」「交、交给你们评估。」「我喝葡萄酒吧。」「喔，这不错！那我也一样吧，瑟希莉原则上就先来个蜂蜜酒好了。」「路克呢？」「麦酒。」「对不起，我们要点餐！」「莉纱，点个菜吧。」「咦？可以吗？」
恶魔似乎不光是对食物，对酒类也很挑剔。莉纱和亚里亚两个人愈聊愈起劲，反而是瑟希莉被她们的气势压倒而缩起了身子，在不了解情形的状况下实在很尴尬。就刚刚听到的感觉，四个人里面没有喝过酒的好像只有瑟希莉一人而已。
「我偶尔晚上会小酌一杯。」
「我大概就是陪路克喝一点吧，不过最近喝酒的次数增加了呢！」
「我在菲欧推荐之下偶尔会喝」
瑟希莉有种被孤立的感觉。家里虽然摆了几瓶葡萄酒，但基本上那是准备招待客人用的，现在坎贝尔家没人有饮酒的习惯当然，背着主人偷偷享用着那些葡萄酒的佣人菲欧˙艾金斯算是例外。
察觉到落在广场上的大影子，瑟希莉抬头一看。
「时钟塔」
广场的角落，有一座外观跟柱子没两样、状如其名的时钟塔高耸入云。这座时钟塔也被自卫骑士团拿来当作瞭望台，是独立交易市里头最高的建筑物，不管从市内的任何地方，都可以看见它的身影。
塔顶有着足以响彻整个都市的巨大时钟。这座都市里头没有帝国内那种只要看一眼就知道现在时间的『时钟盘』。二号街的市民靠时钟管理员敲响的钟声，就能知道大概的时间。而负责管理时钟的人，则是仰赖设置在时钟塔内的水时钟测量时间。
看起来真昂贵。
巡逻辖区不在这里的瑟希莉没有登上时钟塔过。她忽地想起自己跃入『爪痕』的事情，当时感受到的寒气让她不禁抖了一下身子。自己可不想再有第二次那种体验了。
瑟希莉不安分地窥探周围的状况，看到坐在对面的路克从怀里取出一个小袋子，接着从里头抽出一张小纸片与细碎的草叶，并将草叶放在纸片上卷成棒状，以唾液沾黏后叼在嘴上。随后莉纱就像看准时机似的，不知从哪儿取出小石头大小的玉钢，将之擦过了纸卷前端。随着「滋」一声，纸卷点着了火焰，开始缓缓地燃烧。路克轻轻吸了一口，呼出烟圈；莉纱也一副没什么的样子，将玉钢收进怀里后，又开始跟亚里亚聊了起来。
瑟希莉看到莉纱那俐落过头的动作不禁傻住，向路克问道：
「那是烟草吗？」
「嗯，我习惯喝酒时要抽烟，妳如果介意我就熄掉吧！」
「不会」
这是瑟希莉并不熟悉的嗜好品。他正在享用的是卷烟，比起烟斗或雪茄来说价位低廉，在市民之间也相当流行，但锻造工坊『莉纱』看起来却不像有跟流行到会去碰这类嗜好品。毕竟与大陆存亡有关的圣剑锻造重任可是落在他们肩上。
或许是察觉到瑟希莉的疑问吧，路克一边吞云吐雾，一边说明：
「都市会定期将收集得来的资金配给我们工坊当锻造费用，基本上不会发生因为没钱所以无法锻造圣剑的事情。平常的锻造工作收入，则全部拿来当作生活费。」
「咦？等等，刚刚这个我不能听过就算！」瑟希莉不禁站起身来：「你并不是因为缺钱，所以才有着一副守财奴的嘴脸吗！？」
「谁是守财奴来着。我一点也不缺钱，只是不喜欢过太奢侈的生活。这玩意儿也只是好玩沾沾的程度罢了。」
毕竟他过的生活实在太过俭约了，瑟希莉还以为他的财务状况非常吃紧呢！
「既、既然这样，那我的刀也」
「这个跟那个是两码子事，圣剑的制作费我只会用在制作圣剑上头。如果想要我帮妳锻刀，就得遵照往常的规矩自己想办法掏腰包吧！」
「小气鬼！」
「妳才是小鬼啊。」
恶魔双人组在一旁嘻嘻笑着。
不久，他们点的酒终于送来了，放在瑟希莉面前的是蜂蜜酒正如其名，是将蜂蜜用水稀释过之后再行发酵的酒类。瑟希莉先战战兢兢地沾了一点，喝起来相当顺口。正觉得冰冷的甜味在口中扩散的时候，苦味竟后来居上地传遍喉头和胃部的感觉，让她不禁皱起眉头。说真的，实在称不上好喝。
不过，另外主人却以相当可怕的速度喝干了杯子，迅速地又点了第二杯。莉纱甚至还大叫着「好喝！」呢。该不会是自己的舌头有问题吧
再喝上一、两口看看，入口的液体让腹部热了起来。
「所以」喝到一个段落时，路克问道：「发生什么事了？」
「啊，嗯。」
瑟希莉一边觉得有点茫，一边大致说明了在市长室发生的事情始末。
「就是这样，我得负责护卫那个男人了，期限到『舞会』为止。」
dai理契约战争结束之后，大陆法委员为了让大陆全域的脚步一致，所以会定期邀请各国的贵族、军人、有力商人等，来到中立都市的独立交易市会面，而这个活动就是所谓的『舞会』。之所以采用『舞会』这种形式，应该是为了强调此乃交流的一环吧！
齐格飞除了前来回收人外的遗体与搜索死刑犯之外，似乎还打算顺便参加这场舞会。因为他原本的护卫法蓝西丝卡必须执行搜索死刑犯的任务，所以在那之间的护卫工作，就指名了自卫骑士团尤其是瑟希莉来担任。
「找麻烦的是从明天开始，到『舞会』当天为止，我都必须跟着他！」
「这完全是在恶整妳吧！」
「看吧！是这样没错吧c-|」
瑟希莉边说就边回想起当时的状况，渐渐火大了起来。她趁着一股怒意，把蜂蜜酒灌进胃袋，却因为太过生气而整个身体热了起来，愈喝愈渴。
「真是的，那家伙以为他是谁啊！可恶！没酒了！再来一杯！」
「原来妳是属于喝醉了就会拚命猛灌的类型啊」
「你刚说了什么吗？」
在路克身旁的莉纱就像小动物般，专注地一个接着一个剥开送上桌的胡桃，并取出里头的果肉，其间还不忘喝上几口。另一方面，瑟希莉身旁的亚里亚在几杯黄汤下肚之后，就开始「啊哈哈、啊哈哈」毫无意义地傻笑着，看起来很幸福的样子。
不过，天气还真是热，瑟希莉取下制服的胸甲，露出了胸口。舒畅的解放感让她呼了口气，用手对着胸口猛搧风。
暴露出来的肌肤已经汗涔涔，一滴汗珠滑落双峰之间。啊啊，好热好热。
「啊哈哈呃，我说瑟希莉啊，妳这样太没教养了。」
「嗯啊？」
「妳看，路克在一旁都看到流鼻血了。」
「喂喂，可不可以不要把别人说成色鬼啊？」
「路克，那是玻璃杯，不是烟灰缸，你很明显在动摇。」
瑟希莉茫然地看着莉纱一副被打败了的样子，拿起掉进烟灰的玻璃杯。因为天气太热，让她的感觉变得愈来愈迟钝。
路克用袖子粗鲁地擦掉鼻子底下的红色液体，他的脸颊有些红润。
「不过妳也要去舞会啊，会穿礼服吗？或许值得一看呢！」
「是、是吗？」
「就可怕的意义而言。」
「你给我订正！」
虽然这并非瑟希莉的本意，但是既然是护卫要人，她也得准备舞会用的衣服。父亲应该有长期配合的服装订制店，瑟希莉打算拜托菲欧去找那家店订做。
这时她猛然想到：
「我听亚里亚说路克也有收到舞会的邀请函，你会参加吗？」
「不会，反正我去也只会被人当成珍禽异兽观赏。」
路克把烟灰弹在店员拿来的烟灰缸里。
「妳不知道也理所当然『舞会』原本的目的是招募金主，是为了准备与霍尔凡尼尔一战，而需要那些大人物们的资金援助。什么统一整个大陆的脚步，那只是表面上的理由罢了，因为霍尔凡尼尔的存在根本不为一般人所知。」
听到资金援助这个词，瑟希莉还是愣愣地猛眨眼，实在联想不起来。
「大陆国家都采取军事性行动了耶？有必要如此刻意地请求援助吗？」
「霍尔凡尼尔会产生利益。」
尽管脑袋因为热气而朦胧，但这句话仍顺畅地滑进了脑袋。利益？
路克将莉纱剥好的胡桃丢进嘴里咬碎。
「虽然牠被称为大陆史上最凶恶的人外，但是从另一种角度来看，牠可是半永久性地持续生出灵体的便利存在，其中又以同盟列国最为露骨地将之视为产生灵体的『机械结构』。在霍尔凡尼尔一战中的活跃程度或贡献程度，将会影响到战后的利益分配，也会有钱途。妳想想，没有哪个傻瓜只会单纯为了消耗而开战吧？就是因为那之中有利益，所以各国才会如此致力于重新锻造圣剑。『舞会』就是为了让军队编制能毫无窒碍地进行而举办的吸金大会。想来其主要目的，是对金主们说明再度封印之后的利益分配吧！」
这番让人听了想吐的话，瞬间使得瑟希莉的酒意全醒了。
为了和平、为了保护人类，原本应是最优先的事项，说穿了全都是大义名号，国家和有力人士眼里只看得到利益。没想到，理应肩负大陆安定的大陆法委员会居然也牵涉其中。
真是太愚蠢了。
瑟希莉这时已经不是愤怒，而是觉得悲伤了。
「所以，如果说路克出席那样的活动，」莉纱剥完所有胡桃，并将之分成四等分之后说道：「三年前的事情一定会被拿出来怪罪的，根本一点也不好玩。」
想必是吧，瑟希莉点点头。就连集he了国家首脑们的三国一市会议都是那种结果了，那么出席舞会有什么样的下场，可想而知。
这也就代表我得去参加那样的活动啊
就在气氛阴沉下来的当口，只见亚里亚「咚」地一声，将喝光的杯子往桌上一敲。
「别担心！我会保护瑟希莉的！」
我不会让害虫接近妳！再来一杯！亚里亚说着说着便举高了杯子。
她的活力总是拯救了自己，瑟希莉露出微笑。
「就靠妳了唷。」
「看我的吧！」
虽然瑟希莉露出了微笑，但情绪依旧低迷。
说穿了，我仍旧是无力的。
煎熬的情绪总是一直伴随着自己。
总会存有「自己一定什么也做不到」的悲观心态。
明明在三国一市会议上说了那么满的大话，结果却落得差点被现实压垮的下场。完全不知道人外与死刑犯的相关内情，但是为了市民们却又不得不遵从。毕竟牵扯到利益输送的『舞会』会场就在这个独立交易市里，想必这座都市也沾上了什么相关运作吧？
身为一介骑士的自己根本什么也改变不了，光有气魄是没用的。
我到底要怎样才能够抬头挺胸？
究竟要到什么时候才能甩掉这份无力感？瑟希莉在桌子底下悄悄握紧了拳头。
「妳该不会习惯性地把政治问题，当作个人问题看待吧？」
瑟希莉抬起头。
对面的路克先用麦酒润喉之后，半睁着眼说道：
「稍微妥协一下如何？妳太美化自己的工作了。」
她感觉到原本已经降温的热度又一口气往脑门上冲。
但是内心却出奇地冷静。
「你说什么？」
或许是因为喝不惯的酒精作祟。
也或许是微醺的状态让她丧失了冷静。
能够很明显确定的，就是她对『妥协』一词抱持的强烈反感。
「你这是在侮辱我、侮辱自卫骑士团吗？」
「为什么会解读这样？妳想太多了，我只是要妳放轻松一点罢了。」
路克或许也喝醉了。
他完全不退缩，斩钉截铁地刺中瑟希莉烦恼的本质。
「妳能做到的事情，并不如妳自己想象中那么多。」
瑟希莉踢开椅子站了起来。
「这种事！」
「才没有」这句话她说不出口，话语卡在喉头出不来。
「瑟、瑟希莉？」
「路克」
亚里亚和莉纱在一旁不知所措，瑟希莉和路克的右眼瞪着彼此。
「我确实很无力，这点我承认。但是，我不觉得可以拿无力为由，就什么也不做地在一旁纳凉。」
「这种想法很好，但是我想说的是要硬撑也要有个限度。妳这样迟早有一天会崩溃。」
「这样不是很好吗？我就该以这种气魄面对啊！」
「这样太顽固了。」
「我的个性就是如此。」
「真不可爱。」
瞬间她的脑子里头一片空白，之后接着回道：
「我可不想被一个总是受到过去女友牵制的男人这样说嘴！」
说完的下一秒，瑟希莉看到路克的右眼卷过一阵冷风，不禁全身僵硬。
他将背部靠在椅背上，以恍如能面面具般冰冷的表情看着瑟希莉。
被那股毫无感情的视线射穿，热度和酒醉瞬间褪去。
「啊，不」瑟希莉忍不住低下头，「不对，刚刚那是」
「哪里不对了？」
心脏似乎被捏住的感觉。
压低的声音敲打着鼓膜
「心爱的女人一辈子有一个就够了，一直把她放在心里有哪里不对了？」
刺穿了自己。
「局外人的妳别随随便便拿出来说嘴。」
『不过是个强敌。』
『妳要铭记在心。』
「瑟希莉！？」
她完全不管一旁的状况便跑了出去。
就算撞到某人的肩膀也毫不在乎，有如逃跑般向外飞奔，连亚里亚追过来的声音都甩开了。奔出酒市集之后的地区就没有玉钢照明，夜晚的寂静与黑暗正等着瑟希莉，而她也确实一股劲儿地持续狂奔。
黑夜之中的少女心无旁骛。
她只是想要逃到某个地方。
「哈呼哈」
当她跑累了后停下脚步，却因为心跳太过剧烈而整个人缩了起来。这里是哪里？一片漆黑，什么也看不见，不过在哪里都无妨。瑟希莉粗暴地擦去与滴下的汗水不同的某种液体，待呼吸稳定下来之后，那道声音和右眼的眼神就像算准时间一样闪过脑海。
妳能做到的事情，并不如妳自己想象中那么多。
自己很确实地感到悔恨。
真不可爱。
比起愤怒羞耻的心情更强烈。
局外人的妳别随随便便拿出来说嘴。
太丢脸了，真想消失算了。
（****079）
4
今早醒来的状况真是糟透了。
瑟希莉甚至不记得自己是怎么回到家的，总之，今天一早她在自己房间的床上醒来时，就看到亚里亚在枕边伸手抚着自己的额头。那手掌有点冰冷，她似乎从昨夜起就一直这么做。
瑟希莉头痛欲裂，喉咙干渴得几乎发疼，一抬起身子视野就开始左右摇晃。这是一种跟昨晚体验到的酩酊大醉完全不同的酒醉感，涌上来的呕吐感让她暂时动弹不得。
「这就是所谓的宿醉了。」
原来这就是传说中的
亚里亚没有提及昨晚的事情，只是建议瑟希莉请假，但是瑟希莉从今天开始就得肩负起护卫齐格飞的任务，可不能因为个人的私事而且偏偏正好是「因为宿醉了」的理由请假。她鞭策沉重的身体准备准备，等到出门沐浴到朝阳时，才赫然想起今天没有进行晨练，让她的心情更是郁闷。
很不巧的，一到了区公所，她就马上和雷吉那多碰个正着。
虽然他是同事，但毕竟是长了瑟希莉好几岁的前辈，瑟希莉只能毕恭毕敬地对在走廊转角遇到的他打招呼。
只见雷吉那多动动鼻子之后，蹙起眉头。
「竟然能这样浑身散发着酒气来上班，妳还真是大牌啊。」
「咦？」
瑟希莉慌张地闻闻自己的手臂和肩膀，但是她的嗅觉已经麻痹了，闻不太出来。回头看看亚里亚，她只是一脸无奈地说：
「所谓宿醉就是酒精还残留在体内造成的，瑟希莉不知道也是难免的。」
所以就是说我浑身都散发着酒臭到处乱晃吗？瑟希莉登时脸红。
雷吉那多从鼻子哼了一声：
「我们这边可是卖力地在搜索死刑犯，妳负责的工作竟然是护卫。」
「」
「看来那是个就算喝醉了也可以胜任的工作，真轻松啊。」
他单方面丢下这句话之后便扬长而去。
瑟希莉连反驳的余地都没有。
「妳不用太介意。」亚里亚忿忿不平地说道：「骑士团里面也有人宿醉的隔天还是来上班吧？连汉尼巴尔大叔都这样。大叔他宿醉的时候，可是酒臭混杂着体味呢，超夸张的。」
「嗯」
话虽如此，但也不能要别人睁一只眼闭一只眼。把身体搞到影响业务进行的话，那完全是自我管理太过松懈了。
来到市长室前面时，亚里亚不知怎地退开了。
「不好意思里面有我不想见的人，所以我先暂时待在剑鞘里面吧。」
瑟希莉惊讶地问：「是齐格飞吗？」但亚里亚摇摇头回答：
「是那把黑魔剑。在夏洛特来的时候我们之间发生了一些事情，所以我现在不想见到她，要等我更有自信的时候才可以见面我还需要一点时间。」
亚里亚接着说了声「对不起」。
「不过，如果妳觉得身体不舒服或碰到讨厌的事情的话，就立刻呼唤我，我一定会帮妳的。」
「啊，好。」
亚里亚似乎不希望别人追究下去，所以瑟希莉也没有多问。而且比起这个
「亚里亚关于昨晚的事情」
「你们是半斤八两，妳和路克都说得太重了。」
瑟希莉「呜呜」地低吟。
亚里亚缓了缓颊，用指尖梳过瑟希莉的浏海。
「我是站在妳这边的，妳只要做妳想做的事情就好。」
她以手指顺过头发，而瑟希莉也只是任凭她那么做。虽然很痒，但却是令人舒畅的触感。梳过一轮之后，亚里亚说了一声「好」，点头补充道：
「我看妳这个人似乎不讲明就不会懂，不过妳长得很可爱喔！」
趁瑟希莉说不出话的期间，亚里亚咏唱了咒文并化成魔剑。一阵风卷过之后留下了一把细剑。瑟希莉凝视着这把散发出黯淡光辉的剑，露出了苦笑，因为自己完全被看破了。亚里亚还是老样子，让人搞不清楚她到底是大人还是小孩，难以捉摸也无可替代地
是个很棒的伙伴。
将细剑收进剑鞘里头之后，瑟希莉拍拍自己的双颊振作精神。虽然头仍然很痛，身体各处也还僵硬着，连站着都相当吃力，但她还是有该做的事情。要确实完成护卫齐格飞的工作，并且郑重地向路克道歉。
有如吞下决心一般点点头，她敲了敲市长室的大门，并且在里头传出回应时开门。
「早安！」
我不会认输。
差点就要投降了。
「真、真的要去吗？」
「别啰啰嗦嗦的，快带路。妳浑身都是酒臭味。」
「气、气味应该没有关连吧」
独立交易市的酷热已经到达了顶点。明明太阳才刚露脸没多久，热气就已经渐渐冒上来，让额头和腋下都湿答答地冒着汗水。市民们拨开足以融化意识的闷热大气，将小孩送去上学之后准备开店。
此时，这三人目前正走在三号街的『物品』商店街上。
瑟希莉被齐格飞和他的爱剑艾华多妮带出来，正前往他所指定目的地的途中。老实说她一点也不想去。虽然她已经下定决心要做好该做的事，但这也需要一点心理准备
法蓝西丝卡从今早开始，就与骑士团合力进行死刑犯的搜索。如果可以，瑟希莉也很想加入搜索的行列。
去你的。
她愤恨地看向背后。齐格飞和艾华多妮还是老样子穿得一身黑，但是两个人却都没有流下半滴汗水，艾华多妮甚至还一派轻松地默默跟在后头。瑟希莉明明就因为湿气过重，整个浏海都已经贴在额头上了。
看到瑟希莉的市民们一一向她打招呼。店家为了采光，而将面向马路的铁窗整个敞开，并且从里头探出身子，快活地对瑟希莉吆喝。原本垂着肩膀的瑟希莉在这时候，也会露出笑容打招呼。
齐格飞在背后喃喃说道：
「真是无聊透顶的城市。」
「这就是和平的表征，是你想要破坏的和平。」
「欲加之罪，何患无词」
「你可不可以不要再装死了？我也厌倦了这样的问答。」
齐格飞恶狠狠地瞪了过来。
但瑟希莉并不畏惧。她之所以可以保持强硬的态度，或许是因为这股热气和宿醉造成的麻痹感使然吧！
「你就是过去所有事件的幕后黑手吧？」
话语被市民生活的声音给掩埋而消失了。
停下脚步的齐格飞似乎在思忖着什么般，直直地盯着瑟希莉看。
「对，是我。」
终于承认了！瑟希莉不禁逼上前去：
「你的目的果然是魔剑吧？你想把魔剑、把亚里亚怎么样？你到底在盘算些什么？」
「的确是我」齐格飞耸耸肩，「但妳还是没有证据。」
此时涌上来的是愤怒吗？宿醉吗？抑或两者皆是？过去从未体验过的头痛让瑟希莉皱起了眉头。虽然情绪亢奋，但她还是压抑了语气逼问：
「别闹了，你做的事情要是一个弄不好，可是会挑起战争的！」
恶魔契约、拥有皇帝血统的刺客、身为帝国要人之一还暗中牵线，这一切都是那种何时惹到别的国家而引爆战争，也不足为奇的案件。
不过，齐格飞却干脆地否定了：
「放心吧，不会挑起战争的，至少机率不大。」
「别说傻话了！要是均衡一偏，就会像四十四年前那场大战一样」
「所以才不会引发。」
这句奇怪的回答打断瑟希莉的话。
三人虽然停下了脚步，但齐格飞却像没事般再度迈开脚步，艾华多妮也静悄悄地跟上。这个女性彷佛他的影子般瑟希莉也只是在转瞬之间于心中浮现这种感想，随即慌慌张张地追了上去。
「等等，话还没说完。」
「妳冷静点，边走边谈吧。」齐格飞的背影如此回应。「反正妳又不能改变什么，焦急只会吃亏。」
「啧。」
他说话真的很讨厌。正当瑟希莉气冲冲地想顶嘴时
妳能做到的事情，并不如妳自己想象中那么多。
她的声音却整个哽住了。
「大陆国家都害怕战争」
齐格飞开始述说。
瑟希莉心不甘情不愿地走到他身旁，如果负责带路的人没跟上可是很糗的。
「女人，妳对dai理契约战争了解多少？」
「多少是怎么算？」
一切事情的契机都在大陆史上最凶恶的人外『霍尔凡尼尔』身上。
被人类以圣剑封印，那野兽因此吐出『诅咒』作为报复。
『诅咒』会在人类的心脏上面刻下死亡咒文，成为恶魔契约的根基。这是为了建构人与人彼此互相残杀的机制。四十四年前，大陆国家就落入了霍尔凡尼尔的算计，引发一场名为『dai理契约战争』的大战，使得大陆全土充斥着恶魔
就在瑟希莉条列式地掐指道出这些知识时，齐格飞只是「哼」地冷冷窃笑了一声。
「说了这么多，妳还不明白吗？」
「咦？」
「每个国家的大头都是胆小鬼，都畏惧着第二次大战降临。」
畏惧？瑟希莉到现在还搞不懂，狐疑地歪了歪头。
齐格飞的脸部抽动了一下。
「妳脑筋真的很差。」
「真、真没礼貌！」
「他们以征兵为名，强迫民众进行外科手术。」
齐格飞的脸逼进眼前，瑟希莉反射性地退开。
「什、什么啦？」
「为了写下刻在每个人心脏上的死亡咒文，便施打不完全麻醉，每天都在进行切开活人胸腔的手术。被开胸的人当然会被送上战场，以药物使其发狂之后，强迫进行恶魔契约。」
他的双眼瞪大到眼珠子几乎要跳出来，直直地看着瑟希莉，口中吐出的话语有如呢喃般抚过耳垂。
「有形无形的恶魔打破了国界的藩篱，让领土分布彻底陷入浑沌。」
瑟希莉的身体就像被定住般动弹不得，头痛欲裂。
她眼前的这张脸太不祥了。
「恶魔在城市吃人，人类屠杀恶魔；恶魔与恶魔互相残杀，当然人类之间也一样。在知识没有普及到的下层民众之间，恶魔契约被误解为神的诅咒人类自然地变化成人外人人因此怀疑、烧死邻居，王都也陷入了极度的混乱。因为那里有设施，有进行恶魔契约的实验设施。在研究初期，总是落到恶魔失控陷入阿鼻地狱的下场。连握有国家权力的人们，都只能待在薄薄一层防护的安全范围之内。不管走到哪里，都是战场的最前线。暴动数也数不清，没有人知道谁、以及何时会变成恶魔，或者被变成恶魔。不只这样，到了大战末期，连恶魔来自哪个国家都已经暧昧不明了，战争的胜败取决于残存的人类数量，整片大陆甚至陷入差点崩解的黑暗时期。」
瞳孔收缩成小点。
他究竟是觉得哪里有趣呢？嘴角竟然扬起了笑容。
「这只是短短四十四年前发生的事情，还记忆犹新。谁会希望引发那样的战争？」
瑟希莉忽地回神过来，一把推开齐格飞。他并没有特意抵抗，只是顺势往后退。
她发现自己被气势压倒了，咬紧牙根接着说：
「就算你想恫吓我也没用，你所说的不过是极端的例子罢了。确实，应该不会再次引发dai理契约战争那种规模的战事了吧。就是因为那场战役，大陆法才会禁止恶魔契约。但是，不用恶魔契约，纯粹人与人之间的战争还是有可能发生」
瑟希莉一边说，一边脑子里觉得有种似曾相识的感觉。这个状况跟那个很像。以前跟路克走在路上，由他告知自己真相的时候
「既然被禁止了，那么为什么恶魔契约的事件还会发生呢？」
被告知了真相（旁点：被告知了真相）？
瑟希莉忽然觉得一阵寒冰刺骨，不禁倒抽了一口气。
齐格飞还在笑。
「没错。我、帝国，知道恶魔契约的存在。」
「！所以我说那是该被大陆法所制裁的对象！」
「妳懂抑止力这个词是什么意思吗？」
「抑、止？」
「彼此拥有同等的力量并互相牵制如果要让妳这个脑袋不灵光的雌性也听懂，就是这么回事。」
透过同等力量进行牵制。
齐格飞、帝国能够行使名为恶魔契约的『力量』。
如果要拥有与之抗衡的力量，并抑止对方
「军国」瑟希莉愕然地说道：「还有同盟列国也？」
「包括名为人陆委员会的组织在内。」
全部的有力组织都保有恶魔契约这种抑止力
不管是头痛、宿醉还是什么猛烈的热浪，全都忘得一乾二净，瑟希莉只理解到了一件事，那就是
「大陆法这玩意儿，只是做做样子给知道历史的一般市民看而已啦。恶魔契约的知识绵延不断地传承下来，只要一开战，恶魔契约就会确实地被当作战力利用。因为如果不这样，就只能等着被其他人干掉。」
换句话说，这座大陆早已**了（旁点：这座大陆早已**了）。
「懂了吗？恶魔契约并不会消弭，因为没了它，国家就会毁灭。因此，所有的国家都默认将之视为抑止力，并加以保存。所以如果没闹出什么大事，就不会有人制裁我，因为制裁了我，就等于要挑起战争。」
瑟希莉除了呆立当场之外，什么也做不到。
自己所相信的事物、认为是常识的所有一切皆宣告瓦解。
这个男人害得许多市民牺牲，但是大陆上却没有一个公正、公开的存在能够制裁这个男人，只能放任不管。自己明明知道这件事，却什么也做不到。
面对大陆的**，自己这个个体实在太渺小、太无力了。
「不过，话说回来，也不能保证一定不会掀起战争就是了。」
这句爽快地加上的补充让瑟希莉瞪大眼睛。
「你说、什么？」
「大陆现在正处于非常危急的平衡状态下。说不定有个什么万一，战争就开打了，这种事情也不是不可能发生，而且是会用上恶魔契约的战争。」
瑟希莉想起团长汉尼巴尔．昆萨成天反复挂在嘴边的话。
大陆维持在均衡状态之下。
「没有人知道事情会变成怎样。恶魔契约这种抑止力确实存在，虽然存在，却没有任何人能保证它不会被使用。每一个国家都很有可能先下手为强。」
「既然这样，我还是想知道，你为什么要！」
「我已经讲得很清楚吧就算开战了，我也无所谓（旁点：就算开战了，我也无所谓）。」
或许把这个男人杀了会比较好。
有生以来，瑟希莉第一次出现这种想法。她认为「只能杀了对方」这种说法，只不过是加害者傲慢的借口罢了。世界上绝对没有人是死了比较好，她一直这么认为。
齐格飞露出邪恶的笑容说：
「除了我以外的一切都毁了吧。」
明明觉得不可能有该死的人类存在。
但这个男人，还是杀掉比较好。
这种没道理可言的想法挥之不去。
「真是浪费了不少时间。」似乎是把瑟希莉的沉默当成终止交谈的意味了吧，齐格飞一个转身，「喂，女人，别站着发呆，快点带路。」
他粗暴地命令道：
「快点带我去锻造师那里。」
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「啊瑟希莉小姐！？是瑟希莉小姐啊！？请、请请请请请等一下！请在那里稍微等一下！我立刻带路克过来！我会立刻、马上要他道歉！会要他跪下赔罪！」
在院子里晾衣服的莉纱一看到瑟希莉的脸，就快嘴地丢下这番话，然后一边「路克、路克！」粗鲁地连续喊着老板的名字，一边往工坊的锻造场冲过去。从她那么紧张的态度看来，似乎是相当担心瑟希莉的状况。
「好啦，路克，快点过来，快点来跟瑟希莉小姐赔罪！」
过没多久，莉纱就从锻造场拖着满身煤灰的青年出来。路克用着一脸不甘愿的表情被莉纱拉着走。
瑟希莉不禁紧张了起来。
『真不可爱。』
别去想它。那是彼此恶言相向的挑衅话语，根本没有什么深远的意义。
我根本没必要觉得受伤。
路克的右眼看向这边，当瑟希莉想开口说话的时候，他的眼神就稍稍地挪开了。只是挪开了一点点而已。不过光是这样，便足以让瑟希莉说不出话来了。
错开的视线，停在越过瑟希莉肩膀可以看见的人物身上。
「啊？为什么你会？」
「唷，好久不见，上次会议过后就没见面了。」
齐格飞用一副装熟的模样举起手，但路克只是觉得奇怪地瞇细右眼，莉纱也是瞪大了眼睛小声说道：
「连艾华多妮小姐也？」
很奇妙的，艾华多妮对莉纱轻轻地点头示意。
「瑟希莉．坎贝尔，这是怎么回事？」
「我、我只是受他所托，带他前来这里而已。」
瑟希莉畏畏缩缩地辩解。总觉得路克的声音非常冰冷，难道是自己想太多了吗？
就在一行人注目之下，齐格飞毫不客气地睥睨了周遭一带。虽然七号街有着全都市最大的占地，但几乎所有的面积都是农田，所以建筑物相对很少，通风良好。他享受着比市区内凉爽几分的强风，舒畅地瞇细眼睛，并抬头看了看灰幕森林，与其上方被分割成蓝与灰双色的天空。
「这里就是初代哈斯曼建造的都市吗？」
他感慨万千地喃喃说道，话中的情绪让在场所有人都倍感意外的同时
他踩着轻快的脚步向前
来到莉纱面前。
「咦？」
他看着莉纱惊吓地后退的模样，扬起嘴唇做出了一个恶心的笑容。
「妳就是锻造师豢养的恶魔吗？」
「请、请问？」
齐格飞将视线移到路克身上。虽然路克的右眼正因为『豢养』这个词而散发着怒气，但黑衣男人却丝毫不介意随意地开口说道：
「这个恶魔，是混了霍尔凡尼尔的血还是肉（旁点：霍尔凡尼尔的血还是肉）？哪一种？」
瞬间，瑟希莉不禁怀疑起自己的耳朵。
风声穿过脚边。
「别不吭声。这小鬼的身体是由『灵体』、你『女友的肉』以及『霍尔凡尼尔的血』所构成的，没错吧？」
她也跟着看向路克。
路克脸色苍白。
「路、克？」
莉纱颤抖着声音问道：
「这、是真的吗？」
虽然路克像是颤抖一般晃着肩膀，但是他并没有回答，只是用右眼紧盯着齐格飞不放，并在其中渐渐加入了激昂的情绪。
加入明确的敌意。
「你为什么知道？」
「这很简单。那只人外是我的宠物，但是在我监督不周的情况下逃逸了。」
「那有什么关连？」
「你该不会觉得牠真的是偶然拜访了这座都市，又偶然与那个小鬼接触了吧？」
「」
「牠追寻着霍尔凡尼尔的气味，迷途进了这座都市，然后追踪离自己最近的泉源过去。那泉源就是你的恶魔。」
瑟希莉茫然地听着路克与齐格飞的对话。
脑筋完全无法运转。
「要不要听听看我的推测啊？锻造师，听说你的chu女作被霍尔凡尼尔折断了，但实际上是不是有使其受到一点皮肉伤呢？」
三年前
在布莱尔火山深处，少年路克与少女莉莎因为迷路而来到封印霍尔凡尼尔的洞穴。莉莎手握青梅竹马的刀，与霍尔凡尼尔一战。在死斗之后，甚至为了保护路克，以自己的肉身为代价进行了恶魔契约。
依照路克所说，那把刀轻而易举地就折断了。
但实际上尽管轻微，仍然砍伤了霍尔凡尼尔
「就在那时，你的刀上沾了霍尔凡尼尔的血。而在莉莎．奥克伍德进行恶魔契约的时候，一并吸收了那些血渍。」
尽管是推测，但这些内容却带有格外的现实意味。齐格飞继续往下说道：
「这么一想，就代表你的恶魔体内也吸收了你的刀。本身是诅咒的灵体、女人的肉、人外的血、一把烂刀啊，这么说来还混进了你的左眼对吧？真了不起，这可是杂种中的极致吶。」
「路克！这是真的吗！？」
莉纱发出有如惨叫般的声音。
「在、在我的身体里」
莉纱的话语被打断。
因为路克将她的身体抱在怀里。
「这一切都无关。」
他紧紧抱住少女的身体，呜咽般地发出声音：
「妳就是妳。」
「不要瞒我好吗！」
「根本就没有差别！」
路克这声怒吼不仅对莉纱有效，连瑟希莉都缩起了身子。
「不管妳是什么！都不会有所差别！」
但瑟希莉觉得这想要说服人的吼叫，听起来却像哭泣。
没错，不会有差别。不管莉纱的身体是由什么构成的，都不会影响自己与他们之间的关系，不可能因为这样就有差别。但这样的事实还是太过残酷了。
莉纱停止了抵抗，只是紧紧抓住路克的胸膛。瑟希莉听见了微微啜泣的声音。
她直到此时终于找回了思考能力，有如这时候才像想到似地激动起来，愤恨地往齐格飞身上瞪了过去。但没想到那男人竟是看着相拥的师徒，忿忿地勾起了嘴角。
路克知道莉纱的真面目，而瑟希莉也依稀察觉他到目前为止，连对当事人都绝口不提的理由。如果真相要大白的话，那就只有
「喂，让我解剖那个恶魔吧，这样或许能知道与霍尔凡尼尔有关的事情喔。」
这类分子出现时。
瑟希莉的左手，已经握住挂在左腰上的细剑型魔剑剑柄了。
但，到此为止。察觉到意想不到的抵抗，她低头一看，只见一只白皙的手沉甸甸地压在握着剑柄的手上头。这稀薄的存在感来自艾华多妮。突然从一旁出现的她默默地封锁了瑟希莉的动作。
「放开」
「齐格飞，如果你打算将此事公诸于世」
听到这低沉的声音，瑟希莉一惊，看了过去。
路克抱着莉纱，抬起了头。
他的右眼火红地充血。
「我会立刻杀了你。」
（****090）
瑟希莉不禁浑身一毛。
『或许杀了他会比较好。』
与之前自己所抱持的杀意完全无法比较的怒气，眼里带着浓厚的负面情绪，路克直直地看着黑衣男子。瑟希莉光是在一旁看，就感受到足以使呼吸困难的沉重压力，不禁心生退缩。
莉纱体内混着霍尔凡尼尔的血。如果此一事实传遍大陆各个国家，他们一定都会想要莉纱吧，毕竟与霍尔凡尼尔相关的情报非常贵重。因此，她可能会被送进研究机关，全身上下被调查殆尽，就算因此会践踏她本人的意志也一样。
所以即便要杀掉这个男人，路克也得封住他的嘴。
与这股杀气呈现对照一般，齐格飞只是轻轻耸了耸肩。
「我不会说，就算说了也对我没好处，你自己想想就知道了吧。」
尽管大陆似乎步入了安定期，但国家之间的脚步却完全不一致。光是该将莉纱交给哪个国家、哪处的研究机关这点，就足以让议论陷入混沌了吧一点也不难想象。
因此这对齐格飞并没有利益。如果他没办法确保自己能获得莉纱，就没有意义了。
「我今天只是想稍稍确认一下罢了。」
「那就给我滚。」路克低声回答。「立刻滚出这里，然后不要再让我看到你。我绝对不会把莉纱交给你。」
齐格飞用鼻子一哼、脚跟一转，毫不留恋地离去。艾华多妮也在对莉纱轻轻点头示意之后，跟在他背后而去。
「妳也走吧。」
「那、个」
「快点，现在就走。」
没有话可以告诉相拥的两人。瑟希莉在心中抱有遗憾的情况下，追上迈步离去的齐格飞他们。
齐格飞性急地穿过农田旁的田埂。艾华多妮为了配合他，自然也加快了脚步。她的步伐踩得格外急促。
追上两人的瑟希莉心中满是悔恨。这时候没办法陪在那两人身边、也没办法紧紧抱住莉纱的事情，让她懊悔又心痛不已自己真是没出息。然后对走在前方的黑色背影们又满是怒气。
「你到底是什么意思！？」
齐格飞头也不回地回问：
「什么呀？」
「那种行为除了恶劣以外别无形容了！」
路克或许想继续隐瞒下去。
将这项秘密带进坟墓。不让他人知道，只是自己吞着。
但是这个男人却把他的觉悟整个毁了，而且是以那样的形式！
「为什么」
齐格飞停下脚步，无言地转过头来。那个得以窥见的侧脸很奇妙地，竟然面无表情。那总是挂在脸上的邪恶奸笑已深深埋没，缺乏名为感情的感情。
瑟希莉顺着齐格飞的视线看过去，发现他正注视着田埂旁的一幢小仓库。那是一幢土墙建成的破房子，并没有什么特别值得注目的价值才是。
「妳别太相信那个男人比较好。」
「啥？」
这句出入意表的话让瑟希莉瞪大眼睛。相信？
齐格飞凝视着仓库，娓娓道来：
「那家伙强迫恶魔助手牺牲。」
「等等，你在说什么？」
「恶魔的能力『魔剑精制』是需要付出代价的，也就是恶魔本身的肉。」
「肉？啥啊？」
「小鬼的肉呢，这个嘛，假设具有与浆糊相同的功用好了。妳知道浆糊是什么吧？是一种接着剂，是为了让精制出来的魔剑能保有形体的浆糊，而肉就是浆糊。」
「你到底在说什么！？」
「所以每进行一次魔剑精制，就会消耗、会削减那个小鬼的肉。」
「削减？」
「如果再这样继续使用能力下去，那个恶魔迟早会消灭。」
瑟希莉明显地陷入动摇。
这是个完全令人意想不到的真相。代价？肉？消耗？削减？
莉纱会消灭？
「别相信他比较好。」
齐格飞缓缓回过头，脸上一片平淡，没有任何感情。
「妳看到他们美丽的师徒爱了吧？不对，那是演给妳看的。有所牺牲，强迫消耗，让恶魔醉心于自己、服侍自己，然后自己就可以什么也不失去地单方面榨取。妳应该知道那个男人为何能以锻造师的身分，被各个国家敬重吧？就是因为魔剑精制。就是因为有那个能力因为牺牲莉纱这个亲近的存在，那家伙才建立了现在的地位。」
瑟希莉发现了。
这个男人想要颠覆。
她不懂这一切的情形，齐格飞所说的话她一句也无法理解。甚至连到底哪些是真相，哪些是空穴来风，她都没有办法明确地分辨但是她觉得自己似乎能理解对方的意图。
自己的意志差点就被这个男人颠覆了。
从刚刚开始，齐格飞就意外地多话。包括大陆的现况、莉纱的真面目，甚至是路克的秘密隐藏在这般多话行为背后的，是『否定』的情绪。他想从根本动摇瑟希莉所相信的环境、事物、人等各种要素，并将之瓦解。
以颠覆价值观的作法，全盘否定瑟希莉．坎贝尔这个人。